零陵飘香-第71部分

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锁雁门关地城门，对关外的战事置之不理。

人家生死危机的时候，你不去理会。现在轮到了自己遭兵变屠戮了，贸然前去求援自然感觉底气不足了。

而由沈归曦前去，义理人情之外，还多了一层血缘关系，倒是最恰当不过。

叶薰偏头看了沈归曦一眼。他正坐在火堆边，添加着从树上攀着下来的干树枝。火堆噼啪作响，照的他的神色忽明忽暗。

其实这也是为了沈涯考虑吧。或者说，是为了整个沈家考虑。叶薰在另一边坐下，接过他递给的点心咬了一口。暗暗想着。

皇帝这次死里逃生，势必会追究是谁泄露了他南归的路线。以他多疑阴沉并且从来称不上宽宏大量的性格，对沈涯不可能不起疑心。即便他不起疑心。只怕也要有人挑拨他起疑心了。

只是以如今朝中的局势，他绝对不会，也不敢贸然对沈家动手。

别说沈涯如今权倾朝野，这次地布局他也没有留下丝毫把柄，即便他露出了破绽。让皇帝怀疑他要谋反了。也不可能在这种大敌当前的形势下擅杀大将。

北方接下来的战事应该会交到沈涯的手里。

然后呢？

如果皇帝真的动了疑心。京城里面，趁着沈涯在北方对抗突厥地时候。正可以趁机削弱一下他在朝中过于庞大的力量。等沈涯苦苦征战个三五年之后，返回了朝中。说不定他的羽翼党朋都被剪除地差不多了。那时候，再解决这个功高震主的权臣名将就容易多了。

这样说来，沈家的前途岂不是一片黑暗。除非尽快解决北方的战事，返回朝中。权衡之下，联络弩扬族的势力确实是最快捷的方法了。

转而叶薰摇了摇头。自己也想象地太容易了，以沈涯地精明。再加上后宫还有沈皇后在。前景如何还不一定呢。

只是，无论从哪方面考虑，即便是为了北方千万无辜的百姓。也应该让这场战争尽快地结束。

“你准备怎么办？”沈归曦的声音打断了叶薰的思绪。

“什么怎么办？”

“你是决心现在立刻回京城呢？还是……和我一起北上去弩扬族？”沈归曦灼然的视线盯着叶薰。低声问道，“如果你想立刻回京城。翻过前面这座山岭，就是松岭城，沿着清渠河道，我可以先送你回……”

“我跟你一起去！”叶薰脱口而出道。

沈归曦眼中闪烁起难以抑制的喜色，展颜一笑，“这一路可是要翻山越岭，行走不易。”

叶薰白了他一眼，“这个我自然知道，再难走，总比从荒人那里逃出来的那次要容易多了吧？我们的马车也不是那种半路上会散架子的便宜货色了。”叶薰拍了拍身后的车壁，厚实的硬木板传来金铁般钝钝的声音。最后叶薰下结论般爽朗地笑道：“而且，我也正想见识一下大漠地风光。”

……

未来的路程就这么决定下来了，两个斗志昂扬的年轻人即将踏足远方那片苍苍的草原。想象着以前在电视里看到的“风吹草低见牛羊”地美景。叶薰也神往不已。抵达草原正是春暖花开的时候吧？正是景色最美的季节，躺在车厢里，她臆想着。

也许是白天睡得太多了。翻来覆去却怎么也睡不着觉。

陆谨留给他们地马车极为实用，车厢之下的暗格里不仅塞满了点心酒水，还有两包木炭，供车内煮茶取暖地小火炉使用。听着车窗外面呼啸的寒风，车厢里越发温暖宜人。叶薰翻了个身，耳边传来沈归曦有规律的呼吸声。

两人之间放着一扇原本装饰在后车壁上的彩绣充当屏风，叶薰看不见他的身影。

他已经睡着了吧？算起来，他已经奔波劳累了两天一夜没有合眼过了，而且从明天开始，就是一段新地挑战和旅程，是应该好好休息。

叶薰尽量放轻自己的动作，掀开车帘。出了车厢。

万籁俱寂，冷月当空，清亮的月色映照在遍地的洁白上。连空气都变得分外清冷起来。

叶薰拢了拢衣襟，随意地漫步在冰冷的月色下，仔细回想起这充满了波折和惊险的两天一夜。回想起白天听到地种种出人意料的消息。

京城……

猛地想到这个地方，叶薰忽然发现，潜意识里，她返回京城的心情竟然不是那么单纯的急迫了，明明有一个声音正在心里迫不及待的催促着她，“赶紧回去，那里有你所牵挂的一切”；却又偏偏有另一个声音隐约在心田里回荡。让她情不自禁地退缩，甚至畏惧那个地方。

