陆海巨宦-第99部分

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6小姐哦了一声，说道：“我还以为你要说为国为民，生死在所不惜呢。”

“我没达到那种境界。”李彦直叹道：“却叫小姐失望了。”

“不！”6小姐道：“才不失望呢，你要真那么说，我刚才掉头就走了！”

她站得久了，两腿酸，李彦直扫掉石凳上的积雪，解下袍子铺上请她坐。6小姐也不客气，就坐下了，双手支颐，问道：“那么李郎，你要干这件事情。可是眼下就非做成不可，还是能等得？忍得？”

李彦直问：“眼下做如何？等得忍得又如何？”

6小姐道：“若你眼下一定要做，那我可以告诉你，一定不成，而且还会有大祸。但要是你等得、忍得，那就先按官场地规矩来，先保住了自己。得到了功名，手里有了权力之后，才好说话啊。或到了那时情况有了变化，你还可以选择做，还是不做。”

李彦直大喜道：“小姐可真是我的知音！我心中所想，也是如此。”

6小姐笑了笑，说：“若你有心如此。那么以后可就得听我劝告。夏言那里，莫再去了。他不会听你的。和严府6府，甚至当今圣上，也要保持距离，当然，好处是要拿地，但拿完了好处，若必要时，却不妨做出些相悖的事情来，但这个分寸，却要把握得恰到好处才行。”

她这劝告，李彦直听明白了上半段，却听不明白下半段，问道：“和严府6府、当今圣上都保持距离？”

“是啊。”6小姐道：“圣上虽是九五之尊，但你想做成你地事业，不是一味顺着圣上的意思，就能成事地——有时候反而要败事。至于严府，你和他们走得太近地话，会妨碍你的官声，也会坏你地事。”

李彦直听到这里，便觉6小姐的见识远远过自己地预料，因问：“那我该怎么办？”

6小姐道：“圣心难测，皇上那边，我三言两语说不清楚，得李郎自己慢慢琢磨。至于严府这边，李郎，你可知昨日严世蕃才悄悄到过我家么？你猜他来做什么？”

尽管山间无人，李彦直还是压低了声音道：“是为了夏阁老的事情吧？”

6小姐见他猜对了，却没显得很惊讶，只是点头道：“我就知道李郎定能猜到。如今你知道了这个消息，可打算怎么办？”李彦直道：“我搬到西山来，就是想安心读书，”

6小姐大喜，道：“对对，就该这样！这样我就放心了！”又说：“这次严世蕃来，我在帘后偷听，他和我父亲说的虽不是你的事情，却提到了你三次，被这个人惦记着可不见得是好事！”

李彦直一怔，苦笑道：“确实不是什么好事。看来我这次会试有妨碍了。”

“不！”6小姐道：“对严世蕃这个人，我却颇有了解，我觉得他非但不会挡李郎的入仕道路，说不定还会有所助力，也未可知。李彦直奇道：“这是为何？”

6小姐道：“你要是考不上，不就得回福建去了？他严世蕃在地方上又有多少势力？你若回去了，他反而控制不了你。他如今既然重视你，我料他定会设法帮你一把，一来是向你市恩，二来是把你羁縻在京城，磨你琢你，逼到你向他靠拢为止！”

李彦直苦笑道：“听你这么一说，我倒觉得这一科我还是别考上的好。”

“要考上，为什么不上！”6小姐说：“野兽觅食要防陷阱，鱼儿觅食要防钓钩，但若明知道陷阱吊钩在何处，那便不妨吃了他的诱饵，却不进他地陷阱，不上他地钓钩！严世蕃若要帮你的忙，就让他帮去！至于将来他要折磨你，哼，他有张良计，咱有过墙梯。一年半载之内，严世蕃不会动你地。一年半载之后，谁说得准京师是何光景？”

　尾声　巨宦之途

6小姐因劝李彦直远离夏言，在自己根基已稳之前不要再介入这场斗争，和皇帝、严嵩、6家都保持距离，李彦直有些奇怪，因问她：“和6府也保持距离？”

6小姐大是羞涩，道：“6府这边有我在，所以你不用来故作亲热。/　　/”

