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亡者归来-第7部分
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“后来呢？”
“来了一些人，一些中国人，他们说的是中国话。”
“然后呢？”
“然后又来了两个女人，她们讲了一些很滑稽的话，不过语气很温和。我也不明白她们在说什么，但是我知道他们都是好人。”
“是的，”贝拉米说，“我完全明白你的意思。就好像医生或者护士跟我说一些医学术语，我老是搞不懂他们说的什么意思，但是从他们说话的样子，我能明白他们都是好意。你知道吗，雅各布，你从一个人说话的方式就能看出这些，很厉害啊。你同意吗？”
“同意，先生。”
然后他们又谈了很多，主要是雅各布在北京外围的那个小渔村的河边被发现之后发生的事情。孩子很喜欢讲这些。他把自己当成一个探险者，一个传奇旅程中的英雄。的确，他当时怕得要命，不过只是在一开始。后来，事情就变得有趣了。他在一片陌生的土地，周围是陌生的人群，他们给他吃陌生的食物，谢天谢地，他很快就适应了这些食物的味道。甚至直到现在，他坐在办公室，和调查局的公务员以及亲爱的妈妈在一起，一想到真正的中国菜，他的肚子还咕咕响呢。他不知道那些食物的名字叫什么，但是他知道那些香味、那些味道，以及那些材料。
雅各布滔滔不绝地说着中国的食物，说着那些人对他有多好。后来政府的人来了——还有士兵跟着——但是他们对待他还像自己人一样。他们让他大吃了一顿。他吃东西时，那些人就看着他，满脸的惊奇和疑惑。
后来他上了飞机，飞了很长时间，不过他一点都不怕。他一直都盼着能坐飞机到什么地方去，而现在他一口气乘了十八个小时。飞机上的乘务员都很和蔼，但是见到贝拉米探员的时候，雅各布发现还是他更加和蔼一些。
“他们一直在对我笑。”雅各布想到了那些乘务员，说道。
在他向妈妈和这个调查局来的男人说出一切时，话语中并不见多少绘声绘色的描述，只是简单地说：“我喜欢他们大家，他们也喜欢我。”
“听起来你在中国过得还不错，雅各布。”
“是的，先生，挺有趣的。”
“好，很好。”贝拉米探员已经不作记录了，因为笔记本上已经填满了各种食物名称，“你是不是已经腻味这些问题了，雅各布？”
“没有，先生，还好。”
“我现在要问你最后一个问题了，我希望你能仔细思考之后再回答我，好吗？”
雅各布的棒棒糖已经吃完了，他坐直身子，苍白的小脸变得严肃起来。他看上去就像一位小小的、穿着得体的政治家——黑裤子，带领子的白衬衣。
“你是个好孩子，雅各布，我知道你已经尽力了。”
“是的，乖乖。”露西尔也说，抚了抚孩子的小脑袋。
“你还记得到中国之前的事情吗？”
沉默。
露西尔伸出胳膊把雅各布搂在怀里，搂得紧紧的。“马丁？贝拉米先生并不想为难你，所以如果你不想回答的话，可以不回答。他只是好奇而已。你的老妈妈也好奇，不过我好像没有他那么严重，只是纯粹想八卦一下。”
她笑了笑，伸出一根手指去胳肢他。
雅各布咯咯笑起来。
露西尔和贝拉米探员都在等着他说话。
露西尔揉了揉雅各布的背，仿佛只要把手放在他的身上，就能感受到他的记忆一样。她真希望哈罗德也在场，她觉得，此刻如果有他父亲揉揉他的背，表示一下对他的支持，肯定会有效果。但是哈罗德今天表现得非常不配合，还破口大骂了一番“他妈的愚蠢的政府”，就跟露西尔周末拽着他去教堂时的表现一样。所以，最后他们决定，露西尔和雅各布去接受调查局人员的面谈，哈罗德则待在外面的卡车里等着。
