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执法镕金-第3部分

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这居然让他感觉到一阵刺激。他跳入空中,朝着街道前进,反推同样的栅门让自己飞得更高,最后落在建筑物屋顶。这一区都是三四层楼高的建筑物,中间有狭窄的巷子。这些人怎么能住在这么拥挤的地方?换作是他早就发疯了。

他走过几栋建筑物,平坦的屋顶甚是方便,然后停下脚步,仔细聆听。他的心跳兴奋地鼓动着。他发现自己一直希望有这种事情发生,所以才离开了宴会来寻找摩天大楼,来爬它,在迷雾间奔跑。在耐抗镇中,随着人口的增加,他经常在夜晚巡逻,预防治安问题发生。

又有枪声响起,这次更近了些。他摸摸史特瑞恩,估算了一下距离,然后抛下空弹壳,把自己反推入空中,同时将体重恢复成平常的四分之三。要有点体重才能好好打斗。

迷雾在他身边盘旋,逗弄着他。雾会在什么样的夜晚出现是无法预估的,毕竟雾气完全不遵循正常的天气规则。夜晚可能又湿又冷,却没有半丝雾,有时候干得跟枯叶一样,却被迷雾吞没。

今天晚上的雾很淡,能见度还不错。又有枪声打破寂静。在那里。腹内的钢提供舒适的暖流,他在迷雾外套的布条以及翻腾迷雾,还有呼啸的风声中,跳过另外一条街道。

瓦轻轻地落地,半蹲地跑过屋顶,举着枪在身前,来到边缘后,他低头往下看。在下方,有人躲在小巷口后面的一堆箱子后。多雾的黑夜中,瓦看不清太多细节,但看得到那人有把来福枪,架在箱子上,枪口指着街道上的一群人,他们每个都戴着城市警察的标准圆顶帽。

瓦缓缓朝四面八方钢推,设好他的钢圈。脚边的暗门门栓被他的镕金术一碰触到,便晃动出声,他低头看着下方正在朝警察开枪的人。有机会能为这城市提供实质的贡献,总比跟那些穿太多衣服、享有太多特权的人闲聊来得好。

他抛下弹壳,镕金术将弹壳按在下方的屋顶。他更用力地钢推,让自己飞入回旋的迷雾间,然后猛然大幅减少体重,降落时同时反推窗锁,落在小巷中间。

他的钢让他看到有线条指着前方的四个身影。他落地时,那些人已经开始咒骂,转身面对他,而他于此同时举起史特瑞恩,瞄准第一个流氓。那人有着稀疏的胡子,还有跟黑夜一样深闇的眼睛。

瓦听到女子的呜噎声。

他僵住了。手很稳,却动弹不得。他封锁得如此仔细的回忆,此时闯入他的脑海,淹没一切。被抓住的蕾希,脖子上套着绳索。一声枪响。红砖墙上的鲜血。

流氓拿来福枪对着瓦开了一枪。钢圈勉强挡下攻击,子弹射穿瓦的外套,恰好没射中肋骨。

他想要开枪,但是那呜噎声……

和谐啊……他对自己的反应难以接受,把枪指着地上,开枪,然后反推子弹,让自己倒飞出小巷。

子弹射穿他周围的迷雾。无论有没有钢圈,他都应该被子弹射中,他能活下来纯粹是运气。他落在另一座屋顶上,打滚,停住,趴在原处,矮墙让他免受直接攻击。

瓦大口喘着气,手握着手枪。白痴。笨蛋。即使是还很青涩的时候,他也从来没有在打斗时僵住。他羞愧得想要逃跑,却又一咬牙,爬到屋顶边缘。那些人还在下面。他可以清楚地看到他们,聚集成一群,准备往外冲。他们大概不想跟镕金术师打交道。

