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北美1776-第56部分
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康柏心中忍不住有点苦笑。这汉考克还真是实在呀，任何一点好处都要索取回报，才拿了这个“易洛魁征服者”的头衔，竟然就要自己给纽约的战事诊断了。其实他对纽约这仗的看法，还是原来的意见，就是消耗敌人有生力量，尽量的拖，边打边退。不过这样退缩的打法，当然不适合由他这个“征服者”来说。
“感谢汉考克主席给我这个发言的机会。”康柏无奈的站了起来。
对于现在纽约战事发展可能会到不可收拾的步，他也有过担心。不过对华盛顿的作战指挥能力也非常敬佩，在那样的危局中，竟然还能保证战斗力不失，那接下来的战事也就不需要大陆会议这边特别担心。至少，就算失败，他也不认为华盛顿的失败会比别人失败要更惨。
“先生们。其实纽约战事危险。但可以供我们讨论，也就仅仅是大陆军该何去何从。是死守纽约，还是果断实行战略转移？其他的具体指挥。我们这些坐在会议室的人根本没发判断。如果仅仅是对下一步该怎么走问我意见话，那我觉得应该是完全由华盛顿总司令决定。战斗已经打响，只有在最前线指挥的总司令，才最能把握大局，我们这些后方的人，想干涉已经来不及。现在只要做好各项配合工作就行！这就是我的看法，谢谢大家！”康柏一行礼后就坐了回去。
面上不由带了一丝微笑，纽约现在已经是不得不撤出了，不过这个撤退的决定，还是让华盛顿去做吧。
下面的代表立刻嗡嗡议论成一片。
他们本来对于是不是该给华盛顿临阵决策的权力没有丝毫疑问，只是现在虽然在长岛的突围战役打得非常漂亮，但一个不争的事实是，现在英军已经成功登陆了。并且还在长岛击败大陆军，现在也还是把华盛顿的大陆军给围着。所以嘴上赞扬着华盛顿的顺利突围，心里却对他到底能不能获胜怀疑起来，这也才有了这次会议。
现在听到了康柏意见后。顿时又明白过来，其实就算怀疑他又能怎么样呢。现在真正有可能指挥打胜的人，也只有华盛顿这位最高指挥官。
九月十日的大陆会议，专门研究了纽约军事问题，最后作出了一项英明决策：在此非常时期，军事权力下放，授权华盛顿总司令决定是否继续保卫纽约。康柏作为新进的“易洛魁征服者”，也是最后影响力的军事和军械委员会成员，在这个决定里面起的重要作用毋庸置疑。
实际上此时在纽约华盛顿，已经做出了决定。率领军队据守在曼哈顿高后，对长岛战役的失败进行了深刻反思。感觉到面前的形势非常严峻，在九月七日召开的军事委员会上，他指出：“敌人在我们的后面占领阵，而用军舰控制正面，其目的是要把我们围困在纽约岛上。切断我们和大陆的联系，迫使我们同他们进行决战，要么无条件投降。”因此，他主张避免同英军决战，保存有生力量，利用北美辽阔的幅员与敌军长期周旋。他提出了一个完整的、成熟的战略构想：“坚持防御战，任何情况下都应该避免采取大规模行动。”
这个时候就不得不提一下英国人的立场了。
在进攻纽约之前，大陆会议中威望极大的富兰克林收到了英军指挥官豪勋爵的来信，作为富兰克林的朋友，这位豪勋爵在新中措辞谦恭有礼，内容是表明他作为英国使者，愿意宽恕北美殖民的叛乱者，但只针对个人。对这封信，富兰克林受大陆会议委派，于七月三十日以个人名义作了回复，但信中的措辞语气却完全是公文化的，在讲到他一直对豪怀有敬意甚至亲切感的同时，他又说他遗憾看到自己的朋友在进行一场战争，以便英国掌握美洲的贸易权。富兰克林的这封信使豪得知了富兰克林和大陆会议的立场，暂时阻止了豪的和平计划的进行。
