侯门青云路-第48部分

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　　大夫人自然明白费氏这番话的意思，也流下泪来道：“儿啊，将军府出了这样的事情，不必由你来说，我也必当查清楚给你一个交代。你放下心来，不要想这么多，调养好身体。其他的事情有母亲给你做主，旁的事情只管吩咐屋里的下人。再有什么不顺心的只管告诉左褚，若是他不能做主的就差人来告诉我。”
　　费氏安下心来，哭着拜倒在床上：“媳妇谢母亲。”
　　大夫人便招呼左褚道：“左褚，快拉住你媳妇。扶她好好躺下。别再折腾着。”章左褚听了赶紧走到床头拉住费氏，扶她重新躺下。
　　安抚好费氏，已是申正。下厨来人问晚饭在哪里用。大夫人道：“让下厨放在环碧山庄用。另外大少夫人这边，多添几样清淡的菜式。这段时间若是还需要什么滋补品，也尽管让厨房做了送过去，账都记在环碧山庄上。不必省着。”下厨的老妈子下去了，大夫人也扶着翠儿的肩膀回环碧山庄了。
　　两人前脚刚回屋，香兰和玉芝后脚便来回禀。香兰回禀道：“已经伺候大少夫人用了药，现在已经歇下了。”
　　大夫人又问：“大少夫人屋里那几个陪嫁的丫头呢？”
　　香兰道：“大夫人放心，已经让百祥苑二门上当班的李妈妈落了锁。这几天都不让她们进出。”
　　大夫人又问玉芝：“荷香那边可问出个所以然？”
　　玉芝道：“荷香还是一口咬定不是她做的。下厨那边已经将熬汤的刘妈妈抓了起来。问了一通也还是直喊冤。不过奴婢从下厨搜出了这个。”玉芝说着从怀中掏出半包油纸裹着的马胶皮送到大夫人面前。
　　大夫人接过看了，冷哼道：“你且去把刘妈妈给我带上来。”
　　一盏茶的功夫，刘妈妈便被两个老妈子架着送了进来。见了大夫人，刘妈妈两腿一软，瘫跪在地上，碰头有声，哭着道：“大夫人明鉴，确实不是老奴做下的孽啊。”
　　大夫人将半包马胶皮甩在刘妈妈眼前的地上，冷笑道：“你说不是你做下的，那这半包马胶皮可是从你的下厨找出来的，又作何解释？”
　　刘妈妈急忙解释道：“这半包阿胶是大少夫人房里的荷香给老奴的，老奴只照着荷香的要求炖汤，并不敢做其他手脚。兴许荷香拿来的本身就是马胶皮也不一定。”
　　玉芝冷冷道：“你的意思是荷香谋害她的主子不成？荷香是大少夫人陪房的大丫头，你说说她到底为什么要谋害自己的主子？你且不要抵赖。我再问你，荷香说她给你的明明是阿胶，怎么到你这里便成了马胶皮了？”
　　刘妈妈一味抵赖道：“老奴真的不知道。”
　　玉芝冷笑又道：“荷香的阿胶是从库房中领出来的，这个我已经从库房账上对上了。荷香把阿胶给了刘妈妈，这是下厨许多人都看见的，一问便知。再者，荷香是大少夫人那边有头有脸的丫头。这事错本又不在她，她不过是经了手而已。等事情过了她自然有她的主子保她。而刘妈妈这边，若是不从实招来。不现在把实情跟大夫人说清楚了，会怎么样可就很难说了。大夫人可是应承下大少夫人要拿住凶手偿命的。”
　　刘妈妈吓得点头如捣蒜，向大夫人苦求道：“大夫人明鉴，老奴也是冤枉的。今儿个午后二夫人房里的彩蝶带着人在下厨闹得鸡犬不宁，老奴已经顾不上来了。怎么还能顾得上什么时候阿胶被人调了包？”
　　“彩蝶？”大夫人听了在心中转了一转，重新拿起那半包马胶皮细细的看。
　　刘妈妈赶紧将下午彩蝶大闹厨房的事情添油加醋的说了一遍，又道：“二少夫人屋里的丫头小菊也在，若是大夫人不相信可以问小菊。”
