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北美1776-第107部分
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那些蒸汽机试验战舰，经过一年半时间，现在已经制造到了第三代。在第二代时候，就已经能不完全作战，而现在的新式战舰，不但能从新奥尔良远航到西印度群岛的法国海军基。还能正常一边航行，一边开炮作战。理论上已经可以参加战斗，只是因为水手和海军官兵对这种新式战舰的操纵并不熟练，还不能形成基本战斗力罢了。
康柏对这些战舰的试验情况非常了解。本来他也曾经对蒸汽战舰的参战非常期待，但即便追加了很多投资。也不能让他们马上大量制造参加独立战争。加上刚好费城、纽约这边的船坞，已经开始建造大战舰，也就对能否在战争结束前研制出合格的蒸汽战舰，失去了信心。
心中已经决定，今后蒸汽船研究，将主要放在大型快船方面，主要就是以蒸汽机和船帆双动力的海上快船，以传递欧美大陆之间的邮件为主。当然也会建造几艘专用的高速豪华邮轮，主要用来搭乘那些贵族和富豪，往返欧美大陆，乃至世界各。相比目前的帆船，同时使用蒸汽机和船帆船，速度上无疑要快很多，这样的邮轮，应该很受人欢迎。
“哦？阁下已经看过那些新式的试验战舰了吗，我还不知道已经发展到可以远航的程度了呢。其实，这蒸汽船的最大特点就是它的速度，而且目前的速度，也还可以提的更高。我的蒸汽机研究中心，就不断的在研究新式的、更大推动力的蒸汽机，其实我也相信，这种战舰的前途，还是非常好的，任何一支海军装配了它，都将增加一笔巨大的战斗力。”康柏表示适当的赞同。
“当然！只要等到我们法国海军列装了这种新式战舰，在常规的海战中，就绝对能把英国人打得落花流水。”格拉斯伯爵想当然的开始憧憬。
也许用不了十年吧，英国的那些强盗海军，就可以被神圣的法兰西海军给打得团团转了。
“呵呵！可是，我听说有个英国人瓦特，也研制出了新式的蒸汽机。如果他们得知我们在研究蒸汽机船的消息，马上开始跟进研究，估计用不了几年，也能造出这样的蒸汽机战舰来吧。”康柏故意反驳了一句。
格拉斯伯爵的脸色一变。
他虽然并不清楚这个蒸汽机战舰的研究过程，但从康柏那番话的字面意思上来判断，就知道他猜测的应该没错。
“有什么办法可以让英国海军不装配吗？可不可以封锁蒸汽战舰的消息？”
“这个当然不大可能，我甚至可以猜测，英国应该已经开始了这方面的研究，毕竟当时我的蒸汽机船刚造出来的时候，并没有进行保密。欧洲的报纸上，就大量的刊登了我那些蒸汽机船的消息，我想英国人既然知道了，那肯定也会研究。”康柏摇了摇头。
“是呀！”格拉斯伯爵一阵叹息。
还以为可以全面赶超英国海军了呢，现在看来，最多也就是仗着先研究的优势，在战舰性能上，略为的领先英国而已，这可不又回到原来两军的对比水平上去了么。
“不过我们可以追加在蒸汽机船研究上的投入，防止被英国人反超。另外也可以先订购一批不成熟的蒸汽战舰，培养会操作蒸汽战舰的水手和军官。现在的研究进度也太慢了一点，竟然一年多了，还没正式定型下来。也许可以先造一些民用蒸汽海船。来
体方面对研究……”康柏开始蛊惑格拉斯。
这位海军指挥官，对于新式战舰确实非常爱好，最后被康柏鼓动。正式向康柏保证，将会尽他可能的影响力，要求法国国内，增加对研究新式战舰的拨款，尽快研究出可以批量建造蒸汽船帆动力大战舰来。
同时为了尽快培养一批会操作蒸汽战舰的人才，决定先向康柏在新奥尔良的合资船厂。定购五艘蒸汽机和船帆混合动力推进战舰，进行操作和指挥人员培训。
