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执法镕金-第29部分

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“最伟大的人可以被最简单的事情扳倒。微小的子弹可以终结最有权势、最有能力、最安全的人。”

“不会是我。子弹对我毫无意义。”

“不。你会被更低微的事物扳倒。”她回答。

“那是什么?”他好笑地问道,声音靠得更近。

“我。”玛拉席回答。

迈尔斯大笑。“我倒想看看……”他话没说完。

瓦希黎恩勉强睁开眼睛,望向隧道另一端,原本是建筑物的位置。光线从上方的洞口射下,以惊人的速度越发明亮。

“你找谁来了?”迈尔斯似乎不为所动。“他们赶不及的。”他不再说话。

瓦希黎恩将头转向一旁,看到迈尔斯眼里的惊恐。他终于发现了。附近隐约闪烁的边界,空气中些许的不同,像是炙热的街道上浮动的幻影。

速度圈。

迈尔斯转向玛拉席。然后,他跑向圈子的边缘,远离光线,想要脱逃。

隧道尽头的光变得明亮,一团模糊的影子往下移,速度快到根本无法辨识是什么。

玛拉席撤下圈子。大量的天光从远处的洞口射下,充满了隧道,而在速度圈外面,是上百名穿着制服的警察。韦恩站在最前方,满脸笑容,穿着一件警察制服,戴着警帽,脸上一撇假胡子。

“小子们,抓住他!”他指着前方。

他们没用枪,而是拿着棍棒上前。迈尔斯无法接受地怒吼,想要闪躲为首的几个人,然后开始攻击抓住他的那群人。可是他的速度不够快,而人数太多。没过几分钟,他们便把他按倒在地,用绳子将他的手臂捆起。瓦希黎恩小心翼翼地坐起,一只眼睛肿得睁不开,嘴唇流着血,腰上疼痛不已。玛拉席担忧地跪在他身侧。

“你不该与他起冲突的。”瓦希黎恩说道,尝到血的味道。“如果他把你打昏了,那一切都会完蛋。”

“嘘。能冒险的人不只您一个。”她说道。

备案很单纯,只是很困难。首先,要把迈尔斯所有的手下都解决掉。就算只有一名活口,都有可能注意到速度圈的涵义,然后从外面射杀瓦希黎恩跟玛拉席,而他们根本无力阻止。

可是如果手下都没了,迈尔斯的注意力可以被引开,直到速度圈启动,韦恩就能去带来大批人马,趁迈尔斯来不及反抗前把他团团包围住。如果迈尔斯有半点怀疑,他绝对不会允许这种事发生。可是在速度圈里……

“不!放开我。我反抗你们的压迫!”迈尔斯尖叫。

“你是个蠢蛋。”瓦希黎恩对他说道,往旁边啐了一口鲜血。“你让自己被孤立、分心了。迈尔斯,你忘记蛮横区的第一条法则。”迈尔斯尖叫。他被捆紧的同时,一名警察在他嘴上绑上布条。瓦希黎恩低声说道:“越是孤身一人,身边就越需要能信得过的人。”

Chapter 20

“对于你的同伴冒充警员一事,警察总队长决定不予起诉。”瑞迪说道。

瓦希黎恩拿手帕擦擦嘴唇。他坐在离消贼巢穴最近的警察办公室里,觉得自己像是一堆炉渣。他的肋骨断了好几根,一半的身体捆在绷带里。这次的经历会让他留下疤痕的。

玛拉席语气不善地回道:“警察总队长应该要感谢瓦希黎恩爵爷的协助。事实上,他应该从一开始就恳求瓦希黎恩爵爷的协助。”她跟他坐在同一张板凳上,像是守护他一样地寸步不离。

“其实他似乎是真的挺高兴的。”瑞迪说道。瓦希黎恩注意了一下对方的反应,的确看到瑞迪不断瞥向警局另一边的警察总队长布列廷。瑞迪眼睛略眯起,嘴唇下抿。他对于上司在整个事件的反应感到不解。

瓦此刻疲累到完全没精神去理会这个反常。能听说有件事情对他有利,感觉挺好的。

瑞迪被其他警察叫走。玛拉席按着瓦希黎恩安好的手臂。他从她迟疑的态度和愁眉紧锁,能感受到她对他的深切关怀。

“你做得很好。迈尔斯是你抓到的,玛拉席贵女。”

