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佣兵天下-第407部分
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兵团留下三分薄情。
新的命令下达后，花语平原东部上空再次出现了浓密的战争乌云，也就在不久之后的几天里，联军在对面的要塞上发现了魔法炮——最少有20余门，散布在各处。唯一值得庆幸的是，当年魔法帝国战败，禁咒级魔法炮基本都被毁掉，现在面对的只是五阶魔法级别的魔法炮。
魔法炮最大的优势只有一个：射程。至于威力，和普通大魔法师释放出来的五阶魔法也没有什么太大区别。就算这样，面对蠢蠢欲动的西帝君联盟，艾米决定还是先给对方提个醒。
魔法历十年春一月一日，也就是魔法炮被搬上要塞的第三天，忽尔都和凌云各自驾驭着巨龙，带着两门禁咒级魔法炮冲上了天空。在过去十几日的推进中，联军最后受阻于三座梅花形建造的要塞。就在众目睽睽之下，忽尔都和凌云各自发射了一炮，一团红色和一团蓝色的光芒急速射向了两座高达12米的要塞。随即，就在几千军队的视线中，被火系魔法炮击中的要塞变成了一个冲天的巨型火把，熊熊燃烧起来；而被水系魔法炮击中的要塞，在天空中突然出现了一头水系巨龙，连续不断地向要塞发射了数以百计的水弹，把要塞最上面一层打得千疮百孔。
两座要塞总计驻守士兵412人，最后活着逃离要塞者不足半数。
在干掉两座要塞后，忽尔都从坐骑龙上抛下了一条悬幅，上面就八个字：禁咒魔法炮的威力！
第三座要塞在艾米的故意放水中幸免于难，当天夜里，该要塞的士兵挟持了要塞军官逃离了这个死亡坟墓要塞——事实上要塞军官也没有任何激烈反抗。就算是七彩龙骑士团的军人们第一次看到这样的死亡战争机器爆发出的威力，在心底也会发冷。
西帝君集群当然知道这几个字的真实含义，从第二天开始，已经架设好的魔法炮陆续拆除，这是没有办法的办法。艾米已经表达出来的意思相当明显，如果西帝君集群敢用魔法炮来攻击联军，那么联军的两尊禁咒级魔法炮绝对会逐一对西帝君所有魔法炮所在要塞点名。
战争，往往就是这样，假设交战双方都有某种足以造成大规模伤害的战争利器，那么这种武器往往就没有了用武之地——在这一点上，法诺斯军官们是有切肤之痛的！
在断冰港一战中，本来人类军官们都不同意在战争中使用士兵弩，但最终却因为人数原因，手持弩近三百年来第一次出现在正规军的战争中，而后果很简单，从那以后，弩箭成了诸帝国的标准配置，从骑士到轻步兵，只要有可能，那就人手一把弩。池傲天远征的时候，更是把弩箭的威力发挥到极致，退后一步来讲，如果没有弩，池傲天远征或许不可能杀入花语平原腹地。真的是：天作孽，犹可违；自作孽，不可活。
尽管拆除了魔法炮，不过，西帝君集群也并没有想法让艾米过安生的日子，小规模的冲突，几乎每一天都有。开始，小佣兵团骑士们恪于团长的命令还忍让一二，后来再巡视的时候，干脆就从黑龙骑士团借来了重骑士专用的重弩，一旦发现西帝君骑士，先一顿乱射再说。西帝君随即提升了参与巡视骑士的质量和数量，为数不多的圣骑士和圣战士开始参与巡视。双方每天的伤亡数字迅速达到了三位数。
这一切，显然就是真正意义上大战的前奏，不论是联军还是盟军，都在等待敌人发起最后的战争。
魔法历十年一月十五日，艾米和格尔苏从外面巡视回来，在大营外看到了清一色的雪白战马，两个人都是一愣。不论是小佣兵团还是黑龙骑士团，编制内都没有这种颜色的坐骑，更何况是十几匹，更扎眼的是，马鞍一侧挂着的骑士盾牌上有很明显的教廷标志。小佣兵团大营里怎么会出现这种东西？