贝拉米把笔记本放在凳子旁边的桌子上，意思是告诉孩子，这并不是政府例行公事的问话。他想让孩子明白，自己真的对他的经历很感兴趣。他喜欢雅各布，他们第一次见面时，他就喜欢上了这个孩子，而且他觉得雅各布也喜欢自己。
孩子还是没有说话，气氛有些尴尬。贝拉米探员说：“好吧，雅各布，你不一定非得——”
“我什么事都照做了。”雅各布说，“我真的都照做了。”
“我相信你很听话。”贝拉米探员说。
“我那天没想捣乱，就是在河边那天。”
“在中国吗？在他们发现你的地方？”
“不是的。”雅各布停顿了一下，说道。他抬起两条腿蜷到胸口。
“你记得那天发生了什么吗？”
“我没想捣乱。”
“我知道你没有。”
“我真的没有。”雅各布说。
露西尔抽泣起来，但是没有发出声音。她的身体不停地发抖，就像是春风中的垂柳。她在口袋里摸摸索索地找到一包纸巾，便拿出来擦了擦眼睛。“接着说。”她哽咽道。
“我记得有水，”雅各布说，“只有水，一开始是家里的那条河，然后就不是了。我也不明白，反正就是那样。”
“当中没有过别的事吗？”
雅各布耸耸肩。
露西尔又擦擦眼睛。她的心里像是堵了一块石头，虽然不知道为什么。她唯一能做的只有尽力不昏倒在身下的小椅子上。如果那样的话，就太失礼了，让马丁？贝拉米去照顾一位晕倒的老妇人总不太好。出于礼节，她努力控制住自己，接着问了一个至关重要的问题。“你醒来之前，看到过什么吗，宝贝？就是在你……睡着，和醒过来之间？有明亮温暖的光吗？有声音吗？有别的什么东西吗？”
“猴子为什么讨厌平行线？”雅各布问道。
大家都沉默以对。只有沉默，以及一个小男孩，夹在他不能说的事和他妈妈想知道的事之间，被来回撕扯着。
“因为没有相交（香蕉）。”看看没人回答，他只好自己说答案。
“他是个好孩子。”贝拉米探员说。雅各布已经走了，去了隔壁房间，由一个从中西部来的年轻士兵陪着。两间屋子隔着一扇门，上面开了一面小窗，露西尔和贝拉米探员能透过窗子看到他们。雅各布一定要在露西尔的视线之内，这很重要。
“他是上天的恩赐。”片刻之后，她说。她的目光从雅各布身上转移到贝拉米身上，最后望向自己娇小纤细的双手，它们正安安静静地放在她的腿上。
“听起来好像一切顺利，我很高兴。”
“确实很顺利。”露西尔说。她微微一笑，仍然看着自己的双手。然后，仿佛脑子里突然想到了什么谜语的答案一般，她突然坐直身体，脸上的笑容绽放得更加灿烂而自豪了。这时，贝拉米探员才注意到，她的笑容是多么勉强。“你是第一次到我们这儿来吗，马丁？贝拉米探员？我是说，到南边来？”
“在机场停留过几次算吗？”他把身体靠前，双手交握着放到面前的大桌子上。他感觉到她有话要说。
“我想不算吧。”
“你肯定吗？因为我在亚特兰大机场进进出出，自己都记不得有多少次了。很奇怪吧，但是不知怎么回事，我乘坐过的每一趟航班都得经过亚特兰大。我发誓，有一次我从纽约飞往波士顿，竟然还在亚特兰大停留了三个小时，真不明白是怎么回事。”
露西尔干笑了一声。“你怎么会到现在还是单身呢，马丁？贝拉米探员？你怎么会没有自己的家庭呢？”
他耸耸肩。“可能是一直没有机会吧。”
“你应该想办法创造机会。”露西尔说。她作势要站起来，不过立即改变了主意。“你看起来也是个好人，这个世界需要多一些好人。你应该找个让你感到快乐的姑娘，然后生几个孩子。”露西尔一边说，一边微笑着，尽管贝拉米探员已经注意到她的笑容在逐渐淡下来。
