大隐-第93部分

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　　他更相信是后面那种可能，这种家伙的身上肯定背着很重的悬赏。
　　尼斯并不在乎赏金，玫瑰十字军的成员都不在意赏金，但是有那颗脑袋在手，对于接下来的计划有不小的好处。
　　这支船队的武力强的有些过了头，很容易引起别人的质疑，所以他们事先走通教会的门路，得到清剿海盗的任务，有了这颗脑袋，他们就名正言顺了。
第五章　各自绸缪
　　一艘满是焦痕、船帆全都是破洞的船只正在进入码头，船舷两侧的弩炮损毁了一大半。
　　在阿萨克斯，这样的事经常发生，最近这段日子海盗愈来愈猖獗，每天都有船队遭遇海盗的洗劫。
　　“那是玫瑰十字的商行旗帜。”


　　码头上巡逻的治安队成员远远的看着，这是子爵交给他们的任务：“真可怜，居然遇上了海盗。”
　　虽然嘴里说可怜，但是他的神情之中没有丝毫的同情，反倒是幸灾乐祸。
　　虽然是上层之间的争斗，但是到了现在，已经把两边的人全都卷进去。
　　“快，有人下来了，好像还抬着什么东西下来。”
　　另外一个治安队员说道。
　　从船上下来的是梅特洛，他的身后还跟着两个船员，他们抬着一只烧焦的箱子上了码头，码头上立刻有人跑过去，梅特洛在阿萨克斯港是名人。
　　像这种港口城市，全都靠贸易维持繁荣，所以这里的人对权势和地位并不是很放在心上，反倒是对有钱的富商、大商行的掌柜这类人更加在意，而梅特洛和所属玫瑰十字商行绝对是其中翘楚，自然受到这里人的关注。
　　只见梅特洛和跑过来的人说了几句话，那些人就急匆匆地走了，等到他们回来时，已经推来一辆板车，还有一只非常干净的箱子。
　　烧焦的箱子被扔在了地上，一个工人拿来撬棒，把箱子盖撬开。
　　箱子里面全都是纸，叠的整整齐齐，雪白的纸。这些纸全都残损了，至少有一个角被烧掉。
　　“可惜、可惜，实在太可惜了。”
　　“这样一箱子纸大概值五百格罗索银币吧？”
　　“五百？你当这是普通的麻纸么？仔细看看那个光泽，看看它们有多白，看看它们的质地有多么细腻，这绝对是最上等的纸。通常是卖给教会制作抄经纸的。”
　　“那要多少钱？”
　　“大概是你刚才说的那个价钱再乘上十倍。”
　　围观者之中有识货的人，这个价钱一出口，四周顿时一阵哗然。
　　刚才在远处看热闹的治安队员立刻竖起耳朵，其中一个人打了个手势，朝着旁边的一座高台指了指。
　　那座高台是用来安装吊钩的，有些重货物需要靠吊钩才能运上船，所以每座码头必然都会有这样的东西。
　　一个身手灵活的治安队员立刻爬上去，过了一会儿后他悄悄地溜了下来。
　　“船舱里好像全都是这样的箱子。”
　　“这一船货要多少钱啊？”
　　旁边的人为之咋舌。
　　阿萨克斯只是一座小港口，主要经营的都是一些中低阶的商品，虽然也有卖丝绸、瓷器之类的东西，不过都只是小宗生意。
　　纸张，尤其是像这样的高级纸张，虽然比不上丝绸和瓷器，却也可以算在顶级商品之列，在这里也不常见，有一、两家经营这种东西就已经不错，而且十之八九只有样品没有现货。有人想要的话，还得特地进货。
　　半个小时后，在子爵府邸里传出一声喝问：“你真的确定那是整整一船的上品精白纸？”
　　“我敢拿我的眼珠子发誓。”
　　刚才爬上高台的那个治安官，右手指天，左手捂着心口，一脸肃穆。
　　此刻整个大厅里除了这两个人，在子爵的背后还站着一个人。
　　这个人尖下巴，鹰钩鼻，一副奸诈模样，那细长的眼睛里还不时闪出几点凶光。他的身上穿着缀有花边的黑色衣裤，头上戴着一顶小毡帽，打扮得像是一个下层官吏。
