惊宋-第18部分

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“……好吧！今天就到这里，你们让士兵下去休息吧！晚上到大帐将今天的试探进攻情况向九王爷汇报一下，估计明天得真的强攻了！”

完颜亮这时也有些无奈了。他之前也和宋军交过战，但都是和张俊的部队交锋，虽然在攻城战中未能取胜，但在野战中却屡败张俊军。而从今日和韩世忠部队的交战情况看，感觉这韩家军可比张家军顽强多了。

“韩世忠的部队已是如此厉害，那号称宋军中战斗力第一的岳家军岂不是更难战胜了吗？九皇叔称四皇叔在第二十六章　守城部署岳飞手下连败几场后已经丧失了勇气和进取心，只想和宋朝和谈，如果由他来统兵进攻，则必能获胜。现在看来，恐怕所言也不尽属实，这些宋军未必就比咱们金军弱多少！”完颜亮暗自忖道。

耿著看着城墙下如潮水般退去的金军，抹了一下额头上的血水和汗水的混合物说道：“好象敌人退下去了！”

他手中紧握两把已染成红色的朴刀，喘着粗气。这一天下来，他起码杀了五十来名金兵，但自己也负了几处伤，有几次都差点被攻上城墙的金军士兵杀死，幸好他身边的亲兵拼命保护，数次用身体替他挡箭挡刀，才勉强保住他的小命。

“不过还好，总算守住了。”耿著坐在墙根喘着粗气道。

“没想到城下来的金军将领居然是你的老乡孔彦舟。金人对他们这些伪齐的将领还挺重用的嘛！”胡纺也坐在耿著身边，端起水壶喝了一口水。

“哼！这家伙，才干是有的，不过就是没有咱们武人的骨气，他是咱们大宋的将官，却在八年前叛到了伪齐，三年前伪齐被金国撤消后，又成了金国的将领，当真称得上‘三姓家奴’了！耿某早就和他绝交了！”耿著气呼呼地说道。他和孔彦舟是同乡，以前两人关系极好，不过最后却终成敌人。

“哈哈！胡某也只是随便说说，耿将军切勿在意！”胡纺连忙打了个哈哈。

他在韩世忠身边的时间比耿著长，自认是韩世忠的心腹亲信。不过最近却感觉韩世忠越来越欣赏耿著了。

这几年来，耿著作战勇敢，为人又仗义，深得韩世忠喜爱。虽然才加入韩家军没几年，却迅速从一亲兵升到了楚州防御使的职位，反而比胡纺的官还大了，让胡纺甚是嫉妒，因此两人虽然表面上还过得去，但胡纺暗中给耿著下绊子的事却是干了不少，不过耿著却总如有高人相助一般，次次化险为夷。

就在胡纺和耿著再度陷入沉默之时，韩世忠和虞允文却到了两人面前。

两人见状连忙起身行礼。

韩世忠叹了一口气，一摆手道：“大家不必多礼了，眼下形势紧张，虞先生估计的还真没错。今天金军攻击虽猛，但他们女真人的部队却基本上未投入战斗，只是靠汉军来攻。不过看情形，金军明天就应会发动猛攻了。届时恐怕不会只进攻一处城墙，极有可能对我三面城墙皆发起攻击……”

说罢，他望了一下虞允文，虞允文却冲他微微点了一下头，示意由他继续说下去。

韩世忠于是便转过身，正色道：“耿著，明天南面城墙的防御就交给你了！那里很可能是金军第二个重点攻击的方向。你率一千士兵和两千民夫防守吧，如果感觉不支，立刻通知我！”

耿著连忙腰板一挺，声如洪钟地答应道：“属下定当誓死守好南面城墙，绝不让金军从我那边突破！”

韩世忠满意地点了点头，然后又对胡纺说道：“胡纺，你就守好东面城墙吧！我拔给你……拔给你八百士兵和一千五百民夫吧，东面地势低洼，城墙高大，成为主攻方向的可能性较小。但亦不可大意！”

胡纺听得就不大痛快：东面城墙不太重要，所以才让我去守？拔给我的士兵和民夫也比耿著的少。我可是当了你韩世忠十多年的亲信啊！

只不过，他心机极深，自然不会在这个时候表露出来。而是摆出一副大义凛然的样子答道：“属下一定竭尽全力，金军想从我那里进入楚州，就只有踏着我的尸体过去！”