他瞄准看似领袖的人,但是还来不及开枪,那些人就被警察的攻击射倒。瞬间,小巷里满满都是穿着制服的人。瓦将史特瑞恩举在头边,深深呼吸。

我可以攻击。只是一瞬间僵住而已。不会再发生了。他一遍又一遍地这么告诉自己,同时看着警察将罪犯一个一个拖出小巷。

没有女人。他听到的呜噎声是来自于瓦到达之前被射中的罪犯之一,那人被抓走时仍然痛得呻吟不止。

警察没有看到瓦。他转身消失在黑夜中。不久后,瓦来到拉德利安宅邸,他在城里面的住所,家族的老宅。他不觉得自己属于这里,却继续使用这地方。气派的屋子没有太大的庭园,但是有优雅的四层楼,许多阳台,后面还有一座漂亮的后花园。瓦抛下钱币,跳过前门,落在警卫室的屋顶上。我的车回来了。一点也不意外。他们开始习惯他的举止,这令他不知该觉得满意还是羞愧。

他反推栅门,突来的重量令门晃动出声,最后落在四楼的阳台。射币早早就必须学会精准的行动,不像他们的镕金术师亲戚,铁拉,又称扯手。他们只要选好目标,把自己朝目标拉就可以,但经常会因此贴上建筑物,发出噪音。射币需要更敏锐、仔细、准确的动作。

窗户没扣上,是他刻意留下的。他现在不想要跟别人打交道。跟那些罪犯交手时被迫中止的这件事让他相当震惊。他溜身进入黑暗的房间,走到门口竖耳仔细听着外面的动静。走廊上没有声音。他静静地推开门,走出去。

走廊一片黑暗,而他不是能增强感官的锡眼。他摸索着前进,小心翼翼地不要被地毯边缘绊倒或撞上台架。

他的房间位于走廊的底端,戴着手套的手握住黄铜门把。太好了。他小心翼翼地推开门,踏入卧室,现在只要——

房间另一端的门被推开,明亮的黄光射入。瓦立刻停止动作,手快速伸入外套,摸上其中一柄史特瑞恩手枪。

一名年迈的男子站在门口,握着一盏大烛台,穿着整齐的黑色制服与白手套,朝瓦挑起眉毛。“拉德利安上主,您回来了啊。”

“呃……”瓦说道,不太好意思地把手从外套口袋中抽出来。

“爵爷,您的澡缸已经为您准备好了。”

“我没说要洗澡。”

“是的,但思考到您今天晚上的……娱乐,我想为您备下洗澡水是明智之举。”他的贴身近侍嗅了嗅。“火药?”

“呃,对。”

“相信爵爷没有射中太重要的人物。”

没有,因为我办不到。

提劳莫直挺挺地站在原处,全身散发出不赞同的氛围。他没说出他必定在想的话:瓦从宴会上的消失是一件小丑闻,现在他要娶得合适的新娘更困难了。他没有说他感到失望。他没有说出这些话是因为他毕竟是合格的贵族仆人。

况且,他只要一个眼神就可以道尽一切。

“爵爷是否要我起草一封致塞特夫人的道歉函?您已经寄过一封给史坦敦大人,因此想来她应该会期待收到同样的书信。”

“这样好。”瓦回答。他的手摸上腰带,感觉到里面的金属瓶,腰边两侧的手枪,外套内侧的霰弹枪。我在做什么?我像个傻瓜一样。

他突然觉得自己极为幼稚。离开宴会去城市里巡逻,找寻有麻烦的地方?我是哪里有问题啊?

他觉得自己好像想找回些什么。是他在蕾希死前一部分的自己。他早就在内心深处知道如今的自己可能有开枪的问题,所以反而更想证明不是如此。

他的试炼失败了。

“爵爷,我能否……斗胆发言?”

“说吧。”

“城市的警察数量甚多,他们的工作能力相当优秀。然而,我们的家族只有一位上主,上万人都仰赖着您。”提劳莫恭敬地低下头,然后开始点亮卧室中的蜡烛。

近侍的话没错。拉德利安家族是城中最有势力的家族之一,至少过往以来皆是如此。在市政府中,瓦代表所有他的家族雇用之人的利益。当然他们在工会中也有投票选出的代表,但是他们最仰赖的人还是瓦。他的家族有丰富的潜力、房产、劳工,但因为他叔叔的愚蠢,如今在现金与人脉上已濒临破产。如果瓦无法改变这一切,那就意谓着许多人会失去工作,陷入贫穷,家族也将崩坏,其他氏族必将趁机占据他的房产做为债务抵偿。

