武装炼金-第324部分

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　　这场宴会无疑是相当成功的，大大的拉近了纪然他们一行人和这个村庄里面精灵的距离……很多时候，一瓶葡萄酒就可以让一个人类和一个精灵在一起开怀大笑。
　　精灵的感情都是内敛的，这是指在平常的状况下。一旦喝了足够量的酒，他们和人类也没有太大区别。
　　所以，莱斯等人在那些男性精灵中算得上是如鱼得水……包括巡逻队员在内。这天晚上，除了必须要外出巡逻的队员之外，其他巡逻队员也参加了宴会，只不过喝的不多而已。
　　广场上燃起一堆一堆的篝火，一个个长条木桌子横七竖八的摆放着。随便谁想吃什么就可以取用什么，而纪然则是提供了足够充裕的食物……他的口袋里本来就装满了各种食材，加上精灵之森那几乎取之不尽的各种材料，宴会的菜肴真是丰盛无比。
　　精灵孩子们在宴会之中跑来跑去，经常从桌子的底下钻到另外一头……很显然，他们很兴奋，很享受这个宴会。精灵的村庄，能够热闹起来的时候，真的不多。尤其是，还在现在这种压抑的情况下。
　　能让大家来一场真真正正的放松，并不是件容易事。
　　
　　第五百一十六章　弗雷德
　　
　　宴会一直进行到了深夜，最后可以说，所有人都尽兴而归。
　　第二天之后，纪然等人在精灵村庄里面的待遇，就截然不同了。
　　那些精灵都会主动上来和他们打招呼，带着笑容谈上几句。男精灵们多半都是找莱斯他们谈论喝酒和狩猎之类的事情，或者打听一下外面的世界什么的；而那些女性，尤其是家庭主妇，往往都会围在纪然身边，问他打听一些宴会上菜肴的做法。
　　所以说，即使是精灵，女性和男性的关注点也往往很不相同……
　　一行人很快的就靠这个宴会和精灵们打好了关系，纪然更是将许多菜肴的烹饪方法传授给了精灵主妇们……加上果干和蜜饯的制作方法。
　　“我和艾琳是朋友，所以大家也都是我的朋友。这些东西算不上什么秘密，大家学了之后，也能让孩子们多一点零食……如果规模足够大的话，也能补贴一些家用。”
　　纪然是这么对那些惊愕的精灵主妇解释的。
　　精灵们虽然生活习惯和人类并不相同，但他们同样需要交易，需要货币。当然不是和其他精灵交易——精灵这个种族这一点十分奇怪，就好像所有精灵都是一个大家族一样，能够共享的东西基本上都会共享。当然，能够采集到更多食物，狩猎到更多猎物的精灵必然受到的尊敬会多一些，生活会好一些，可也不至于达到人类富翁和贫民那种程度。
　　可精灵们仍然需要交易，交易的对象就是人类和矮人们。
　　矮人们能提供矿石金属和武器防具，人类则是能提供更多的生活物资……虽然精灵这种生物只要有精灵之森就饿不死，可谁不想生活过的好一些呢？
　　果干和蜜饯对于精灵来说，是很好的产品。原材料在精灵之森几乎唾手可得，也就是蜂蜜稍微麻烦一些……可也未必一定要用可以作为炼金材料的魔兽蜂蜜，普通蜂蜜做出来的一样美味。
　　以精灵的手段，养一些蜜蜂收集蜂蜜是很简单的事情……很早之前就有精灵这么做了。
　　那些精灵主妇虽然算不上什么有见识的人物，但也完全看得出来，这种产品，足以改变他们的生活。
　　“你真是个好人……不愧是艾琳的朋友。别看艾琳表情经常那么冷淡，其实她对我们比谁都好。现在，你也是我们这个村庄所有人的朋友了！”
　　纪然的付出的确是有效果的，至少在这个村庄之内，他的待遇，几乎已经和艾琳一样了。