韩世忠显然对两人的表现都很满意，然后说道：“西面的城墙就由我亲率其余的军士把守了。”

顿了一下后，他又向虞允文问道：“虞先生可否感觉还有何遗漏之处？”

虞允文想了一会后问道：“不知道城中那些患疫病的士兵今天可有好转？”

韩世忠听闻之后，微微一笑，神色颇有些高兴地说道：“本帅方才已遣人向许学士询问了一下。据他称，城中瘟疫已经完全得到了控制。目前正按岳贤侄的方法，将所有患病之人分隔开来，禁止随处走动，并严令所有人不得饮用运河水，只能喝烧开的井水。所有人用水之前，必须将水煮沸才能用于炒菜、食用……”

顿了一下后，他又接着说道：“目前城中已再无新增病人，且该疫病并不致命，只让人上吐下泻，四肢泛力。在许学士开出一些滋养身体的药方服用后，不少身体强壮之人病情已经大为好转。只是由于患病人数太多，药物不够。本帅只能安排患病士兵中最精锐的数百人服用。据许学士估计，这数百人在明天就有望复原……只是其他人就得再等数天，才能渐渐康复了。”

“嗯，没想到岳公子的方法竟然如此之灵显，如此说来，明天我们说不定还真能挨过去！”虞允文听闻之后，也不禁有些惊喜地说道。

虽然在韩世忠和岳云面前虞允文表现得胸有成竹，似乎智珠在握。但他其实清楚，城中只有五千能战斗的士兵，以此对抗十倍于己的金军，想要守住实在难比登天，他所设计的几条计策，就算全都成功，亦只有四成赢的机会。但如果明天就能有数百名精锐士兵投入战斗的话，那把握就会多了几分。

“虞先生，你也辛苦了一整天，不妨回房休息吧！我去看看其他几面城墙的情况！”韩世忠见虞允文脸色也有疲色，便好心提议道。

虞允文想了一会，也点了点头，他今日虽然没有上阵杀敌，却也在后方调度安排物资运送，组织抢救伤员。忙活了一整天后，也的确有些疲累了。更何况他还心中还挂念着父亲的病情。

“好！那在下就先行告退了！如果韩元帅还有吩咐，只管派人召我即可！”虞允文拱手行了一礼后，便转身走下了城墙。

韩世忠则在另外三面城墙上巡视了一圈，仔细观察防御上是否还有缺口漏洞。不过检查的结果还算欣慰，此次金军进攻由于是试探性的，还未动用大型攻城器械，所以城墙完好无损。

不过韩世忠深知，明天就绝不会这样轻松了。他命令留下值守的人员后，让其他战斗了一天的士兵在城楼上就地休息，以防金军可能发动的夜间偷袭。而他本人则亲自在西面的城楼里坐镇值守。

夜深了，经过鲜血洗礼的楚州城仍然巍然屹立。！！！

　第二十七章　攻城计划

淮河北岸，金军大营。

大营最中心的帅帐内正灯火通明。完颜亮、孔彦舟两人刚刚向完颜宗敏禀报了今日试探进攻的经过。

完颜宗敏听完后抚着两绺长须，有些沉默不语，显然韩世忠部队的顽强大出他的意料。

原本在他看来，在内有瘟疫，外有强敌的情况下，守军士气是很容易崩溃的。而且他为了怕守军成困兽之斗，还专门下令只能攻一面城墙，不可几面城墙同时进攻，以给守军留下逃跑之路。只要守军真的出城逃跑，在金军优势骑兵的追击下，必将一溃千里。

只是他万万没想到，韩世忠竟然铁了心死守孤城，他的军队作第二十七章　攻城计划战也如此顽强，城中由始至终居然无一人逃出。看来，这楚州还非强攻不可了。

完颜亮今天吃了苦头后，气焰也比出征前小了不少，他沉声道：“九皇叔，亮儿今日进攻，虽然未能攻破城墙，但却发现，城中宋军可作战的兵力并不多，正规的作战军士不过三千余人，余者大多系民夫，如果明日我军从三面强攻，在优势兵力下，宋军必将顾此失彼。”

