红袍法师-第46部分

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不过他旋即就见到牧师原本迷糊的眼睛在扫了一眼纸条之后迅速地精神起来，马尔奇有种不妙的感觉，剩下的半截话咽下了肚子，就听到牧师表情凝重地把羊皮纸交回潘尼的手里，然后对商人说道：“您的铁器，教会代替这位西恩先生收购了，到后面取款去吧。”

“好的。”商人震惊了一下，极为诧异地看了看嘴角带笑的潘尼还有表情极度严肃的牧师，也无暇多想，便转向后头去了。

“你！你破坏了规矩，渥金的使者。”马尔奇气急败坏，恶狠狠地盯着牧师。

“很遗憾，这位西恩先生携带着吾主的恩典，我们理所应当地给予他方便。”牧师不卑不吭地说道。

马尔奇和休斯同时用五颜六色的目光打量了潘尼一阵，其中混杂了诧异、惊讶以及不可思议。

一个神的信徒动辄上百千万，能够得到授予神恩的除了牧师等神职人员之外，实在难之又难，而一旦获取，就相当于得到了神祗的关注与青睐，这显然是十分了不得的事情。

“所以说，马尔奇大人，你的交易条件在这里没有竞争力，我建议你放弃。”潘尼摊了摊手，对马尔奇做了一个表示遗憾的姿势。

“……我想我确实小看了你。”马尔奇一股仿佛被耍弄而产生的怒火稍稍压抑，终于正眼注视着潘尼·西恩，开始把这个比他小几岁的法师的样貌记在心里，他打量完了西恩，又转向了休斯：“我开始有点相信你的话了，大少爷，这位小朋友的水平确实比你高得多。”

休斯讽刺地哼了一声，却没回击，一是心中的火气已经散去了，二是得知潘尼携带女士神恩的惊异还没退去。

“我对你感到好奇，小朋友，不知道有没有机会和你切磋一下法术？”虽然口上说着切磋，但是潘尼已经看到一只带着腐坏气息的手伸向了自己的脸。

说是切磋，只是想找个借口和你打上一顿而已。

这种交流并不罕见，事实上，对于脱离了学徒时代的正式红袍法师，律法约束产生的秩序渐渐有了明显的影响力，但红袍通过私斗解决争端，只要不过分到闹出重伤残人命的后果，还是普遍得到认可的。

有些时候即使闹出人命来，只要杀人者后台够硬，也翻不出多大响声。

马尔奇不太愿意动休斯，何况让他吃瘪的正主是潘尼——他很希望教训这个后辈一下。

潘尼本来也因为这个瞬发的二级法术‘食尸鬼之触’而感到惊异——因为能瞬发二环法术，说明施法者接触到了魔网第六层，不过当他看到这只手腕处夹着的长条尾部时，他就明白自己想多了。

这不过是用魔杖施放的法术而已。

仅仅不到半秒的时候，休斯刚刚反应过来，还来不及露出愤怒的表情，那根手指已经到了潘尼眼前不到两尺，而法师的反应，仅仅是抬起了右手的食指。

“干扰！”

一个简单的词从潘尼口中吐出，当尾音出口的时候，他的食指闪现一道淡色的光辉，在马尔奇大袖遮掩下的阴影里伸长了几寸，点在了那根魔杖上面。

作为女神赐予的高仿金手指，潘尼右手这根手指拥有许许多多凶残能力。

因为是特殊材料异化制造的，这根手指可以一定范围内伸长缩短，甚至可以扭曲成奇怪的角度，当然，这不过是普通的特质。

比如，它可以用本身具有的超自然物质亲和力改变材料的形状——奇械师就用这种方便的能力大量制造机械零件。

又比如，它可以摸到魔法装置内部，让法师对法术的运行方式得到一种触摸式的直观了解。

再比如，它还可以用那种奥术敏感直接对奥术力量进行塑造，从而更简便地为工具附加魔法力量——古代帝国得到普遍应用的那些魔法物品就是这样批量出现的。

相对应的，它能够用如上几种特性塑造魔法物品，当然也能对魔法力量进行破坏。

事实上，破坏比塑造更简单，以潘尼对这只手指力量的掌握程度，让一根魔杖失效是不难做到的。

所以马尔奇就感觉到手腕下面一阵急促爆发出来的负能量，手指上的力量‘嘣’地一声消散于无形，大量负能量的散逸让他的袖子直接变得朽化，而那只手连着半边身体都变得麻痹僵化，还发出一阵阵恶心的臭味，好像变成了陈了几个月的尸块。