这次成功在长岛击败了华盛顿后，豪将军没有进攻，而是又提出另一和解建议，要求大陆会议派出代表以私人身份前去和他会谈，寻求一种解决问题的办法。
这个要求在结束对战事的安排后，马上被提上讨论。
虽然康柏认为和谈解决的可能性不大，但耐不过大陆会议中的理想派、软弱派的意见，还是同意派代表去和英军商谈一下。不过大陆会议认为，作为自由、独立的美利坚合众国的代表机构，它不能派它的任何成员以私人身份和他会谈。于是最终决定，派出一个委员会去试探对方被授予什么权力、多大权力，和大陆会议授权的人打交道，并听取他认为合适的方案。
九月十日，选举了本杰明。富兰克林、约翰。亚当斯和南卡罗来纳的爱德华。拉特列吉，还有康柏，组成一个委员会去完成这项使命。
康柏本人当然不想去，就以可能需要马上返回匹兹堡主持建设为由，想推托。却被汉考克以顺便向英国人展示一下我们的实力为由。强行推了出去。这次同行的其实也是大陆会议中影响最大那几位人物。康柏感觉自己能和他们一起去代表大陆会议谈判，也是增加影响力一种途径，最后看到选举结果已经处来。就干脆的不再推诿。
富兰克林写信给豪，约定了十一日，在珀斯。阿姆波伊对面的斯塔腾岛上，一个叫比洛普人家中会面。
康柏他们快马加鞭赶到纽约，英军派
平底船，将委员们的代表接上了斯塔腾岛。登岸时，等候，两列黑森雇佣军的士兵从海滩一直排到会谈的屋宅。那些德意志来的火枪兵，就像一个天生的刽子手一样，冒着腾腾杀气，让康柏看的大为觊觎，要使这些兵都是自己的手下多好呀。
豪先问候了富兰克林，然后由富兰克林介绍康柏等其他人。对于康柏这个年纪最青。却已经打败了自己在西路安排的人，豪特意多注视了一小会儿。不过也并没有富兰克林他们期待的那样，因为康柏的胜利，就用特别重视的理解对待他们。在从海滩到屋门前的一路上。双方作了一般性，非实质性的交谈。
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豪让康柏见识了一下的传统贵族的作风。率先命令秘书亨利。斯特拉吉和黑森军队上校作陪，设宴款待四位委员进餐。等到用餐结束后，黑森军上校退了出去。会谈才正式开始，豪率先发难：
“我久已认为，双方的分歧可以缩小，直到双方满意。我对美洲殖民感情如同对兄弟的感情，如果美洲垮了下去，就像对兄弟的损失一样，我将感到难过。”
大陆会议考虑到外交要求，决定是以对等的方式来谈判，所以豪的话，就由委员会的主席富兰克林来回答，他微微一笑，说道：
“阁下，我们将尽最大努力，不让您蒙受那样的羞辱。”
海风吹过房间，带来一丝清凉。豪对富兰克林的调笑毫不在意，继续板着他那张贵族脸说道：
“我对自己没有能在《独立宣言》发表前到来感到遗憾。我当然没有权力将殖民当作独立国家来对待，而且永远希望没有这权力。我也不能承认大陆会议，因为国王没有承认。这一次阁下的委员会，必须被当作‘几位卓有才干、富有影响的绅士’，聚在一起交谈，来尝试能否勾划出一个条款框架以结束战争灾难。”
面对这样咄咄逼人的话，康柏多少有点自己被看轻的感觉，不过富兰克林却只是说：
“阁下尽可以用你认为合适的任何眼光来看待在场的绅士们，反正他们也有自由按他们真正的身份来看待自己，在这种场合，没有必要在大陆会议和个人之间划出区别，会谈可以像在朋友之间那样进行。”
亚当斯和拉特列吉笑着表示同意，康柏却是板着脸没有说话。
“那么我希望停止现在这些毁灭性的极端手段，既为我们的国家，也为了你们的。一个美国倒下，英国人也会受影响。难道就无法收回独立这一步，敞开充分讨论的大门吗？”豪继续以严肃的口气说道。