　　这个人凑到贝尔兰多斯的身后轻声说道：“那家商行不是有一个撒拉森合伙人吗？会不会是他帮忙进的货？”

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　　子爵原本没有想到这些，听他这么一说，顿时感觉有道理。
　　半年之前大家都在猜，教堂旁边的那个作坊到底是做什么的，当时所有的人都花费许多力气打听，现在这早已不是什么秘密了。
　　那个撒拉森人四处购买砂糖送到这里来，一个月之后又一船船地往外运，没多久东边就传来消息，现在有卖一种颗粒非常细、颜色非常白、甜度也高的细白砂糖，甚至有人从撒拉森人那里进货，进价高得离谱，但是卖得很好。
　　其他地方的商人都不知道，阿萨克斯才是这种细白砂糖的最初产地，只有这里的上层人物掌握着这个秘密。
　　像这样大宗的交易，如果一直都是从这里往那边卖，迟早会做不下去。撒拉森人绝对不会允许那么多金币往这边流。所以最好的办法就是用另外一种商品平衡，而纸绝对是一个极好的选择。
　　“纸的用量大，他们又和教堂关系密切，不愁卖不出去，远比丝绸和陶瓷之类合适多了。”
　　那个黑衣服的人显然也想到同一件事。
　　“如果这一船的货出了事。会不会让他们破产？”
　　贝尔兰多斯发出一阵轻笑，那声音就像是夜猫子叫。
　　那个治安队员连忙退了出去，这种事他不应该知道。
　　等到那个人退出门，穿黑衣服的人才叹息一声说道：“破产恐怕很难，就算那艘船上装的全都是这种纸张，最多也只抵得上两船白糖。”
　　这个人能够说出此话，绝对是计算过的。
　　从这里的窗户可以看到码头，他已经看到那艘船，大致推算出它的运载量，然后又大致推算出这么多纸的价格，而细白砂糖在撒拉森人那边的卖价他也知道，稍微推算下，就可以得出刚才的结果。
　　“那勉强够了。”
　　子爵颇为遗憾地说道，他和路克他们结仇，并不只是因为当初的小小纷争，更是因为他不喜欢看到有人比他强。
　　在阿萨克斯，他是五巨头之中最年轻的一个，也是除了马文之外最有钱的人，他不能允许这些外来者比他更加有钱。
　　“不过，那艘船上有弩炮。”
　　穿黑衣服的人提醒到，他并不是想阻止子爵动手，这仅仅只是一个提醒。
　　贝尔兰多斯并不是那种冲动的人，在房间里面来回走动着，最后走到窗台边眺望着码头。
　　从这里只能够看到那艘船的身影，却看不到上面的东西。不过他已经从手下的人那里知道，这艘船上的弩炮数量确实很多，不过大部分都已经坏了。更何况，弩炮这玩意儿平时不会上紧弓弦，想要发射的话，远比十字弓麻烦的多。
　　“只要动作够快就可以了，我的人绝对可以在他们反应过来之前占领这艘船，到时候那些弩炮还有什么用处？”
　　贝尔兰多斯有这个自信，他手下那些人对于干偷鸡摸狗的事全都非常内行。
　　“万一对方有所提防呢？他们只需要抽掉搭板，然后船舷旁站两个人，手里拿着十字弓，我们的人敢往上闯吗？”
　　黑衣人说出他的顾虑。
　　他非常清楚治安队里都是一些什么样的家伙。除了几个走投无路的佣兵，其他全都是流氓，混混。让这些家伙暗地里打闷棍，或者仗着人多势众欺负一下老实人，倒是非常合适，但是让他们和佣兵开战，让他们顶着弩矢跳船舷，这些人恐怕会逃得比谁都快。
　　贝尔兰多斯稍微一想，也犹豫起来，他早就听说玫瑰十字商行招募了很多佣兵，而且还都是老手，这些人同样油滑得很，论起偷鸡摸狗，绝对比他手底下那些人更加高明。
　　再说玫瑰十字商行和他已经结下深仇，随时都防备着他，那帮人又十分谨慎，当初建造作坊的时候，就把作坊造得如同要塞一样，他的人根本混不进去，连收买对方的人都做不到。
