东方云梦谭-第303部分

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阻止弟弟伤害身体，然后……等着被人宰杀吗？

现在，奋力求生才是至高真理，自己非但不该阻止虚河子，还该与他一起运功，并肩作战，这才是兄弟。

这是虚江子的觉悟，但他也很快就发现，除了觉悟，自己可能还需要一点不同的东西，比如说……技术。

“书到用时方恨少”，这是每一个知识份子的悲哀，哪怕是习武之人也一样，虚江子忽然意识到，自己并不会使用那种禁忌的武技。平时修练武技，心态上只是将之当成一种技艺，反覆磨练，精益求精，虽然也有想过对敌时的应变，却也仅是如此，没有专门去穷究取人性命，或是以命换命的技巧。

假如只是为了自己求生，虚江子倒还生不出太强的杀念去夺取别人的生命，但现在就是另一回事，当身旁有自己所重视的人遭遇危机，却无能解救，那种心情……虚江子发现自己从没有这么想要杀光眼前所有人过。

想想是容易，付诸实现就有难度，尤其是当敌人从没忽略过虚江子兄弟二人，一面走近，一面就扬掌发功，让他们两人维持麻痹状态，动弹不得。

虚江子没练过那种激发潜能的功法，即使想要拚死一战，他能做的事情也不多，急中生智，他想到了藉由痛楚来刺激，说不定能回复行动力。不过，手脚动不起来，唯一能随心摆动的也就只有舌头了。

情急之下顾不了别的，重重一口咬下去，奇痛攻心，嘴里满是血腥味，也不晓得是不是把舌头给咬断了。痛楚的刺激，能否让身体回复感觉，这还尚未可知，但虚江子却在疼痛中发现一件怪事。

身在战场，血腥味是避免不了的东西，事实上，虚江子早已被自己身上、附近的血腥气味弄到反胃，非常想吐，可是刚才那一口咬下去，自己的血狂流往嘴里，刹那之间的感觉，非常不可思议，虚江子赫然觉得……

真·好·吃！

像是吃到什么极美味的佳肴，也像饮下什么琼浆玉露，那一瞬间的味觉冲击，强烈到无法形容，动摇理智。虚江子这一辈子还没接触过这等美味，也从没有生出过如此抑制不下的渴望……尽管，许久之后他才明白，那正是对“血肉”的饥渴。

虚江子遭遇意外冲击时，虚河子也碰到了问题，他以特殊功法冲击经脉，希望能激发潜力，拚死一搏，然而，运气途中，真气却受到河洛心法的干扰，被强行停止，几次提运均不成功，还险些触动内伤，伤上加伤。

想要拚命，却因为自身功法的羝触，无法成功，这实在是非常可笑的事，虚河子当初偷练那套激增潜能的“九死诀”时，可不曾想过会出现这种场面，现在哭笑不得，正不知如何是好，陡然听见身旁的异响。

异响源头，是一个人的粗重喘息声，虚河子侧头看去，见到了一幕似曾相识的画面，兄长虚江子双目通红，肌肉贲起，模样与自己先前相仿，似是正在提运同样的禁忌功法，难道……那个人也秘密传了他“九死诀”？

这个发现确实令虚河子吃惊，但是当虚江子虎吼一声、怒站而起时，虚河子再一次为之震动。

上一次，西门朱玉闯河洛本部，掳劫虚江子下山时，虚江子也曾经发狂，失去理智，干出了一堆丑事，尽管可笑，但在河洛弟子的报告书中，有一点让虚河子特别在意，发狂时理智尽失的虚江子，像是化身某种凶兽，令在场的河洛子弟不寒而栗。

以虚江子一向温和的个性，虚河子无法想像那是个怎样的画面，甚至觉得可能是那些人搞错了。直到现在，虚河子清楚了解到那些人所描绘的，究竟是怎样的一个形象，那确实是一头危险的凶兽，目泛血光，满身杀气。

太平军的几个高手，注意到了这边的异状，连忙扬掌发招，想要把人给制住，杜绝反扑的机会。这一次，起码有两种不同的力量同时施为，虚江子清楚感受到，脑里晕眩、手脚酥麻的时候，整个身体像是被灌了铅，又重又沉，根本抬不起来。

