北美1776-第82部分

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第二天，富兰克林、迪安和阿瑟。李乘坐的马车驶过凡尔赛的路面，停在皇宫附近，一路上有许多民众挤在路边观看。
富兰克林从车上下来，和其他两位使者向皇宫走去。他今天没有戴假发、没有佩剑，身着棕色的天鹅绒衣服，穿着白袜，头发松松披散着，鼻梁上架着眼镜，胳膊下夹着一顶白色的帽子，使他在使者们中间显得形象特别鲜明。另两位使者穿着官服。使者后面是威廉。李、拉尔夫伊扎克和几位其他的美国朋友。
他们一行人走进皇宫，由弗尔仁尼带他们去晋见法国国王。在他们一路前行时，两廊和接待厅里的朝臣们都注意朝他们观看，注视着这几个久闻其名、未曾睹面的美洲共和主义者。
身着便装的路易十六正在更衣室里，见到美国使者一行人，他先请使者代向大陆会议转达他的友好的愿望，并提到刚刚签字不久的美法条约，说：
“这是一份平等的条约，我希望它对两个国家都有利”
然后法王又向富兰克林致意，赞扬富兰克林及他在法国的同胞的品德。
富兰克林以美国的名义向法王致谢后，也是非常客套的说道：
“陛下可以信赖大陆会议的谢忱，和她对她所承担应该义务的忠实履行。”
谒见完毕，美国使节穿过庭院去和内阁的其他成员相见，人群向他们大声欢呼不已，仿佛忘记了这里作为皇宫的威严。五使节在弗尔仁尼的部里进餐，会见了许多法兰西贵族，然后又拜访了皇室家族。王后请富兰克林站在她身边，并在她不专心玩牌时同他谈话。这位后来被送上断头台的王后，嗜好玩牌。
法王以接见美国使者认可了美法条约。
英国政府在费城败北后，又在外交上打了败仗。知道现在英国的援军还需要几个月时间准备，一旦坐视美国和法国结盟，等到国内的这些增援英军抵达美洲大陆，恐怕就得面对已经合练完成的美法联军了。他们不甘心失败，趁着远在美国的大陆会议还不知道在法国发生的事情，他们以诺思当年在议会所作的和解发言为基础，草拟了一份和解建议书，派快舰开往美洲，力求抢先和大陆会议达成协议。哪怕这个协议一等英军增援的部队抵达，就会马上撕毁。
反正这时候信息传递很慢，他们又从杰弗逊这个“和平使者”身上，知道大陆会议非常迫切的希望和平。反正当初也没有正式拒绝和平使者，现在突然决定同意和谈，也不算反悔。所以如果能在法国的正式协议之前，把这份“临时”的和平协议送到大陆会议面前，那就很有可能获得通过。这不仅将离间美法之间的关系，同时还可以给英国足够的时间，从国内调集援军过去支援。
所以就在法国军舰还在准备启程的时候，英国的快船，抢先起跑了。
而法国海军随后也带着那份珍贵的签了字的条约，赶往美国。
英国和法国这两个欧洲最大的国家，在上月份那场竞相讨好美国的外交赛跑之后，又在大西洋上进行了一场真正的海上航行竞赛。
如果英国的和议先送到，并在大陆会议通过了，那在英国撕毁这个条约前，美法同盟案毫无疑问会被排除掉。而如果法国的同盟协议先抵达，毫无疑问，和英国的和议也将无法纳入再纳入大陆会议考虑。
第一百四十节　运河股票计划
在英法两国海军，在大西洋上进行长达近一个月的海时，匹兹堡的康柏，却悠闲的在查看这几个月来的成绩。
康柏抵达匹兹堡后下的一个正式命令，就是以匹兹堡议长身份发出的，进行新议员选举，商讨将匹兹堡从镇升级为市的计划。
这个升级计划早在派瑞克的预料之中，这个又贪财，又贪权的家伙，早就想升级一下小镇，让自己当当大城市市长的滋味了。现在得到康柏这个实权人物的支持，他马上就把早就准备好的计划拿出来和康柏商量，没花多少时间，两人就得出了正式的升级计划。
