暗黑破坏神Ⅲ:圣光风暴-第23部分

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泰瑞尔走过这个寂静的洞室。他其实是一个凡人天使。那么，他能够走进这里是否意味着保护这里的法术已经失效了？
他走到阶梯前，阶梯尽头处似乎是另外一个洞室，那里也像这个洞窟其余的地方一样落满尘土，在很早以前就被抛弃了。阶梯两边各有一根矮一些的柱子，柱顶上各安放着一只石碗。泰瑞尔将火把放在一只石碗上，那里面立刻腾起了蓝色的火焰。他又点亮了另一只石碗，整个洞室立刻充满了一种奇异的，不属于现实世界的光芒，只有魔法才能将燃料保存这么长的时间。
他们开始走下阶梯，开始探索这个下层洞室，并点燃了更多石碗灯盏。这个下层洞室的深处通向一些寂静无声的洞室，那里有着更大的空间，地面和墙壁上都雕刻着错综复杂的图案，越来越多的壁龛、平台和功用不明的建筑出现在他们眼前。还有形状奇异的拱形大窗，窗外却看不到原野，成排的石柱支撑着高高的穹顶。
他们走过数不清的走廊和厅堂。所有这些建筑中容纳的只有空寂，一切地方都蒙上了厚厚的灰尘。这里没有能够供他们使用的力量，没有可以帮助他们完成任务的魔法。这座失落的城市根本不是他们所希望的那样。也许，这里曾经是一个具有强大力量的地方，只是早已被建造它的人抛弃了，于是这里便成为了一个没有了用处的地方。泰瑞尔一直以来坚持的信心开始消失了。以前，虽然他难免会有所疑虑，但依旧还是相信能够找到一个地方，用来保护他们免于受到天使军团的攻击。当他们的盗窃行为被发现时，也可以有一个藏身之所，而现在，他终于意识到这个任务成功的机会是多么渺茫。新一代的赫拉迪姆的确变得更强大了，他们的小团队也开始显露出团结一心的迹象，但他们还远远没有能够与天使对抗的力量。要让他们能够为进入银光之城的行动做好准备，他还有很多事要做。如果当他们返回庇护之地的时候仍然无路可逃，所有这些准备又有什么用？
这是一个愚蠢的任务，一个自杀式的行动，其中没有任何希望可言。
泰瑞尔转回身，看着聚集在面前的赫拉迪姆。他们都已经精疲力竭，正等待着他的命令。他知道，现在必须找到能够让他们振奋起来的力量。他绝不能显露出任何失望和软弱。
看看圣杯，一切都将再一次变得清晰。
这个声音如同霹雳在他的脑海中回荡。泰瑞尔向长袍的口袋中伸出手。圣杯就在那里，在向他发出召唤。现在他只是渴望着离开其他人，服从圣杯的召唤。他们对他又有什么意义？死亡迟早都会找到他们，就像它会找到所有凡人一样。在更加宏大的万物蓝图中，他们的生命没有价值，很快就会被忘却，就像那些至死都生活在这座洞窟墓穴中的那些凡人一样，化为时光的尘埃，一去不返。
恍惚中的泰瑞尔被米库洛惊醒了。这名武僧的身后还跟随着洛拉斯。就在其他人低声交谈的时候，他和那名年轻人一起走上前来。米库洛向洛拉斯指了一下。那名年轻骑士将双手交叠在身前，眼睛里闪动着难以解读的光芒。武僧说道：“洛拉斯骑士和我说了一些东西。我建议他直接和你谈谈。”
洛拉斯耸耸肩，带着犹豫的神情说道：“入口处的雕像在你穿过墙壁的时候一直在盯着你，但它没有看其他任何人。”
“还有呢？”米库洛说，“直接说吧，这很重要。”
“当你走进来的时候，两尊女性雕像也在盯着你的一举一动。我想，也许这是因为你……不一样。”