是因为金菱离别时候的那一番话，还是因为……

明明思念地要命，明明是振奋人心的好消息。可是在听到消息时候，那一瞬间的迟疑是为了什么？

她忽然有一种奇异的感觉，就好像全部的身心都被什么填地满满的，激裂的情绪正在左右冲击，叫嚣喷薄，却又好像什么都没有，什么都无法思考，什么都是一片虚无……

车厢里，叶薰看不见的地方，沈归曦睁开了眼睛。

他动作轻缓地转过头，望向车外那抹修长的身影。

凝视了片刻。他不易察觉地轻叹了一声。

是担忧。是陷落，亦或是迷茫……未来总是一个让人惶恐不已的词汇。




第八卷　山雨欲来风满楼

第一章　驿站

上一次赶路的时候还是银装素裹，而回来的道路已经是一片花红柳绿，草长莺飞了。叶薰看着四面生机盎然的绿意，心情逐渐舒畅起来，即便只是简单的时间流逝，竟然也给她带来了一丝莫名的成就感。

与弩扬族的商谈其实称不上一帆风顺，尤其在两人刚刚入部族的最开始。看在沈归曦的身世上，他们并未为难，招待也堪称周到有礼，但对于两人提出地出兵支援大周，与如日中天的突厥大军为敌的建议游说却全无一丝兴趣。

不仅因为当年大周的袖手旁观使得弩扬族寒心，更是因为三年前惨败于突厥人手中的创伤至今未曾复原，族内已经失去了很多优异的战士和马匹。在看不到实际的利益和胜利的机会之前，他们绝对不敢冒险去承受更多的损失。

任沈归曦和叶薰两人想尽了办法，磨破了嘴皮子都无济于事。那位饱经风霜，花白胡子地族长老人有着格外敏锐的世故和精明，看得出他对爱女死亡的悲痛以及外孙到来的喜悦都是真挚而激烈的，但在关系全族生死的大事上，他却绝对不会掺杂一丝一毫地个人感情。

就在两人即将灰心丧气的时候，一个转机却意外帮助两人达成了目标。转机发生在北方的战场上。

皇帝的御驾返回京城之后，出奇地并没有为自己命悬一线地遭遇而大发雷霆，只是颁诏声称自己“误中了蛮夷陷阱，幸上有天命庇佑，妖魔辟易，下有将士用命，忠勇捍卫，方能够逃脱大难，返回京城”云云。之后便连下数道旨意。沈涯如预料中的领大将军一职，总领北方军务，同时下令征召南方的兵马入京，以备后援。

临危授命的沈涯果然不负皇恩，迅速整合北方的兵马。在五月初即大败突厥，扭转了北方战线上大周被长期压制的颓势。

当初大周皇帝死里逃生地消息传入突厥皇庭。敦略可汗震怒异常，只是顾念父子之情。再加上群臣纷纷劝谏“南人狡诈，太子素来忠直，此次只是一时失察”。方按下了怒火，命撒兀甘加紧攻势，誓要将大周帝王真正地首级取来，将功补过。

在这样的压力之下，撒兀甘迫切需要一场胜利来扳回丢失的顔面，急躁冒进的结果就是让他中了沈涯地陷阱，所率兵马被困在山脉夹道中动弹不得。在猛烈的滚石火舌攻势之下，突厥大军损失惨重。折损精兵八万余人，连撒兀甘本人都被烧伤了，而周军战死才不过数千，堪称突厥入关以来最惨重的败绩。若不是四皇子殿下及时驰援，丧命的人数还会更多。

这一战让撒兀甘本来就跌倒谷底地名声更加飞流直下三千尺，再加上前次谎报军功地欺君大罪，岌岌可危地太子之位终究没有保住。据说，敦略可汗在得知了此次败绩之后，当场在宴席上摔了金杯。怒骂不止。在他戎马辉煌的一生之中，从未经历过这般一面倒的败绩，要不是身边最宠爱的绘伦侧妃温言劝解，差点一怒之下颁下毒酒把这个不争气的儿子赐死了。