在和派瑞克商量好选举的事情后，康柏还拉着他问了问这几个月，他不在时，匹兹堡的建设成绩如何。
匹兹堡的工商业发展速度远远超过康柏的预计，当他刚一接手派瑞克递交的匹兹堡最近收益报告时，简直有点不相信自己的眼睛。
“半年征税三千多英镑？派瑞克，你没有搞错吧？是不是把俄亥俄区的税也算在一起了？”
美国小一点的州，全年所得税金也经常达不到一万英镑，而现在匹兹堡却已经差不多和他们的税金一样多了。匹兹堡现在人口已达几万，也差不多赶上那几个最小的州了，但毕竟土面积只有那么大，税收超过一个州，还是让他无法相信。如果加上俄亥俄区，那片广大的土，倒还好理解。
“当然只是匹兹堡的税收。我可完全是按照大陆会议规定征税。这也不是太多吧。如果是按照你朋友汉密尔顿先生设定的那样征税，我们可以把这个数字翻两番。”派瑞克笑着否认。“俄亥俄的区现在还是自治状态，你不是说等解决和英国、法国关系。再来考虑吗。我就是想收那儿的税，也没法派人过去收呀！”
“真只有匹兹堡一镇？”康柏还是有点不大相信。“土税应该不可能大增，难道说是和路易斯安那的贸易税？我们的两之间的贸易额有那么高了吗？”
和路易斯安那的贸易，算是进出口贸易，当然可以征收关税。现在北美税种很少，主要就是土税和关税。其他杂七杂八英王加的税，已经全被大陆会议废除了。但就是这个关税，税率也定得非常抵，想要让收的税达到上千英镑，那贸易额绝对得到一个惊人的水平。
“呵呵！这可是我唯一喜欢那些大陆会议代表的方，他们到了匹兹堡后，利用和路易斯安那方便的贸易渠道，以个人和大陆会议的名义。采购了大量的奢侈品和军用民用物资，带动了双边贸易，这一进一出，税自然多了。何况我们钢铁、皮革和机织棉布。已经快占领整个路易斯安那市场了。就连作为资源的煤炭，也是一个出口大项目。现在几千英镑的税收。还算是少的，等到下半年，估计这个数额还会更高。”派瑞克不在意说道。
贸易呀贸易，果然要有市场才有贸易。康柏内心感叹。现在路易斯安那这边安定，即便人口数量较少，也愿意大量采购各种物资，北美东部沿海各州，明明人口比路易斯安那多不少，现在的订单却也很少。更不要说通过沿海港口，销往欧洲大陆了。
他很想问问自己家几家厂矿企业的经营状况，别是将来市场开拓了，生产东西的速度反而跟不上吧。
让派瑞克去召集原来镇议员，商讨匹兹堡镇升级为市的事情，康柏自己拉来了格林斯潘这个大助手，询问自己家族产业的发展情况。
这些不在匹兹堡的月份，家中最大的两个功臣，就是绯红庄园的乔纳森管家和这位格林斯潘行长了。
“格林斯潘，我想你汇报的应该主要是好消息吧？”康柏笑着问道。
格林斯潘到是觉得康柏的问话有点好笑：
“阁下，我这儿其实本来就没有坏消息。税收增长，贸易额提高，交易中心、食品店等各行各业都发展得很不错。还有最大的好消息，就是我们的银行村款，比去年年底时多了两倍有余。现在就算不计算我们家族自己的部分，光是其他人的储蓄存款，也已经高达二十五万英镑了。”
“二十五万英镑，加上我们自己的那部分资本金，毫无疑问，现在匹兹堡银行，已经是北美最大的银行了。新增那么多存款，都是那些大陆会议代表们存的吧？”康柏领会的笑道。
“不仅仅是他们，实际上他们位崇高，存款却并没有我想象的那么多。很多人看中了我们之前发布的那个保密制度，知道可以只凭密码要约存取款，就匿名存了好几笔巨款，我们也无法判断这些存款者的真正身份。其他能从账户信息看出来的，主要是从费城和其他方，跟随大陆会议一起迁移到匹兹堡来的那些富豪们。他们几乎每户都能拿出几千上万英镑的黄金或者现钞，我还是第一次知道，我们北美竟然有这么多有钱人。”格林斯潘感慨说道。