纥石烈志宁在一旁听闻之后，立刻跃跃欲试道：“那明日就让亮兄、我和孔将军各从一面城墙进攻吧。我就不信宋军还能抵挡得住？”

其实，今日他就想上阵了，只是完颜宗敏强留他在身边，他又不好与完颜亮这等皇族直系子弟争功，才只好作罢。

完颜宗敏却似乎对两人的提议不以为然，虽然他相信如果明天不惜伤亡地疯狂进攻，肯定是能攻破城池的。只是金军也必将遭受重大伤亡。如果他的目标只是攻下楚州城，或许还可以这样做。

但完颜宗敏的野心却不小，他的想法是破楚州之后，第二十七章　攻城计划大军长驱南下，直扑扬州，再从南面回攻寿春。抄袭淮南宋军的后路，一举扭转金军目前节节败退的不利局势。而如果在楚州城就遭受重大伤亡的话，他担心无论是士气还是兵力都不足以继续南下了。

想到这里，他便问道：“亮儿、孔将军，你们今日攻城时，见城头上的宋军将领有哪些？”

完颜亮一听，就不知如何回答了，因为他和韩世忠只在数月前交过一次手，韩世忠属下的部将完颜亮大都不认识。

不过好在孔彦舟以前和韩世忠交手多年，对韩家军的情况很熟悉。于是连忙回答道：“回九王爷，韩世忠部将虽多，但厉害之人只有三人，一人是从建炎年间就跟他一起的胡纺，曾参加堵截四王爷的黄天荡之战，现任行营前护军前军统制；另一人则是近年从亲兵中提拔而来的耿著，此人原系末将同乡，为人心思缜密，作战勇猛，故升迁很快，现已官至楚州防御使、中军统制；而最后一人则是韩世忠的独子韩彦直了，现任右军统制，左武大夫。此人年轻虽轻，只有二十岁，但头脑机敏，文武双全，韩世忠对他也极为喜爱。”

“哦，那今日攻城，这三人可都在城墙之上？”

“回九王爷，胡纺和耿著末将已见着，唯韩彦直未见踪影。”孔彦直躬身答道。

完颜宗敏一双眼眸微微一闭，然后却突然睁开对纥石烈志宁问道：“志宁，你昨日曾派斥候监视楚州城动向，其可有异动？”

纥石烈志宁思索了片刻后，方躬身回答道：“据斥候回报，昨日深夜，楚州城内有数拔军马出城急驰而去，但因天黑，斥候看不清楚领兵大将长相，人数亦不得而知，但料来应在数百骑左右。毕竟楚州城内的骑兵也就五百余骑，对战局无甚影响。”

完颜宗敏听罢，却是不是以为然，面色平静地说道：“如此说来，那几拔军马应是韩世忠派去求援了，只是肯救他的杨沂中、刘琦军离楚州尚有七八日路程，岳飞更远在朱仙镇，远水解不了近渴。唯一时间上赶得及的就是张俊军。不过，以张俊和韩世忠的关系，张俊不趁机落井下石就不错了，决无可能救他！”

纥石烈志宁听后，却是有些担忧，他急忙说道：“九王爷，可我军如果破了楚州，就将长驱直入，直下扬州，并包抄寿春，那可是断了张俊的后路，他岂能坐视不理呢？”

完颜宗敏微微一笑道：“呵呵，志宁啊！你把宋人想成和咱们金人一样了。咱们金人内部虽然亦有争斗，但却绝不会在战场上给自己人下绊子。而宋人的内斗，不光在朝堂上斗，在战场上也斗！当年我和四哥一起南下攻汴京时，如果不是宋军中西军和胜捷军内耗，相互牵扯。我们大金又岂能那么容易连破雄州、霸州、太原等重镇，直达汴京城下。张俊此人志大才疏，为人自私自利，且肚量极小，韩世忠和他多有矛盾，数年前还因部队归属之事险些大打出手。此次我军进攻楚州，张俊必不会救。”

