[fate][言切]应帝王-第5部分

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　　没有人怀疑过，卫宫矩贤是贤明的王。没有人怀疑过，他的治世不会长久地持续下去。
　　因为父亲的缘故而接受了仙籍。但是，切嗣拒绝了宫廷的工作，而是在峰国的大地上持续地旅行着。就算是父亲那样的王，也有照料不到的地方——这样相信着，切嗣就像暗行御史那样行走在黑暗之中。只有很少几个人知道，新登位的峰王还有子嗣。
　　只是偶尔回到王都的时候，他会见到峰麟。他们会在花园中度过悠闲的下午——谁也不去触及日常之外的话题。
　　如果她不是麒麟的话——
　　每次，只要想到这样的话题，切嗣就强制着自己去切断这样的念头。
　　眼下的世界就是切嗣所知的理想。
　　他无法想象、除此之外的世界。
　　然后，就仿佛无声降临的黑夜一般，妖魔开始出现在峰国的土地上。
　　夜晚不再安全。牲畜被掠走。田地被糟蹋。人们开始在私下相传着峰王的失道——
　　那是、绝对不可能发生的事情。
　　一连在边境斩杀了数只妖魔之后，切嗣匆匆地赶回了王都。
　　只要见到就知道了。
　　他的父亲绝对不会失道。
　　绝对、不可能做出背叛麒麟的事情来——
　　切嗣从梦中挣了出来。树梢上的天空已经微微发白。清晨的寒气沿着衣物的缝隙无声地潜了进来。他用手揉了把脸，然后拨了拨面前渐渐暗淡的篝火。
　　居然还会想起那么久之前的事情。
　　无声地叹了口气，切嗣站起身来跺了跺发麻的腿脚，从行囊中找出了带提手的小锅，用水袋倒满水后熟练地架在篝火上，又加了一把茶叶下去。
　　水渐渐沸腾的声音和茶香惊醒了篝火另一端的青年。他披着毯子坐了起来，一点也没有因为清晨的寒冷而瑟缩：“真是难得的平静的晚上。”
　　“……虽然不知道你是从哪儿得到这种错觉，不过这才是旅行的常态。”切嗣找着杯子，对同伴的发言评论道。
　　“从和你旅行以来。”
　　绮礼诚实地摊了摊手。
　　默默回忆了一下最近的遇袭次数，切嗣也不由得对最近运气的飞速下滑产生了疑问。
　　是什么要发生了吗？
　　某个念头飞快地从思绪的边缘滑了过去。切嗣将锅从火上挪开，将茶水倒入桦树皮的杯中。
　　微弱的白烟在空气中腾起，短暂地变幻着形体，一瞬间看起来像是正在飞走的鸟儿。
　　切嗣并没有忘记那天所见到的金红色的妖魔。虽然只有短短一瞬，那压迫力也让人感到，它是远远地超越了蛊雕这种一般妖魔——甚至还要在仙人等级之上的存在。
　　为什么会在那时出现、还救下了自己。
　　无论怎么想，也和面前的青年逃不开关系。
　　思忖着，切嗣将面前的杯子递了过去。
　　“谢了。”
　　绮礼简短地说着，接过了茶杯。
　　切嗣盯着对方的右手背。并没有那日偶然一瞥所见到的深红色痕迹。
　　是错觉吗？
　　就着茶水送下干粮，绮礼抬起眼看着对面发呆的男人：“……不吃吗？”
　　“唔。”恢复了进食的动作，切嗣遮掩似地换了话题，“今天晚上就能到北镇了。在那儿能找到骑兽，之后也就不会那么辛苦了。”
　　“听你安排。”
　　青年一脸无谓的样子。
　　……这可真不像是有钱人家的少爷。
　　曾经做过被雇佣的杖身因此深知其中滋味的切嗣在心中评论着。他不得不开始正视逐渐在心底发酵的疑惑。
　　如果对方真的是自己所想的身份，那么这旅途还有继续的必要吗？
　　他一口气喝下了温热的茶水，抬头迎上青年始终直率的目光：“我们出发。”