然后她呻吟一声站了起来，走到门口，看到雅各布还在那个房间。“我们今年恐怕赶不上草莓节了，马丁？贝拉米，”她说，声音逐渐低沉平稳下来，“就是每年这段时间，整个怀特维尔都在过节，至少从我记事起就一直这样。可能你们这些大城市来的人觉得不算什么，但是对我们这些居民来说，这个节日就是生活的一部分。
“这个节日名副其实，一切都跟草莓有关。当年人们只要有座农场，种种庄稼，就可以养活一家人。现在这种情况不多见了，所以人们也不会理解；我小时候知道的那些农场，早在多年前就消失了。可能还剩下一两个，北边靠近兰伯顿的斯基德默尔农场大概还在经营，不过我也说不准。”
说话的时候，她已经从房门那边走过来，站在刚才坐过的椅子后面，低头看着贝拉米探员。刚才他坐在桌子后面的样子就像个孩子，趁着她移开视线时，他从座位上站起来，这样似乎可以摆脱掉她的目光。他现在看起来又是个成年人了，一个来自遥远大城市的成年人，多年以前，他就已经不是孩子了。
“节日会持续整个周末，”她接着说，“而且规模一年比一年大，不过就算在早些年，那也算是一件大事了。雅各布就跟所有的孩子一样，尽情地玩。你该不会以为我们哪儿也没带他去过吧！其实，就连哈罗德到了怀特维尔之后也兴奋。他努力掩饰这一点，你知道，那时候他还没变成现在这样的顽固老傻瓜。谁都能看出他有多么开心！这是理所当然的，当年他还是个父亲，带着他的独生子在哥伦布镇过草莓节。
“那时真美好！他们两个都像孩子一样。当时还有场名犬秀，雅各布和哈罗德最喜欢狗了。那不是你现在在电视上看到的那种秀，是传统的乡下才有的狗展。只有工作犬，像蓝斑犬、沃克犬，还有比格犬。可是老天爷啊，它们可真是漂亮！哈罗德和雅各布总是从一间狗舍跑到另一间，一边讨论着哪只狗更好、为什么好。比如某只狗看起来在某地或者某种天气条件下适合追赶某种动物，反正就是这一类的话。”
露西尔又变得眉开眼笑了。一九六六年时的她是那么活跃、自豪，心中无比踏实。
“到处都阳光灿烂，”她说，“天那么干净，那么湛蓝，现在你都很难想象那样的画面了。”她摇摇头，“可能是污染太严重吧。现在一切都不比当年了。”
然后，突然间，她停住不说了。
她转过头，看着门上的那扇窗户。她的儿子还在那儿，他还活着，还是八岁那么大，还是那么俊俏。“情况变了，”她安静了一会儿，又说，“但是你真应该看看，马丁？贝拉米。他们多开心——雅各布和他爸爸。一天里有一半时间，他都把儿子扛在背上，我当时真担心他会累坏呢。那天我们走了很远的路，一直走啊走的，而哈罗德就一直扛着那孩子，就像扛着一麻袋土豆一样。
“他们两人还做了个游戏。他们随便走到一个小摊前，先是四下里看看，然后就开始尽情地胡说八道一通。接着雅各布掉头就跑，哈罗德跟在后面。他们从人群中穿过的时候，差点把人撞倒，我只好在他们后面大声喊，‘停下来，你们两个！别跟动物一样瞎跑！’”
她盯着雅各布，脸上的表情似乎是说，她不知该怎么面对他的归来，所以只好模棱两可地等待着。“他真是上帝的恩赐，马丁？贝拉米探员，”她慢慢地说，“就算一个人不太明白这种恩赐的意义与目的何在，这也不会令恩赐减少……对吗？”
伊丽莎白·宾奇
她知道他会来的，她只要坚信并等待着就行了。他说到自己的时候总是很谦虚，但实际上他更聪明、更严谨。他的那些品质自己从来都不提。
她本来就快找到他了。她一路向东，来到了科罗拉多州，但他们抓住了她。当地的一名警察在高速公路的一个休息区找到了她。她一路藏在一辆卡车上，那个司机被复生者的故事吸引了，一直问她各种跟死亡有关的事情。等到她不肯再回答问题了，他就把她撂在了休息区。在那里，所有人面对她的目光和举止都充满了疑惑。