忽尔都和凌云两个人都在大营门口，连忙走过来：“团长，西帝君派人来了，说给您送邀请函。”
邀请函？这是什么奇怪的东西？艾米褐色的瞳仁里飘动着层层疑惑，总不会，这又是那个教皇想出的什么阴谋诡计吧？
进了大帐，忽尔都出去把西帝君的骑士首领带了进来，艾米一愣：“原来竟然是阁下？”
“是。”黑衣骑士亚瑟·蓝右手搭在左肩膀上，向艾米施礼。
“客气了，好久没有见到阁下，现在还好么？”艾米说这样的话，多少有些废话的感觉，整个西帝君盟军都被推到了花语平原海岸线上，这是用好字能形容么？
黑衣骑士以沉默给予否定的回答。
艾米伸手打开信函，先看了一眼落款，署名竟然是雷诺尔。
信的内容很简单，雷诺尔殿下邀请艾米前往两军正南方向浪沧山余脉上的望江亭会面“一晤”，为了避免不必要的麻烦，双方最多带三位必要的护卫。
就这样一封不足百字的信，艾米翻来覆去看了好几遍，接着把信又交给格尔苏和苏文，格尔苏并非急智之人所以没有表态，苏文皱着眉头看了两遍后，冲着艾米轻微地摇了摇头。显然，这信与上古时代的鸿门宴有着异曲同工之处，既然酒无好酒菜无好菜还要去见不想见的人，那干吗要去？
艾米把信又要过去，翻来覆去又看了两遍，最终嘴角露出一丝笑意：“一直没有请教阁下尊姓大名。”
“亚瑟·蓝。”黑衣骑士惜字如金。
“哦……是不是雷诺尔殿下看情况不妙，所以准备向我们投降，这是邀请我去谈谈投降后的待遇？”艾米抖了抖手里的信笺。
“错。”亚瑟眼睛里平静如水，丝毫没有生气。
“行，没有问题，三日后，正午时分。怎么样，要不留下来吃顿饭？说起来，小佣兵团能够有今天，与阁下可是密不可分。当年阁下不追杀林雨裳，那我们就去不了雪原城，当年如果不是阁下在小佣兵团最穷困的时候，慷慨解囊……哦，那是史无前例的慷慨解囊啊，真的是把钱囊都解下了救济我们，否则，在雪原城我们也没有什么赌本。啧……啧……”
艾米还想再废话两句，黑衣骑士虽然脾气好，现在却也没有办法再听下去，站起来低头施礼随即告辞而去，倒让正沉静在追忆往昔光辉历史的佣兵王殿下怅然若失。
等黑衣骑士离开后，苏文作为一个长辈，尤其是和池寒枫将军大人在一个饭锅里吃过饭的长辈，用眼睛狠狠地白了一眼艾米：“您是准备干什么去？人家可是有三位神圣巨龙骑士，到时候再加上一个教皇陛下，这一联手，您不就是给人家送战绩？”
“哦……是么？”艾米脸上浮动着笑容。
第四十九章 官僚之策
“不用担心吧。”艾米笑眯眯地指了指身后的两位龙骑士，“看看，我们这里好歹也有两位龙骑士呢，不是说塔扬老先生曾经评价，他们两位的巨龙都有着过人之处么？另外，还有青洛阁下，这样的组合，说起来是旗鼓相当。如果实在还放心不下，两门魔法炮一人再扛上一门，这样就万无一失了吧？再说，以我对雷诺尔的了解，似乎他还不屑做这样的事情。”
对于艾米最后的说法，屋子里大部分人都深以为然，虽然是生死大敌，但是雷诺尔在以往的表现，确实有着一个少年王者应有的风范。
屋子里的人正说着，远天突然隐约传来了一阵阵风雷声，接着就是清亮的龙吟，凌云和忽尔都两位龙骑士从椅子上一跃而起，欢呼声中带着一些遗憾：“是大青山副团长和池傲天副团长……暗秋生也回来了。”
“哦？听你们两个的意思，似乎对他们回来不是很满意，嗯？是不是想抢班夺权？”艾米笑呵呵调侃着两位龙骑士，凌云和忽尔都多少被说中了心事，脸上都飘动着一线微红，忽尔都大喊着：“我去迎接两位副团长。”跑出了大帐。