　　在灯火被点亮之时，两人果然按切嗣所言来到了北镇。绮礼从来没到过这样的镇子。比起之前走过的村落来，这里的人们明显更显得凶恶——无论是在外游荡的样子，还是看起来就显得过分彪悍的言行举止。
　　“奇怪吗？这边本来就是浮民的逃亡之所。”察觉到绮礼的视线，切嗣淡然地说着，“——别用盯我的那种方法盯着别人。小心惹恼了对方，我不负责旅途之外的这种多余工作。”
　　“我怎么可能像盯你一样去盯别人。”
　　青年立刻回答着。
　　虽然感到有种哪里不太对的感觉，但切嗣本能地拒绝深究。他熟练地带着青年穿过将要收拾的市集、正在招呼生意的流浪艺人和围绕在墙角笑闹的女子，走进了一家挑着酒家旌旗的小客店前面。
　　里面的光线比绮礼想象中还更要来得阴暗。切嗣示意他暂时坐在一边，自己跑去和老板说着什么。在原地等待的时候，旁边酒客的交谈无意间飘了过来：
　　“……你没听说吗？那个猎尸者的事情。”
　　“不知道。那地方不是离咱们这儿不远嘛。”
　　“可不是。据说呐……”对方的话声再次压低了，“据说那家伙为了弄死妖魔，前后杀死了三十多个人呢。”
　　绮礼不由得弯起了嘴角——他看见切嗣正好走了回来。
　　“有三十个吗？”
　　他故意问着。
　　完全无视这种程度的胡闹，切嗣扬了扬手中的纸条：“找到地方了，我们走。”
　　不理会邻桌两人变得惊疑不定的神情，两人离开了客店，朝向镇外走去。房屋渐渐变得稀疏，妖魔猎人点起了提灯，沿着田间小径向田野的深处走去。
　　“这是要去哪儿？”绮礼不由得问。前面再怎么看，也不像是有人的样子。
　　“我有一位老朋友住在这边。比起去旅店或者在别的地方借宿，还是住到熟人的地方比较放心。”
　　“老朋友啊……”绮礼拖长了声音重复着。这个事实多少让他有些惊讶。他本来觉得，像切嗣这种过分冷淡的人根本不会有关系亲近到可以称为“朋友”的熟人存在。但显然是他太低估了男人的阅历。
　　或者，他只是对自己才这么冷淡？
　　想到了后一种可能，青年默默皱起了眉头。
　　完全没注意到身边的人正在进行何种脑补，切嗣对着地图最后确认了方位，走向了为田地所包围的小院落。密密植着的竹子掩过了围墙，他带着青年穿过仅容一人通过的小径，扣响了门扉。
　　院中的狗呜呜地叫了起来。有人在围墙里问着：“谁呀？”
　　“我。切嗣。”
　　短暂的寂静后，屋子中的灯火一盏盏地点亮了。一道脚步声从屋中奔了出来。简单地呵斥了狗的动作后，院门被打开了。
　　“切嗣！”
　　随着呼唤，院落的主人紧紧地抱住了夤夜来访的客人。
　　“舞弥。”一手环住了对方的肩膀，切嗣温柔地笑着，手掌轻轻拍抚着对方的后背。
　　绮礼睁大了眼睛。
　　从院中出来的人——虽然个子不高，但无疑是个女性。
　　——这是什么发展？
　　短暂的拥抱过后，舞弥放开了切嗣，不好意思地擦着眼角：“怎么这么突然？”
　　“是一周前才决定过来的。传信来不及了，但是只有你这里我是放心的。”
　　“当然，无论什么时候过来你都可以放心。”舞弥淡淡地笑了，“——不过，你若早些通知我，至少可以准备接风宴啊。”
　　切嗣正想说什么，身后的绮礼已经咳嗽了起来。
　　刚看到了切嗣身后还跟着个人，舞弥挑了挑眉：“这位是？”
　　“雇主。”切嗣简单地介绍着，“他在找人，我们才到这边来。”
　　似乎不满于这样简单的介绍，绮礼向前迈了一步：“我叫绮礼。最近和切嗣一起旅行。”
　　舞弥眨了眨眼：“在下舞弥。……我们别在这里站着了，请进请进。”
　　舞弥的小院比在外面看的时候显得更要大些。她将两位客人带到了正房，告退了后自己去厨下收拾。