饶是如此，敦略可汗也当场革去了撒兀甘一切地位，连养伤的时间也没有留给他，命他即刻起程回京谢罪。同时又下令集结精锐大军，准备南下御驾亲征，誓要击败沈涯，以雪此耻。

随着大周胜利的消息传扬开来，弩扬族内部地气氛开始有所松动。而敦略可汗的征召令颁布之后，驻扎在突厥各地的兵马逐渐向皇庭集合。弩扬族附近的守军防线变得薄弱起来。这种气氛便更加由暗转明了。

在族长数次与族内长老密谈之后。终于决定派人南下白汶城，与大周商议合作的细节。毕竟以沈归曦的身份是给不出他们任何可以确保的利益的。真正的商谈，应该是正式的使节之间的话题。

既然达成了目地，在这里已经耽搁了两个月之久的沈归曦和叶薰便告辞动身。离开了这片变得越来越青翠的草原，跳上了返回京城的道路。

六月初的太阳已经展露出夏日地火热。叶薰用手拾起一个蓬子，遮住刺眼的阳光，极目眺望前方的道路，忍不住问道，“还有多久才能够翻过这道山脉，我可不想继续住在山里了。”

“还有两三个时辰吧。”说完，沈归曦瞥了她一眼，笑道，“只怕这山里的住客们也巴不得我们快点离开，免得还要遭到你叶大小姐的毒手。”

随着夏日的到来，冬天潜伏不出的小动物、小昆虫纷纷露出头来。那些从未见过生人地小动物也不晓得害怕人类。对于经过他们领地地外来客格外好奇，探头探脑，有些大胆地还直接跳上车子。

叶薰一开始还兴致勃勃，但走到后来逐渐烦恼起来。尤其忍无可忍地是今天早晨，有一只胆大包天的松鼠竟然趁着他们不防备地时候跑进了车里面。

在叶薰的印象中，松鼠是一种极其可爱的动物，是值得好好珍爱和保护的。但是如果这只松鼠吃光了你喜欢的点心，还在你的车箱被褥里将这些点心地转化物作为纪念品遗留了下来，你无论如何都很难再喜欢它了吧。

提起那只撑得直打饱嗝的松鼠，叶薰恨不得直接把它烤了当晚餐。用力捏着它蓬蓬松松的大尾巴，直到那只可怜的松鼠被她捏得“吱吱”乱叫，手舞足蹈，叶薰这才觉得出了口恶气。将它扔在了地上。逃脱大难的松鼠吱溜一声跑掉了。

知道沈归曦是在打趣自己这件事情，叶薰没好气地白了他一眼。

沈归曦朗声一笑，加快了车速，行过那郁郁苍苍的森林。太阳下山之前，两人果然翻过了这座山岭，赶到大道旁的驿站上。

总算有正常的房子可住了，叶薰兴奋的跳下了车子。然而进了驿站，她却大失所望，整个驿站里里外外找不到一个人，屋子里面的细软摆设。甚至小巧一些的家具都不见了，乍一看上去，真像是被人洗劫过一样。

“四面并无打斗之类的痕迹，应该是驿丞自己搬走了，”沈归曦转了一圈之后说道，“而且看那层层厚厚的灰尘，至少走了半年多了。”