发战争财的，不仅仅是那些军火商，实际上，银行常常是其中的最大收益者。康柏知道自己银行的保密制度出来后，仅是在费城，就已经吸取了好几笔匿名巨额存款，而且其中几笔，很可能主人已经消失在这次的费城战火中了。当时看到一下子增加了那么多存款，康柏甚至还想是不是放英军进城来一趟，让他们帮自己把那些客户消失一部分。
“大陆会议的代表们，基本上都把钱存在费城的几家银行了，存到你这儿来的不多，也可以理解。北美人在这个随便挖挖土，就能种出庄稼来的方，生活发展了几百年。当然会有那么多
了。这次东部战乱。就把他们和他们的积蓄都赶到了来，这是我们机遇，一定要好好利用。”
“恩。可是我担心很多人会在战争胜利后，会返回费城，所以这些存款，很可能随时会被他们取回，我现在都不敢随便用这笔钱放贷，怕他们取款时无法兑现。坏了银行名声。只是那么一大笔钱存在我们银行，我却只能眼巴巴看着，不用来投资，只收那么一点存款保管费，实在是有点太浪费了呀。”格林斯潘有点不甘心。
“为了我们银行的信誉，我们确实不能轻易动用这笔钱。不过这笔钱确实不能让他们重新回到东部区，必须留下，至少也要让他们在匹兹堡花出去。我们并不一定需要自己动手。完全可以我们定一个项目，让那些富豪们自己把钱投进来。”康柏一边思考一边说。
“你是想让他们自己花钱？”格林斯潘一脸不解的问道。
“恩，这次宾夕法尼亚运河开通，应该给那些修运河投资者。带来很多的利润了吧？”康柏没有直接回答，反而问了另外一个问题。
“这个当然。现在东部战事忙。运河的使用效率几乎达到了最高，只是有很多都是政府的免税船，让投资者的利润减少了一部分。”格林斯潘点点头。
这宾夕法尼亚运河在还没开通的时候，就因为局部通航，给宾夕法尼亚运河公司带来了第一笔收益。当时正好是东部各大城镇全面向西撤退时候，这笔仅仅局部通航的收益，就已经非常可观。那些通过运河来到匹兹堡的各大家族、富豪，大家都看到了运河公司得到的这笔收益，格林斯潘当然也知道这回事。
随着运河全线开通，运河的使用效率更高，所得利润自然不减反增。
“无论如何，现在大家都知道运河公司是很赚钱的。所以我想再建几家运河公司，专门修建和营运一条运河。公司也不用我们出钱，直接参照英国的股票市场，向匹兹堡的有钱人，发行可以流通股票，募集他们的钱，来修建运河。这样不仅在持有股票的时候，投资者可以通过股票买卖，取得股票升值带来的利润，等运河修建完毕，开始产生效益后，还可以分到股息。而作为修建运河公司的我们，则可以取得这笔投资支配权。”康柏提出的了他计划。
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这个发行股票的计划，他早就有了，可惜当时投资项目的高回报率还没被人认可，很难让大家相信这公司的股票。当初修建运河的利润，大家仅仅是能预测到而已，并不能真正切切的看到。而现在宾夕法尼亚运河一开通，那些投资者获得了丰厚的回报，大家都明白修运河是一件赚钱的买卖，自然愿意出钱投资了。
这个计划很快得到了格林斯潘的支持，这样简直就是空手套白狼呀。组建一个公司的架构，然后坐等着别人投钱进来就行。
看到格林斯潘一脸的憧憬，康柏不得不出言提醒他：
