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燃烧的海洋-第546部分
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会层出不穷。
这份侦察报告，点燃了二十七日傍晚的战火。
接下来半个小时，空军的两百多架战斗机与海军的一百多架反潜巡逻机，对“小鹰”号航母战斗群发起了毁灭性打击。
毫无疑问，“小鹰”号与四艘驱逐舰的结局非常悲惨。
根据幸存的美军官兵回忆，打击结束的时候，四艘驱逐舰已被炸成碎片，“小鹰”号则在猛烈的轰炸中断成了好几截，连同三千多名官兵沉入大海。最终，这五艘战舰上只有不到三十名官兵幸免于难。
可是，这是一次绝对错误的打击行动。
即便没有遭到轰炸，“小鹰”号也会在二十八日夜间，或者二十九日凌晨被追来的潜艇击沉。
更可惜的是，这场战斗消耗掉了牧浩洋安排的最后一轮空中打击力量。
六点半不到，牧浩洋就收到了前线战报，得知攻击的不是第三舰队，而是只有一艘航母的美军舰队。虽然当时牧浩洋还不大清楚具体是怎么回事，因为在攻击之前，“美国”号与“企业”号就已沉没，所以没人知道第四舰队只剩下了“小鹰”号，但是可以肯定，这轮攻击没有达到预期效果。
这个时候，再调整计划已经来不及了。
以当时的情况来看，就算牧浩洋打破无线电静默，也于事无补，因为携带着弹药的战斗机与反潜巡逻机不可能在战场上空徘徊，必须尽快完成攻击行动，然后与早已就位的加油机会合。
可以说，当时牧浩洋有点沮丧。
根据所掌握的情报，他只能肯定击沉了一艘航母，而且在他看来，第四舰队的另外两艘航母已经逃走。虽然第四舰队不可能逃得太远，但是牧浩洋也用光了所有王牌。最快要到二十八日凌晨，他才有可能组织起新的打击行动，而在接下来的几个小时之内，他甚至无法出动舰载战斗机执行侦察任务。
也就是说，不出现奇迹的话，这场海战已经结束了。
虽然特遣舰队没有遭受严重损失，舰载战斗机很快就能得到补充，而且海军还有相对充裕的人才储备，但是放跑了美军联合舰队，特别是五艘航母，牧浩洋就不得不重新考虑是否攻击迪戈加西亚。
在他看来，这是战略上的重大失败，而取得的战术胜利根本扭转不了局面。
别的不说，如果错过这次机会，恐怕要等到二零五三年下半年，中国海军才能集中起足够多的兵力攻打迪戈加西亚。除此之外，中国海军还必须坚持打防御战，尽可能的保全手里的舰队。
真要拖到二零五三年，战局将变得对美军有利。
只是，在这场开战后规模最大的海战中，本来就有很多奇迹。
以当时的情况来看，就算海战结束，特遣舰队都取得了决定性胜利，因为第四舰队已经全军覆没，第三舰队也遭到重创。即便无法立即登陆迪戈加西亚，也有能力在下一场海战之后发起。
毫无疑问，特遣舰队有足够的实力战胜落单的第三舰队。
更重要的是，这场海战还没有结束。
七点刚过，一份电报送到了牧浩洋手上，电报内容让他惊诧不已，也让他重新点燃了胜利的希望。
第七十一章 拼尽全力
第七十一章 拼尽全力
牧浩洋在七点过收到的电报是由“刺魟”号发出来的，而且直接被舰队截获，没有经潜艇基地转发。
在此之前大约半个小时，“刺魟”号几乎在鱼雷的极限射程上，攻击了第三舰队。
当时，“刺魟”号别无选择，因为第三舰队在四点过再次调整了航向，使潜艇所做的努力都白费了。在觉得即将错失伏击第三舰队的机会后，“刺魟”号的艇长没再等待，一口气射出了六条重型鱼雷。
这还不是结束。
