北美1776-第129部分

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因为美国单方面和英国展开谈判，而他没有办法阻止，不得不被调回国内，无法继续谈引进技术的事情了。
哼！自己偏不说，看他怎么办。
杰拉尔德一直在注意着康柏的面部表情，不过康柏脸上自从挂上了一丝微笑后之后，表情就没有再变过。能用常人的年龄估测，所以杰拉尔德马上决定挑明了说：
“李阁下，这次你们单方面和英国谈判，给法国造成了很不好的影响，如果俄亥俄的问题得不多妥善的解决，我想美法之间的关系，必然会因此受挫。
第二百零九节　蒸汽船到欧洲
南俄亥俄问题？大使阁下，你怎么知道南俄亥俄的事题？”康柏佯装疑惑不解的问道。
有人透露了美英会谈的机密！
“李阁下，这并不是问题的关键。不过我可以肯定的说，我们已经得到确切的消息，你们和英国人方面达成了协议，内容对我们法国很不利。”杰拉尔德肯定的说道。
康柏沉默不语。
相对于南俄亥俄消息被杰拉尔德大使知道所造成的麻烦，泄露谈判机密的那个人，才是真正的大麻烦。这次南俄亥俄的事情，美方只有大陆会议代表以上的人才能知道，虽然人数不少，但基本上都是位高权重的人，应该不可能在这方面背叛国家。要真是大陆会议代表中的哪一个出了问题，那今后有些事情就不能再在大陆会议上进行讨论了。
“李阁下，我已经准备让一部分远征军的士兵，坐船前去路易斯安那，如果南俄亥俄的问题，确实不能顺利解决，法军不排除在南俄亥俄，开辟第二战场的可能。作为同盟军，希望美方可以表示理解。”杰拉尔德大使威胁道。
如果你们想私底下拿走本来属于法国的利益，那么我们就自己夺回来。
“不！不！大使先生，这样于事无补，如果法军从前线撤退，我们在加拿大的战事，肯定将会非常不利。而且说实话，被割让和被侵占是完全两回事，南俄亥俄聚集了大量俄亥俄河北岸撤退去的英军，他们肯定会带领当英国人强烈反抗，这样会让南俄亥俄的事情变得一团糟。而且我想英国也不排除在其他方，派军和法国开辟新战场的可能性。”康柏连忙阻止。
别忘了法国人的利益，可不仅仅是在美洲。跟在美国人后面和英国打，那也就罢了，要是你们单独和英国开战，就不排除英国在其他方和你们单独开展的可能。
“那么就让我们眼看着你们瓜分走原来属于法国的利益？”杰拉尔德大使摆出一幅义愤填膺的样子。
“大使先生请放心。关于南俄俄的问题，其实没有一点问题，我们虽然已经和英国人谈了这方面问题，但并不一定准备掌握这块方。只是英国人在谈判的时候，坚决要求不能把南俄亥俄，割让给你们法国。只同意作为十几个殖民独立领土之一。所以我就想，是不是先让这块土由美国暂管几年，然后再把它交割给法国。”康柏再次违心的表示。
可不能真让法国佬对南俄亥俄动手，法国一旦在南俄亥俄动兵，自己得不到这块土了不说，英国人会有什么反应也很难说。要是他们认为美国站在了法国这一边，故意挑动法国在南俄亥俄动武，那就不妙了。自己可以肯定。就算英国明确知道这是法国单方面的行动，那个殖民大臣，也铁定会把事情的责任。赖到美国身上来。所以这时候，应该努力稳住杰拉尔德才是。
听了康柏的答复，杰拉尔德仍旧是眉头大皱。
英国会不原意把南俄亥俄给法国，也在情理之中，法英之间冲突，可是全局性的，远不是美英的利益冲突可以比拟。甚至康柏的这个建议，也非常合情合理，符合法国的利益。不过主要关键是。美国暂管几年后，会不会按时把南俄亥俄交给法国。这国家和国家之间的利益分配，可不是一句话就能保证的。