这显示敌人至少有两种不同的制敌技巧，一种是让人晕眩，肢体麻痹，无法动弹；另一种是让人全身沉重，被己身的异常重量所牵制，不能移动。这两种手法都有相当效果，可惜，碰上了失去理智的虚江子，那些效果通通变成了没效果。

虚河子从来没见过这么快的抢攻，几乎眼中只见到残影一闪，大量鲜血便喷洒飞射出来，一名身穿黑衣的太平军高手，整个头颅被一掌打烂……不是打破，是实实在在的打成稀烂。

如此伤害，委实不可思议，所需的更不只是蛮力而已，还要速度、集中劲道的配合，才能够一掌挥出，就把头颅连骨带肉地打得稀烂，成为一堆血肉烂渣，更令其余的太平军高手胆颤心惊。

第一个牺牲者诞生之后，自然就会有第二个。论实力，这些太平军的高手都不是弱者，身上更装配神奇的法宝，足堪护身，但猝不及防之下，被打了个措手不及，虚江子往前一扑，手臂挥过，爆发性的恐怖力量，一拳就把头颅打爆，那个画面看来就像棒子打西瓜，一团红色的东西爆碎炸开，残酷、血腥，却又欠缺真实感。

眨眼间连毙三敌，虚江子意态若狂，头发披散，张口长啸，啸声豪壮，高亢入云，听起来却不像人声，反而像是一头愤怒的野兽咆哮。虚河子斜斜凝视，发现兄长眼中没有自己的存在，他身上肌肉贲起，仿佛每一寸躯体都有无穷无尽的力量正待爆发，在连声作啸的同时，面上双颊更缓缓浮现奇特斑纹，看起来……像是虎斑。

这个奇特的变化，虚河子不能理解，只晓得这绝对不是运用“九死诀”的结果，但到底是什么，自己也说不清楚。眼前的兄长神智尽失，与其说是一个失控的人，倒不如说是一头愤怒的凶兽，被强行塞在一具人身牢笼之内，无奈咆哮。

此时，太平军高手再次扬掌发功，这次虚河子看得清楚，那些人手一扬，手上所戴的一枚戒指就开始发亮，显然那枚戒指就是问题的源头。

只是，无论那枚戒指里头有什么秘密，这都已经不再重要了。那股莫名的异力虽然仍有作用，虚河子再次感到周身一麻，但耳边却传来兄长的怒吼，犹如旱天惊雷，震耳生疼，却也在这一瞬间，肢体麻痹的感觉骤然减轻，跟着便听到一声半途被截断的惨呼，一名发动法宝中的太平军高手，被虚江子一击杀毙。

连串惊变，虚河子隐约想到一些关键。那个法宝的运作形式，可能和声波有关，尽管自己听不见那种声音，但有些师兄弟是在敌方手掌一扬后，双耳溢血倒地，而兄长在敌人发动法宝的瞬间怒吼，声雷撼动之下，身体的麻痹感大幅减轻，这些都证明那个法宝是放出某种听不见的声波，来影响周围的人们，若自己早知道这一点，多少能让情形好转一些。

此时，虚河子又听见了一种新的杂音，最初他判断不出那是什么，直到望见那两名太平军的高手，他才明白这是说话的声音。

说话，却说着令人听不懂的语言，这些语言……是传说中域外民族的话？

数百年来，域外民族僻处西方，绝少有人进入中土活动，而域外民族金发碧眼的长相，也让他们进入中土后难以遁形，太平军的这几名高手把面容完全遮掩，搞得如此神秘，难道正因为他们是域外民族？

这个念头在虚河子脑中闪逝，而一度麻痹的肢体，这时已经回复感觉，让他慢慢地支撑站起，恰好看见一桩奇事，就是仅余的那两名太平军高手，用奇怪的语言迅速交谈，似是在争议什么，从动作上来看，一名想要对虚江子发动攻击，但另一人有着顾忌，进行拦阻，最后，两个人取得共识，放弃战斗，率领剩余的太平军残党离开战场。

