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上帝的指纹-第26部分
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过5万年前。我们探讨的那些灾难神话所反映的，如果确实是人类在某个时期经历过的地质剧变，那么，这些灾祸必定是发生在过去11．5万年间，甚至很可能在过去5万年间。
灰姑娘的鞋子
在地质学和古生人类学中，我们发现一个奇异的现象：最后一次冰河时代的开始与进展，和现代人类的崛起与繁衍，在时间上几乎不谋而合。同样令人惊异的是，我们对两者所知都不多。
在北美洲，最后一次冰河时代被称为〃威斯康星冰川作用〃（WisconsinGlaciation，地质学家研究威斯康星州的岩层因而得名）。根据专家推算，它的早期历史可追溯到11．5万年前。此后，冰冠的推进和消退起伏不定，而速度最快的一次冰雪累积，发生在6万年前和l．7万年前之间。整个过程在学者所称的〃塔兹威尔大推进〃（Tazewell Advance）时达到顶点——大约在公元前15000年，冰川作用扩展到最大的范围。然而，到了公元前13000年，数百万平方英里的冰原却开始消溶（原因至今未明）；到了公元前800O年，〃威斯康星冰川作用〃整个消失⑦。
冰河时代的全球性现象，北半球和南半球都受到影响，因此，相似的气候和地质情况也出现在世界其他许多地区，尤其是亚洲东部、澳大利亚、新西兰和南美洲。当时，欧洲出现大规模冰川作用：冰雪从斯堪的那维亚半岛和苏格兰向南延伸，一路扩展，涵盖英国的大部，丹麦、波兰、俄罗斯、德国许多地区，瑞土全境以及奥地利、意大利、法国的大部。被地质学界称为〃沃姆冰川作用〃（Wurm Glaciation）的欧洲冰河时代，大约开始于7万年前，比美洲冰河时代稍晚，但在同一个时代——1。7万年前——达到顶点，然后迅速消退，在同一个时期结束⑧。
冰河时代的历史具有几个关键阶段：
①、大约6万年前，〃沃姆〃、〃威斯康星〃和世界其他地区的冰川作用全面展开；
②、大约1。7万年前，在东半球和西半球，冰原的扩展达到最大的范围；
③、继之而来的是长达7O00年的冰川消溶时期。
现代人类的崛起，正好是在这段漫长的地质和气候大变动时期，而这个时期的最大特征，就是严寒的天气和四处泛滥的洪水。冰原持续扩展的几千年间，我们的祖光固然饱受惊吓，但冰川消溶的那7000年，尤其是积雪迅速地、全面地溶化的那些日子，情况想必更可怕。
我们不可妄加猜测，居住在那个动荡不安年代的人类，在社会组织、宗教信仰、科学和心智发展上究竟已经进化到什么程度。在一般人心目中，他们全都是栖身在山洞的原始人。这个刻板印象可能是错误的。事实上，我们对他们了解不深，只知道在身心两方面都跟我们差不多。
在地质大变动那段时期，很可能，他们好几次面临彻底的毁灭；学者们不屑一顾、认为不具历史价值的那些灾难神话，说不定记录的是真实事件和目击者的报告。在下一章我们会发现，如果我们想寻找一个时代，希望它跟这些神话配合得天衣无缝，就像灰姑娘脚上的鞋子，那么，我们寻找的很可能就是地球上的最后一次冰河时代。
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注释：
①罗杰·李文《人类的进化》，74页R0ge Lewin；Human Euolution；fLewh，Blackwell Scientific Publications，Oxford，1984，p．74．
②约翰森与艾迪《露西：人类的起源》，28、259～310页。Donald C．Jo hansonand Maitland C．Eddy，Lucy：the Beginnings of Mankind；Pal adin，London 1982，pp．28，259－310．