瓦以拇指摩挲着他的史特瑞恩。他必须对自己承认,那些警察去对付流氓已绰绰有余。

他们不需要我。这个城市不像耐抗镇那样需要我。

他只是想抓住过去的自己。他已经不是那个人了。他办不到。可是其他人仍然因为别的理由而需要他。

“提劳莫。”瓦开口。总管抬起头。这座宅邸里还没有电灯,但是不久后就会有工人来安装,是叔叔去世前就雇用的,那笔钱现在也追不回来了。

“是的,爵爷?”提劳莫问道。

瓦迟疑了一会儿,然后从外套内侧抽出手枪,放在床边的箱子里,跟他先前放入的前一柄并排放好。他脱下迷雾外套,敬重地捧着片刻,然后放入箱子里,接下来是他的史特瑞恩手枪。它们不是他唯一的一对手枪,但它们代表了他在蛮横区的人生。

他盖上箱子,把过去封存起来。“提劳莫,把它搬走,收起来。”

“是的,爵爷。您如果有需要,我会为您准备好。”提劳莫说道。

“我不会有需要的。”瓦回答。他给了自己跟迷雾相伴的最后一夜,刺激的高楼攀爬,与黑夜共度的一晚。他选择记得这些做为此夜的成就,不去想他在流氓身上遭遇的失败。

最后一支舞。

瓦转身背对箱子。“把它拿走,提劳莫。放到安全的地方去收起来。为了我好。”

“是的,爵爷。”近侍轻声说道,语气听起来颇为赞许。

结束了,瓦心想。他走入浴室。执法者瓦已经消失了。

现在他该成为瓦希黎恩·拉德利安爵爷,拉德利安家族第十六任上主,住于依蓝戴城的第四捌分区。

Chapter 2

六个月后

“我的领巾打得如何?”瓦希黎恩问道,端详自己在镜子中的身影,再次侧身,扯扯银色的领巾。

“一如既往完美,爵爷。”提劳莫说道。近侍双手背在身后挺立,身边的摆架上是一个盘子,盛了一杯热腾腾的茶。瓦希黎恩没提想喝茶,但提劳莫还是端来了。提劳莫对茶有莫名的执著。

“你确定吗?”瓦希黎恩再次扯扯领巾。

“确实如此,爵爷。”他顿了顿后,继续开口:“爵爷,我必须承认,这件事情我已经好奇好几个月了——您是我服侍的上主中,唯一一位懂得如何打出整齐的领结,而我已经很习惯于对此提供协助。”

“住在蛮横区时,很多事情都得学会自己来。”

“爵爷,我无意冒犯,但是我没想到在蛮横区里需要学会这项技能。我并不晓得那里的住民对时尚或礼仪会有半点留心。”提劳莫向来单调的声音忍不住透漏一丝好奇。

“他们是不在乎,这也是我为何一直留意这些细节的部分原因。一身都市绅士的服装对那里的人有奇特的影响。有些人会立刻尊敬我,其他人立刻低估我。无论如何,都对我来说有好处,而且当那些罪犯被他们以为是城里出来的公子哥抓走时,脸上的表情看起来真是令我说不出的满意。”瓦希黎恩笑了,最后一次调整领巾。

“可以理解,爵爷。”

“我也是为了自己。”瓦希黎恩的声音低落,看着镜子里的自己。银色领巾,绿绸缎背心,祖母绿袖扣,黑色外套与长裤,从袖口到裤管,全身笔挺。背心上的扣子有一颗是钢,其他全是木头。这是他向来的习惯。“对我来说,衣服是对自己的提醒。也许周围的环境是野蛮的,但我不需要也是。”瓦希黎恩从梳妆台前拿起方形的银色口袋手帕,塞入胸前口袋。屋里突然响起钟鸣。

“铁锈灭绝的,他们来早了。”瓦希黎恩骂道,再次检查自己的怀表。

“哈姆司爵爷以准时著名。”

“很好。早开始,早了。”瓦希黎恩走入走廊,靴子在绿绒地毯上滑行。他离开的二十年间,宅邸内并无太大变化。即便他已经住了六个月,这里仍然感觉不像他的地方。他叔叔的淡淡烟草味仍滞留在空气里,装潢明显以深色木头与沉重的石雕为主,虽然肖像画与油画正当流行,但室内几乎没有几幅。瓦希黎恩知道原本屋子里有许多贵重的画像,都在叔叔死前被卖掉了。

提劳莫走在他身边,双手背在身后。“爵爷听起来像是为了今天的职责而烦心。”

“有这么明显吗?”瓦希黎恩苦着脸。他宁愿徒手面对一群亡命之徒,也不愿见哈姆司爵爷跟他女儿,他到底是怎么样的人才会这样想啊?