因为第三舰队的速度并不快，而且距离太远，所以“刺魟”号发射的鱼雷都以五十五节的速度航行。
正是如此，在发射鱼雷后大约半个小时，“刺魟”号才用通信浮标发出了电报。
有趣的是，这艘已经立下赫赫战功的潜艇没有立即离开战场，而是继续向南航行，只是把航速降低到了十八节。
以这个速度航行，“刺魟”号的噪声不到九十五分贝。
这封电报，最大的价值就是准确提到了第三舰队的位置，以及航行信息。
牧浩洋的第一反应是：第三舰队还没有离开打击范围，而且正在向迪戈加西亚前进，与他在二十六日夜间做出的判断一致。
如此一来，他在二十六日做的提前部署就能派上用场了。
别忘了，由八艘大型综合战舰与四艘反潜战舰组成的炮击编队，已经在二十六日夜间与特遣舰队脱离，并且以四十五节的速度向南航行了二十一个小时，此时离第三舰队还不到一千公里。
有趣的是，“刺魟”号的电报中，没有提到已经伏击了第四舰队。
也许，当时在发电报的时候，艇长过于专注前方的第三舰队，把伏击第四舰队的事情抛到了脑后。
结果就是，牧浩洋觉得有很大的把握追上第三舰队。
事实上，以当时的情况来看，只要尼克松立即让舰队向南转向，就有足够大的把握避开特遣舰队派来的炮击编队。别忘了，电报中提到第三舰队是在向迪戈加西亚南面航行，而没有提到第三舰队在向南航行。
问题是，尼克松非常可惜的错过了这个机会。
当时，第三舰队也截获了“刺魟”号发出的电报，而且准确判断出是一艘中国海军的全电动潜艇发出的电报。
只是，这份电报，让尼克松做出了完全不同的判断。
原因只有一个：“刺魟”号发报的海域离第三舰队大概有七十公里，几乎在最先进的重型鱼雷的最大射程之外。这让尼克松觉得，那不是一艘单独活动的潜艇，而是“狼群”中的“头狼”。也就是说，有大批中国海军的潜艇在第三舰队附近活动，这些潜艇在接到消息后很快就会赶过来。
在众多需要考虑的因素中，最重要的就是那两条潜艇警戒线上的潜艇。
从二十六日下午算起，这些潜艇已经向西航行了大约八百海里，离第三舰队不会超过一千公里。
更重要的是，尼克松并不知道中国海军潜艇的部署情况。
在他看来，中国舰队里应该还有好几艘潜艇，而且都是性能较为先进，最大潜航速度能达到四十节的099型攻击核潜艇。如果这些潜艇在二十六日夜间南下，那么此时已经向南航行了八百多海里，离第三舰队也在一千公里左右。
也就是说，他觉得中国海军的潜艇围猎网已经拉开，即将逮住第三舰队。
显然，继续向南航行肯定不是明智之举。
经过权衡之后，尼克松发现，只有继续向西航行，不去迪戈加西亚，而是直接赶往亚丁湾，才能避开中国潜艇的围堵。要知道，只要第三舰队进入亚丁湾，就能得到岸基反潜巡逻机掩护。
当然，这也存在一定的风险，因为中国舰队在第三舰队西北，如果发现第三舰队正在赶往亚丁湾，中国舰队也会向西航行。因为中国舰队的航速能达到四十五节，而且占据着有利的位置，还能从巴基斯坦获得补充的舰载战斗机，所以中国舰队完全有可能抢到战位，在亚丁湾伏击第三舰队。
也就在尼克松犹豫不决的时候，发生了一件非常严重的事情。
七点三十五分，位于旗舰右前方的“布里斯班”号防空巡洋舰突然发生猛烈爆炸，舰长随即报告遭到鱼雷袭击，龙骨严重损毁，已经有五个大型舱室被海水淹没，邻近舱室也即将被淹没。
这下，尼克松完全慌了手脚。
两分钟后，又有一艘驱逐舰报告，遭到鱼雷袭击，但是没有被鱼雷击中。
尼克松再也不敢迟疑，留下一艘驱逐舰协助“布里斯班”号之后，让舰队进入了反潜作战状态。