前面已经声称不能平等看待这些谈判代表，现在还要求收回独立，也就是说，不能把美利坚合众国当作一个平等国家。
他这样得寸进尺的话一出口，别说知道会谈不会有成果的康柏了，其他那几位聪明的委员会成员，也都明白这个豪根本没有真正商谈平等停战的意思。这些革命先驱可以容忍自己被不平等对待，但坚决不允许自己的国家被不平等对待。
“我想勋爵阁下已经看过了大陆会议派我们来此的决议，那个决议中包括了我们的全部使命。如果这次会谈产生不出什么直接的良好后果，它也许在将来某一时候会有用处，合众国已经把禁运法案看作是对她向英王请愿书的答复，军队派出来了，城镇被摧毁了，现在我们不可能指望在大不列颠的治下会有幸福，所有的先前那些忠心、爱戴已经一笔勾销。合众国不可能再回到大不列颠治下，所以想回到大不列颠是要用武力解决的问题。”在关系到国家尊严的时候，富兰克林也开始板起脸来。
“我不在意在这一场合被看作什么，反正不是英国臣民。大陆会议是按各殖民的指示宣布独立的，它只能作为一个国会来对待阁下。”亚当斯也说了一句。
这时候已经不是简单的谈判了，而是表明这些代表立场的时候了。
拉特列吉也作了发言：
“英国和一个独立国家结盟将比从英美之间原先那种关系得到更大的好处。南卡罗来纳已经接受了它的新政府，即使大陆会议希望再变回殖民，她也不同意……”
这位代表的话一大堆，弄得康柏感觉所有的话都被他说了，最后只说了一句：
“我们是为了和平而来，不是为了投降而来！”
面对康柏他们一个个严正的表明立场，豪只能反复说：
“我没有权力将殖民看作独立于大不列颠王室的国家，我也不希望我有这个权利。先生们为了如此微不足道的目的竟然走得这么远，我感到很遗憾。如果殖民不愿意放弃独立体制，我就不可能开始谈判”。
富兰克林想不到会是这样的结果，转身和康柏等人商量了一下，都觉得耗在这样一个议题没有丝毫意义，还是干脆的拒绝继续和谈的好。
“那好，阁下，鉴于美国只被期待无条件屈服而……”
豪突然一挥手，打断了富兰克林的话：
“大不列颠并不需要无条件投降，我已经对你说的这句话表达了不认可，希望先生们不要带着这样的想法离开。”
“而阁下又没有向我们提出建议，如果我来问，如果我们向大不列颠提出建议，并非我知道或被授权说我们一定会，您会接受或转达它们吗？”
豪认为他不能避而不接受交到他手中的任何文件，但他怀疑关于转交它们的意义，他仍不能说他会拒绝。
在豪的含糊其辞的答复中，会谈结束了。
很明显，豪的权力只限于在美国人屈服的情况下宽恕他们。富兰克林和康柏等向大陆会议这样报告了。既然英国的和平使者无权承认大陆会议、也是北美人民绝不愿放弃的独立，那么和平就无从谈起。
战事又开始了。
英国的海陆两军迅猛向曼哈顿的华盛顿扑去，将他逼向北部的怀特。普雷恩。战况十分不利。
第一百零三节 获取国际援助
对势不可挡的英军，大陆会议又把目光转向了法国的
一七七五年五月，就在北美独立战争爆发后没几天，不到二十岁的法国国王路易十六登基继位。他的外务大臣弗尔仁尼从英国同她殖民的冲突中，看到了法国获利的机会。但是否为了损害英国，而心甘情愿帮助美国，弗尔仁尼的考虑非常审慎。
他担心，如果这场纠纷得到和平解决，英国就将腾出手来对付曾经干预这场纠纷的国家。但要是错过了这么一次削弱英国的机会，自然又无论如何都不能让这位大臣开心。
就在大陆会议徒费心机和英国进行一七七五年谈判的时候，弗尔仁尼从伦敦方面得到消息说，美洲殖民准备寻求法国的援助。