“需要被打得满身是血的人不是我。”

“伤会好的。就算是我这样的老马也会痊愈。看他攻击我却不能出手……我可以想象那有多难受。如果我们的处境对调,我不认为我能忍得住。”

“您可以的。您就是这样的人。跟我想象中一模一样,却又更真实。”她抬头看着他,大大的眼睛,噘起的嘴唇,仿佛想要说些什么。他可以从她的眼神中读出她的想法。

他温和地开口:“不行的,玛拉席贵女。我感激你的协助。非常感激。可是你希望我们之间会发生的事是不适宜的。对不起。”

如他所预料,她脸红了。“当然,我并没有这样的暗示。”她强迫自己笑了笑。“您为什么会觉得……那太傻了!”

“那我向你道歉。”他说道。只是他们都明白刚才对话的意涵。他感觉到深深的遗憾。如果我年轻十岁……

重点不是年纪,而是岁月留下的痕迹。当看到自己心爱的女人死在自己的枪下,当看到老同事与敬重的执法者走入歧途,人是会受到影响的。就像是内心被撕裂了一样,而这种伤不像身体的伤那么容易愈合。

这女孩还年轻,充满生命力。她不应该跟他在一起,他只是被太阳晒干的老皮包裹住的一团疤痕。

终于,布列廷总队长走向他们。他跟之前一样,腰板挺得直直的,警帽夹在腋下。“瓦希黎恩爵爷。”他不带一丝感情地说道。

“警察总队长。”

“对于你今天所做出的努力,我已经向议会请求给你全市的警员许可。”

瓦希黎恩讶异地眨眼。

布列廷继续说道:“这意谓着你可获得调查与逮捕权,如同你是警方一员,足以指挥如昨晚的行动。”

“你这么做真是……非常体贴。”瓦希黎恩说道。

“只有这样,你昨晚的行为才有藉口,同时不会让警方立场尴尬。我将申请的日期定于前几日,因此如果运气好,不会被人发现你昨晚的行动属于个人行为。同时,我不希望你觉得你需要独自行动。这座城市可以从你的经验中大有获益。”

“我无意冒犯,但是这与你先前的立场颇为不同。”

“我有改变想法的契机。我即将退休。新的警察总队长将会继任,因此如果我的提议被接受,将是由他来消受议会给你的授权。”

“我……”瓦希黎恩不知该如何回答。“谢谢。”

“这是为了城市的整体利益。当然,如果你滥用权力,一样会被收回。”布列廷不自在地点点头,随后离去。

瓦希黎恩看着他,抓抓下巴。这中间有些怪异。他几乎像是变了个人。韦恩经过他,举起自己的幸运帽——半边帽子还沾满了血,然后笑着朝瓦希黎恩跟玛拉席走来。

“给你。”韦恩说道,偷偷地将一件包裹在手帕中的东西交给瓦希黎恩。出乎意料地重。“我又弄了一把那种枪给你。”

瓦希黎恩叹口气。

“别担心。我是用一条很好的领巾换的。”

“那条领巾从哪来的?”

“从你射死的家伙身上弄的。所以不是偷,反正他也用不到了。”韦恩似乎很自豪。

瓦希黎恩将枪塞回空枪套。另一边则装着问证。在迈尔斯被抓走后,玛拉席在贼窝里找了一圈,帮他把枪取回。这样很好。如果活过了今晚,却要被拉奈特杀死,那就太悲惨了。

玛拉席开口:“所以,你拿一个死人的领巾去换了另外一个死人的枪。可是……这枪原本属于另外一个死了的人,所以依照这个逻辑——”

“不用试了。逻辑对韦恩无效。”瓦希黎恩说道。

“我之前跟一个流浪的算命师买了防逻辑的符咒,这样我就可以二加二等于得到一条酸瓜。”韦恩解释。

“我……不知如何回应。”玛拉席说道。

“技术上来说,你已经回应了。看样子他们帮你把那个制枪师从运河里给捞出来了,瓦。他还活着。不太高兴,但还活着。”