他脸上的错愕刚刚出现，就见到对面的后辈法师掏出一个瞳孔状的水晶球体，他的目光触及那球体时，本能的不妙反应让他立刻就想转移视线，不过就是这刹那间的迟疑，潘尼手中的水晶球就释放出一道只有马尔奇能看到的异光！

他的脑袋里面‘嗡’地一声轻响，一切思路瞬间陷入了混乱，双目茫然地在地上走来走去。

西恩冷笑了一声，收回水晶球，开始专注施法，准备对受了‘困惑术’影响的马尔奇来个最后一击。

短暂的咒文之后，法师的身前出现一个力场形成的巨槌，这个名叫攻城槌的法术重重槌击在了困惑乱走的马尔奇背后，马尔奇发出一声惨叫，当这声惨叫的尾音传来的时候，声源已经距离神庙有一定距离了。

他的骑士随从看了潘尼几眼，最终没有做出威胁行动，而是转身走出去帮助自己的主子。

“搞定了。”潘尼拍了拍手掌。

“这回你有麻烦了。”休斯面色古怪地抽了抽嘴角，好像压抑着笑意：“那个人很记仇。”

“难道还要忍气吞声？”潘尼皱了皱眉头：“我可不想硬吃那一下食尸鬼触摸。”

“不过你在哪里藏着解除魔法的卷轴或者魔棒？”休斯眼睛忽地亮了一下，决定不再计较这件事情，反而好奇起另外的事情来，显然，他对潘尼干扰马尔奇施法的手段感到疑惑。

“唔，一点小技巧而已。”潘尼支吾了几句。

“不错的一场战斗。”门口传来一个声音，一个看来有点老的人带着十几个随从自神庙的后门走了下来，潘尼和休斯看了过去，同时愣了一下，

这个老头一身塞尔人都不陌生的光头纹身红袍，他看着神庙里的两个法师，笑容看来很和善。

“安德西加大人。”渥金牧师恭敬地点头行礼。

　74　局势

该死……

马尔奇从地上颤颤巍巍地爬起来，腐朽、精神迷惑、物理冲击三次打击之下，他感觉从心灵到身体都像是被碾碎了一般。

他应该庆幸潘尼·西恩不想弄出人命——毕竟西恩自认没有资本能够光天化日下直接杀死同僚而不受惩罚，否则最后的法术就不是攻城槌而是闪电束或火焰箭了。

不过这个头上有刀疤的红袍法师明显没有感激的意思，而是在心中更深刻地记住了这个后辈红袍，勉强施放了一次解除魔法清掉自己身上的负能量，他咬牙切齿地，考虑要不要冲着渥金神庙大门来一发恐惧术，不过考虑到这可能是对一位神明的挑衅，他犹豫了，犹豫之间，他的骑士已经走过来扶住了他：

“大人，安德西加大人在里面。”

“安德西加？”马尔奇面皮颤动了一下，然后怒火被沉思代替：“交易所的安德西加大人？”

“是的。”塞尔骑士恭谨地说道。

帕拉德·安德西加，幻术系环之导师，萨诺芬交易所主事人，也是萨扎哈总督的亲信。

马尔奇思考了一下，觉得没有面目进去觐见，对潘尼·西恩的恨意又多了几层，脸上冒出阴狠的神色：“走，回去查查刚才那个小子的来路，这笔账要慢慢算。”

塞尔骑士点了点头，扶着红袍法师离开了交易所。

……

“哦~不用紧张，胜利者不受谴责，何况也没弄出什么大事儿不是吗？”神庙里面，那个红袍上绣着白线的老头儿笑眯眯的，看起来很和蔼，不过潘尼却从那眼角间的泪状文印察觉到了狰狞——这类痕迹来自某种危险的咒术。