李彦直说：“小姐的情意我清楚，我是怕6大人……”

“你啊，还是没琢磨透我爹爹。”6小姐说：“我爹爹这些年也折磨过些人，也打击得一些人破产破家，从中取利，但那些人大多本身就有可杀之处，杀之不干天和。而对士林有清誉的士大夫，我爹爹却总是礼敬有加。”

“此事我也有所耳闻。”李彦直曾听风启说过，6炳对士林清流十分照看，甚至就是一些犯了嘉靖之忌的人他也尽量照顾，在廷杖之下保全过许多言官的性命，因此故6炳虽然执掌着锦衣卫这个素来为士林所厌嫉的衙门，士林对他却颇有美誉。

6小姐道：“那么公子可知这是为什么？”

“大概……”李彦直胸中虽然有答案，只是这话却有些难听，心里整理了一下措辞，才道：“自古以近臣起家，大多不得善终。6大人是为了留一条后路吧。”

6小姐默默点头，叹了一口气，才道：“我的祖母是当今圣上的乳母，爹爹是和当今皇上一起长大的，两人吃的都是我祖母的乳汁，当年行宫失火，我爹爹又曾冒着大险把陛下救出来，因此说到圣宠之深，圣眷之隆，古往今来怕也罕有了。所以那些靠着陛下宠幸而得高官厚禄的人，对我爹爹来说其实没什么用处，我爹爹就算去结交了他们。也不过锦上添花，可有可无。相反，倒是士林清流一系，这些人才是我爹爹要争取的。”

原来6炳深知朝中局势，皇权一派与士林一派的斗争、合作那是纠缠不清，得势失势也是此起彼落。6炳虽已深得皇帝宠幸，但他也知道自己地权力来源全出于嘉靖对他的宠信，一旦宠信衰弛，或嘉靖驾崩，朝局一变，他6炳便随时可能从九天之上掉到九地之下，永世不得翻身！尤其是经过了这件事情以后，6炳更是心中警惕，大为缓急之际没个能保他6家身家性命的可靠之人而深为忧虑。他奉承嘉靖，为地是当下富贵；讨好士林。则是求将来的平安。

李彦直听到这里便完全明白了过来，对6炳能居安思危、深谋远虑大感佩服。

6小姐道：“因此李郎若能与我爹爹达成默契，其实不用故意来讨好我爹爹的，若你考上了进士，一切秉公行事就可，遇有争议。便依士林舆论，做得一个忠忠直直的诤臣，那便可以了。陛下这口热灶我爹爹已经在烧了，李郎不妨去烧一口冷灶。若到有必要时，就是要冒犯到我爹爹，甚至冒犯到陛下，也不打紧。只是这个度却要把握好，可不能把祸闯到我爹爹也无法暗中回护的地步就行了。”

李彦直道：“那严嵩那边，也是如此？”

“差不多。”6小姐轻笑道：“科举之前，李郎不妨派人暗中给严世蕃送些贿赂，向他示好，但此事不要张扬。等科举完了以后，再寻个机会。或参严嵩一本。或骂严世蕃一番，这一招。就叫忘恩负义，又叫过河拆桥！严嵩素来不得士林的好，你一骂，一定会有一大帮人帮着护着你，把你当自己人。但你这骂，却又要骂得恰到好处，要让士林觉得痛快淋漓，却又不能骂到严嵩想杀你，同时你却暗中指使些商户给严世蕃塞钱，帮他办事，明里一套，暗里一套，叫他杀又杀不得你，亲又亲不得你！反正李郎你有钱，不怕清苦官，又有能耐，不怕干累活，更不怕他贬你到地方去。你有这三不怕，再加上士林地清议，我爹爹的暗中回护，严嵩便奈何不了你！咱就这样，拖到严嵩老死，拖到朝局有变，拖到李郎的资历够了，机会来了，那时便是李郎腾飞展志之时了。”

李彦直听的胸怀大畅，心想若在福建，哪能听到这样一番道理？6小姐的这一番宦途秘策，说到精奇微妙之处，实不亚于破山在樱岛上所泄露的之6海策，虽偏于阴曲，非阳刚正直之道，可在这个混沌的北京城里，纯以正道又哪里行得通？虽然，此秘策亦非全无破绽，但李彦直将之与自己平生之志、手中实力印证互补，便得出一条大致清晰的宦海之途来！