“有人找到其他那些被绑架女子的相关消息吗?”瓦希黎恩问道。

韦恩瞥向玛拉席,后者摇摇头。

“没有。也许迈尔斯会知道。”

如果他愿意开口,瓦希黎恩心想。迈尔斯很久以前就不知道痛楚是什么感觉了。瓦希黎恩不知道有什么方法能逼问他。

瓦希黎恩觉得没有救出其他的女子,意谓着他这次几乎是完全失败的。他发誓要救回史特芮丝,也办到了,但是更大的恶行却仍然发生。

他叹口气。队长的办公室门打开,史特芮丝走了出来。两名资深警官在瓦希黎恩跟韦恩之后替她做了笔录,那两人朝玛拉席挥手,示意她是下一个。她走了过去,转头看着瓦希黎恩。他早已告诉她用直接坦白的态度回答他们的问题,不需要隐瞒他或韦恩做的事,但如果可能的话,不要提到拉奈特。

韦恩晃到一群在吃着三明治早餐的警察身边。他们带着怀疑的目光审视他,但瓦希黎恩根据经验,知道韦恩要不了多久就会让他们跟他开始说笑成一片,然后邀他一同进餐。瓦希黎恩听着韦恩开始为那些警官讲述昨晚的打斗,不禁心想,他真的明白自己这方面的能力吗?还是一切都只是他的直觉?

瓦希黎恩看了他们一阵子后,才发现史特芮丝来到他身边,在正对面的椅子坐下,保持良好的仪态。她已经整理好头发,衣服因为多日的囚禁而皱乱,但神态仍是相当端庄。

“瓦希黎恩爵爷,我觉得有必要向你致上谢意。”

“希望你不要因此感到太辛苦。”瓦希黎恩不是太好气地说道。

“不会,只是……有此需要……是因为经过艰辛的囚禁过程。我希望让你知道,我没有受到我的绑架者任何非礼行为。我仍然是纯洁的。”

“铁锈灭绝的,史特芮丝!我为你高兴,但我不需要知道。”

她的神色平淡如常。“你需要,如果你仍然希望进行我们的婚约。”

“那对婚约毫无影响。况且,我以为我们还没到那一步。你甚至没宣布我们的交往。”

“是的,但是我相信我们现在可以修正之前的时间表,因为像这样戏剧性的拯救行动,理应造成我的情绪化反应。因此原本会是丑闻的进程将被视为罗曼史。我们可以下礼拜便宣布订婚,上流社会将不会对此关切或评论,而是接受。”

“这是好事吧,我想。”

“是的。所以我该继续处理我们的合约?”

“你不介意我重拾过去的不良劣迹?”

“我想如果你没有,我应该已经死了。因此我没有抱怨的立场。”

“我打算要继续下去。”瓦希黎恩提出警告。“不只是每天出去巡逻这类的。是我收到许可,同时也获得邀请,要我参与城内的警察事务。我打算不定期协助处理需要额外关注的事件。”

她平和地开口:“绅士都需要拥有自己的嗜好。况且,以我对某些男性的喜好了解,相较之下,这一点不是问题。”她向前倾身。“简单来说,爵爷大人,我接受你原本的样貌。我们两个都已经过了期待对方能有所改变的阶段。如果你愿意接受我,我也可以接受你这点。我并非没有缺点,我之前三位追求者在这点上,都对我进行过相当深入的诠释。书面诠释。”

“原来如此。”

“此事其实不值一提,只是我想你应该也明白,我选择这个联姻本身也是有不得已的因素。这么说无意冒犯。”

“我明白。”

史特芮丝迟疑片刻,然后她冰冷的态度似乎稍微褪去。她的部分自制,伴随钢铁般的意志一同褪去,突然显得疲累。精疲力竭。在那面具之后,他看到似乎是对他某种程度的感情。她的双手在身前交握。“我不……擅长与人互动,瓦希黎恩爵爷。这点我明白。但是我必须强调,我真的感谢你所做的一切。我打从心底,全心全意地要对你说声,谢谢。”

他与她四目对望,然后点点头。

她重新恢复公事公办的态度。“所以,我们的婚约如期进行?”