完颜宗敏把张俊看得很透，他在以前就和张俊交手多次，对其性格了解十分深刻。

纥石烈志宁见完颜宗敏说得如此斩钉截铁，也就不好再劝了。只不过，他却又想起一件事来。

“九王爷，志宁倒是想起一件怪事，还请王爷及亮兄、孔将军参详一二……”纥石烈志宁酝酿了一下语句后方说道：“志宁今早架设浮桥时，担心宋军的水师骚扰攻击，是以在两岸布置了大量弓箭手，甚至还将一些投石机也布于岸边，以防宋军水师偷袭我渡河大军……但却未料到，宋军的水师船只仅有几艘小舢舟靠近侦察，那些大船却全都无影无踪，不知去了何处。”

“哦？竟有这事？”完颜宗敏一听，立刻神色警觉起来了。

“宋军水师船只竟然不在？莫非是逃掉了？”孔彦舟不禁脱口说道。

完颜亮听后，却摇了摇头，说道：“应该不会吧！”

经白天一战后，他可不信韩世忠的部队会这样不战而退。

“韩世忠的水军都督是谁呢？”完颜宗敏想了一会后问道。

“是刘宝，据说也是跟他很久的老将了！”孔彦舟答道。

“那就是了！韩世忠的部将家眷均在城内，怎么可能舍弃家眷逃掉呢？他们又没到城破在即的地步。就算有个别军士贪生怕死，也断无全体船只一起逃走之理。依本王看来，这些水师船只十有八九到了别处，恐怕另有图谋！”完颜宗敏捻着长须说道。

“到了别处？那会是哪里呢？”孔彦舟不禁迷惑问道。

完颜宗敏这时转身对纥石烈志宁说道：“志宁，将地图拿过来！”

纥石烈志宁连忙吩咐幕僚拿出地图，呈给完颜宗敏观阅。

完颜宗敏查看了一下地图后，心中已然有数。他冷笑着说道：“你们看：从楚州沿淮西上是濠州，那是张俊的地盘，而沿运河南下则是扬州，这两个地方楚州水军都不可能去！而唯一可能去的地方就是沿淮东下了！”

“沿淮东下？难道是想进入东海，以水军骚扰我山东莱州、青州之地，引我军回救？”孔彦舟奇道。

“有这个可能，不过我想更大的可能应该是：韩彦直和那五百骑兵搭乘水师船只绕行到淮河下游，渡河北上，在我后方侵扰，想引我军分兵！”完颜亮这时也参言道。

完颜宗敏似笑非笑地望了完颜亮一眼，然后却向纥石烈志宁问道：“志宁，你觉得呢？”

“这个……末将也认为，理应如此……”纥石烈志宁先点了点头，但想想又觉得有些不对。

他挠了挠后脑勺道：“只是，如果是韩彦直都参加了，那就应该不仅仅是骚扰我军了。否则，何需出动韩彦直这样的身份的大将，让一偏将去即可！”

“嗯！你们都猜中了一些，只不过志宁你猜得更接近事实一些！本王可以断定，这韩彦直是想以此五百骑军作奇兵偷袭我军……其目标极可能是我军粮草所在。如若他们能焚毁我军粮草辎重，恐怕我军挨不得三天就得退军！”完颜宗敏神色凝重地说道。

“不会吧！想以五百骑兵就能焚我粮草？这韩世忠就真放心他儿子来送死？”孔彦舟惊奇道。

大凡出征的军队，粮草辎重所在处都是重点看守的地方，象他们这只五万人的大军，也留了两千余人专门保护粮草所在的营地。这些守护军队虽然都是原伪齐汉军，算不得精锐，却也不是五百骑兵就能击溃的。

完颜宗敏却是十分谨慎地说道：“孔将军，此事大意不得，虽然韩彦直的五百骑兵不足以对我粮营守军构成重大威胁，但战场之变化，尽在瞬息之间。敌军是否还有后手实难预料。故看守粮营一职，就交由你的副将叶承负责了！守军再增调一千。只要能保得粮草辎重不失，就是大功一件！”

完颜宗敏告诫了孔彦舟后，又转身对完颜亮和纥石烈志宁说道：“明日，亮儿、志宁，你们两人各率军从东西两面对楚州展开强攻！南面就交给孔将军了！我倒要看看，他们究竟能坚持到几时！”

说罢，他那一双浑浊的眼眸中却闪过了一丝寒光。！！！