“他的意思是说，虽然你是凡人，不是天使或者恶魔。”米库洛说道，“但你也不是人类。也许这个地方不知道该如何对待你。”武僧又向前迈出一步，“这意味着，这座失落的城市中也许仍然有魔法存在。这意味着这里的保护性法术还在发挥作用，只不过这里的守护者们在对你进行评估。至少，现在他们认为你并不是一个威胁。”
泰瑞尔脑海中那个诱惑他的声音消失了，他想到了天堂中的英普鲁斯，想到了他们在大议会堂的冲突。他在那里抛弃了自己的翅膀，还有随之发生的一切事情：他兄弟的愤怒和奥莉尔的失望与悲伤。他想到了在水晶穹顶诞生的天使。从她的圣光之歌中生出的那条被污染的灰色丝线，将她的翅膀紧紧缠绕。而泰瑞尔却只有无能为力地看着这一切。黑暗灵魂还在天堂，正在用它的暗影将那里全部覆盖，污染被笼罩在暗影中的所有圣灵，只留下黑暗和毁灭，没有一个天使能够阻止它。
他是凡人，他的生命已经被永远地改变了。在他坠入死亡的过程中，他的肉体的疼痛和虚弱会变得越来越严重，而这就像死亡一样是无法避免的。他迟早都会离开这个世界，当他离开的时候，他不属于天堂，尽管自从千万年前他生于水晶穹顶时起，他就认识了那里所有的天使；他也不属于人类，庇护之地同样不会给他带来慰藉。那些将要死在他面前的生灵并非是他的兄弟，他们彼此之间只是陌路之人。
但这并不意味着他可以放弃自己的责任，对黑暗闭起眼睛，对世界的腐坏置之不理。英普鲁斯已经做出了决定。他判断人类是无法克服己身本能的劣等种族。人类在他的眼中是软弱而且危险的，所以，他们应该尽早被毁灭，除非天使议会和天堂的全部成员同意他的决断，否则他绝不会罢休。
拒绝反抗英普鲁斯的错误是比违抗天使议会的决议更加可怕的罪行。
“艾葛罗德武僧经常会说一句话。”米库洛说，“‘无始便无终。’我们必须从某个地方开始我们的任务。而这个地方……”他指了指面前空旷的厅堂，“……应该是一个不错的选择。我能够感觉到，你的内心还有矛盾。也许你有充足的理由，让你还无法下定决心，但你心中的迟疑不是我们应该得到的答案。你已经率领我们走了这么远，现在，我们不能再回头了。”
泰瑞尔张嘴想要说话，却一个字都没有说出来。他发现自己并不知道该说些什么。于是，他和武僧只相隔咫尺之遥，注视着对方。武僧镇定，耐心的目光已经向他提出了问题。
你要如何选择？
“这个地方可真够脏的。”夏娜打破了沉默，“他们真应该解雇这里的打扫女仆。”
魔法师为了缓和气氛而开的玩笑只是勉强引来了雅各的笑声，而其余的赫拉迪姆却变得更加沉默。托马斯坐到一堵矮墙上，双手捧住了下巴，吉恩薇尔和死灵法师之间保持着不小的一段距离，扎尔的手中还举着一支火把，就连胡巴特也出人意料地闭住了嘴。
“这里在很早以前就被荒废了。”卡伦说道。这名学者微微鼓起的面颊只剩下了一片苍白，肩膀也沮丧地垂了下去。那种让他感觉焕然一新的特殊能量仿佛都已经流泻干净了。“看样子，先人并没有给我们留下什么。现在该怎么办？”
“这是一段漫长的旅程。”泰瑞尔说道。他深深吸着气，寻找着继续把话说下去所需要的力量。“但这里绝不是我们最终的宿命。”他走过洛拉斯和武僧，来到赫拉迪姆中间，面向着卡伦，“告诉我们，对于这些洞窟，我们都知道些什么。”
卡伦飞快地眨眨眼，咽了一口唾沫。“在古代文献中并没有多少对这里的记载。”他缓缓地说道，同时将目光扫过其他人，仿佛是在为自己的演讲做着准备，“据传说，这座源自太古时代的失落城市乃是奈非天享受安宁，躲避灾难的地方，某种极为强大的法术或者能量在这里保护着他们，建造这座城市的人名为建筑者戴伊德萨。科尔斯克的日记进一步证明了，拉基斯在研究过程中也搜集到了同样的故事，而且他相信这些故事是真实的。所以拉基斯才会决定死后要埋在这里。他相信这座城市能够为他提供力量和保护。”