他迟疑了。他没有拒绝的理由,但是一部分的他发现自己是个懦夫。今天有两个提议,一个暗示,一个明示,但他考虑的却是这个?

他瞥向玛拉席所在的房间,她正在报告是如何搅和到这团乱事里。她的确迷人。美丽、聪明、主动。依照所有的逻辑跟理由,他都应该完全为她神魂颠倒。

事实上,他觉得她跟蕾希很像。也许这就是问题。

他转身面对史特芮丝。

“如期进行。”

尾声

玛拉席出席了迈尔斯的处决,但资深检察官戴尤士并不赞成。他从不出席处决。

她独自坐在外环座位,看着迈尔斯走上行刑台的台阶。她的位置就在刑场上方。

她眯着眼睛,回想起迈尔斯站在充满夜色与迷雾的地下室,枪头指着她的藏身之处。在两天中,她有三次被人用枪抵着头,但只有那次她是真的相信自己会死。因为迈尔斯的眼神。那毫无情绪的冷漠,还有优越感。

她忍不住颤抖。消贼在婚宴上的攻击跟迈尔斯的落网之间不超过一天半,但是她觉得在那段时间中,她已老了二十岁。就像是时间镕金术,只包围她的速度圈。世界不同了。她第一次几乎被杀,第一次杀人,恋爱后又被拒绝,如今她的帮助让过去蛮横区的英雄即将被处决。

迈尔斯鄙夷地看着将他绑在柱子上的警察。在审判过程中,他几乎一直维持那个表情。这次的审判是她第一次以律师身分协助提告,但戴尤士仍然是主导者。虽然案子的知名度跟涉及人士的地位都很高,审判的过程却十分快速。迈尔斯没有否认罪行。他似乎觉得自己是不死之身。即使站在那里,身上没有半点金属意识,十二把来福枪撤了保险栓,瞄准他,他仍然不相信他会死。人的脑子很擅长自我欺骗,阻挡对于无可避免之事的绝望。她认得迈尔斯眼中的神情。每个人年轻时都是这样。但每个人终究都将发现,那是谎言。

来福枪端上执刑者肩膀。也许迈尔斯如今会终于看穿那个谎言。枪声响起时,玛拉席发现自己对此感到满意。

这让她极为不安。

◇◇◇◇

瓦希黎恩在干港登上火车。他的腿还在痛,走路必须杵着拐杖,胸口还系着绷带,协助断掉的肋骨愈合。一个礼拜根本不足以让他从受到的伤中恢复。他也许不该下床。

他一拐一拐地走在奢华的头等车厢走廊,经过装饰高雅的私人包厢。他数了数,在火车起步时来到第三个包厢,进入却没关上门,径自在窗边一张丰软的椅子坐下。椅子固定在地面,前面有一张独脚站立的桌子,桌脚纤细,有着圆润的曲线,像是女子的颈项。

片刻后,他听到走廊中的脚步声。脚步在门口迟疑。

瓦希黎恩看着外面经过的景色。“你好啊,叔叔。”他说道,转头看着门口的人。

爱德温·拉德利安爵爷进入包厢,握着一柄鲸鱼骨的拐杖,穿着精致的衣着。“你怎么找到我的?”他在另一张椅子坐下。

“我们审问了几名消贼。他们描述了一名迈尔斯称为‘套装先生’的人。我想没有别人从那描述中认出你。就我所知,在你‘死前’的十年中,你都过着隐居的生活,除了你写给传纸关于政治方面的信件。”

这其实并不算回答了问题。瓦希黎恩事根据韦恩所找到、原本属于迈尔斯的雪茄盒里的数字,找到了这辆火车跟这节车厢。火车路线。别人都以为那是消贼要动手的班次,但瓦希黎恩看出不一样的规律。迈尔斯一直在追踪套装先生的动静。

“有意思。”爱德温爵爷说道。他从口袋中取出手帕,擦拭着手指,看到仆人进入,端着一盘食物,放在他面前的桌上,另一人为他倒了一杯酒。他挥手要两人在门外等。

“黛儿欣呢?”瓦希黎恩问道。

“你妹妹没事。”

瓦希黎恩闭上眼睛,压下突然
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