所以他也不指望这个老头是个人畜无害的人物了。

不过看起来他和休斯很熟悉：“不过真让我惊喜，小休斯，你竟然出仕了。”

“我是辅助西恩的，帕拉德叔叔。”休斯笑了笑，潘尼立刻就明白这两个人很熟悉，也就放下心来，不过下一刻他就看到老头的视线指了过来，其中满是疑惑：“哦，财富女士的神恩，还能得到休斯的追随，要知道休斯的家族用了许多的办法也没能让他离开永视之眼，后辈，你很不简单啊。”

“您过奖了。”潘尼语气谦虚：“我只是个普通的红袍。”

“普通？你们任职的地方可不普通。”帕拉德·安德西加捋了捋胡子，上上下下地打量了潘尼一阵：“怎么样？要不要调任到一个平静些的地方？”

“大人，我们希望能够在就任的地方做出一些成绩，如果您有所顾虑……”潘尼欠了欠身，同时心思乱转，看来这位法师并不希望休斯和他一起冒险。

事实上也确实如此，受制于实力，安德西加在法师会虽然地位不高，但是却是个很机敏的人，虽然有关法术的造诣平平，做人却八面玲珑，在法师会中很少有真正的敌人，他看到了休斯，就萌发了把他调到安全地方的想法。

这样可以讨好一次福卡尔的大佬们。

“我没什么顾虑。”休斯皱了皱眉，他也并不迟钝，知道了帕拉德的想法，直接对老头说道：“大人，我清楚您的意思。”

“哦？这倒是我多管闲事了。”安德西加挑了挑眉毛：“不过休斯，那里确实非常危险，你要知道很多人在考虑放弃那里。”

“唔……如果是平淡地窝在一个地方做普通到不能再普通的官僚，我宁愿呆在永视之眼。”休斯说着拍了拍潘尼的肩膀：“何况我信任我的合伙人。”

“哦……”安德西加有点了然地看了几眼潘尼，注意到一直是不变的沉稳表情中透出的自信，眼中这才露出几许好奇：“我还以为你是什么都不知道就一头钻到那个地方去的。”

“大人，很感谢您对休斯和我的关心，不过我们正在为那里的局势作出努力，在没得到结果之前，实在不想轻易放弃。”潘尼如此恭敬地说道。

“结果？唔……”安德西加表情严肃：“你想要什么结果？”

“至少要让政府在那里获取足够的统治力。”

“那里不仅有山贼和不服管束的民众，还有南方的穆兰人，但我不知道你有什么。”安德西加笑眯眯地说道。

“无论多困难，总要试试看，红袍不应逃避斗争。”潘尼沉吟了一下，语气一转，严肃又变得轻松了：“最糟糕的结果，不过是用传送卷轴跑路而已。”

老头儿发出一阵哈哈大笑，终于拍了拍潘尼的肩膀：“不错，有胆气，居然有这样的决心。小休斯，你这个同伴很有意思，我开始有点知道你为什么愿意因为他走出那所研究所了。”

从骨子里，塞尔欣赏敢于与困难作斗争的勇气，如果勇气之中，还保留着一些诡诈与智慧，就是典范型的红袍法师了。

当然，还要有足够的残忍和凶狠。不过老头儿并不注意那些。

“我也相信自己的眼光。”休斯表情也透出些洋洋得意的意思，好像很以潘尼为荣。

潘尼听了这样的话，暗中莫名地有些汗颜。

“哦……时间不早，我该去城主大人那里复命了，你们若有什么需要，可以想办法通知我。”老头又看了几眼潘尼和休斯，转身走了。

“唔，看来他和你关系不错。”潘尼看了一眼休斯：“对你这么亲热，似乎和福卡尔不是敌人。”

“当然，达拉莫斯和福卡尔虽然不是完全同一战线的盟友，但关系还算不错，这个老头儿也是个好人——至少在法师会内部。”休斯点了点头。

“不完全是同一战线？”潘尼咀嚼着这一句听起来有些绕口的话，脸上渐渐露出困惑的表情：“法师会里面有几条战线？”

