踏莎行 加料版-第57部分

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　　忽闻一声阴沉冷笑道：「姑娘别来无恙？」只见一条庞大身影疾如飘风由天井上落下，现出茅山妖道伏魔真人，面泛狡笑。
　　杜翠云似有恃无恐，一掠耳鬓云发，娇笑道：「道长怎会寻来此处？」
　　伏魔真人面色一冷，阴笑道：「贫道有事不明，欲请教姑娘。」
　　杜翠云道：「道长只管请讲，小女子自当洗耳恭听。」
　　伏魔真人道：「好说，那日赤发头陀无故丧身瀑潭，火焚草人姑娘分明已有所见，为何隐瞒贫道？」
　　杜翠云冷笑道：「道长无须血口喷人，小女子并无所见。」
　　伏魔真人狞笑道：「姑娘狡辩无益，贫道来时途中相遇那严晓星小辈，他自承与姑娘表里为谋，阻止贫道等人追袭无极帮。」声犹未落，突感肋下一麻，飞涌袭体，不由面色惨变。
　　杜翠云见状，心知妖道中了严晓星暗算，故作惊异之色，道：「这是为何如此？」
　　伏魔真人此刻只觉体内宛如虫行样走，酸筋蚀骨，这滋味任钢打铁浇汉子亦难经受，身形摇摇欲倾，涕泪横流，目瞪口歪，惊悸已极。严晓星身影疾现，落在伏魔真人身前，微笑道：「道长，在下在途中曾与道长自承与杜姑娘表里为谋麽？」
　　伏魔真人一见严晓星，即知死定，不禁面如死灰，身形一歪，靠在壁上似软蛇般塌了下来，颤声道：「贫道该死，望少侠恕罪。」
　　严晓星冷笑道：「道长不该自作聪明，竟不听冷面秀士良言相劝，率领门下尾随在下两人。」
　　伏魔真人大惊颤声道：「少侠为何知情，但贫道亲眼得见两位已出外乘舟离去，不然贫道焉能胆敢登门生事，少侠如能见谅，请解开贫道穴道，贫道愿告知少侠一宗隐秘。」严晓星哈哈一笑，手起指落，伏魔真人顿时昏死过去。
　　病金刚忽疾闪而入，笑道；「茅山门下俱已点了残穴，命向照阳以舟运往一处荒寺，半年後任他们自由离去。」
　　杜翠云诧道：「原来公子已知伏魔妖道暗暗蹑踪。」
　　严晓星颔首道：「在下行踪所至，耳目密布，在下未至磨盘巷时，已蒙一位武林前辈以传声获知，在下亦将计就计用传声之话安排一切。」
　　孟逸雷哈哈大笑道：「老弟，你将愚兄也瞒过了。」
　　严晓星目注伏魔真人一眼，太息道：「留下此人性命，尚有大用，你我同舟有妖道相陪，不虞寂寞。」

　　【第六部】【第二十八章】干戈四起

　　「第二十八章」干戈四起
　　苍穹星斗稀疏，下弦月迷蒙光辉，映照着江边景物，茅舍、渔村若有若无，显得分外凄冷。远离府城上游江岸停泊着一艘双桅木舟，前後中三舱似新油漆过，散发着一股刺鼻桐油气味。江边小径中突现三条迅快的黑影如风而来，隐约可辨那是严晓星、孟逸雷、杜翠云三人。病金刚孟逸雷手中提着茅山妖道伏魔真人奔近木舟。
　　舟舱中突现出一条人影，道：「严少侠到了麽？」继又惊诧道：「杜姑娘怎麽也来了。」
　　杜翠云听得语声稔熟，愕然半晌，定睛凝望，面现疑容道：「你是乔五麽？」
　　那人笑了一笑道：「姑娘，小的正是乔五，为了避祸故而易容换面。」
　　舱中亮起了灯火，严晓星道：「乔五，将这位道长放在前舱。」缓缓旋面目注杜翠云，笑道：「送君千里终须别，夜寒风劲，姑恨请回吧，在下决在金陵相候。」
　　杜翠云依依不舍，硬着心肠嫣然笑道：「明晨贱妾率同门下自会兼程赶来。」猛一旋身穿空掠去。
　　孟逸雷自然知道杜翠云心情，不禁暗暗叹息。其实，严晓星何尝不知杜翠云为情所苦，但自己又何尝不为此事困扰，入得舱中即躺了下来，目光仰望着舱顶，久久不移。船身悠悠在动，水声潺潺，已然缓慢驶向江心。孟逸雷咳了一声道：「老弟，恕愚兄斗胆直言，你不该拒人千里之外，辜负杜姑娘一片深情。」