　　大夫人听了皱眉盯着手上的马胶皮看了半晌，想了想才对玉芝道：“把刘妈妈带下去关起来。下厨的事情先交给林妈妈。”玉芝领着两个老妈子将哭得昏天暗地的刘妈妈半推半拽的重新拉了下去。大夫人才扭头指着那油纸包问香兰道：“这油纸是哪个房里用的？”
　　香兰上前将油纸包放在手中端详了半天，又放在鼻子下闻了闻道：“这纸是柿子油涂的面儿，这是去年府里进的。后来新进的油纸都是熟桐油的面儿。上个月我去库房领油纸的时候已经都换成熟桐油的了。去年的油纸留到现在的应该不多，上库房问问最后那一些是谁给领去了应该不难。”
　　大夫人道：“你私下去问问，不要惊动任何人。有了结果跟我回禀。”
　　说话之间，有下厨的两个老妈子端了一桌子饭菜进来摆好。大夫人便打住话头吩咐翠儿伺候用饭。香兰揣着油纸往库房去了。
　　这一顿饭大夫人吃得味同嚼蜡，草草夹了两口菜，便让翠儿吩咐人端下去。又差人去百祥苑问问大少夫人的情形。不一会儿，又见香兰满脸神秘兴奋，进来回禀道：“大夫人，查出来了。这种油纸最后一些让碧落轩和甘棠堂领去了。”
　　碧落轩、甘棠堂？都是二夫人那边的。大夫人脸上的肌肉忍不住抽出了两下：“刚才刘妈妈说彩蝶下午在厨房大闹了一通？”
　　“是！刘妈妈是这么说来着。”香兰咬牙切齿的低声应道，一双眼睛直勾勾的打量着大夫人脸上的表情。
　　屋里死一样的沉静。这是好事还是坏事？若是能将此事推到二房那边，不管是碧落轩还是甘棠堂，自然都是好事。一方面可以向费家交代清楚，脱了干系。另外一方面，又能借机打压二房的气焰。愁的是，除了这张油纸，目前还没有一样能直接拿住二房的证据。至于真相到底是什么，她并不在乎。
　　见大夫人为难的表情，香兰凑上前在大夫人耳边出主意道：“大夫人，既然这事儿在二房那边。夫人不如把直接将事情交给二夫人去查。让二房那边给大少夫人一个交代。何须大夫人这样操心？”
　　林氏听了，搓着腕子上的佛珠，微笑着点了点头道：“是个好主意。我倒要看看二夫人怎么解释这油纸的事情。”既然自己拿不准分寸，不如将烫手的山芋直接扔给二房，看二夫人怎么解释再说。
　　　

第八十二章　油纸


　碧落轩正厅内，大夫人在正位落了座，身后有香兰、玉芝和翠儿服侍。因早已听闻百祥苑的事情，二夫人心知来者不善，故意在西首落了座，身后站着彩蝶和几个丫鬟。大夫人拢着手里的掐丝珐琅手炉，一丝若有似无的檀香味道窜入二夫人鼻腔中。二夫人顶不喜欢这股味道，这些年来，这味道的主人一直压制着自己。导致无论何时何地，只要一闻到这股淡雅的檀香味道，二夫人浑身的汗毛立即都竖了起来，她不自主的吸了吸鼻子，笑着问大夫人：“姐姐，这个时候来我这里是有什么事情吗？”
　　大夫人笑道：“也没什么，只不过有两件事情想问问妹妹。”
　　话已至此，屋里的气氛已是剑拔弩张。
　　二夫人却仍旧详做不知，脸上挂着卑微的笑容，道：“不过两句话的事情，何劳姐姐跑这么远？找个人跟我说一声，我过去不就成了？再不然带话过来也行啊。”
　　大夫人便笑道：“还不就是今天中午厨房的事情。听说彩蝶和刘妈妈闹不痛快了？我听说了，就过来问问。”
　　二夫人扭头，目光落在彩蝶脸上。彩蝶嘴巴吃惊的微张，片刻又涨红了脸，低下头。二夫人语带严厉问彩蝶：“彩蝶，可有此事？”
　　彩蝶赶紧上前跪在大夫人脚边回话：“昨天中午奴婢到下厨添菜刘妈妈不允，还说了好些难听的话。奴婢这才教训了她一番。”
　　不等大夫人发话，二夫人抢在前头呵斥道：“刘妈妈是将军府老人，就算正经主子也得让她一让。就算刘妈妈有什么做的不妥当的地方，自有主子管她。怎么样也轮不着你去教训。你真是越发的不知天高地厚了。”说着便作势要让丫鬟掌彩蝶的嘴。