③《人类的进化》，76页。
④《大英百科全书》，1991年版，第18卷，831页。
⑤《人类的退化》，76页。
⑥同上，73、77页。
⑦《大奖百科全书》，1991年版，第12卷，712页；哈普古德《极地之道》，146'152页。C．H．Hapgood，Path of the Pole，Chilton Books，New Y0rk，1970，pp．146，152．
⑧约翰·英柏瑞与凯瑟琳·英柏瑞《解开冰河时代之谜》，11、120页。JohnImbrie and Katherine Palmer Imbrie，Ice Ages：Soluing the Mys tery，EnslowPublishers，New Jersey，1979，PP 11，120亦见《大英百科全书》，第12卷，783页及《人类的进化》，73页。
第27章 大地阴暗，黑雨降临
在最后一次冰河时代，地球上所有生灵遭逢一连串的灾祸。从其他体型较大的物种的下场，我们可以推知这些灾祸如何影响到人类。这方面的证据有时令人相当迷惑，诚如达尔文在访问南美洲后所说的：
面对物种绝灭的现象，没有人比我更感到惊讶了。当我在〔阿根廷〕拉普拉达港（La Plata）发现｜乳齿象、大懒兽、剑齿兽和其他已经绝种的古生物——它们共同生活在相当晚近的地质时期——所遗留下的骨骸中嵌着一枚马齿时，我整个人都呆住了。西班牙人把马匹引进南美洲之后，它们在旷野中奔腾出没，繁衍得十分快速，这证明南美洲的地理环境适合马匹生长，那么，本地土生土长的马匹为什么会在相当晚近的时期绝灭呢①？
答案当然是冰河时代。它消灭了美洲土生土长的马匹，也使活跃在这个地区的一些哺｜乳动物绝种。物种绝灭的现象，不仅仅发生在西半球。世界其他地区，由于不同的原因，在漫长的冰河化过程中，不同的时候曾经出现过物种灭绝的现象。以整个地球来说，遭建灭种噩运的许多物种，大部分是在冰河时代的最后7000年灭绝的。这段时期，大约是从公元前15000年～公元前8000年之间。
冰原时而扩展，时而消退，导致动物大量死亡。和冰原活动有关的气候与地质事件，本质究竟为何，在目前这个阶段我们暂且不讨论。我们有理由相信，在这场灾难中，海啸、地震。强烈风暴、冰川作用的突然加剧和消灭，都发挥了重大的作用。但更重要的是，不论造成这些现象的真正原因为何，最后一次冰河时代所产生的动乱，导致物种大规模灭绝。
达尔文在《日志》（Journal）中指出，这场动乱动摇了〃地球的整个架构〃②。例如，在西半球，从公元前15000年到公元前8000年之间，70多种大型哺｜乳动物遭逢灭绝的噩运，包括7个科的所有北美洲成员和所有长鼻类动物。在这段时期，暴毙的动物总数超过4000万头，但是，绝大部分是在短短2000年中（公元前11000年～公元前9000年）被灭绝的。相对之下，在此之前的30万年中，从地球上消失的动物大约只有20种。
晚期的、大规模的动物灭绝现象也发生在欧洲和亚洲。连遥远的澳大利亚也不能幸免——在相当短的一段时期，澳大利亚总共丧失了大约19种大型脊椎动物，有些不是哺｜乳类。
阿拉斯加与西伯利亚：大地突然冻结
13000年前到11000年前发生的地质剧变中，灾情最惨重的地区，要算阿拉斯加和西伯利亚北部。环绕北极圈的〃死亡地带〃，散布着无数大型动物的遗骸，包括许多完整无缺的尸体和大量保存完好的象牙。事实上，在这两个地区，常常有人将巨象尸体解冻，割下它们的肉，喂养拖雪车的狗；在阿拉斯加费尔班克斯市（Fairbanks），餐馆的菜单上可以看到〃巨象排〃（mammoth steak）这道菜。一位专家指出：〃那个时候，成千上万的动物死亡后就立刻冻僵，此后一直保持冰冻状态，否则的话，它们的肉和长牙不会保存那么完好……造成这场大灾难的，一定是某种极为强大的力量。〃③