虚江子没有进行追击，事实上，几乎是太平军一离开战场，他就翻身栽倒了下去，这种莫名的爆发力，同样也对他的身体造成了伤害，当危机尽去，早已过度透支的身体根本承受不住，就这么倒了。

※※※

当来自前线军营的接应人马到来，对着满地尸骸狼籍的惨状大吃一惊时，唯一能够清楚交代状况的人就是虚河子。从那些赶来接应的军官口中，虚河子知道那些身穿黑衣的太平军高手，是太平军国将领中相当诡秘的人物，平时很难得参与战斗，这次连续死了几名，是近年来极少有的事，甚至……已经说得上是一种胜利。

“是吗？这么说来，我们到来后的第一场战役，算是胜仗？”

虚河子的语气中带着揶榆，但闻言的军官却大力地点了点头，急切地表示这些黑衣战将的难得，眼中却对遍地河洛弟子的尸骸视若无睹，就这么平淡地看过去，好像那些鲜血、尸体全不存在。

注意到这个冷漠的事实，虚河子一下沉默了。成行之前，师父赤城子、姐姐虚海月都曾叮咛，要自己多看、多想，现在自己倒是有些怀疑，他们的意思是要自己看到这种画面后，多去想些什么？判断些什么？

特别是有一点非常诡异，自己曾经猜测，师父或许会交代自己，仔细观察太平军的动向，用来判断河洛剑派往后与之的关系与抉择，然而，一直到自己出发上路，师父都没有下达这样的命令，这……代表了什么？

师父把抉择的任务交给了别人？交给了兄长？或者……师父早就已经做出抉择了？

《东方云梦谭》卷二十七完

东方云梦谭（卷二十八）

第一章　虚伪胜利·文明之差

从虚江子的角度来看，自己抵达边关的首战，无疑是惨败收场，与自己同行的两百多名师兄弟，遭遇太平军的袭击，一场混战之后，死伤惨重，最后保住性命生还的，仅有五十多人，还不足原有一半，真是糟糕得无以复加。

不过，似乎不是每个人都这样想，尤其是最前线的那些军官、老兵，最初得知这支小队伍近乎溃灭时，还不以为意，表示这种事情稀松平常，每天都会上演，不值得大惊小怪，但一听说太平军的高手也阵亡数名，就令他们为之震动。

也因此，当虚江子清醒过来时，眼中看到的除了弟弟虚河子，就是大批的前线长官，他们纷纷前来慰问，对虚江子的伤势表示关心，希望从他们两兄弟口中，对这一战过程有更深的了解。

“两位的运气确实是很好，你们遇到的那些人，隶属于太平军中的特种黑衣部队，他们持用的法宝，威力很强，技术水准也远超过普通士兵配备的货色，平常几乎不参与战斗，但只要投入战场，每次都是全歼我方的人马，换句话说，这些人只参与绝对胜利的战斗，一旦参战，就是必胜……”

这样称赞敌人，灭自己威风，实在是很没有面子的事，不过虚江子、虚河子是河洛掌门的徒弟，身分特殊，不能威压逼问，为了从他们口中取得情报，军部选择充分告知前线状况，换取他们的理解与协助。

从这些军官的介绍中，虚江子大致理解，自己这边所谓的“好运”，第一是好运在碰到了几个根本不该出现的敌人。普通情形，像这种小规模的战役，接应小部队的作战，根本就不会出动到特种部队，也不该有那些黑衣人出现，能够遇上他们，可以说是倒楣到极点，也可以说是“运气”。

军部之前曾多次设伏，也曾出动高手，希望能擒获一、两名黑衣人，不然哪怕是当场击杀，拿尸体回去研究分析也好，从而了解太平军的秘密，但这些行动最后都以失败告终。

在太平军的刻意防范下，无法生擒这些特种高手，并不奇怪，但要说连尸体都抢不到一具，这就未免荒唐；可是事情偏偏就是这样，那些黑衣人的服装内藏有特殊机械，一经启动，马上就会破坏尸体，大武军方几次损兵折将，连一具完整尸体都弄不到。