康柏满意的离开格拉斯伯爵。
有了这么一位伯爵帮忙，自己在新奥尔良投资的那个船厂，白得了一笔五艘战舰的订单不说，还能用法军的经费，来研究民用大型蒸汽船。那自己即将组建的快速邮轮公司，马上就可以建造第一批民用双动力邮轮了吧。
就在康柏得意洋洋准备把这个好消息，告诉的自己的爱人宾时。一身法兰西贵族服饰的罗尚博伯爵，突然侧身拦了康柏一下。
“李议员阁下，能打扰你一会儿吗？”伯爵摘了下帽子。
—
“当然！”康柏点点头。
刚刚才从一个法国佬那儿拉来了一笔赞助，怎么又出现一个。不知道是继续给我送钱的呢，还准备把钱讨回去。
罗尚博伯爵不知道康柏转着什么龌龊心思。在来到一个人员相对少一点的角落后，一边观看阅舰式，一边和康柏说话。
“李议员，我这次去纽约，看到了不少大陆军的新式装备。听说你在匹兹堡有一个很大的兵工厂，那些军火就是你那个军火企业生产？”
“恩！是呀，为了支援独立战争，我在原来民用的煤钢联营企业中，设立了一家独立的军工企业。可惜那些研究出来的武器，远远比不上贵国捐赠那些军火，真是让你见笑了。”康柏点点头。
心中暗道，这家伙不会以为我们既然已经能自己生产武器，为什么还还找他们法国人要军火支援，当我们是存心骗东西吧！
这可是冤枉了大陆会议，康柏兵工厂生产的武器，性能并不差，但主要在线膛枪和各种军刀上。普通滑膛枪和火炮，性能并不特出。价格昂贵，再加上大陆会议军事经费有限，根本不可能长期大量采购，自然要向法国求一点支援了。
“不！不！议员阁下，你那个军火企业生产的武器，性能都非常不错。别的不说，光是那种骑兵马刀，不管是款式还是质，都赶得上欧洲最好的马刀。我还计划向你够买一把，带回国内呢！”罗尚博伯爵大声赞美道。
“哈哈哈！哪里需要伯爵购买，只要伯爵喜欢，我随时可以叫人送两把到你那儿，作为我们友谊的见证。”康柏笑道。
花点小钱，用来在欧洲做做广告也不是不可以。
“哈哈哈！你真是慷慨的人！”伯爵并没有拒绝。“不过我这次到并不主要是想谈马刀的事情，而是我发现，纽约的岸防炮和部分野战炮，他们发射的开花弹、葡萄弹，威力非常惊人。我问了那些指挥官，他们都说你是的军工厂提供的新式炮弹，并不清楚是怎么回事。不知道阁下这个军工厂的主人，能不能透露一下那些炮弹的秘密？”
罗尚博伯爵问的时候一脸的急切，但话一出口，就又稍微有点尴尬。虽然两国是盟国，但直接问对方军队的武器机密，也还是太唐突了一点。不过想想那些武器可能对自己国家、军队的作用，还是恢复了严肃的表情，一脸认真的看着康柏，期待着他的回答。
心中甚至已经决定，如果康柏不回答，不排除采取外交途径，乃至间谍手段等行动。
听到这位伯爵的问话，康柏心中暗叹了一口气。总算来了！
本来以为最先发觉炮弹异常的，应该会是炮弹的承受者——英国人。想不到最先找上门来的，却是法国这个同盟国。不过使用新式炸药的事情，想瞒是瞒不住的，以英法两国的实力，一旦知道了这些新式炮弹的威力，肯定会不择手段来攫取。
现在这个罗尚博伯爵，仅仅是口头询问，那还算不非常不错。至少没有直接派间谍之类的，强行夺去秘密。估计英国人知道后，应该是直接派人来抢夺吧。
“呵呵！其实这在我们北美十三州内部，那也不是一个秘密了。那些炮弹，使用了我们新发现的一种炸药。这些炸药的爆炸力，是黑火药的好几倍，自然威力强大了。”康柏仿佛不在意的解释道。
“新式炸药？是什么样的新式炸药？”罗尚博伯爵急切的追问。