他对塞尔的政治局势怀着深深的好奇。

“这要就看各大家族经营的利益网络了……”休斯看了看潘尼：“告诉你也没什么，朋友，早点知道对你很有好处。在塞尔之外福卡尔和瑞姆两个家族拥有非常多的贸易据点，他们通常倾向用温和的方式处理内外部的政治问题，以免对正当贸易产生影响，这些是塞尔的……可以说是温和派。”

潘尼想起休斯的出生地，还有瑞姆家族在法师会里的名望，了然地点了点头

“而奥德西隆曾经掌握塞尔的军部，直到现在，他们家族在军部依然有巨大的影响力——不要被他们暂时的被削弱而蒙蔽，只要他们愿意，一场战争就能夺回他们在军部原有的位置，而他们主要经营奴隶贸易，因此更需要战争，所以他们无时无刻都期望着与外界发动战争，历史上塞尔一多半的对外侵略都是他们发起的，所以他们是典型的强硬派。”

听到这里，潘尼后心的毛孔沁出一层冷汗，因为他很快地联想到他在北地破坏的事情，以及引起的后果，他似乎已经和这个家族结下了梁子。

“其实说温和派和强硬派都只是强加的名号，实际上……”休斯没有注意到潘尼的脸色，继续说：“瑞姆家族也有强硬政策的支持者，奥德西隆的人里面也有爱好和平的人，不过因为这类人在各自家族中处于绝少数且受到排挤，因此无法干涉家族的政治立场，不过当一个家族里这两派甚至代表更多利益的派别彼此力量相差不远的时候，就出现了中间派。”

“中间派？包括达拉莫斯、弗拉斯、布瓦尔？”听到休斯如此说法，潘尼却皱了皱眉头：“难道弗拉斯内部矛盾很尖锐？”

“不不不……实际上，弗拉斯内部并没什么太激烈矛盾，只是因为现在法师会主要的矛盾和他们没什么关系——弗拉斯的主要力量，来自他们的情报机构和部下的盗贼团。因此某种程度上说，谁掌握权力都要借助他们，不过反过来说……任何一个家族都可能对之怀有恶意。”

潘尼点了点头，想起塞尔山顶那一场辩论，似乎是两边的人都在试图剥夺弗拉斯的权力，也就不奇怪了：“那么另外两个呢？”

“另外两个嘛……因为死灵首席一百多年经营，达拉莫斯内部基本上所有的人都服从他的意志。”休斯顿了顿：“你要知道，塞尔曾经整个被萨扎斯坦大人掌握，因此，他们的立场，就是这位大人的权势与地位。”

“你是说，无论是温和派还是强硬派，只要那一派掌权更有利于萨扎斯坦大人稳固权位，他就会支持哪一派？”潘尼有点听懂了。

休斯赞许地点了点头：“不错，不错，所以现在温和派得到他的扶持，也是因为强硬派和布瓦尔家族过去一段时间把他坑得太惨了。”

“是恶魔事件吧。布瓦尔也反对他？”

“哦……布瓦尔这个家族的立场比较特殊，怎么说呢……”休斯皱起了眉头，似乎在组织言辞：“你知道，他们是塞尔资格最老的贵族，最主要的力量在红袍法师会机构内部。”

潘尼点了点头，这个常识每个红袍法师都知道。

“他们这个家族有个宗旨。”休斯表情渐渐严肃起来：“就是无论在任何时刻，家族里的成员站在什么样的立场上，只要法师会各种势力一旦出现过分严重的失衡，或是在全面崩溃内乱的边缘，他们就会倾尽全力去阻止这种情况发生；事实上，过去接近两百多年里，也是这个家族一直在和萨扎斯坦大人唱反调。”

“原来如此。”潘尼恍然大悟，转而表情渐渐凝重：“……好复杂。”

他感叹道。

如果不是休斯这样解说，他还不会知道这些事情，这些家族的不同立场，共同构成了塞尔内外的斗争与冲突。

游走于其中之间，稍稍不慎，就会粉身碎骨。

现在他就有了一种如履薄冰的感觉。

该说的都已经说完了，休斯看到潘尼的沉重表情，也沉默下来。

“西恩先生，你的生铁已经准