一七七五年的夏季，费城的大陆会议仍在希望避免同英国最后决裂，而弗尔仁尼在伦敦的一个细作看出，英国的统一帝国的崩溃已近在眼前，法国应趁英国内患重重之际，给英国狠狠的一击。
九月，一个在伦敦的间谍布马奇回到巴黎，向弗尔仁尼报告说，他新近从一费城居民谈话，得知其同英国内阁大臣会谈，使大臣们胆战心惊。他还报告说，伦敦辉格党和托利党的斗争相当激烈，只要英军在美洲打了第一个败仗，英国的国内政局必然发生剧烈振荡，法国和西班牙应该准备好到时候乘机打击英国。
同月，弗尔仁尼派邦弗洛尔去费城给大陆会议打气。同时，他自己和布马奇一道开始制定援助北美殖民的计划。弗尔仁尼还借用了许多布马奇的论据。去说服路易十六及其参事会。使他们相信，在美国人允诺将合法贸易权交给法国条件下，给美国秘密军需帮助是明智的。布马奇还将开办一家商业机构来实现这一计划。法国和西班牙将筹集这一商业机构的起始资金。
弗尔仁尼计划遭到法国财政总监图尔格的反对，他预言，欧洲大国的美洲殖民肯定都会在一定的时间独立，而英国将会和作为独立国家的前殖民贸易获得比往昔对殖民行使商业垄断时更多的利益，而不是由于失去殖民就削弱了力量。图尔格认为，法国承受不了一场不必要战争。
法国国王和参事会听信了弗尔仁尼的主张。到三月份。大陆会议代表西勒斯。迪安离开美洲前来向法国求援时为止，法国已和西班牙达成协议，各为布马奇提供一百万法郎。到七月份迪安抵达巴黎时，布马奇已经拿到了法国方面的一百万，准备好建立那家同美洲贸易的公司。
法国的军火运到拉丁美洲西印度群岛的海和马提尼克，北美在那里的代理人收到货后再将其转运到十三殖民境内。弗尔仁尼为防止英国阻碍这一贸易，并设法保护进入法国港口的美国舰只，不惜动用战舰。
但动用战舰总是临时。大陆会议的高层在知道康柏取得了新奥尔良的通道后，觉得可以把海和马提尼克的军火直接运到新奥尔良，然后再通过密西西比河、俄亥俄河，运到匹兹堡正在新建运河。将来再通过运河输送到费城。
不过当时法国还不准备和北美结盟，武器弹药运送到西印度群岛的港口后。也都是让北美人自己来取。大陆会议高层约定，这一情况必须瞒着其他代表，以免走漏风声，暴露法国的作为，使美国的外交陷于被动。
在一七七六年五月，法国实际上承认了美国人为交战的一方。但是法国却迟迟不向英国宣战，在政治上也声称大陆会议不是正式的政府，不能承认美国。而对于大陆会议中那些对名分看的很重普通代表来说，不承认北美，就不算是真正的援助。等《独立宣言》一发布，他们就在呼吁法国的政治承认，并且准备向法国派遣大使了。
但实际上到了十月，弗尔仁尼听说了《独立宣言》的发表，正打算开始对英的敌对行动，而西班牙到十月也准备加入法国的行动，希望此举有助于征服葡萄牙和米诺加及，和北美十三殖民签订条约可利于控制自己在美洲的殖民。然而，华盛顿在长岛败绩、纽约失守的消息接连传来，阻止了弗尔仁尼的行动，他又不打算站在输掉的一边了。
不过大陆会议中的代表们，当然不可能知道纽约战事传到法国后会有什么影响，他们只知道现在法国是唯一能帮他们的国家，所以这次到了危急关头，又再次想到了法国。
大陆会议中很多人都受法国启蒙思想的影响，对法国非常推崇，也和法国的很多思想家、革命家保持着友谊和书信往来。这中间，德高望重的富兰克林是交游最广阔的。如果说其他人只是和反政府的学者有往来，那富兰克林则是无论高层和学界中，都有良好的关系。之前大陆会议向法国派遣代表，法王路易没有正式的同意在政治上援助北美。也早有�
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