“李阁下，看来这件事情，我们确实还需要好好的讨论一下才行。不过你这个提议很有建设性，我个人认为可以考虑，只是到时候肯定需要签订正式的条约才行。”杰拉尔德神秘一笑。
“签订条约？”康柏一皱眉，“大使先生。我想那也只能是密约了，绝不能签正式条约。不然内容泄露出去，英国人反对，肯定又会造成很大麻烦。”
密约就是不公开的条约，到时候你们只拿着一个有签名秘密文件，看你们怎么办。
“呵呵！我会考虑的。对了，我还有些事情，要和其他国家的大使商量一下，今天就先告辞了。”杰拉尔德笑着站了起来告别。
“杰拉尔德先生，有关南俄亥俄的事情。最好先不要向其他国家大使说起。”康柏一边陪着站起来，一边不忘继续叮嘱。
“这个当然！”杰拉尔德随意的应道。
他心中已经开始考虑法国和英国之间，在世界各的冲突，以及因南俄俄落入法国手中，可能会产生的连锁反应了。
自从路易十四时期法国开始强盛，连续多次击败代表神圣罗马帝国的西班牙等国，取得欧洲大陆霸主位后，这个欧洲霸主，就没有停止过更进一步取得世界的霸主位梦想。
十八世纪后半叶，正是英法两国争夺世界霸权，最热闹的年代。
可惜自从路易十四后期走向昏庸，曾孙继任者路易十五又学他，前期想努力治理好国家没有多少成果，后来又变得荒淫无度，等到路易十六接受国王的时候，法国已经在各条战线上，全面不如英国了。
在美洲通过七年战争，加拿大易主，英国取得了全面优势。直到美国独立期间，狡猾的路易十六通过鼓动和帮助美国独立，才让英国在北美的势力受到重挫。
当时的争霸还在印度进行，那儿是两国各自的“东印度公司”全面竞争的时代。相对于“蛮荒落后”北美区，印度的争夺战，才是两国最为看重的所在，也是真正决定英法霸权的方。
一七六零年，英国军队来到了马德拉，对法军发动攻势，法国军队抵挡不住，全线崩溃。英国人以征服法国人在卡纳蒂克的小属来扩大他的战果
个月的时间内，法国人在卡纳蒂克失去了一切，先是条件投降，马拉巴尔海岸的法国殖民金吉和马埃不久也跟着投降，法国人从而丧失了他们在印度的一切属，法国在东南印度脆弱的统治大厦就此崩溃。
后来。根据一七六三年《巴黎条约》，这些方又归还给了法国人。法国在印度沿岸保留的五个城市，必须拆除它们防御工事，尽管如此，这些城市仍然在长时期内作为勾结与英国人为敌的印度王公们的基，从这里向他们出售武器。并派遣教官和顾问。
与法国形成鲜明对比的是，英国人在孟加拉确立了军事优势：最有威胁的法国人被完全赶了出去，英国人获得了授予的领土，可以维持一支具有相当装备军队。同时，英国还拥有对纳瓦卜庞大军队取得决定性胜利而增长起来的威望。英军统帅克莱武由此而身价倍增，一七五八年六月加尔各答参事会自己动议，选举他任孟加拉总督职务。到那一年底，这一职位因得到东印度公司的任命而合法化。
在非洲。在中东，法国和英国都在不同的方，争夺着各自的利益和霸权。
可以说十八世纪后半叶的总体时代背景。就是英法两国争夺世界霸权的年代，这个过程一直要持续到拿破仑时代结束为止。随着拿破仑的败落，英国霸主位，得到彻底的巩固，一直持续到一战，也没有任何国家可以挑动。
康柏受自身知识面影响，现在的目光只看美国和欧洲，并没有从整体世界和时代背景上来把握这次美国独立战争。
但法国大使杰拉尔德，作为一个资深外交官。作为一个法国政府的高级代表，他却能从这次战争中，觉察到法国击倒英国在北美的霸权，至少是削弱英国世界霸主位的契机。所以他和法国的高层，都秉持着同一个理念，就是为了削弱英国，甚至可以牺牲一部分法国的利益。