如此一来，第三舰队的航速由三十三节降到了二十四节以内。
原因很简单，反潜战舰只能在二十四节以下，才能有效利用反潜探测设备。超过二十四节，探测效率就将大幅度降低。
当时的情况，让尼克松觉得，附近有好几艘中国潜艇。
这也可以理解，因为第四舰队在上午遭到潜艇偷袭，两艘超级航母被击沉，当时反潜驱逐舰就报告有多艘中国潜艇出没。如果这些潜艇放弃了第四舰队，咬住了第三舰队，那么此时就在第三舰队附近。
显然，第三舰队首先得考虑来自海面下的威胁。
事实上，当时尼克松已经意识到，中国舰队很有可能已经丧失了空中打击能力，因为攻击“小鹰”号的是中国空军的战斗机。
也正是如此，尼克松坚定了前往迪戈加西亚南部海域，再转向前往亚丁湾的想法。
要是不能摆脱那些中国潜艇，就算甩开了中国舰队，第三舰队也逃不掉，肯定会在到达目的地之前完蛋。
这个决定，使尼克松丧失了最后一次逃生的机会。
要知道，当时在第三舰队附近，除了“刺魟”号，就没有中国潜艇了，而且“刺魟”号还在几十公里之外。
此时，牧浩洋则在为最后的决斗做准备。
他首先通过预警机，联系上了已经南下一千七百公里的炮击编队，让炮击编队按照潜艇提供的信息，沿最短航线截击第三舰队，并且做好在夜间进行炮战的准备工作，比如安排倾斜旋转翼飞机观察炮击弹着点。
随后，牧浩洋开始整顿手里剩下的航空兵力。
非常可惜，特遣舰队的四艘航母上，把备用战斗机算上，也就只有十来架。
为此，牧浩洋不得不再次派出一架运输机飞往印度，让那些在下午执行了任务的战斗机返回舰队。
当然，只有状态比较好，没有严重故障的战斗机得以返回舰队。
东拼西凑之后，牧浩洋集中了大约三十架战斗机。
对他来说，这已经足够了。
这些战斗机有两个任务：一是找到第三舰队，二是击溃第三舰队的防空战斗机。
只有这样，炮击编队派出去的倾斜旋转翼飞机才能安全到达第三舰队附近，引导大型综合战舰作战。
安排好这一切之后，牧浩洋开始计算交战时间。
如果第三舰队的航向没有太大变化，那么在夜间十一点左右，炮击编队的大口径电磁炮就能发挥威力了。
为此，牧浩洋安排舰载战斗机在九点半准时起飞。
这样的话，在十点五十左右，战斗机就能到达第三舰队附近。
当然，协同战斗机作战的预警机得提前一个小时出发，不然又要拉到后面，此外空军的加油机也得准时赶到。
在安排空中力量的时候，牧浩洋没再孤注一掷，而是考虑到了意外因素。
还好，这不是大问题，只要让加油机向南飞行，就能缩短战斗机的返航距离，从而让战斗机有更多的时间在前方搜寻第三舰队。
只是，对战斗机飞行员来说，这绝对是天大的考验。
要知道，这三十多个机组在过去一天里面，都至少执行了三次任务，其中十四个机组执行了四次任务，平均飞行时间高达十七个小时，飞行员的平均休息时间不到九个小时，早已累得精疲力尽了。
在登上战斗机之前，所有飞行员都往装水的背囊里灌满了浓咖啡。
当时，中国海军还有一种用纯咖啡因制成的精神强化口服剂，每次能让飞行员保持两个小时的兴奋状态。
结果，这些飞行员每人都带了三次剂量的药物。
当然，除了药物之外，对胜利的渴望也激励着飞行员。
打到这个地步，特遣舰队也拼上了老命。
牧浩洋作为舰队司令官，能做的只是鼓励飞行员，以及尽一切可能把那些在战斗中被击落的飞行员救回来。
当天晚上八点不到，搜救行动就已开始。
事实上，在一天之前，搜救行动就已经开始了。只是战斗没有结束，所以无法向美军舰队所在海域派遣搜救飞机。现在确定美军舰队已经离开了二十六日的交战海域，所以搜救行动可以开始了。