“这运河公司和股票，我们还必须进行立法对他们进行保障。就像专利法保障我们的蒸汽机技术一样，我会让大陆会议和匹兹堡议会制定一个专门的股票投资法，规定投资必须被用于建设上面，而股票交易也不得乱发烂交。”
“噢，是该这样做，那样大家才会有信心投资。”格林斯潘理解的点点头。
随即却惴惴的又问了一个问题：
“这股票是面向所有钱的人发行，我的钱不是很多，但也有一千多英的余钱，能不能买这个股票？”
“哈哈哈！当然可以。你是我的最大助手、李家族的一员，这样有钱赚的生意，我当然不会忘了你的好处。不仅是你，像乔纳森他们，也都可以直接买公司股票开始流通前的原始股。”康柏大笑着点头。
这点照顾自己的人事情，完全可以光明正大做。她不仅仅安抚了家族内部的人心，还能吸引来其他人的投效。
运河公司方面，康柏决定组建两个，一个急需的运河公司，还有一个肯定会大盈利的运河公司。
第一个急需的，是苏圣玛丽运河公司。上次发现了苏比里尔湖畔铁矿，也开采了不少，但后来发现，经过大湖运送到匹兹堡，非常危险。苏必利尔湖水经圣玛丽斯河倾注休伦湖，两湖落差约六米，水流湍急。必须修建苏圣玛丽运河，才能借以绕过急流，真正畅通两湖间的航运。另外几个大湖虽然也有落差，但相连的休伦湖，可以南经圣克莱尔河—圣克莱尔湖—底特律河入伊利湖，还算比较顺畅，基本没问题。
至于第二个肯定会赚钱的运河公司，当然诞生了纽约日后位的伊利运河了。
这条运河绝对是聚宝盆式的运河，他在经济上的作用，绝对不下于苏伊士运河、巴拿马运河之类的交通要道。从修建开始到二十一世纪，这条运河一直使用不断，是一条可以和中国京杭大运河媲美的黄金水道。
伊利运河从伊利湖岸的布法罗，经莫霍克谷，到哈得孙河岸的奥尔巴尼。它使五大湖的水运与纽约港连通，成为纽约州通航运河系统的主要水道，由伊利湖到纽约的货运，只需要从前十分之一的费用，使当时比费城和波士顿小的多的纽约，迅速发展成为全国最大的港口和城市。伊利运河的开凿对美国东部经济及纽约的发展，起了重大的促进作用。
第一百四十一节　匹兹堡升级市
建了伊利运河以后，只要独立战争一胜利，纽约必然起，取代费城的经济中心位。
只是到时候，刚刚成为黄金水道的宾夕法尼亚运河，他的作用估计马上就会被伊利运河所取代。那些宾夕法尼亚运河的投资者，可能因此对自己不满。这些投资者都是康柏在费城政商界的朋友，所以这伊利运河的股份，只能预留一部分内部股票，发放给这些宾夕法尼亚运河的投资者，弥补他们的损失。
不过如果那些资本家为了维护宾夕法尼亚运河的利益，拒绝投资修建伊利运河，那自己就刚好可以将股票转让给别人。相信等伊利运河修建好后，那些人就会认识到，自己现在给他们内部股票，其实是在给他们好处。只要现在愿意接受股票的，以后和自己的关系肯定就会更加密切。
修建伊利运河，康柏还有一个战略考量，就是奥尔巴尼。
历史上修建这条运河的时候，还没有使用炸药，而且考虑到民力，动用的人收比较少，修建强度很弱，但现在有了自己的运河公司统筹规划，再加上安全炸药和苦味酸开路，康柏相信这条运河可以比历史上八年的修筑工期，提前一半时间完成。
如果独立战争还是要打那么八年时间，那等到解决完南方再解决北方的奥尔巴尼，这条运河早已经能投入使用了。到时候从伊利湖派一支内河舰队，水陆配合，绝对能轻取被柏高英占领的奥尔巴尼。
当然。康柏相信。随着自己加入独立战争，这场战争应该能在三四年内结束。要真还是像原来那样，仅仅两三万英军。就持续打上八年，那自己也太没用了。
随后的几天时间，派瑞克忙着召开新议会事情，而康柏也就在忙着发行股票事情。
股票并不是新的事物，伦敦已