　　绮礼坐不住似地四周看着。屋子里收拾得十分干净，没有任何值钱的东西，却足够让人感到名为“家”的味道。切嗣安适地坐在桌边，平日里的警戒似已全然从男人的身上消失了。这境况反而让绮礼莫名焦躁起来。偏偏切嗣还点了点对面的椅子：“怎么在哪儿站着？走了一天也不累吗？”
　　绮礼说不清在心里徘徊的到底是何种情绪。他踱回来，一屁股坐回去：“你从来没提过要来这儿。”
　　“说了你也不知道。”切嗣摸出了烟斗，悠然地点上了火，“舞弥是我的老朋友。”
　　“……那你还需要去问地址？”
　　“她搬到这儿来之后我还从未来过。”欣慰地环视着屋子，切嗣微笑着，“看起来真不错。”
　　绮礼还想说什么的时候，门“嘭”的一声被打开了。一个赤铜色头发的少年风风火火地冲进了屋里：“切、切嗣！”
　　“你是士郎？”高兴地认出了对方，切嗣惊讶地睁大了眼睛，“都长这么高了？”
　　半大的男孩子扭捏着想要上前却又莫名地矜持着：“都那么久了——你上次见我的时候还是五年之前呢。”
　　“抱歉抱歉。在这边还适应吗？”
　　“一切都没问题。我现在在镇上铁匠铺那边做学徒哦，以后出师了就可以开自己的铺子。”
　　“真不错。”伸手揉了把少年的短发，切嗣高兴地笑着，“没遇上什么麻烦吧？”
　　“怎么会。大家在这里都挺好的，切嗣你可以放心……”
　　坐在一边的绮礼冷眼旁观着男人和少年的交谈。完全被排斥在外的感觉并不好受——不过两人之间的气氛让他完全找不到可以插进入的空闲。
　　“大哥哥，你的样子简直就像丢了魂一样呢。”
　　意外响起的语声让绮礼吃了一惊。他低下视线，才发现有个不知从何处跑来的女孩儿已经坐在了自己的膝盖上，红宝石一样的眸子闪烁着狡黠的光芒。看他低头，女孩儿咧嘴一笑，手中的什么“啪”地粘在了他的前额上。
　　最敏感的地方被直接袭击，绮礼连忙拉开了距离伸手拉下了那纸片：“你做什么？”
　　“帮你招魂哟。”指了指被青年粗暴地扯下的、用红纸剪成的人形，少女撩了下长及肩头的银发，“你不知道吗？黑夜里可是潜藏着很多妖魔的。也许就在你过来的路上，就有什么人偷偷把你的三魂七魄带走了呢。”
　　绮礼盯着面前的小女孩。虽然她看起来安全无害，可是身体的某处却在散发着警戒的信号：“你是谁？”
　　“和士郎一样，都是寄住在这儿的人哟。”少女无辜地笑着，“我叫伊利亚啦。”
　　“伊利亚你怎么突然跑过来啦！”就像回应着少女的话一样，赤铜色头发的少年急忙跑了过来，“不能这样缠着客人，太不礼貌了——”
　　“我是给这位先生招魂哟。”指了指仍然留在绮礼手里的剪纸，伊利亚眨了下眼睛，“这可是我故乡那边的待客礼仪呢。这位叔叔一定听说过的吧？”
　　被伊利亚叫到的切嗣木然地站在了原地。事实上，自从看到伊利亚的相貌之后他就一脸不敢置信的表情。
　　就算是巧合——那也相像到了令人难以置信的地步。
　　微笑着，伊利亚仰头望着沉默的妖魔猎人：
　　“确实是有的吧？叔叔？”
　　屋中的气氛一时异样地沉默下来。良久，切嗣才勉强笑着点了点头：“啊啊。是有的。”
　　“所以我可不是在捣乱哦！”得到了大人的确认，伊利亚得意洋洋地转过头来看着士郎。
　　“哎呀，士郎伊利亚你们怎么都起来了？”就在这时，端着盛满了食物的托盘的舞弥正好从厨房回来，“……算了，士郎，你过来帮我一下；伊利亚，你的岁数可不能熬夜，快点回去。”
　　“是——”懒洋洋地拉长了声音，伊利亚朝绮礼挥了挥手，“大哥哥明天再见。”然后又跑到了切嗣面前，眼巴巴地看着他。