〃北极生物研究所〃（Institute of Arctic Biology）的葛斯瑞博士（Dr．DaleGuthrie）提到，公元前11000年，在阿拉斯加生活的动物种类十分繁多：
各种各样的动物生活在一块：剑齿猫、骆驼、马、犀牛、驴、长角鹿、狮子、雪貂、驼羚。想象这情景时，我们难免会对它们居住的世界感到好奇。这些动物跟我们今天看到的完全不同，因此，我们不得不问：当时的环境应该也不相同吧④？
埋藏这些动物遗骸的阿拉斯加软泥，看起来就像一层细致的、灰黑色的沙土。根据新墨西哥大学奚本教授（Professor Hibben）的观察，冰冻在这层软泥中的是：
扭曲的动物遗骸和横七竖八的树干，掺杂着结晶的冰块和一层层泥炭和青苔……美洲野牛、马、狼、熊、狮子……显然，在某种力量威迫下整群动物骤然死亡……这一堆堆动物或人类的尸体，绝不可能是寻常的自然力量造成的……⑤
在不同的地层，学者发现，石造手工艺品〃冰藏在地下深处，跟冰河时代的动物遗骸放置在一块。这个现象证明，人类和已经绝种的动物曾经共同生活在阿拉斯加〃。⑥
在阿拉斯加软泥中，学者还发现：
强烈的大气骚动所留下的证据。哺｜乳动物和美洲野牛的尸体支离破碎，扭曲成一团，仿佛被愤怒的天神一掌殛毙似的。在一个地方，我们找到一只巨象的前腿和肩膀，焦黑的骨骼上还轮附着一些肌肉、趾甲和毛发。附近，我们发现一头野牛的颈项和头颅，脊柱的筋腔和韧带依然完好，覆盖在牛角上的角质素也完整无缺。这些动物身上完全看不到刀痕或其他类似的伤痕〔因此，我们可以推断，它们绝不是死于猎人之手）。就像稻草人一样，它们被撕成碎片，遗骸散布各处——尽管这些动物有些体重高达好几吨。跟一堆堆骨骸掺杂在一块的，是一株株歪七扭八、纠结成一团的树木。在一层细致的沙土覆盖下，这些骨骸和树木永远被冰藏起来⑦。
类似的景象，我们在西伯利亚也看得到。约莫在同一个时期，西伯利亚也发生灾难性的气候改变和地质动荡。这里的冰冻巨象坟场，自罗马时代以来，就一直被象牙商人〃开采〃；据估计，在20世纪初，10年之间这儿就生产出2万对象牙。
再一次，我们察觉，某一种神秘的力量似乎隐藏在幕后，主导这些大规模的物种灭绝行动。一般学者认为，皮坚肉厚。浑身毛茸茸的巨象能够适应寒冷的天气，因此，我们在西伯利亚发现它们的遗骸并不感到诧异。然而，令人百思不解的是，人类的遗骸竟然埋藏在巨象身边，此外还有其他根本不适合在寒地生长的物种：
西伯利亚北部的平原曾经养育过大量的犀牛、羚羊。马、野牛和其他食草动物；它们是许多种食肉动物——包括剑齿猫——捕食的对象……就像那些巨象，这些动物活动的范围远及西伯利亚北端，直抵北冰洋岸，甚至更往北进入里雅科夫（Lyakhov）和新西伯利亚群岛，那儿距离北极只有很短的路程⑧。
研究人员证实，公元前11O00年大灾难发生之前居住在西伯利亚的34种动物，包括奥西普巨象（Ossip's mammoth）、巨鹿、｜穴居的土狼和狮子，其中至少有28种只适合居住在温带地区。这一来，我们就必须面对一个令人困惑的事实：越往北走，我们就发现越多巨象和其他动物的遗骸。这跟我们的预期完全相反。事实上，最早发现新西伯利亚群岛（位于北极圈内）的探险家就曾描述，群岛中的几座岛屿，几乎完全是由巨象的骨骼和长牙堆叠成的。诚如19世纪法国动物学家乔治·居维埃（Georges Cuvier）指出的，这个现象证明：〃那些地区的气候，以往并不那么寒冷，因为这群动物不可能存活在这样的低温下。显然，这些动物死亡的那一刻，它们居住的土地就开始冻结。〃⑨