一名身材圆润,年纪稍长的妇人等在走廊尽头,身穿一件黑色洋装跟白色围裙。“拉德利安爵爷,您的母亲如果能见到这一天,将会多么开心啊。”她的语气中满是宠溺。

“葛莱姆小姐,事情还没有结论呢。”瓦希黎恩说道。妇人跟他们一同走在二楼中庭的栏杆边。

“她一直希望有一天您能娶到一位优秀的淑女。您该听听这些年她有多么担心。”葛莱姆小姐说道。

瓦希黎恩试图忽略那些话语是如何让他的心脏一阵纠结。他没有听到母亲有多担心。他几乎没有花时间写信给他的父母或妹妹,而且只有在铁路铺到耐抗镇的那一次拜访过他们一次。

可是现在他的确好好地履行了他的义务。六个月的努力之后,他终于开始有点上手,感觉能够将拉德利安家族以及其下许多铸铁场工人与裁缝师们,从财务危机的边缘拉回来。今天是最后一步了。

瓦希黎恩来到楼梯底端,然后停了停。“不对。我不能冲进去。需要给他们点时间安顿一下。”

提劳莫开口:“这——”但是瓦希黎恩一转身便大踏步顺着原路回去,打断他的话。

“葛莱姆小姐,今天有什么其他事需要我处理的吗?”

“您要现在听吗?”她皱着眉头,加快脚步跟上。

“只要能让我分神就好,亲爱的。”瓦希黎恩说道。铁锈灭绝的……他甚至紧张到手探入了外套内侧去摸他的艾莫林44S型手枪。

那是把出色的武器,没有像拉奈特的作品那么好,但也是适合绅士配戴的小型随身武器。他决定要成为贵族而不是执法者,但这不代表他打算手无寸铁。那是疯子才会做的事情。

“有一件事。”葛莱姆小姐说道,脸色黯淡。她从二十年前到现在,一直是拉德利安家族的总管。“我们昨天又失去一批钢了。”

瓦希黎恩停在走廊上。“什么?又发生了!”

“很不幸,是的,爵爷。”

“可恶,我开始觉得那些盗贼是冲着我们来的。”

“这只是我们的第二批钢。太齐尔家族目前为止已经失去五批了。”

“细节呢?消失的地点?”

“这个——”

“等等。不要告诉我。”他举起手说道。“我现在不能冒险分心。”

葛莱姆小姐瞪了他一眼,这大概就是她想避免在瓦希黎恩跟哈姆司爵爷会面前告诉他的原因。瓦希黎恩一手摸着栏杆,感觉左眼皮抽搐。有人以有组织的手法经营极有效率的盗窃集团,专门偷整节车厢的内容物。他们被称为“消贼”。也许他可以去探查一下,然后……

不。他严厉地告诉自己。这已经不是我的工作了。他会去找相关单位,也许雇用一些守卫或私家侦探,而不是自己去追土匪。“我相信警察一定会找出犯罪者,把他们绳之以法。”瓦希黎恩勉强地说道。“你觉得让哈姆司爵爷等得够久了吗?我觉得应该够久了。没有太久吧?”瓦希黎恩转身,走回来的方向,提劳莫在他经过时翻了个白眼。

瓦希黎恩来到楼梯口。一名穿着绿色拉德利安背心跟白衬衫的年轻人正走上楼。“拉德利安爵爷!邮差来了!”奇普说道。

“有包裹吗?”

“没有,大人。”男孩说道,在瓦希黎恩经过他时,交上一封以徽印封缄的信件。“只有这封信。看起来很重要。”

“前往尤门-欧思特林两家婚宴的邀请函。”葛莱姆小姐猜测。“可能是您跟哈姆司小姐第一次公开共同露面的合适场合。”

“细节都还没决定啊!”瓦希黎恩抗议,众人来到楼梯底端。“我几乎没跟哈姆司爵爷提这件事,你说起来却像是我们
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