法王路易十六，并不是像后来小说中评价的那样低能。实际上他在刚继任王位的这几年，也同样想效仿历代贤王，励精图治，对政治和经济，都非常重视，也非常有见。知道法国在现在和英国差距越拉越大的情况下，只要换取拉近和英国差距，就已经在可以接受的范围了。
所以在接到法国大使杰拉尔德传来的消息后，路易十六马上同意了美方的建议，签订的密约。南俄俄暂时归属美国。并且命令特使乘坐美国大西洋油轮公司的“新奥尔良号”蒸汽快船，返回美国。
这里就不得不说说“新奥尔良号”抵达欧洲时的事情了。
经过二十多天的艰苦航行，历经暴风骤雨，蒸汽船“新奥尔良号”，终于在一七七九年二月，抵达了法国港口布雷斯特。
虽然早已经有消息传到欧洲，并且报纸上都刊登了美国使用蒸汽船情况，但大多数欧洲人，仍然认为这种蒸汽船，也就是和单人划的小船差不多。等到“新奥尔良号”上的烟冒着浓烟，向布雷斯科特港口驶来时，港口的救援船只，第一想到竟然是派出船只进行灭火和搜救。
“新奥尔良号”的船长，在搜救船抵达蒸汽船附近时，只能以鸣汽笛向他们致敬，船上的水手也全是欢呼着拒绝了他们的帮忙。
当美国的蒸汽船竟然跨越大西洋，来到法国港口的消息传开以后，大量的欧洲人群蜂拥到布雷斯特港口，来看这艘神奇船只。
在他们心目中，还只是为了看看这条在幸运女神眷顾下，奇迹穿越了大西洋的“小船”。但当他们看到几百吨的“新奥尔良号”后，全都大失所望，感觉自己被欺骗了。蒸汽船和自己想象中的模样完全不一样，和报纸上对于那些运河拖船的描述，也同样不一样。
“这是一艘大海船，还有帆！”
“这艘船真丑！”
浪漫的法国人对于这艘船的评价很不高。
不过随着报纸陆续刊登出“新奥尔良号”航行的详细情况，加上船长按照康柏事先的吩咐，在法国沿海各主要港口，进行展示性的航行表演，看到这艘船的人们，都对那船只冒着滚滚浓烟前进的样子惊呆了。
同样喜欢新奇事物的法国人，很快改变了自己的评价。
“虽然丑了点，但是速度还是很快的！”
“不错！这是一艘奇迹般的船只，真想上去乘坐一下试试。”
宣传的效果，就是整个欧洲都知道了美国的蒸汽船。在间谍把消息传到各国上层后，各国也马上开始尝试研究和制造自己的蒸汽船。
相对于普通人对蒸汽船的新奇，以及政府官员对于发展蒸汽船在战略上应用的重视，大量的普通船运公司，却是更看重了蒸汽船在海运上的应用前景。
这些大商人，纷纷直接把订单给了康柏和路易斯安那总督的新奥尔良蒸汽造船厂，总共是大小十二艘蒸汽船，其中就有法王路易十六本人订购的一艘。
“新奥尔良号”的事情，英国内阁也马上接到消息，对蒸汽船怀有极高兴趣的他们，一面叫人使用瓦特改进的新式蒸汽机，尝试进行蒸汽船的研究。随即同样也派出答复殖民大臣的特使，以外交事务为由，希望搭乘上这艘新式蒸汽船。至于真实目的，自然是侦查蒸汽船的情况了。
可惜法国方面很清楚这一点，为了保证蒸汽船的机敏，“新奥尔良号”船长和法方代表一起，拒绝了这个要求。
第二百一十节　对大局的觉悟
月一号，蒸汽船“新奥尔良号”，搭乘着法王派遣到特使，以及大量其他贵宾乘客和邮件，再次从法国港口出发，经北极航线，返回美国。
英国政府得知消息后，决定派出自己最快的快船，同样护送自己的全权特使前往美国。企图在海上，和“新奥尔良号”进行一场速度比赛。就像上次和法国海军进行的速度比赛一样，再狠狠的教训一下这些不知道天高厚的殖民人，让他们知道谁才是海洋上真正的霸主。