这次虚江子两兄弟的奋战，不但杀了数名黑衣人，而且也不晓得为什么，尸体仅被破坏头脸、手脚，其它部分大致上还算完整，再加上虚河子所提供的线索，可以说是帮助极大，更一举完成了军部几次大行动都没能成功的目标。

“干得好！做得真是漂亮！才刚到这里，就立下大功，前途无可限量啊！”

前来探望的军部长官，竖起大拇指，留下了这样的称赞就离开，虚江子为之愕然，事实上，战斗的后半场他完全失去意识，根本不知道发生了什么事，还是旁听虚河子的叙述，才约略有点印象，但不管自己是怎么发狂打跑那些黑衣人的，最重要的一个事实，就是此次同行的师兄弟，几乎全部阵亡了。

幸存者五十多人，生存率还不足三成，死者人数远远多过伤者，几乎可以说只要落败就死路一条，这个事实给虚江子的冲击绝非一般，那么多平时一同习艺、这一路上同说同笑的师兄弟，就这么变成尸体，再也见不到面，变成阵亡名册上一个简单数字……这绝不是说一句“知道了”就能接受的事。

若要说有什么冲击比这更大，那大概就是军部长官们对此提都不提，全然不以为意的表现，虚江子觉得，自己好像身在一场荒唐的梦境中，究竟是自己仍未清醒，还在梦中？还是这个世界已经错乱了？

身上缠满绷带的虚河子，也坐在一旁，脸色铁青。虚江子的感觉，他同样也有，只不过被他压抑下来，没有诉诸于言语，自己毕竟初来乍到，正是适应规则的时候，不是挑战规则的时候。

那些军方高官在问话完毕后，告辞离去，无论是虚江子或虚河子，都没有挽留或装客气的力气，他们两个人都受了伤，来自身心的疲惫，根本就没有什么话可对人说，然而，还是有人注意到他们的心情。

当那些来探视的军官走光后，虚江子注意到一个特殊的人，那个人本来站在军官队伍的最后头，没说半句话，不引人注意，但在所有人走光后，他还站在原地，这就显得很突兀。

那是一个年轻的军官，岁数与虚河子差不多，可能略为年长个两、三岁，面有病容，脸色苍白，五官倒还算是清秀，但眼中有一股阴狠的神色，让人没法对他有好感。

虚江子是躺着，虚河子是坐在一旁，这角度能看到的东西，远比虚江子要多，瞧见这个年轻军官留下，顿时一愣，记得这个人刚才站在队伍里，周围的人不知是忌惮还是厌恶，好像都与他保持一段小距离，避免肢体碰触，这个人留下不走，是为什么？

“……最前线的规矩，与你们平常熟悉的不一样。”年轻军官道：“这里只问有什么成果，不在乎你有什么付出，无论你牺牲了多少东西，失败了就是失败了，没人会同情你，也没人有那个时间同情你，胜利就是一切……愿与两位共勉之。”

说完这话，年轻军官预备离去。虚江子微觉愕然，想不到这人之所以留下，就是为了说这些话，尽管这话不好听，但他却是所有人当中，唯一体察到两兄弟心情的人，自己不由得对他生出一丝好感，正想道谢，却听到那年轻军官道：“这里虽然是大前线，但估计撑不了几天就要沦陷，你们养伤的同时，最好做一下迁移的准备，不然在病床上被太平军俘虏，后果请自行想像。”

身为军人，这么明目张胆地预告战败、失守，当然是很犯忌讳的事，而这个年轻军官在说话时，神情淡然，没有任何的愧疚或不安，仿佛己方战败全然与他无关，这种表现落在旁人眼中，非常讨人厌。

虚江子本来对这人的一点谢意，此刻已经荡然无存，略带气愤地问他，如果此地即将失陷，那他身为此地军官，又要到哪里去？

“喔，敝人安危不劳二位费心，朋友替我报名了一个补习班，快要正式开课了，我得去那边上课……”

说完这句话，年轻军官从两人眼前离开。似