做完这些部署，牧浩洋能做的，也就只有耐心等待。
现在，他不但打出了所有王牌，连不是王牌的小牌都打了出去，能否歼灭第三舰队已经不由他的指挥与部署决定，而是由前线官兵的作战表现决定，以及由美军舰队指挥官的选择决定。
不管战斗进展如何，牧浩洋都无力改变即将产生的结果。
第七十二章 炮击
第七十二章 炮击
如果说在二十七日夜间九点左右，牧浩洋感到束手无策，那么尼克松就是胆战心惊。
“布里斯班”号的受损情况非常严重，鱼雷在主舰体下方爆炸，威力非常大，应该是一条六百五十毫米重型鱼雷。爆炸使主龙骨断裂，幸亏采用了三龙骨设计，而且舰体的结构强度非常高，才没有导致舰体断裂。只是，“布里斯班”号的航速降到了二十节，从而拖累了整支舰队。
当时，尼克松甚至想抛弃这艘巡洋舰。
以“布里斯班”号的受损情况来看，就算能够返回港口，也要在船坞里躺上两年，而且维修工程量非常大。
问题是，尼克松没有这么做。
他没有抛弃“布里斯班”号，很有可能与第四舰队已经全军覆没有关，因为这会使他的前程受到影响。
要知道，就算没有人追究责任，他的行动已经在实质上抛弃了第四舰队。
除此之外，“布里斯班”号是旗舰身边唯一的防空战舰，因为另外一艘防空巡洋舰已经在昨天被潜艇击沉了。
九点半，似乎意识到危险正在迫近，尼克松把防空战斗机全部招了回来，并且让这些战斗机在十点十五分之前再次升空。
仅仅二十分钟后，战斗就打响了。
来袭的中国战斗机并不多，只是准备非常充分，得到了预警机的有效支持。
空战规模不是很大，却非常激烈，双方都拼出了吃奶的力气，一些被击伤的美军战斗机甚至不肯撤出战场。
只是，这个时候，美军飞行员也疲惫不堪。
虽然在过去一天的战斗里，第三舰队的飞行员出动率不是很高，但是第三舰队必须随时保持一支防空力量，也就得安排飞行员轮番驾驶战斗机升空。当时，美军飞行员也已经执行了十多个小时的飞行任务。
这场小规模空战，以中国战斗机迅速取胜而结束。
原因很简单，驾驶这批战斗机的都是特遣舰队里最优秀的飞行员，三十三个机组中，有十七个王牌机组，战绩最高的一个机组已经达到十四个，即便是另外十六个机组，也都在空战中收获过战果。
相反，美军飞行员就没有这么好的战绩了。
当时，美军飞行员中，甚至有部分来自陆战队航空兵，战绩最好的，也只在昨天收获了三个战果。
这个时候，尼克松并不紧张。
有足够多的理由让他相信，这是一次骚扰性的空战，主要目的不是打击第三舰队，而是监视与跟踪第三舰队。原因就是，中国舰队已经丧失了空中打击能力，而且中国空军的战术航空兵、以及中国海军的反潜巡逻机刚刚轰炸了“小鹰”号，暂时没有能力对第三舰队发起攻击。
事实也证明，这批战斗机的确没有对第三舰队构成直接威胁。
在遭到防空战舰的雷达照射之后，剩下的十多架中国战斗机全部转向飞走，没有逼近第三舰队。
只是，尼克松怎么也没有想到，牧浩洋竟然派出了炮击编队。
要知道，任何一名美国海军将领都不会拿直接掩护航母的战舰去执行其他任务，因为这意味着航母将失去最重要的保镖，极容易遭到打击。在航母战斗群中，其他任何一种战舰都无法取代防空战舰。
事实上，这也证明了牧浩洋的攻击性。
在所有对他的评价中，都重点突出了一点，即只要抓住了机会，他就会动用一切力量发起攻击。
十点五十分，中国战斗机刚刚转向飞走，灾难就降临到�
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