“呵呵！这个涉及到一些商业机密，不过伯爵要是感兴趣的话，我的军火企业，可以和象大陆军一样，像我们的同盟军法军，提供同样价格的新式炸药。伯爵大人完全可以买回去以后，再自己慢慢研究。”康柏坦然的拒绝。
罗尚博面上表情一滞，眼中闪过一丝不甘，但随即消失。
看看康柏面色坦然，并没有因为自己的追问而生气，反而露出歉意的表情道：
“李议员，真是抱歉！我竟然冒昧的追问商业机密，请您接受我真正的致歉。”
“唉！伯爵大人，我说句真心话，这个炸药的配方，我并没有想瞒着贵国的意思，但这些东西，一旦告诉贵国，贵国军队肯定会让贵国的商人开始大量生产，这样必然侵犯我的利益。这确实仅仅是涉及到商业利益，我可没有别的意思！”康柏反而也开始解释。
第一百七十七节 国际军火大单
这也是可以理解的，每个商人都要保证自己的商业机赚钱吗。”罗尚博非常大度的说道，“我回头就叫我的军需官，向你的军火企业购买一部分那新式炸药吧！这个应该没问题吧？”
“当然没问题！”康柏立即答应。“肯定保质保量的供应！”
看着罗尚博伯爵那一脸看似温和的笑容，康柏哪里不清楚他打的什么算盘。不外乎先买一部分炸药，进行研究，如果研究不成功，再想办法夺取制造技术。或者是同时进行另外的手段，得到新式炸药的制造配方，新式炮弹的生产技术。
哼！就算知道了炸药，如果不知道正确的生产方法和引爆方法，不知道怎么发明雷管，就贸然尝试生产、引爆，那就绝对会付出惨重的代价。
不过算你们幸运，自己的爱“国”观念并不时很强，只要有得赚钱就行。这种新式炸药和雷管，自己也并没有打算为合众国保密，只要注册完专利，保证自己的商业收入，自己就愿意将这生产技术有偿出售，转让、授权生产的。
可惜这位罗尚博伯爵，也不知道是不是太正直了，竟然在康柏说新式炸要是商业机密后，就不再询问购买生产技术的可能。而是乖乖的只谈论这种新式炮弹的效果，以及夸奖发明这些新式军火的研究学者。
两人随后又在口头上达成了一吨安全炸药的购买协议，还有大量康柏建议购买的雷管炮弹等军火购买意向，只等阅舰式后签署正式文件。
同时罗尚博还以检验为名。要求去观看一下这些炸药武器效果。如果效果好话，不排除多购买一些成品的炮弹，直接在美洲的远征军中使用。
康柏当然欣然答应。随着和英国战事结束，美军的军火采购量，肯定会持续下跌，这时候如果有全球利益的国家，像英国、法国，甚至是西班牙。向自己的兵工厂采购一批军火，自己肯定欢迎之至。
他这边心中正想着国际采购的问题，那边的几国大使，也注意到了两人谈话，虽然没有听清楚，但看表情就知道商量的应该是什么重要事情，西班牙大使仗着和法国是对英同盟国，就走了过来攀谈：
“罗尚博伯爵大人。李议员阁下，今天的阅舰式真是盛大。唉！我只有在西班牙舰队最强盛时期，才看过这样的阅舰式盛况。想不到现在各国海军都发展得这么快，新成立的美国海军。就已经很强大了。请允许我向两位致以诚挚的祝贺！”
“大使先生过誉了！”康柏谦虚了一句。
“那仅仅是阅舰式，并不是真正的战斗力。不过美国军队确实在突飞猛进，即将进入强国军队行列。”罗尚博伯爵却没怎么谦虚，反而是非常坦率的直说。
“呵呵！刚才看两位谈非常开心，冒昧问一下，两位在说什么有趣的事，能不能让我也分享一下？”西班牙大使笑着说出了他过来的真目的。
罗尚博伯爵也许是因为自己刚才求新式炸药技术不果，心情不太好，弄得现在对这位大使先生的感觉也很不好，听到他竟然还提起刚才话题，顿时不悦道：
“大使先生，我们刚才谈到了李议员的一些商业机密，并不方便公开谈论。”
康柏本来因为这个大使提出佛罗里达边界问题，而对他印象并不好，但现在听了他的问话，却是大为满意。