　　当然，其他人的待遇也没有差到哪里去，只是比纪然还要稍微差那么一点点……这也是没办法的，喝酒喝出来的交情，总比不上给村庄提供经济来源要强。
　　而莉迪亚和爱丽丝，则是获得了这个村子里所有小孩子的喜爱。莉迪亚本身就是个天真的少女，虽然不太活泼，但也能很温柔的对待那些孩子。而爱丽丝……她就是个没长大的孩子……
　　所以，这段时间的精灵村庄的生活，是让纪然等人相当舒服的。
　　可是，这种生活并没有过太久。
　　某一天，一队精灵突然来到了这个村庄。
　　艾琳这一天结束了巡逻，正在村庄中间的广场上看着莉迪亚和爱丽丝与那些孩子们玩游戏，而纪然则是在她的身边和莱斯下一种这个世界的棋……有些像国际象棋，只是具体的规则和兵种有些不同。
　　纪然的技术并不算高，比起莱斯要差许多。不过现在无论是莱斯还是他，都有一种集中精神做一件事的需求——用来洗刷自己的内心——而这种棋正好满足了这种需求。
　　那队精灵来到村庄的时候，立刻就惊动了村子里的精灵们。但精灵的巡逻队对于精灵来说可以说是保护神的存在，所以并没有人惊慌。
　　那队精灵到达村庄之后，直接来到了艾琳的旁边。领头的一个俊美的精灵，则是直接站到了艾琳的面前。
　　“艾琳，我也来负责这一片的防务了。”
　　这个俊美精灵的年纪看上去大概二十多岁……实际上大多数精灵都是这样。拥有漫长的寿命，让他们的衰老也缓慢无比。
　　“是么？是来接替我的？很好，我正好也需要一个休假。”艾琳看了一眼那个俊美精灵，转过头又继续看孩子们的游戏。
　　“……不，我并不是来接替你的，只是增加这边的防御罢了。根据王城统计出来的数据显示，最近这边真神教徒的活动更加频繁，需要加强巡逻力量。”
　　这句话终于让艾琳把注意力转移到了他的身上：“这样么？那你们可算是帮了大忙了。如果要协调巡逻日程表的话，你可以去找我的副官去谈，不用征求我的意见。”
　　艾琳一直是冷淡的，但面对这个俊美精灵的时候，她却分外冷淡……这一点，就算是在旁边下棋的纪然和莱斯也感受得到。
　　“……艾琳，你知道我是为什么到这里来的。我是主动申请过来的，为的就是你！你明白吗，作为神木继承者，你应该承担起你的责任！”
　　那个俊美精灵似乎有些不太耐烦了，直接说出了自己要说的话。
　　艾琳抬头看了他一眼，脸上的表情丝毫未变。
　　“我的责任？我的责任就是保护好精灵们，让他们不会被那些邪恶的真神教徒所欺凌。除此之外，还有什么？”
　　俊美精灵的表情更加不耐烦了：“你要知道，神木继承者是需要一代代传下去的，而最好的神木继承者，就是由上一代的神木继承者生育而来！这也是神木继承者的责任……”
　　“对不起，弗雷德，我不认为这是神木继承者的责任。我的父母并不是神木继承者，但我得到了这个身份，这说明你所说的并不是绝对的。而且，　我也不认为，我的责任大到了要牺牲我自由的程度。”
　　艾琳的表情没变，但是声音却是冷了下来。
　　“这是传统！而且，你不能否认，两个神木继承者的后代更有机会成为神木继承者！我希望你能考虑清楚……”
　　弗雷德的语气十分严肃，似乎真的是在讨论关于精灵未来的大事……他的眼神当中，也满是责任和坚定。
　　“传统这种东西，有的有意义，有的却是一点意义都没有。当初我离开精灵之森的时候，有谁对我说过这种话么？我现在回来保护精灵，已经是我责任心的体现了。其他的，我并不认同。”
　　艾琳的语气也十分坚定，这让对面那个弗雷德有些焦躁起来。
　　“那和现在不一样……你现在是神木继承者了！我能做出牺牲，你为什么不能？精灵的传统需要我们来维护……”