　　彩蝶知二夫人明里是罚她，其实却是要拦在大夫人前头护着她。若是大夫人动手就不是几巴掌的事情了。她连忙叩头认错：“奴婢错了，奴婢错了。”
　　大夫人却一挥手拦住二夫人道：“妹妹先别急着罚彩蝶。这事儿在我看来也没什么大不了的。刘妈妈虽是府里老人，态度有时候也确实嚣张过分。彩蝶此番让她吃点亏也不是什么坏事。”
　　大夫人一番话说得彩蝶和二夫人都是一阵错愕，两人张大了嘴，相视一眼，不知该作何反应。难道大夫人竟然不是来拿她们的错处的，反而是为她们开脱的？
　　彩蝶喃喃半晌才道了声：“是！”
　　二夫人脸上也立马换上一副笑脸道：“这事儿是彩蝶不妥当，应该让她上门向大夫人请罪才是。还让姐姐专门过来问，真是罪过。彩蝶太不知天高地厚，我一定好好管教。”
　　大夫人听着也笑了，但表情却更加阴冷。她哼了一声继续说：“这事儿倒不是什么大不了的事情。但是有件事情却是要人性命的。”
　　彩蝶和二夫人当场怔住。两人惊得都是背脊发凉。各自只觉得背后密密麻麻爬了一身的冷汗。彩蝶跪在地上，嘴巴一翕一合，哑口无言。二夫人顿了半天才小心翼翼的问道：“那姐姐说的要人命的事情又指的是什么呢？”
　　大夫人朝香兰一伸手，香兰便从她身后递上油纸包着的半包马胶皮。大夫人将马胶皮连油纸包送到二夫人眼前问：“你先看看这是什么？”
　　二夫人从灰鼠椅褡上起身，低头双手恭敬接过油纸包，打开仔细一看，道：“这…是阿胶？”
　　大夫人和香兰便冷笑起来。香兰道：“也无怪乎二夫人不认得。这东西和阿胶长得一模一样，连厨房的刘妈妈也没有看出来，当成是阿胶炖了汤药。害得大少夫人滑了胎。”
　　二夫人听到“滑胎”二字，吓得手一哆嗦，差点将一包马胶皮掉到脚下。
　　香兰又阴阳怪气的说：“这是马胶皮。专门给人治皮癣的。不知道被谁拿来和我们大少夫人的阿胶调了包。”
　　二夫人只觉得手中那半包马胶皮重若千斤，似烫手的山芋，拿着也不是，放下也不是。她口中结结巴巴的问道：“谁？谁这么大胆敢这样坑害主子？”
　　大夫人林氏便咬牙切齿的回答：“是谁，现在倒也不敢说。但有一点，这阿胶是荷香在午饭前拿去下厨的。厨房里好几个下人都看见了。中午彩蝶过去闹了一场之后，东西就被调了包。妹妹，你帮我想想会是谁呢？”
　　二夫人一个机灵差点从椅子上摔下去，她看看大夫人，一双惊恐的眼睛又转向彩蝶。彩蝶脸色惨白，跪在地上，摆着双手辩解道：“不！大夫人、二夫人，不是我。我并没有调包大少夫人的阿胶。”
　　二夫人慌了神，顾不上什么章法，也道：“彩蝶或许是不知分寸了些，但这等要命的事情是万不敢做下的。或许是有旁的人趁乱做下的，也不一定。”
　　大夫人便笑了，嘴角含着一丝冷光道：“我估摸着彩蝶也没有这样的胆量和心机做出如此大逆不道的事情。”
　　彩蝶听了，感激涕零，连连叩头谢恩。二夫人悬着的心却不敢放下。她心下明白，大夫人此次来并不会只为了吓唬她。问话中的一张一弛，一纵一收之间，为的无非是尚未来临的最后一击。而这最后一击会是什么呢？她惴惴不安的揣测着。果然，大夫人顿了顿，轻声说道：“可是，这油纸包却是只有碧落轩和甘棠堂用着的。其他屋里用的却不是这样的油纸包。妹妹，这该作何解释呢？”