　　“你给个主意吧。”
　　黑衣人就等着这句话，他的职责就是出谋划策，只有在这个时候才能体现出他的价值。
　　“不知道今天是哪个军士长值班？”

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　　这虽然是一句问语，实际上他并不需要知道答案，他只是点出其中的关键。
　　阿萨克斯有一支三百人的军队，最高长官是冈波斯骑士，其下有三个军士长，每个军士长率领一百人。他们负责日常的守卫和巡逻。
　　“你想把冈波斯也拉下水？”
　　贝尔兰多斯看着自己的智囊。他倒是挺想这么做，只不过冈波斯一向自持中立，绝对不肯参与这种纷争。
　　不过那三个军士长倒是各有想法。
　　说起来，这些人和路克他们差不多，年轻时都有着梦想，想要建功立业，可惜一直不走运，最后只能跑到这样一座小港口谋个差事。
　　虽然手底下有一百多个士兵，看上去挺威风，但是并非是他们自己的人马，一旦失去职位，根本没有人会跟着他们走。
　　对于这三个人来说，要不就是挤掉冈波斯，成为这座港口的巨头之一，要不就是混日子，有机会的话就捞点好处。
　　贝尔兰多斯走到门口，随便叫了一个人过来，很快他就知道答案。
　　“是保罗骑士。”
　　子爵的脸上满是笑意，他对那个人非常了解，那也是一个烂人，绝对不比他手下那些治安官好到哪里去，只要给钱，这个家伙什么事都可以干。
　　“等到保罗动手之后，您或许还可以藉这个机会和冈波斯摊牌。他虽然一直在我们和马文之间保持中立，但是对那些外乡人却没什么好感。”
　　穿黑衣服的人说道，他的想法正是当初尼斯预料到的结果。
　　贝尔兰多斯很愿意听到这样的话，他的脸上露出笑容，不过，笑容很快就又收敛起来。
　　“冈波斯如果肯合作的话，确实是一件好事，但是……那群人会不会狗急跳墙？”
　　这位子爵是条疯狗，而他最担心的是和他同样类型的人。
　　他担心的是帕尔姆。帕尔姆冲动而又暴虐，为了一点小事就会杀人，和他有许多相似之处。
　　更让贝尔兰多斯担心的是，他已经从他的后台皮亚斯特伯爵那里得知，这群人在之前那场战争中获利甚多，得到两套高级魔法护甲，其中一套已经归帕尔姆所有，再加上朗基努斯枪的仿制品，整个阿萨克斯恐怕只有冈波斯能够与之较量。
　　贝尔兰多斯养着几个有点本事的保镖，不过这几个人只是中阶骑士的水准，还是那种连斗气的边都没有摸到的中阶骑士，对付以前的帕尔姆还行，现在就有点难了。
　　穿黑衣服的人也不敢随意下定论，他同样也对帕尔姆没什么把握，眼看着因为这件事，子爵似乎不打算有所行动，他不太有把握的说道：“这群人很会赚钱，所以他们倒是不怎么在乎钱，更何况……”
　　这个人迟疑了一下，故意让贝尔兰多斯子爵感到焦虑，过了十几秒钟后，才继续说道：“他们现在正处在发展阶段，恐怕不会为了这点‘小事’和我们斗个你死我活，上一次那个农夫的死，他们不就吃了个闷亏，不敢把事情闹大。还有这一次，皮亚斯特大人给他们制造了不少麻烦，他们一定知道这件事和我们有关，不也没有什么对策吗？”
　　贝尔兰多斯点了点头，之前路克他们的一次次退让，确实让他产生一丝错觉。
　　码头上，那一箱被烧残的白纸，已经按照受损程度区分开来，两个混血儿随从借来铡刀，把烧焦的部分裁剪下来，剩下的纸张仍旧可以卖钱。
　　梅特洛则忙着跑去船厂，这艘船肯定得修理。
　　所有这一切都合情合理，一点都看不出破绽。