他来北京已一个多月了，却到此时方才算心中有底，不再彷徨了。

冬去春来，数月之间，李彦直却就在这西山之内深居读书，日本之事，福建之事，海商之事，南海之事，乃至尽在咫尺的夏严争战也一概不理，日间读书，夜里茗茶，渐渐有提前到达京城的举子闻说西山某寺有一读书种子，便结伴来访，李彦直依礼接待，却从不肯浪费过半柱香地时间，更不与他们高谈时局，阔论政务，凡来过的举子，都以“淳”“纯”二字许之。

蒋逸凡听到这两个字的评价哭笑不得，对风启道：“他们可没见过三舍杀人时的狠辣呢！”

“他们不会知道的。”风启淡淡道：“不远万里来到北京的人，哪个不是追利禄逐大名而来？人人眼睛都盯着金銮殿，又有谁会去注意山野海上之事？人人都在琢磨着天子与辅地心思，想着怎么唱爱国爱民的高调，又有几个会真正关心蚁民们的死活！”

虽然如此，但西山这座偏僻小寺，竟然就在赶考举子中有了一点名气，但凡赴京的举人，自许清高有才又心性好事，多会来这里踩踏踩踏。不过大家慢慢地也就掌握了这个叫李哲的读书种子的脾性，知道此人每日晨起读书，夜里挑灯，中午过后有两个时辰的时间会到山上各处走动，或在寺中会友，但要是过了这两个时辰，就算来地是一品高官，世袭侯爵，或举子中惊采绝艳的名士，他也不会理会，连江南大才子王世贞都吃过李彦直的闭门羹。不过王世贞非但没有因此见怪，背后反而大赞他有品有格，有坚有持，不为世俗所动。

这一天下午，李彦直辞别诸友闭门后，一场南风送来了一阵绵绵雨，打得一个举子奔入寺中。李彦直关门前随眼瞥了一下那举子，但见他年纪和自己差不多，身材颀长，面目清秀，躲雨入寺，衣服裤子都湿透了，又溅满了山路上的泥巴。李彦直便命义久取自己的一套干净衣服来，借给那举子换去。

过了一会李义久回来，说那举子已经换了衣服，又要来向公子道谢，李彦直说：“不用了。”便继续读书。李义久便出去跟那举子说不用了，旁边的寺僧也在旁述说这位李公子的习惯，道：“未时以后，这位李公子便不见客人地了，这是他地习惯。前几日南京有位侍郎老爷来上香，李公子也是闭门不出。”

这座小庙寂寥已久，幸亏是李彦直来，寺里才多了许多香油钱，因李彦直而被引来的骚人墨客又给这座小庙增加了一些人气，渐渐竟有了生机，所以自主持以下，寺中僧侣对李彦直都是既敬重且感激。

那举子感叹了一番，道：“不意今时今日，真地还有这般读书种子。”也就不敢相强，免得打扰了人家，只是向寺僧借了笔墨，留了一封尺牍，等雨一停他便离开了。

李彦直在屋里挑灯读到晚饭，出来和寺僧一起用时，义久才呈上那举子留下的尺牍，李彦直道：“吃完再看。”

用完了饭，于佛前灯下浏览那举子的信件，却是一番客气的言语，既对李彦直借衣表示谢意，又激赏他能不从流俗，安心读书，且寓互勉之意。这类的言语李彦直也不知听过了多少，看过了多少，心下也不以为意，最后溜了一眼署名，就让义久把信存好，义久才要将信放进那上百封举子之间相互通问的书信里时，李彦直忽道：“等等！”便命将信取来，细细再看那署名，登时大吃一惊，急移到灯下辨明无误，才急唤来义久问：“那人姓张？”

“是啊。”义久说，“他说他叫张居正。”