自己刚才还在想着是不是让西班牙和其他国家，一起过来采购自己兵工厂生产的军火呢，现在竟然还主动送上门来了，这可不能错过。马上笑呵呵的说道：
“大使先生也不是外人，也没什么不可以说的。也就是罗尚博伯爵发现我们大陆军在使用一种新式的炮弹，觉得它威力强大，就想向我们购买一批生产这种炮弹的新式炸药，顺便还准备再看看这种新式炮弹的射击效果。大使先生要是感兴趣的话，也可以过来看看。我那兵工厂在费城就有射击试验场，明天就可以安排试射！”
“新式武器！”西班大使惊呼一声。
他们虽然离观礼台有一定距离，平常声音说话，那儿的人就听不到，但这么一声惊呼，却几乎让那儿的几个外国使节都听到了，纷纷过来问西班牙大使“是什么新式武器！”
只是那位大使先生在惊呼出口后，脸色就已经变得和罗尚博伯爵一样，都是一幅又懊悔又无奈的尴尬神情。
罗尚博伯爵想不到康柏刚刚还在说商业机密，转头就对西班牙大使邀请他去参观试射。虽然和西班牙是针对英国的盟友，但两国的陆利益冲突也不少，罗尚博当然不希望这些新式武器，被西班牙获得。而偏偏这个蠢大使，听了后还大声嚷出来，让其它国家也同时知道了这个消息。
西班牙大使虽然得知了两人在谈论的内容，并且惊呼出口，但是他也立刻想到，要是真有新式武器，那保密才是最重要的，怎么能嚷出来让太多人知道呢。
这么一会儿功夫，伯爵和大使都是满脑子的懊恼和悔恨。罗尚博懊恼怎么不提醒康柏一声，不要把新式武器的消息泄露；西班牙大使则悔恨自己怎么管不住自己的嘴，让那么多人围上来，询问自己具体情况。
康柏对两人的懊恼和悔恨毫不在意，看到那群大使七嘴八舌的在询问什么新式武器，那马上把刚才和西班牙大使说过的话，再重复了一遍。还请罗尚博伯爵证明，让本来就懊恼不堪的伯爵更加难堪，不过出于礼节，还是温文尔雅的证明了康柏的话。
这下那些大使也坐不住了，纷纷
班牙大使后面。表示愿意一起去看看试射效果。弄得舰式，都有点草草收场感觉。
康柏兵工厂的射击场，其实就在大陆会议军事采购时。用来测试轻武器的场附近。因为康柏煤钢联营下属炮厂，开始向大陆会议提供铁炮和铜炮，就干脆双方合资，在附近建了一个火炮试射场。
这个场还是相对比较正规的，阵、沙包，标尺。目标物等，都完整具备。
第二天一大早，康柏就带着一群大使和部分军方官员，来到了射击场，进行新式炮弹的试射。
实际上，这儿早在大陆军新式炮弹采购的时候，就进行过类似的射击试验，试验本身没一点问题。
当一颗开花弹射出。命中标靶一堆碎石时。那炮弹爆炸，碎石飞溅的场面，把很多第一次看到新式炮弹效果人，都吓了一大跳。
随后又试射几次不同效果的炮弹。虽然射程、口径之类的，都没超出前装炮的范围。但因为炮弹内的爆炸装药，采用了苦味酸之类的新式炸药，命中后的爆炸效果自然格外猛烈。
“就是这种效果！这就是我想要的。”罗尚博伯爵大声向康柏说道。
其它几个大使虽然没有罗尚博伯爵的体会那么深，但也都看出这种新式炮弹，或者说新式炸药的威力来。
“李议员阁下，我想我们必须谈谈这种炮弹的采购问题！”西班牙大使第二个表态。
—
“议员阁下，请您开价吧，只要不是高到无法承受，我们普鲁士都一定要取得这种炮弹，还有里面那种炸药生产技术。”普鲁士大使的要求更清楚明确。
这也是因为普鲁士是陆上强国，知道不可能跨海到美洲来夺取炮弹和炸药制造技术，所以情愿直接商谈条件，而不憧憬通过其它渠道，来减少所需付出。
其它像荷兰�
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