泰瑞尔点点头。“我可以告诉你们，虽然这个地方已经存在了这么久，但天使们完全不知道它。看样子，燃烧地狱同样不曾知晓这座城市。你们是否能从中理解到什么？”
“我怀疑，屏护这个地方的力量是与庇护之地的创生联系在一起的。”卡伦说，“是实界与灵界交合而产生的结果。世界之石的毁灭似乎并没有削弱这股力量，这也许是因为这个地方存在于自身独立的领域之中。我们走过了一道架设在诸世界间隙中的桥梁。”
“你的意思是不是，当我们进入到这里的时候，就已经将它改变了，打开了这座桥通向其他地方的孔道？”泰瑞尔问。
卡伦缓慢地摇着头。“这种力量与奈非天息息相关。一名奈非天打开了门，但门还会再关上。”他扫视了一眼赫拉迪姆，“打开它的是我们之中的一个。是我使用了钥匙——它也激发了我体内的某样东西，我能感觉到一种深入骨髓的撕扯。”
“在过去的某个时刻，你们全都做过某件事，激发了你们体内的力量。”泰瑞尔说，“你们全都是奈非天。这是你们与生俱来的身份，你们的本质，是你们血管中奔流的血液带给你们的礼物。这些洞窟的形状刚好可以传导这种能量，形成焦点。你们要学会控制它，在合适的频率中产生共鸣，以强化你们的技能。就像水晶穹顶的歌声对于天堂那样。我们先要找到拉基斯的陵墓，他一定会选择这座城市的正中心作为安葬他的地方，那里的能量是最强大的。那座坟墓将成为我们的基地，一旦我们得到灵魂石，就把它永远地埋葬在那里。”
“如果我们能得到它。”夏娜喃喃地说道，“这件事还不知道结果会如何呢。”
魔法师似乎不经意的评论却非常接近于事实。
洛拉斯说话了——这名年轻骑士显得很紧张——他的目光不停地从一张面孔转移到另一张面孔上。“我对你们并不了解，但我知道赫拉迪姆。据说，我的祖先就曾作为骑士，与伟大的赫拉迪姆法师塔·拉夏和杰瑞德·凯恩并肩对抗魔神。我的叔叔艾德莱瑞克年轻时也曾加入威斯特玛军队，与疯子国王莱奥瑞克的军队作战，他甚至曾经在崔斯特姆与迪卡德·凯恩见过面，他亲眼见证过恶魔肆虐的时代。”
洛拉斯停了一下，仿佛是在聚集力量。“我相信你们，还有你们的任务。我想要被历史记载，与你们并肩作战，学习赫拉迪姆之道。”
“这是一个伟大的故事，孩子，也是一段令人感动的演讲。”夏娜说道，“但你还没有受到过任何真正的训练，现在就要对抗燃烧地狱——或者这一次应该是天堂的银光侍卫，这对你而言不是光荣的战斗，而是死刑判决。”
“我不是孩子了。”洛拉斯反驳道，“我是仅次于指挥官的骑士尉官。而且我的父亲告诉过我，我是有魔法天赋的。也许……”
“我们已经欠这个年轻人不少人情了。”托马斯插嘴道，“而且他还可以帮助我们与骑士合作。”
泰瑞尔不知道在这个至关重要的时刻，再担负起一份责任是否明智。洛拉斯并不明白他将面对些什么。而且他们现在也不可能知道，在真正的挑战面前，这个年轻人又会有怎样的作为。但在托马斯发言之后，已经又有几个人在点头了。看样子，赫拉迪姆已经准备好要接纳这个年轻人，至少暂时是如此。
如果真的要抓住最后一点胜利的机会，他们还有很多事要做，威斯特玛骑士们会给予他们巨大的支持。现在该是进行计划和训练的时间了，他们必须为即将到来的战斗做好准备。对于凡人而言，高阶天堂中有着许多几乎不可能克服的挑战，无论是在肉体层面，还是在精神层面。他们需要学习如何精确地控制自身的奈非天力量，如何抵抗他们将会遇到的各种神奇与恐怖。