李彦直啊了一声，有些忘形地追了出去，但寺外一片漆黑，却哪里有半个人影？只有寂寂空谷，雨后鸟叫，叽着一些谁也听不懂的山林琐事。

《6海巨宦》第四卷完，敬请关注第五卷《京华乱局》。

　之一　猜题

又是会试时节，本来就冠盖云集的北京城半月之间就多了几千赶考举子，京师的饮食、住宿乃至娱乐行业全面开动起来，迎接这三年等一回的盛会。//

蒋逸凡本是登堂入室弟子中最懒散的一个，但从去年秋天到至今的半年多里，他却变成最忙碌的一人！去年秋天急急忙忙赶回福建去考了个举人，跟着又拼了命一般赶回北京，继续协助风启处理京师的事情。眼看会试就要开始了，他又忙着帮李彦直猜题！

考进士的题目也能猜？能！不过有机率和条件。

明代的会试与乡试相似，分为三场，一般是二月初九第一场，十二日第二场，十五日第三场。考试与批卷的流程基本都和乡试类似，不过监考更严、难度更大、竞争更激烈而已。

而在会试的前几天，皇帝就会钦点考官，一经点中，考官便不得回家，立刻要住进试院里坐光荣牢，等到考试之前一天，才由考官临时翻书拟定题目，并召集工匠，在内帘刻印，当场出卷子。

这么严密的流程，这样随机的出题，也能作弊？可以的。

李彦直在西山读书的这段期间，6炳那边的关系由风启在维护着，严世蕃这边则是蒋逸凡在走动。蒋逸凡能说会唱，论到生活情趣和享受功夫比李彦直高了不止一筹，与严世蕃正是臭味相投。一开始严世蕃只当他是李彦直的跟班，让他作陪而已，不想一来二去便见识到他的好处来，自此他的私宴上常少不了他！

在钦点主考官之前的几日，严世蕃忽对蒋逸凡道：“明天后天会有几个要紧客人来，你万不可迟到！”蒋逸凡问事谁，严世蕃却笑而不答。

蒋逸凡就留了心，第二日开始。果然就6续有五位兼衔各部侍郎、太常卿的翰林院学士驾到，蒋逸凡一见之下心中便有数，有什么数？往年科考的主考官，必至少有一人是从这种身份的人里选出来地！所以蒋逸凡便猜这五人必是今年主考官的后备人选！两日一夜，一连五场聚会，或酒会，或茶会，或只是游园。或只是“恰巧”郊游遇到，但蒋逸凡总是设法逗这些人多说话，回到家后又将他们说的所有话都记下了，记了足足有二百余句“话屎”，同时还让风启派人去打探这五个人的喜好脾气，分类记录在案。

结果不出所料，两日之后，大内传出旨意，命大臣孙承恩、张治入宫候旨，二人听到消息后马上让家人收拾日用诸物。当天下午就直接搬到试院去住，那些消息灵通点的举子便知这二位便是本科会试的总裁官了！这两人，却正是那五个“要紧客人”中的两位！

蒋逸凡大喜，忙把孙、张二人的“话屎”调出来，其他三个扔一边去，又细细琢磨他们地诗文、个性、爱好，拟出六个题目来。

为了这次的会试，蒋逸凡在过去几个月里就做了大量的准备。花了大量金钱，派人搜罗了许多乡试、会试的程文——什么是程文？程文就是主考官在各房考官改卷之前自己拟作的标准文，也就是俗称的标准答案！而蒋逸凡所搜集到的程文里，恰恰就有张治六年前在山东主持乡试时所拟的程文一篇！乡试会试，考试题目和文章作法其实一理相通，主考官出的题目虽然肯定会不同，但有了张治这篇程文，蒋逸凡对这一科录取的文风风向标就有了七八分地把握！

虽说背后有大量的人力物力支持着他，但眼前堆着这么多的材料，要在一两日间看完也绝非易事。要看完了还能从中撮取提炼更是难能！也亏了蒋逸凡有过目不忘的本事。将这些材料一扫而过，跟着以孙、张很可能会喜欢的文风，按照自己猜出的六个题目，连夜拟成文章。

他拟成一篇，就让人给已经回城、住在隔壁的李彦直送去一篇，到离会试进场还有两个时辰时，才算把最后一篇拟完。李彦直通读了一遍之后。便来邀他一起去应试。蒋逸凡瘫痪在那里，无力地