　　“牺牲？”艾琳突然打断了弗雷德的话，嘴角微微勾起……但谁都看得出来，那是一个冷笑。
　　“因为我脸上的伤么？所以你认为和我结合是牺牲？对不起，我并不认同你的想法。我会找到伴侣的，但绝对不是因为什么精灵的传统。所以你不用多说了，我也不会听的。”
　　说着，艾琳站起身来。
　　“我会继续为精灵的安危做出我应有的贡献，但一旦这里的事情告一段落，我就会离开精灵之森，继续我的冒险之旅。你如果想要维持传统的话，不如去找找看，是不是还有其他女性精灵能够成为神木继承者？”
　　她转过了身，看着那边仍然仿佛在认真下棋的纪然和莱斯。
　　“你们两个也玩够了吧？陪我去周围转转，说不定能现点什么。”
　　纪然和莱斯对视了一眼，同时站了起来。
　　“好吧，去散散心也不错。来这里这么长时间，我还没有真的欣赏一下四周的景色呢。”纪然拍了拍手，吐了口气，站到了艾琳的身边。而莱斯则是伸展了一下身体，然后将放在旁边的大剑拿起来，背在了背上。
　　“艾琳！你要想清楚！精灵的传统是不容亵渎的！你能成为神木继承者已经是生命之树的恩赐了，你不能把这种恩赐浪费在没有意义的地方上！”
　　弗雷德的声音有些生气了，似乎艾琳的选择是一种大逆不道一般。
　　“生命之树我自然是尊敬的，但成为神木继承者，也是我自己的努力。你不要用精灵的传统来威胁我，就算是精灵女王，也不能强迫我做我不愿意的事情！”
　　艾琳扔下了这句话，抬脚就朝着远处走去。
　　纪然和莱斯一言不的跟了上去，而后面那个弗雷德脸上满是愤怒的表情。
　　“你宁愿和那些人类在一起，也不愿意遵守精灵的传统？我又有哪一点配不上你？别忘了，你到现在还戴着那个面具！”
　　这句话让艾琳的脚步停顿了一下，不过很快，她又重新迈开了脚步。
　　“面具又怎么样？至少它能让我知道，有些人自以为牺牲，自以为施予了别人怜悯，实际上只不过是为了满足自己那点可怜的自尊心而已！”
　　后面的爱丽丝和莉迪亚也现了这边的事情，这时候也跑了过来，跟在了艾琳的身后。
　　“别以为你所谓的牺牲，就一定会得到别人的回报！更何况，你的牺牲，简直就是可笑无比！”
　　走入森林之前，艾琳头也没回的，又扔下了这样一句话。
　　
　　第五百一十七章　神木继承者
　　
　　一行人离开了村庄，来到了外围的森林之中。
　　精灵之森内部，其实也并不是一片和谐……很多地方也有魔兽存在。这些魔兽不见得都给精灵面子，但除非必要，精灵也不会去招惹它们。
　　可到了精灵之森外围，那就说不准了。也许有其他地方的魔兽过来觅食，也许有魔兽压根不听精灵的话……对于精灵来说，那地方也是危险地带。
　　众人现在所处的位置，并不算太靠外……虽然说这个村庄，已经算是精灵之森边缘了。
　　艾琳朝着森林里面走，并没有说话。后面的一群人虽然都在不停的互相打眼色，但也没人敢开口……谁知道事情到底是怎么回事。
　　“你们不用乱猜了。没错，那个弗雷德，想要和我结婚。”
　　艾琳的一句话让众人的猜疑全部停止下来，而纪然的心却是不自然的跳了一下……可再想想艾琳的态度，他又没那么难受了。
　　“我回到了精灵之森，参加了一项精灵传统的考验，最后通过了，成为了精灵的神木继承者。”
　　艾琳似乎真的是想和众人讲一讲这件事情，所以找了一棵大树，一伸手，就按到了那大树的树干上面。
　　然后，突然之间，大树露在外面的根部和上面的枝叶，同时动了起来。
　　这些树根和枝叶慢慢的改变着形状，然后搅合在了一起，形成了一个椅子形状。艾琳也没有多说，转身就坐在这个奇特的椅子之上。