她首先被转移到了得克萨斯，在那儿，她还反复问着调查局来的面谈者一个问题：“你能帮我找到罗伯特？彼得斯吗？”她在得克萨斯被拘留一段时间之后，又被送到密西西比，她原来居住的地方。然后，他们把她和其他命运相似的人一起关在一栋大楼里，还安排了一些佩戴手枪的人看管他们。
“我得找到罗伯特？彼得斯。”她抓住一切机会跟他们重复这句话。
而她听到最像样的回答是“他不在这里”，说话的人还一脸嘲笑的表情。
他会来找她的。说不清为什么，但她就是知道。
他会找到她，一切都会恢复原样的。
六
每敲击一次键盘，彼得斯牧师都不住地嘟囔，天知道他最讨厌打字了。
虽然他还是个年轻人，只有四十三岁，至少不算老，但他一直都不擅长打字。他没那么走运，出生的时候，计算机还不知道在哪里，所以他也没有机会学习敲击键盘；谁知这个小机器转眼之间就进入了每个人的生活，如果你不了解电脑的标准键盘以及那些关键字母的排列，就必然要受罪。他只会用两根手指操作，好像一只寄居在计算机上的巨大螳螂一样。
咔嗒。咔、嗒，咔嗒，咔嗒，咔嗒，咔、嗒，咔嗒。
这封信他已经重写过四遍，现在又删除了，开始第五遍。他一直数着删除的次数，最后干脆关掉了电脑，满心沮丧。
对彼得斯牧师这样一个笨拙的，手指头像螳螂的人来说，打字时最大的问题，就是两根食指敲出来的词似乎跟脑子里想的相距甚远。他恨不得在《圣经》面前赌咒发誓，键盘上的字母一定每过几分钟就会改变一下位置，所以打字的人只能靠猜测来敲。是的，他本来可以用传统的方法先把信写出来，然后再打到电脑上，虽然这要多花一些时间，但是一次就能搞定，可这样也还是提高不了他的打字技术。
他的妻子其间来过一两次办公室，提出要帮他把信打好，她经常会来帮他的忙。但是这天他礼貌地拒绝了，虽然平常他都会接受帮助。
“如果我一直让你帮我，就永远都不会进步。”他对她说。
“智者往往了解自己的局限。”她回答，并没有讥讽他的意思，只是希望两人能借此聊上几句，说说话，就像他不久前刚刚对阿卡迪亚的居民们说话那样。过去几周以来，他似乎疏远了她，这两天更是如此，她不明白到底是为什么。
“我更愿意把这看作是一种‘底线’，而不是什么局限。”他答道，“如果我能把其他几根手指头都用上……咳……你就等着瞧吧。到时候我就会了不起了！奇迹就会应验在我身上！”
她开始绕着书桌转悠，很客气地要求看看他到底在写什么，结果他马上把好不容易凑出来的几个词删掉了。“只是我想到的一些东西，”他告诉她，“没什么重要的。”
“所以你就是不想告诉我你到底在写什么咯？”
“没什么，真的。”
“好吧。”她说，顺从地摊开两只手。她微微一笑，好让他知道自己并不生气。“继续守着你的秘密吧，我信任你。”说完，她离开了房间。
听到妻子说出信任他的话，牧师的打字水平变得更差了，因为这暗示着，他打这封信的时候不仅需要她的信任，而且还需要提醒自己有这份信任的存在。
她真是一个很明白事理的妻子。
敬启者：
他能想起来的就这么多，只想得出个开头。他夸张地用手背抹了抹皱在一起的眉毛，接着敲击键盘。
咔嗒。咔嗒。咔嗒。咔、嗒。咔嗒……
我写这封信是为了询问……
彼得斯牧师坐在那里，思考着，意识到自己其实根本不知道到底想询问什么。
咔嗒、咔嗒、咔嗒……
我写这封信，是为了询问伊丽莎白·宾奇小姐目前的情况，因为贵局来信告知，宾奇小姐正在寻找我。
删除，删除，删除。然后：
我想询问关于伊丽莎白·宾奇小姐目前的情况。
这句话最符合实际情况。他想，干脆�
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