看凌云也跑出去，格尔苏迟疑了片刻提议：“团长，佣兵团内部不是早就有传闻，要提升第五副团长了么？其实，凌云、忽尔都……哦……当然还有那个惹事精都不错。”
“你的意思是，我们一下提升三个第五副团长？那苏文阁下呢？哎……前辈不用脸红。再说，莫野叔叔这些年一直跟着佣兵团走南走北，多数时候常驻北部联邦，肩上担负的就是副团长的职责，那是不是也该提升呢？”虽然是驳回，不过，艾米脸上还是飘动着笑意。
“那……不是说要提升第五副团长么？这事不都说好久了么？”苏文也有点奇怪。
“唔……曾经是有这样的想法，不过，你们发现没有，提升这个事情如果仅仅是‘有想法’的效果远远要比真正落实后要好很多。嗯，这个动力简直太……省钱了，效果太好了，最好一直这样下去。你们觉得呢？”艾米一本正经地说。
两位加起来超过500岁的中年人立刻从对方额头上都看到了汗水，尤其是苏文——争强好胜并非是年轻人的专利，在苏文心底，未尝就没有想过这个第五副团长，现在再看来，竟然也是团长大人“省钱”陷阱旁边徘徊的馋嘴小猎物……这个家伙，涮人没有这样的。
“呵呵，两位副团长都回来了，不去接也不好。”说完，苏文推开帐门以中年人少有的敏捷跑了出去，结果，最后还是听到了一句：“看看，跑出去的，都是心里有鬼的……哦，我不是说你呀。”
靠，这个家伙，真不愧是雪月军团骑士大队已故池大队长的嫡传弟子，黑心黑肠，牙尖嘴利！又想起当年自己的非人遭遇，苏文心底冲艾米打出了一连串的中指。
天空中风雷声已经连成了一片！
艾米和格尔苏走出大帐的时候，三位龙骑士正驾驭着巨龙盘旋着落了下来。艾米的目光越过人群看着大青山，淡淡地说了一声：“回来了。”
“嗯。回来了。”大青山想了想，嘴角微微翘起，“前不久，我还回了趟家，爷爷身体很好，让我带话给你，说，等莹小姐生了宝宝后，一定要带回去，还说，冰封大陆的水土养人。”
这个迟钝的家伙，怎么在这样的场合说这样的话，难道沙若就从来没有教过他么？
艾米拼力才勉强稳住了脸上的笑容，在走近大青山的瞬间，很不小心地踩在了大青山脚背上，可怜的龙骑士，在龙背上连续赶了两天的路，浑身血液循环都不通畅，脚落在地上还有些麻木，这一下，咬牙切齿中血液算彻底通畅了。
回到大帐，艾米看了看池傲天：“想不到，我们池家二少还是很有本事，怎么就说服红石陛下了？”
池傲天冰冷的脸上难得露出些许红晕，点点头，没有说话。暗秋生在后面插了话：“我听说，副团长从到冰封堡垒后，每天早上一起床就去求见红石陛下，一直到晚上掌灯时分才返回，说要做红石陛下的贴身侍卫，最后逼得红石陛下每天连后宫都不敢出，连个大臣也不敢召见。”
“多嘴。”池傲天瞪了一眼年轻的龙骑士。暗秋生缩了缩脖子，退到人群的后面，向凌云吐了吐舌头。
“你们都散去吧，苏文和格尔苏留下。”大青山挥手把小字辈们都赶了出去。
“陛下心底多少有疑心，其实陛下还好说，关键是陛下身边的贵族，和我们交情不错的重臣，现在不是已经战死就是在外领兵，剩下的大臣多数都是文臣……”大青山微微摇了摇头，没有说下去。
“是这样……”艾米苦笑了。
“怎么样了？”格尔苏是精灵，苏文是粗线条的北部联邦土著，两个人一头雾水完全没有明白。如果说艾米和大青山是政治菜鸟的话，他们两个就还是原始状态的菜蛋：“你们俩别打哑谜了。”
“帝国遭遇大变，虽然是危机，但是，如果能够最终平定叛乱剿灭法诺斯军团，其实未尝不是机遇，对么？”艾米皱着眉头和两位长者解释。
“嗯，是，那又怎么了？”两颗菜蛋还是没有明白。
“叛乱中，老的帝国世家纷纷没落，而新的权贵正在冉冉升起，比如，范公爵、白少陵元帅，虽然是平民出身，戡乱之后，必定会以其武勋迅速添补帝国贵族的真空。”