　　严晓星面现怒意道：「孟兄岂不知小弟有难言苦衷。」
　　孟逸雷哈哈大笑道：「老弟大可不必故作违心之论，杜翠云难道与冯杏兰、许飞琼、萧文兰、雷翠瑛、柳无情、雅苹以及陶家二女又有什麽两样。」
　　严晓星闻言不禁面现赧然之色，叹息一声道：「这就是小弟难言苦衷，并非小弟对她们滥情移爱，而是本侠义之心，嫂溺援之以手怎能见危不救，但相救是一事，更不能将男女之爱相提并论。」
　　孟逸雷摇首轻笑道：「老弟乃聪明人，怎能强词夺理，诸如冯姑娘、雅苹，她们都是找上你的麽？」严晓星不禁面红耳赤，默然无语。
　　忽闻一阵银铃娇笑道：「孟老师不用说啦，自古红颜多薄命，痴情少女薄幸郎，你瞧他心肠有多硬。」
　　严晓星不禁一怔，道：「她怎麽来了。」忽见中舱探身现出一绝色丽人，笑靥盈盈，莲步姗姗，兰香袭鼻沁人心脾。
　　孟逸雷哈哈一笑道：「柳姑娘怎地也来了？」
　　柳无情面现薄嗔，娇笑道：「我不放心他，所以跟来啦。」说着纤手指了一指严晓星。
　　严晓星玉面通红，道：「燕姐请坐，小弟有话请问。」
　　柳无情端坐几上，玉指一掠鬓丝，道：「你说吧。」
　　严晓星道：「小弟无意闻听人言无极教首脑系一少女，与燕姐前言似有出入。」
　　柳无情曼叹一声道，「此中隐秘我也难以全部知晓，鹰愁谷地势极为偏僻，鲜少人知，谷中四季如舂，奇花异卉亭台楼阁，均系巧匠所建，无异人间仙境，但仅恩师与我及奶母、贴身三婢外，并无他人。」
　　严晓星诧道：「这就奇怪了。」
　　「我还没有说完咧。」柳无情道：「恩师足迹未曾履出谷外一步，但不禁我出谷游玩，却严戒不得妄登鹰愁谷绝顶之上，如敢故违必罹惨死之祸，那绝顶之上云迷雾绕，万载冰封、峭壁如刃，危崖千丈，再高武功亦望而生畏，裹足不前，有时亦偶然好奇之念，但不敢这件违忤只好作罢」舱外起了一片狂风，船行如飞。
　　柳无情望了舱外一眼，娇笑道：「看来五更不到，便可赶抵金陵了。」
　　孟逸雷摇首惊异道：「我们这位严老弟一举一动，均难逃姑娘慧目之下，姑娘，你是如何知情的？」
　　严晓星剑眉一皱，道：「你道燕姐在湖滨别业内一举一动，就能逃过小弟耳目下了麽。」
　　柳无情鼻中轻哼一声，道：「别说这题外文章，我住在鹰愁谷内十数寒暑，绝少人客来访，三年前却有一双陌生人不时晋谒我那恩师」
　　「那两人是谁？」
　　柳无情道：「无极帮主与魏醉白，魏醉白貌像儒雅气度飘逸，无极帮主却隐秘本来面目，从首及踵均为黑袍罩定，令人不禁生出厌恶之感，他们两人对恩师极为尊敬，奉命唯谨。」
　　孟逸雷道：「因而姑娘才知令师乃无极教首脑。」
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　　柳无情颔首道：「自去岁起方知无极帮主听命於恩师，我亦经常与谷外无极帮门下有所交往，却因面冷手辣，无情之名大彰。」突眸注严晓星，嫣然一笑，道：「在湖滨别业内回忆往昔，使我猛然憬悟，在那里云迷雾绕、长年冰封绝顶上尚有人居住，那人支使着魏醉白，恩师亦听命於他。」
　　严晓星诧道：「燕姐为何会想到的？」
　　柳无情道：「有一次偶然窥见恩师及魏醉白两人似向那绝顶奔去。」
　　严晓星略一沉吟道：「那麽萧婆婆是燕姐乳母了。」
　　柳无情摇首道：「不是，是我奶母自谷外唤来，说是她童年至友，命萧婆婆一路同行照顾。」