　　“……怎么了吗？”
　　“叔叔你蹲下来嘛。”伊利亚微笑着，像是准备好了一个谜题。
　　虽然脸色仍然残留着僵硬，切嗣还是蹲了下来。
　　伊利亚轻轻在他额上亲了一下，丢下了句“明天见”就像一阵风一样跑了出去。
　　“这孩子。”布置桌子的舞弥看到了，不由得笑了笑，“看来她很喜欢你呢，切嗣。”
　　切嗣反常地并未回答。他默默地站了起来，来到士郎边上帮着把碗筷摆好。想着招呼绮礼的时候，才发现青年已经无声地站在了自己身后。
　　……吓人呐这是。
　　虽然气氛莫名地变得诡异，接风宴好歹还是结束了。两人被热情的女主人安排在了东边的厢房里。比起之前的住宿地可以说是云泥之别——但是青年并未因此露出任何愉悦的表情。
　　切嗣并没有理会他。伊利亚的出现打乱了他的心神。就算理智上再清楚地知道二者之间不存在任何关系，少女那张和峰麟相似的面孔还是比想象中更剧烈地动摇了他。
　　哪怕他以为自己已经忘记了——
　　一个影子忽然落到他的头上。他收回放空的眼神：“怎么？”
　　青年什么也没有说。只是低□来，亲吻了伊利亚吻过的额头。
　　……这是什么意思？
　　“晚安。”
　　简短地说着，青年维持着纹丝不动的神情走回自己的床边，
　　“我可以把灯关上吗？”
　　“……可以。”
　　吹灭了灯，屋子中陷入了一片漆黑和沉寂。
　　……这算是缺乏父母关怀吗。
　　勉强给对方的行动找了一个答案，疲惫的猎尸者决定还是将更多的疑惑放到明天去解决。
　　


☆、转之二

　　在去往王都的路途中，切嗣第一次遇到了袭击小镇的妖魔群。
　　最开始的时候，他和镇上的人一样，也以为这只是偶尔流窜的妖魔的小规模袭击而已。但是，慢慢的、数量远远超过人们想象的妖魔开始朝镇子袭来。
　　射光了最后的箭矢。折断了手中的长剑。在切嗣意识到自己可能要葬身于此的时候，一道寒光砍断了面前妖魔的头颅。
　　身披铠甲的女人，威风凛凛地骑在马上注视着他。
　　“小子，还能战斗吗？”
　　他无声地伸出了手。
　　从马侧解下了长剑扔到了切嗣手里，银发的女人倒转马头冲进了妖魔群中。而从镇子的另一头，身披重甲的军队呐喊着朝向妖魔发起了攻击。
　　最后在一片废墟和血腥之中，切嗣又重新看到了立在军旗下的女人。
　　大大的“青”字州旗侧，是书写着“清君侧”三字的白旗。
　　“小子，你的杀意也太明显了。”
　　兖州牧对着走近的切嗣露出了张扬的笑容，而尖锐的目光则一如出鞘的宝剑。
　　“你要杀了我这个叛贼吗？在我的铁甲军环伺之下——我不知道应赞许你的勇敢还是责骂你的愚蠢。”
　　“犯上者诛。”切嗣平静而冰冷地回答。纵然女子身边的兵士纷纷将手按上剑柄，他也依然毫不退缩地望向身披银甲的州牧，“无论是谁，只要想要毁灭眼下的和平，我定然一力组织。”
　　银发的青州牧眯起了眼睛。她抬起手指向互相搀扶着、蹒跚地走在房屋的残迹上的镇民们：
　　“你管这个叫做‘和平’？”
　　切嗣浑身都抖了一下。青州牧并没有就此放过他。
　　“从去年开始，妖魔袭击人的事件就没有停止过。这里是峰国最靠近黄海的一个州，但在我治下从来没经历过这样的事。你知道这意味着什么吗，小子？——失道。”
　　“——不可能。”
　　切嗣几乎是本能地反驳着，但那软弱的声音连自己也欺骗不了。
　　“这么想也无所谓。总之我要去用自己的眼睛确认真相。”青州牧的话语中包含着钢铁一样的决心，“如果王失道了，至少要把麒麟救回来——王位空悬的日子，就是少一天都好。”
　　切