最让泰瑞尔感到心神不宁的是，他的计划成败完全取决于夏娜学会如何使用她独特的力量，这是以前从不曾有人尝试过的。失败就意味着他们的灭亡，泰瑞尔却还不知道是否能信任这名魔法师。
泰瑞尔再一次感觉到了圣杯的呼唤，但他不会在赫拉迪姆面前回应圣杯。“好吧，”他说道，“年轻的洛拉斯可以作为赫拉迪姆的见习者，他将负责为组织建立与威斯特玛骑士的联盟。”他暂时沉默了片刻，双眼逐一与面前的众人对视。他看到，自己的话的确帮助他们重拾了力量和信心。“我们会找到拉基斯的坟墓。它就在这里，就在我们的脚下。我对此确信无疑。”
他们并没有搜索很久。
一开始，大天使还需要一路燃起石碗中和火把上的蓝色火焰，但他们随即发现，当他们进入一些新的地方时，灯火已经被点燃了。
卡伦相信，他们的出现还是唤醒了一些古老的东西，周围的空气沉甸甸地压在他的肩上，进一步压迫着他的肺，仿佛这里的空气也会活过来，将他握进巨大的掌心之中。
在深入地面的地方，他们找到了一道拱门，拱门后是一个圆形的房间。他们正对面有一座跨越了深邃峡谷的石桥，桥的另一端联结着一个有祭坛的平台。平台对面的墙壁上则有着另一道拱门，而那道拱门后面完全被笼罩在阴影之中。
“拉基斯的坟墓。”卡伦微微喘息着说道，“真是难以置信。”这里的确是威斯特玛老国王的安息之地，和科尔斯克日记中的描述完全一致。这里的祭坛形状如同一座石棺，卡伦甚至能真切地想象萨卡兰姆的信徒组成庄严的送葬队列，走过这些洞窟，将逝者送到这里。在许多个世代中，拉基斯的骨殖一直长眠在这静穆的陵寝里面。虽然卡伦在今晚已经见到过许多死去的人，但想到面前的死者，他仍然不由自主地打了个冷战。
这支小队伍焕发出了新的力量。兴奋感消融了他们的疲惫。夏娜正在用手指摩挲着祭坛的边缘。
“和我想象中静瑟的长眠之地并不太一样。”魔法师说道。当雅各走到她身边的时候，她的目光闪动了一下，轻轻地向他靠了过去，她柔嫩的肌肤蹭了蹭雅各的手。
今晚他们已经做不了什么了。让他们重新振奋起来的力量很快便消退下去。疲惫感重新占据了他们的身体。严酷的现实也再一次回到了他们的脑海之中。赫拉迪姆踏上了回程，他们走过空寂的洞穴，第二次穿过那道闪光的洞壁。当最后一个人走出来的时候，闪光停止了，洞壁上看不出任何痕迹，石像依然用冰冷的眼睛紧紧盯着泰瑞尔。
没有错，卡伦想道，就像我原先猜想的那样，这里的屏障依然有效。虽然知道他们将要面对怎样的敌人，但这一点还是给他带来了不少安慰。
他们走进了另一条岔路，想要看看那里通向何处。这条向上的隧洞很快就将他们带回了地面。也许这条隧洞是天然形成的，但它的出口却经过了精心的布置，洞口外面是一片巨大的沼泽。这里已经和威斯特玛城有相当的距离了，从外面看来，这里不过是一片古老的废墟，一座久已被遗弃的神庙。好运并没有丢弃他们，他们不必再去测试那座石桥的稳定性了。
威斯特玛高耸的尖塔已经被初升的朝阳照亮，在远处显得熠熠生辉。这里的空气中弥漫着硫磺和泥土的气味，青蛙和其他沼地生物已经用各种叫声打破了清晨的宁静。
“这也是一种完美的掩护。”托马斯说，“没有人会怀疑这片死水下面埋藏着什么。”
确实，当卡伦转过身，望向他们走出来的地方时，他只看到了野草芦苇之间倒塌的石块。就算是有人真的走进了下面的洞穴，也绝不可能找到这个隐秘的锁孔和通向奈非天避难所的屏护墙壁——这是卡伦现在对这个地方的看法。这里不是一座城市，而是隐藏在庇护之地中的第二个庇护之地。当世界之石保护庇护之地免受天堂与地狱的伤害时，这里又受到了另一种力量的保护。
卡伦知道，世界之石的屏