“应该是害怕突厥人杀过来，所以偷偷收拾家当，弃职南逃了吧。”叶薰叹了口气。北方地战事持续时间越久，百性的日子就越不得安稳，连这样偏僻地方都不可避免地受到了波及。

然而不用露宿终归是一个好消息，两人将房间略作收拾，又把被褥从马车里搬出。叶薰收拾起床辅，而沈归曦负责准备晚饭。

叶薰很快就将一切收拾停当，走出房间，正看到沈归曦坐在门前的台阶上，对着面前地一堆树枝忙碌。

因为灶台那边的厨具都不见了，他干脆在院里升起了火，听见身后的响动，沈归曦拍了拍身边的台阶，叶薰走到那里坐了下来。

夜色渐深，星辰灿烂。两并肩坐在火堆旁，晚间的风带着丝丝清冽的凉意，吹散了白天地燥热。山间虫鸟的鸣叫隐隐传来，伴着近在咫尺的噼啪燃烧声，融合成一种静谧安宁的氛围。

沈归曦正聚精会神地翻动着手里的木棍，上面的山鸡已经烤得金黄油亮，还不时滴下大粒的油脂。火焰跃动不止，光线映照在他俊美的侧脸上，勾勒出刚毅而不失细腻的线条。

叶薰看地出神，她忽然发现，两虽然并肩坐在台阶上，但他的肩膀竟然比自己高出了不少。是什么时候出现这样的差距的？叶薰偏过头，望着眼前宽阔的脊背。究竟是在什么时候？那个什么都不懂的少年竟然已经长成了值得依赖的男子汉，仅仅是看到这个背影，也让她莫名地感觉安心。

回忆起自己第一次见地那个鲜衣怒马，骄奢蛮横的少年，简直像是在回忆另一个时空的故事。是时间过得太快？还是自己太迟钝了？

火焰“啪”地炸了一声，在寂静的夜空中分外嘹亮。

叶薰地视线转到眼前地烤鸡上，记得两人头一次寻吃的，是在那片悬崖底下，还是自己动的手，做了一只“叫花兔”。才没让锦衣玉食的二少爷饿肚子，而现在，他的手艺已经比自己强多了……

“烤好了。”沈归曦爽朗的声音打断了叶薰的沉思，他拿起支架，撕下一条鸡腿递给她。

烤肉的香气在鼻端弥散开来，叶薰忽然觉得脸颊有些发烫，深吸一口气，接了过来。

离开弩扬族的时候，他们就已补充了足够地干粮和清水，再加上山间不时打来地野味，这一路吃喝倒是有滋有味。

咬了一口鸡腿，鲜美的滋味在舌尖上逸散开来，如同说不清楚的感觉在胸口里弥漫起来。

叶薰正思量着是不是应该语言奖励一下这位勤劳能干的厨师，却见到沈归曦猛地抬起头，犀利的目光透过院墙直视着遥远苍茫的夜幕，脸上闪过怀疑的神情。

“怎么了？”叶薰动作一僵问道。

“好像有人接近……”沈归曦皱起了眉头。继续侧耳倾听了片刻，他脸色禁不住变了，“是有人接近，而且不止一个人，是很多人……还有马蹄声……”

很多人？还骑着马？难道是突厥兵？

叶薰也吃了一惊。两人对视一眼，沈归曦立刻起身拉住叶薰，低声道，“我们先到后院躲一下。”同时抬手一掌，劲风随即熄灭了火焰。


第二章　意外

两人到了后院屋内，沈归曦揽住叶薰地腰纵身一跃，到了房梁上。

“糟了，马车还停靠在侧院柴房那边呢。怎么办？”叶薰趴在沈归曦肩上，低声急道。马车这么大的物件，在驿站里也不可能隐藏得住。除非驱赶到外面山里。

“时间来不及了。人已经到了门边。”沈归曦注意着外面的动静，摇头说道。

叶薰心下一沉，以她的耳力，也能够听见外间那嘈杂中不乏整齐的行走声，间歇夹杂着马匹嘶鸣声和兵器清脆的撞击声。这样的声音只有大批的军队才有可能产生。

现在只能够祈祷这些路过的兵马不会看中这个简陋的驿站，更不会在这里休息，否则……

希望是美好的。可现实总是残酷。叶薰脑中刚刚升起这个念头，就听到一声剧烈的撞击声传来，门被人踢开了。

“有人吗？”一个大嗓门的士兵呼喊着。紧接着一群人涌进了院子。叶薰顺着门口向外望去，黯淡的夜色之下，影影绰绰尽是全副武装的精锐士兵，根本数不清有多少人。

“怎么会没有人呢？刚刚明明看见火光了。”

“这里好像有火堆。”

“这些木柴还热着，刚才这里果然有人！”

……

沈归曦叹了一口气，收紧了环在叶薰腰上的手臂。正要带着她从窗户穿出，却又听到前面传来一个威严嘶哑的声音，“立刻四面搜一搜，有任何可疑的痕迹速来禀报。”

沈归曦禁不住动作一僵，这个声音……