　　严晓星忽双眉一剔，目中神光电射，朗声道：「燕姐乳母尚留在鹰愁谷内麽？」
　　「不错，她仍留在鹰愁谷。」
　　「那萧婆婆何在？」
　　「尚在金陵。」柳无情道：「我所以随来就是为的萧婆婆，她显然是奉绝顶主人之命监视於我，她定知绝顶主人来历及隐秘，或可有所助益」
　　严晓星微笑道：「燕姐关心备至，小弟铭感不已，但小弟已有万全准备。」
　　「我知道。」柳无情嗔道：「你准备扮作魏醉白，混入绝顶探访隐秘是麽？」
　　严晓星大惊道：「燕姐为何知情？」不禁望了孟逸雷一眼。
　　孟逸雷忙道：「愚兄在来九江途中蒙老弟见告始得知梗概，无从泄密，老弟不可胡乱猜疑。」
　　柳无情娇媚一笑道：「我也是在飞琼姐姐口中得悉，你难道至今犹对我有所疑虑麽？」
　　严晓星赧然一笑道：「燕姐怎有如此想法，小弟认为越少人知越少凶险，大可放手施为，毫无顾忌。」
　　柳无情道：「我认为魏醉白所知绝顶主人并不多，因为你未在魏醉白口中问出绝顶主人是男是女，既然你风闻绝顶主人乃一少女，可见绝顶之上界限分明，防范甚严。」
　　严晓星淡淡一笑道：「魏醉白知道的绝顶主人是一中年美妇，但亦匿秘面目，是故尚有存疑。」
　　柳无情道：「不论如何，你有萧婆婆同行更万无一失，也只有我才知道萧婆婆金陵的住处。」
　　严晓星道：「小弟依从燕姐之见就是。」孟通雷忽缓缓立起出舱而去，只听他与乔五高声谈话，天南地北，无所不谈。舱内只剩下严晓星柳无情娓娓细语。
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　　天明不久，震威镖局局主万胜刀余化鹏跨出镖局门首，镖夥早自牵了一匹骏骑等候，笑道：「一大早，局主要去府署麽？」
　　余化鹏道：「小姐身体不适，卧病在床，老朽岂可不闻不问。」说着，接过缰辔，一跃上骑绝尘飞奔而去。
　　就在余化鹏身入府署不久，府署文案即乘骑出街驰往漕督私邸。漕督身着便服独坐书房凭栏阅卷，蓦地，一条迅快身影翩若惊鸿般穿窗掠入。人影一定，现出丰神如玉的严晓星。漕督面现惊喜之色，低声寒暄了数句，只见壁嵌画屏缓缓向内开去，严晓星立即施展缩骨之术穿入。
　　石室中灯光明亮，乔延年仍是一袭宽大黑袍坐在榻上，目睹严晓星走来，展颜笑道：「严公子真是信人，别来可好。」
　　严晓星躬身施礼，道：「老前辈气色明朗，谅别後大有进步。」
　　乔延年笑道：「岂仅大有进步而已，而足已可行动自如，但久僵之腿仍难提聚真力施展轻功。」说着一跃而起，双足落地发出沉浊响声，在石室内来回行走。
　　严晓星面现喜容，道：「不料老前辈恢复得如此神速，可否容晚辈察视脉象。」
　　乔延年伸出右臂，道：「有劳公子费心了。」
　　严晓星道：「晚辈敢不竭尽心力。」缓缓伸出三指扣在寸关尺上，约莫一盏热茶时分过去道：「恭喜老前辈，容晚辈再施以金针之术，再过三个时辰，便可恢复如常，不过武功方面定须顺乎自然，丝毫勉强不得。」
　　乔延年忽目光潸然落泪道：「老朽自然省得，武功恢复与否此刻已无关宏旨，何况老朽并未全然丧失，欣见旧友有子若此，不禁感慨万千。」
　　严晓星心中一酸，道：「今晚老前辈可否同晚辈起出先父遗物？」乔延年双眼一睁，点了点头，严晓星揣手入怀取出铜盒，请乔延年躺下
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　　距漕督私邸三条横巷十余户人家均是贫苦商民，多以肩挑负贩营生，其中一家矮檐木门，显得异常破败残旧，门户虚掩着。这家民户处在巷尾，再过去便是一泓水塘，塘侧是一畦菜圃及一块荒地，塘水碧绿，浮着数只小鸭，状至悠闲。