　　之前的艾琳。肯定是不会这一招的……看起来。这似乎就是她从精灵之森获得的。属于那个神木继承者的能力了。
　　半空中一声鹰鸣，华洛从半空中落了下来，停在艾琳所坐的椅子靠背上。它现在已经变成了一只威风凛凛的大鹰，银灰色的羽毛闪闪发光，上面星星点点的光点告诉众人，它已经进入了星光隼的成熟姿态。
　　再进一步的话，它就能成为黄金阶了……也许比起那些靠自己修炼而成的黄金阶魔兽要差一些，但比起没有理智的黄金阶魔兽来说。又会不知道强上多少。
　　“神木继承者是精灵的一种职业……说是职业也不确切，应该说是一种职位吧。任何职业都有可能成为神木继承者，无论是德鲁伊还是游侠战士。只不过，成为神木继承者的考验，是无比严酷并且危险的。”
　　艾琳靠在椅子上，微微的勾起嘴角：“不过，我还是成功了。”
　　她说的轻描淡写，但谁知道，这过程绝对不像她说的那么简单。能被艾琳自己说成是严酷危险的考验，怎么可能简单？
　　“……现在。精灵里的神木继承者有多少个？”莱斯突然问了一句话，而这句话。一起的确问到了点子上。
　　“算上我，和那个弗雷德，一共有十七个。”艾琳的回答让众人都倒抽了一口气……这是何等微小的比例！
　　精灵人口肯定不如人类那么多，但也有一两千万的样子。那么就是说，神木继承者在精灵中的比例，大概是百万分之一！
　　“听起来很荣耀对不对？事实上也的确这样。成为神木继承者之后，在精灵之中就拥有了莫大的荣誉和地位。除非是面对精灵女王，不然的话，面对任何精灵也不用行礼。”
　　艾琳的语气当中居然带了一点点小调皮，突然有了点波折的声调甚至让纪然的心猛然跳动了几下。
　　“并且，神木继承者也有着巨大的力量。这种力量我现在掌握的还不够完全，但已经让我有很大提升了……如果我成长为成熟的神木继承者的话，甚至可以在精灵之森里面，抵抗一只强大的军队……即使对方有黄金阶强者存在。”
　　这果然相当强大的力量……有黄金阶强者存在的军队，和单纯一个黄金阶强者可完全不是一个概念。黄金阶强者对军队的加成，甚至能让这军队拥有超过自身数倍的力量！
　　如果能和拥有黄金阶强者的军队相抗衡，那么一个神木继承者的力量，甚至可以和矮人之王在铁炉堡里的力量相比！
　　当然，前提是成熟的。现在看来，艾琳距离成熟的神木继承者，似乎还很远。
　　“事实上精灵里面只有两个成熟期的神木继承者，其中一个还是女王陛下。女王陛下的实力，可不会比那个矮人之王要差……甚至还要强上不少。”
　　对于艾琳的这句话没人怀疑，精灵们天生就可以和大自然融为一体，神木继承者更是能够号令精灵之森当中的树木……矮人之王再怎么也没法命令建造铁炉堡的那些石头吧？
　　但是如果真要是硬拼的话，矮人之王未必就爬了经历女王。而且这种事几乎不可能发生……除非他们其中一个能带着自己的领地去进攻另外一个。
　　“作为神木继承者，自然也就会负担上比以前更重的责任。如果仅仅是这样的话，我也不会说什么，保护精灵们也是我的心愿。但那个弗雷德居然想要借这个所谓的责任和我生育后代……不得不说，现在一些守旧的精灵，脑子八成都发霉了。”
　　艾琳最后的一句话又恢复到了之前的冰冷状态，可见她对那个弗雷德有多讨厌。
　　“那个弗雷德……也是神木继承者？”纪然突然开口了。
　　“是的，他也是神木继承者，精灵中的天才。而且，他和我年纪差不多大，小的时候，我们也认识。”艾琳的语气仍然冷淡，仿佛在说一个不相关的人