　　至于船上的人同样也没闲着，那些佣兵分成两班，负责守卫工作，正如贝尔兰多斯身边的智囊所说，搭板被抽掉了，这样一来，想要上船可没那么容易，码头上还放了两个人站岗，如果有人想要靠近，全都会被赶开。
　　这样的戒备也是理所当然，谁都知道，他们和五巨头之一的贝尔兰多斯有仇，当然要提防这个小人。
　　当初这么计划的时候，路克和伊斯特都担心，如此防范严密会让贝尔兰多斯感到难以下手，最终选择退缩，但是尼斯还是坚持这样做。
　　他这样坚持是有理由的。
　　如果一个人一心想要对付别人，哪怕再难也会下手，而这个世界上没有绝对办不到不到的事，只要动点脑子，总是会想出对策。

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　　当然，他也不敢百分之百保证一定成功，所以他还有准备后备方案，如果贝尔兰多斯真的因为这边防范严密不敢动手的话，他还有其他办法引诱这个家伙上钩。
　　半个小时后，造船师傅来了。
　　阿萨克斯有两座船厂，但是只能修船和造一些小船，所以与其说是造船师傅，不如说是修船师傅。
　　这个人上船之后东看看，西摸摸，还让船上的人把那些箱子搬来搬去。
　　梅特洛始终跟在旁边，这个人的一举一动全被他看在眼里，梅特洛的脸上没显露出丝毫表情，心里却高兴极了。
　　很明显，这个人是贝尔兰多斯的人，查看船只损伤情况是假，真正的目的恐怕是想要知道船上有多少货物。
　　为了引导贝尔兰多斯上钩，他们可以说是不惜代价，除了水、食物和那些弩炮占掉的空间，其他舱室都装得满满的。
　　“这船不错，够结实，居然被射了这么多洞都没事。”
　　造船师傅并不是完全假装，他也看到船上被弩炮穿透和着火的部位，正是那三层木板的船体让他说出刚才这番话。
　　“需要多少时间才能够修好？”
　　梅特洛问道。
　　造船师傅为难地思索了半天，最后不得不说：“您这船我们没办法修，必须把破洞周围的三层木板全都拆开，然后交错填补，我们虽然能够补上，但是没办法保证不会渗水进来，恐怕过不了一、两年损坏的地方就会因为进水而烂掉。”
　　他现在说的倒是真话，如果修一般的船，只要有哪里坏了，整块木板换掉就可以了，虽然累一些，修起来倒也容易，这艘船却不是这样。
　　梅特洛并不感到意外，当初西科斯也曾经提到这个问题，这种船造起来容易，可是损伤之后要修理起来却很麻烦，可以说是有利有弊。
　　“你说有什么地方能修？别离的太远，我不可能撑着这样一条破船千里迢迢赶去只是为了修船。”
　　梅特洛问。
　　这同样也是计划的一部分，只有让贝尔兰索斯知道，他们很有可能会离开这座港口到其他地方修船，这个家伙才会马上动手，要不然以此人的狡诈和谨慎，恐怕会拖上一段时间，藉此等待机会。
　　造船师傅并不知道这一点，他想都不想就有了答案：“说到造船，除了北方的蛮族，就数威娜最强，你或许可以去那里试试。”
　　梅特洛故作沉思，片刻之后指了指船舷上的那些破洞：“我不可能这样过去吧？威娜虽然离这里不远，但是万一半路上遇到一阵风浪……”
　　“我可以帮您补一下，先把这些窟窿堵上。还有桅杆和船帆都可以换，这样一来就和修好没什么两样了，只不过撑不了太久。”
　　造船师傅这一次倒挺爽快。
　　“只能这样了。”
　　梅特洛显得十分遗憾。
　　造船师傅离开后，他径直回到船厂，打发一批船工去梅特洛那里，转身他从船厂的后门溜出，飞快地朝着子爵府跑去。
　　十分钟后，这个造船师傅已经战战兢兢地站在贝尔兰多斯子爵的面前。
　　“你居然叫他们去威娜？你的脑子是怎么长的？”
　　子爵没好气地敲着那个造船师傅的脑袋，他恨不得把这东西撬开来，看看里面装