　　一双短装汉子坐在荒地上，壶酒卤菜饮酌，谈天说地，衣袖裤管高高紮起，露出一身黧黑发光肌肤，似是干粗活为业的粗工。忽有一中年妇女挽着一篮茉莉花姗姗而来，竟望那矮檐木门走去。一个高瘦汉子瞥见忙放下酒碗，倏地腾起，身如飞鸟般落下阻在女妇身前，道：「大嫂，你来此则甚？」
　　中年妇女目蕴怒意道：「我不能来麽？我在找人。」
　　「那麽大嫂找谁？」
　　「一定要与你说麽？」右臂疾伸，五指迅快绝伦地扣在高瘦汉子腕脉要穴上。高瘦汉子只觉飞麻袭体，不禁面色大变。另一汉子见状情知有异，身如奔矢般掠至。
　　只听中年妇人冷笑道：「两位委实有目无珠，瞧我篮中是何物。」
　　花篮内茉莉花中赫然呈现一方铜牌，两人面色顿时变得惨白，宛如待宰之兽，目泛恐惧之色，那高瘦汉子嗫嚅颤声道：「原来是本门信使，不知有何」
　　中年妇人面色一冷，喝道：「没你们的事，吃酒去吧。」两人如逢大赦，急急掠返荒地蹲着，相视苦笑，却不敢喻觑。
　　中年妇人疾如惊鸿般掠入，只见萧婆婆在天井旁洗濯衣裳，微笑道：「萧婆婆。」
　　老妪闻言猛然抬头，面色一变，目中精芒电射，身形暴起，大喝道：「你是何人？」满头白发，无风自扬，右掌平胸蓄势待发。
　　中年妇人笑道：「婢子荷花，萧婆婆难道瞧不出麽？」
　　老妪闻言一怔，定睛仔细打量中年妇人两眼，白发偃下，目露惊喜之容道：「你是荷花，易容之术委实巧夺天功，柳姑娘咧？」伸手一拉荷花，牵入房内。
　　荷花道：「萧婆婆，我家姑娘尚染病在床，留在湖滨别业，此事您心中明白得很，为何问起婢子来了？」
　　老妪摇首叹息道：「柳姑娘对严公子情深一往，主人虽不禁婚嫁，却志切寻获骊龙谷藏珍，一俟藏珍觅获後即恢复自由之身，所以暗中下了禁制，此乃不得已之举，但韩宁按时奉命赐药，不致损及武功，怎会染病在床？」说时目中泛出不信之色。
　　荷花冷笑道：「萧婆婆知道韩宁身遭暗算被害丧命麽？」
　　老妪大惊道：「韩宁死了麽？他为何人所害？怎麽老身毫不知情？」
　　荷花冷冷一笑道：「婆婆知道的太少了，您知道帮主已取得陆道玄手中那幅藏珍图麽？还有百兽天尊蓄养怪兽已伤亡及半，谅萧婆婆犹不知情。」
　　老妪愕然失色道：「这就奇怪了，不时接获密讯转知夫人，均谓大有进展，可望水到渠成，怎与你之言大相迳庭。」
　　荷花道：「那密讯由何人传送？」
　　「魏醉白。」
　　荷花不禁冷笑道：「魏醉白半月前被白眉老怪羽党所伤，昏迷不醒，因所罹手法怪异，阴阳二脉逆冲，情况危殆，帮主辗转命人托请严公子求治，威胁利诱备至，严晓星不为所动，最後严公子却柳姑娘情面不过，命人将魏醉白接来悉心救治，金针灵药兼施并处下七剂药方按时服用即予送回」
　　「魏醉白醒来未？」
　　荷花摇首道：「罹受点穴手法歹毒奇奥，内腑已然重伤，怎能着手成春，严公子说快则七日，迟则半月，必然醒转，但武功神智却须逐渐恢复，萧婆婆怎说是接获魏醉白传讯，宁非怪事。」
　　老妪目露疑容道：「柳姑娘为何与魏醉白求情？」
　　「因为无极帮主以柳姑娘性命为胁迫。」
　　「原来如此，难道老身接获的密讯都是假的麽？」
　　荷花道：「恕婢子不敢妄加蠡测，我家姑娘因无解药，禁制发作时痛苦难言，幸亏严公子深明医理，日夕诊治得以稍愈，婢子奉姑娘之命赶来相见萧婆婆。」
　　老妪答道：「老身亦无解药。」
　　荷花摇首道：「婢子不是为此而来，帮主已率众撤离向总坛返回，姑娘恐帮主图谋不轨，恐挟持魏醉白将有异志。