还有大量证据显示公元前11000年左右，西伯利亚的气温骤降，变得十分寒冷。勘探新西伯利亚群岛时，北极探险家爱德华·冯托尔男爵（Baron Eduard von T0ll）找到〃一只剑齿虎的遗骸和一株高达70英尺的果树。这株倒下的树木，完好地保藏在永冻层中，树根和种子都完整无缺。青翠的叶子和成熟的果实仍旧依附在树枝上……今天，在新西伯利亚群岛，惟一生长的树木只有1英寸高的柳树。〃⑩
绝种的动物死亡前所吃的食物，也同样显示西伯利亚气温骤降所带来的灾难实在非同小可：〃在刺骨的严寒中，巨象一头接一头暴毙。死亡来得太突然，巨象吞下的食物来不及消化……我们在巨象的嘴巴和肚子里找到野草、风信子、金凤花、菖蒲和野豆，全都保存完好，一眼就可以辨认出来。〃⑾
不必说，在今天的西伯利亚，这些植物是不可能生长的。公元前11000年，它们却在西伯利亚出现，因此我们不得不承认，在那个时候，西伯利亚的气候一定相当温和，甚至温暖，适合万物生长。在世界其他地区，冰河时代的结束给大地带来新的生机，为什么在西伯利亚这个早期的乐园福地，它却带来永恒的冬天？这个问题，且让我们留待本书第8部解答。这里我们只想指出：12000年前到130O0年前的这段时期中，严寒的天气突然降临西伯利亚，很快就把这块土地变成一片冻原。这使我们回想起伊朗的祆教传说：原本每年享受7个月夏天的乐土，一夕之间，被转变成冰雪覆盖的荒原，每年有10个月是苦寒的冬天。
千座火山一齐爆发
许多灾难神话提到那个气候酷寒、天空阴暗、含沥青的炽热黑雨倾盆而下的时代。一连好几百年，涵盖西伯利亚、加拿大育康地区（the Yukon）和阿拉斯加大部分土地的〃死亡圈〃，所呈现的想必就是这样一幅景象。在这片土地上，〃一层层火山灰散布在软泥中，覆盖着成堆的骨骸和象牙。显然，物种的灭绝和火山的大规模爆发是同时发生的〃⑿。许多证据显示，威斯康星冰川消退期间，火山活动格外频繁⒀。远离阿拉斯加冻原的南方地区，数以干计的史前动物和植物一齐沉陷在洛杉矶附近有名的拉勒里亚（La Brea）焦油坑中。那儿挖掘出来的动物遗骸包括野牛、马、骆驼、树獭。巨象、｜乳齿象和至少700只剑齿虎。考古学家还找到一整副人类骨骼，关节已经脱落，全身被沥青包裹，沥青中掺混着一种已经灭绝的兀鹰留下的骨骸。拉勒里亚地区发现的遗骸，〃破碎、扭曲、混杂、纠缠成一团〃，显示这一带的确发生过一场突然降临的、灾情极为惨重的火山灾变⒁。加州其他两个地点——卡子特里亚（Carpinteria）和麦基屈克（Mckittrick）——的沥青坑，也发掘出具有代表性的冰河时代晚期鸟类和哺｜乳动物遗骸。在圣皮德罗河谷（San Pedro Valley），｜乳齿象的骨骸被挖掘出来时，四肢仍然挺立着，全身被厚厚的火山灰和泥沙包裹住。在科罗拉多州佛洛里斯坦湖（LakeFloristan）和俄勒冈州约翰戴伊盆地（John Day Basin）发现的化石，也是从成堆的火山灰中挖掘出来的。
在〃威斯康星冰川作用〃的末期，毁灭无数物种的火山爆发似乎特别猛烈，然而，在整个冰河时代，火山活动却持续进行着，不仅发生在北美洲，也出现在中南美洲、北大西洋、亚洲大陆和日本。
我们实在很难想象，生活在那个怪异的、可怖的时代的人类，面对持续不断的火山活动，日子到底是怎么过的。读者只需回想一下，1980年美国华盛顿州圣海伦斯火山（Mount Saint Helens）爆发时喷火高层大气中的花椰菜形状烟雾就能够体会到，当一连串火山在世界各地顺序爆发时，受影响的绝不只是本地的生灵，连全球气候都会遭受严重破坏。
据估计，圣海伦斯火山总共喷出1立方公里的熔岩，但比起冰河时代的火山爆发，只�
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