　　话语随轻，意重千金。大夫人一这段话如一柄利刃直直刺入二夫人的胸膛。她几乎能感觉到心脏在流血。油纸包是二房独有的，事情不是彩蝶做的，那让她怎么解释？承认是自己做下的，还是左英做下的？原来大夫人这是在擒贼擒王。二夫人低头看一眼自己手中的马胶皮，那温凉的油纸瞬间刺痛了她的手掌。她再也拿不住，任半包马胶皮都跌落在地上。彩蝶也停止了叩头，愣住在原地，怔怔的回头望着二夫人。二夫人只觉得脑袋里有上千只蜜蜂嗡嗡作响，太阳穴突突直跳。她闭了闭酸痛的眼睛，用冰凉的手扶住额头，片刻才勉强说道：“姐姐，事情太过突然，可否容妹妹查清楚了再向姐姐回话。”
　　玉芝冷笑一声道：“二夫人不如就把下面人都叫来当着面直接问清楚岂不是更好？等我们一走再问，恐怕也问不出个所以然了。”
　　二夫人张了张嘴，不知该作何回答。大夫人一抬手止住玉芝的冷嘲热讽，道：“嗳！我们且让二夫人问清了再做定夺也不迟。”
　　大夫人林氏其实并不想将事情闹得很大。一边是两湖总督费玉昂，一边是圣眷正浓的章左英。费玉昂那边章家得罪不起，交代自然是要给的。但章左英现下是将军府的主心骨，何况三少夫人林奴儿家世代官宦，不比费家势力小，也是得罪不起。再看自己两个儿子，一个残一个废，往后要靠这个三弟的地方还多着。别说暂时扳不倒左英，就算真能扳倒章左英，她也不会真的这样去做。若是真的拿住了是甘棠堂哪个女人做下的，二夫人想必也会舍卒保帅，不会让自己的儿子媳妇和这事扯上半分关系。她的目的是重创二房，并且逼迫二夫人拿出个人来和费家交代。而她的目的已经达到了。
　　再看看怔在地上的彩蝶，软在椅子上的二夫人，大夫人林氏轻松的从椅子上起身，对身后的玉芝、香兰和翠儿道：“如此我们便先回去吧。这事就有劳二夫人给出个交代了。”说着便挺直腰板带着一众仆妇离开了。
　　晚上章左英回到甘棠堂的时候，也听说了嫂嫂滑胎的事情。他一边由着冬凌给他擦手擦脸，一边问道：“听说百祥苑那边出事了，到底是怎么回事？”
　　冬凌拧一把热手巾笑道：“我也不知道，听说是大少夫人喝了马胶皮熬的汤，滑了胎。”
　　左英皱眉道：“我们是不是应该去看看嫂子？”
　　冬凌拦他道：“现在大夫人抓了荷香和下厨的刘妈妈，到处要拿人做筏子。大家躲都来不及，偏你何苦在这个时候撞上去呢？再说了，大少夫人刚刚小产，身子也不方便。还是等好一些了，你再去看罢。”
　　左英听了便紧紧搂住冬凌问道：“现在将军府里也这样不让人放心，白天我不在府里，你又要处理府中中馈，自己一个人能应付的过来吗？我真是放心不下来。”
　　冬凌的额头被左英的下巴硌得生疼，她从左英怀中挣扎抬起头，冲他笑着道：“你还是不要担心我罢，府里的事情我能够应付的来。你只管照顾好自己便是了。”
　　章左英一听便抓住冬凌的肩膀，撅着嘴冲她不住撒娇道：“照顾我原本不是你的责任吗？怎么忽然之间变成我自己照顾自己了？这买卖不划算！”惹得冬凌只好连声道：“这么大人了，快别闹了，别闹了。”
　　　

第八十三章　摊牌


　第二天清早，章左英刚离府，碧落轩的小丫鬟便上甘棠堂东、西两院传话道：“二夫人有请三少夫人和冬姨娘。”
　　冬凌正和青玉在紫藤花架下挑选采摘下来的腊梅花。二人将完整干净的放在金丝绣云纹石青色锦囊中仔细包起来，准备晾干第二年开春做鲜花蜜露。听到碧落轩传话，青玉皱眉问来传话的小丫鬟：“二夫人叫三少夫人和我们家主子一起去？可是说了什么事情？”
　　传话的小丫鬟摇摇头回答：“二夫人只让三少夫人和冬姨娘赶紧过去一趟，并没有说是什么事情。奴婢也不清楚。”
　　青玉冷笑一声：“这可奇怪了。”因二夫人素知甘棠堂东、西两院的矛盾。特别是在偷金钗的事情之后，更是尽量避免两边碰面。这回怎么还特意一