一七七九年三月二十日，一路顺风顺水的“新奥尔良号”，顺利抵达了费城外的港口。
早就得知消息的康柏等大陆会议官员，还有各国使节，甚至包括英国谈判代表团，全都来到码头，庆祝这次蒸汽船顺利首航欧美大陆之间的返回仪式。
只是船长刚一走到码头上，高声一句，“我们至少把英国最快的船甩在了后面五天！”把英国殖民大臣弄的脸色很尴尬。
那些来欢迎的美国人，可不会在乎这位大臣阁下的脸色，一起蜂拥上前抬起船长，放声高呼：
“合众国万岁！”
“新奥尔良号万岁！”
法国大使杰拉尔德先生，则是亲热的把法王全权特使，介绍给美方的代表。
法网路易十六接到杰拉尔德大使抵达北美，陆陆续续的报告，尤其是在见识到了新奇的蒸汽船“新奥尔良号”后，对这次在美国举行的会谈非常重视。决定加强这一次谈判的级别，所以这次派出的全权特使，竟然是轻易不出国的国务大臣弗尔仁尼。
国务大臣再加全权特使的称号，在外面已经完全可以代表法王作决定，不必再稍有点事情，就派船把消息传回给国内，等待答复了。
这位大臣和富兰克林的关系非常好。一抵达码头，就给了富兰克林一个亲热的拥抱，还向他传到了法国那些老朋友对他问候。
随后又和其他欢迎人群一一拥抱，贴面，就连英国殖民大臣舍尔伯恩，他也是非常亲热的摘帽、握手问好。
欢迎仪式结束后。只留下弗尔仁尼和法美双方的高层在一起。
大臣传达了法王对有关南俄亥俄问题的答复，表示同意美法签订密约，法国暂时放弃对南俄亥俄的要求，转而支持美国和英国之间的协定。同时美国也需要在密约上保证，仅仅是帮法国托管南俄亥俄几年，时间到了就交割给法国。
就在美国代表因为听到这个消息，而面露欣慰时候，这位大臣又慎重的开始说道：
“尊敬的合众国代表们。弗尔仁尼这次作为全权大使此来，还负有为我王陛下传达一个友好建议的责任。”
“我们期待聆听路易王陛下的建议。”
“先生们，我王希望和自由的合众国。建立更加深入、更加亲密的同盟关系。两国不仅仅在这次贵国的独立战争中，同盟合作对抗英国，还应该在世界其他方，全面合作，打击英国利益！我王陛下认为，自由的合众国，有能力，有资格，作为正义法国在全世界的盟友。”
弗尔仁尼吹捧让包括康柏在内的。大多数大陆会议代表都很激动。
美国可是新生的“蛮荒区国家”呀，“强大文明”的法兰西王国，竟然提出来要和自己缔结正式的同盟，而且要在全世界各条战线上打击英国的霸主位。
打击英国的世界霸主位？康柏脑袋一个激灵，马上清醒过来。
其他这些代表，也没有几个简单的人物，想到要在全世界和英国对抗，这可不是新生美国能够做到的事情。
“尊敬弗尔仁尼大臣阁下。您对美利坚合众国的看重，真是让我们受宠若惊。只是新生的合众国，刚刚经历了战争的磨难，又非常弱小，根本不可能参与世界列强之间的斗争。恐怕也无法在各方面，配合得上法兰西王国的行动。另外作为一个战后国家对和平的期望，还请你能够谅解。”富兰克林即便和弗尔仁尼关系非常好，也还是不得不马上在其他代表焦急的眼光中，当面进行拒绝。
为了表示正式，还对这位老朋友使用了正规场合称呼。
“呵呵！尊敬的富兰克林阁下。请先别忙着拒绝。美利坚合众国对于和平的期待，我们完全能够理解。所以我们只是希望能够得到合众国的强化同盟，并不一定要需要两国、两军一起出现在战场上。相反，我觉得美国强大的农产品生产能力，还有大量的新奇技术，新奇产品，同样能够给我们的同盟，带来强大的助力。至于你们因此可能从法兰西王国得到的回报，我这儿有一个详细的清单，可以让诸位慢慢查阅！”弗尔仁尼拿出