这道理谁都懂，但是……和大青山阁下刚才说的有什么关系呢？两颗菜蛋还是没有明白过来，四只大眼睛特无辜地看着团长大人。
艾米长叹了一口气，现在，他想起了那个从未谋面的黑袍牧师塔扬，如果他和雷葛老师但凡有一位在这里，局面也会好很多，或许，小佣兵团干脆就能如鱼得水进退自如也说不定：“以风光和晋升速度而言，最快的当然是领兵的军官。在这参照物比较之下，皇帝陛下身边的重臣难免就会显得无能，如果想提升自己的晋升速度，只有三个途径，第一，就是表现得更完美，以一个官僚的身份重振帝国。唔……当然这个很有难度。那第二呢，就是牵制领兵军官，这样大家晋升的速度都慢下来，就是那个保持在同一水准线上，这样在战后，以大概相同的身份添补势力空间。第三，哦……说是第三，其实和第一、第二都有关联，那就是质疑领兵军官，让陛下产生怀疑，甚至以某种方式罢免领军军官，最终让陛下把信任落在近臣身上。”
“知道上古时代军神岳武穆是怎么死的吗？为什么会有十二道金牌？现在的情况，和当年几乎如出一辙。”从来不爱发言的池傲天突然插了一句，话语里依然是冰冷一片。
两位中年人终于明白过来，脸色都变得极其不自然。
艾米倒很奇怪，池傲天这种典型的政治白痴怎么也有如此眼光，他盯着池家二少看了半天后，池二少终于喃喃说出了实话：“我爹扔给我一本上古忠臣传，让我好好看看，里面有几页他划了红线。”
“哦，哪几页？”所有人都很好奇。
“武侯北伐止于黄锆、武穆北伐止于金牌……还有……”池傲天对于书本这玩意一向不怎么感冒。
“还有圣女贞德和古南北朝期间在桑干河上拍船桨那个家伙吧？”艾米脸上已经恢复了正常神态，笑着在一边补充，就像一个循循善诱的老师。
“对，对。”池傲天难得高兴地笑一次。
“对你个头。”艾米拍了一下池傲天的脑袋，“你要有池叔叔一半的聪明，也不用天天去王宫当内侍胁迫陛下。都是池家老二，怎么差距就这么大呢？真是，人比人，气死人。”
“行了，行了。”在没有外人的时候，艾米还是这样一贯胡闹，最后还是大青山出来结束了闹剧：“东魔法帝国到底怎么了？怎么突然就这么大的变化？这次能从北部联邦脱身，说起来也多亏了东魔法帝国态度的变化……陛下身边甚至有人怀疑，这个变化，是小佣兵团和东魔法帝国故意设置的。”
竟然有人想象力如此丰富，艾米苦笑着摇摇头，拿出了刚刚收到的信笺递给大青山：“你看看，这封信和东魔法帝国有没有关系？”
关系？两位中年人刚才都看过这封信，但是绝对没有想到这封信和东魔法帝国之间还有什么关系。苏文和格尔苏两人马上都是一头雾水。
“有没有可能是东魔法帝国通过某种方式表达现阶段不会参战，所以我们才会收到这封信呢？”艾米只是抛出了一个疑问，苏文和格尔苏两位中年人放在桌子上的手同时颤抖了一下——还真有这样的可能，在此前，联军对于西魔法帝国的一切考虑都是因为在自己阵营里有东魔法帝国这样一个足以制衡的力量，同样，西魔法帝国为了保护根基，也不敢把所有的高阶魔法师都派出来，但是，现在……一切不可能都变成了未定。
“那会面的时候，都谁去呢？好像，一共才可以去四个人，你怎么安排？”大青山眼睛从身前三个似笑非笑的青年龙骑士身上飘过。
“本来想我们一起去，不过，再想想，算了。还是让凌云、忽尔都、暗秋生陪着过去吧，让他们也开开眼界。这次会面，应该是谈条件，如果达不成，那很有可能就是决战。花语平原上的态势就是这样，西帝君集群背靠大海，没有纵深空间可以让用兵�
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