重生于康熙末年-第193部分

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叶敷笑着摸了摸胡子，笑道：〃晓得你贤良，家和万事兴，老爷这些年的舒心日子，多劳太太操心！〃

赵氏道：〃老爷说这话做什么，你我夫妻，这都是妾身分内之事罢了！今儿来寻老爷。是请老爷来拿个主意的，再过些日子是道台府小公子百日，咱们这边的礼，要准备份多厚地？下边几个县的人家，都打发人到咱们这边讨信来。老爷品级最高。他们都要按咱们的份子递降着送！〃

叶敷最是不耐烦这些俗事，微微皱眉道：〃上个月不是有郡主寿辰的例在吗，添减些就是。曹家是世家大户，孚若亦不是爱财之人，这些个面上到了就罢了！〃

赵氏笑着应了。但是脚下却仍不动地方。踌躇了一会儿，说道：〃老爷。小八那边……〃

叶敷听了，立时变了脸色，冷哼一声道：〃怎么？小八耐不住清寒，向你求情了？〃

夫妻两个口中的〃小八〃，就是赵氏地胞弟赵文禾，因其在赵氏亲族兄弟中排行第八，所以乳名是〃小八〃。

赵文禾二十多岁，身上是举人功名，原是帮衬着姐夫在衙门里办差事的。赵家亦是诗书传家，与叶家是世交。赵氏父母早年先后病故，家中只有这个幼弟，便跟着姐姐到了姐夫家来。

因上个月休妻之事，赵文禾触怒了叶敷，被罚了禁足，闭门读书，准备明年春进京考恩科。

对于内弟媳妇杜氏，叶敷本是不喜其出身的，虽然也是清白人家，不过是地主乡绅，毕竟不是书香门第。但是这几年下来，瞧着她行事本分、性情柔顺，心中亦是颇为满意。小舅子这般〃休妻〃行事，知道的还好说，不干他叶敷的事；不知道的，还只当是他这个做姐夫的主意，好像他是欺软怕硬、背信弃义之辈，实在是惹人耻笑。

叶敷心里恼着，突然想起一事来，先前小舅子像是无意抱怨过，为早年的轻狂，成亲仓促，有些嫌杜家门第低。

这样想着，叶敷面上就带着几分疑色，晓得妻子〃长姐当母〃，与小舅子姐弟关系亲厚，便开口问道：〃小八休妻，到底是何缘故？不会是想着考恩科，再寻个体面的岳家吧？〃

赵氏闻言一愣，随后不禁皱了眉，嗔怪道：〃老爷，就算是小八平日行事偶有不当之处，老爷也不该如此说？那成了什么人，活生生地陈世美吗？他不过是性子谨慎，怕受杜家牵扯，使得我们跟着受累罢了！老爷这般说，可委实叫人伤心！〃

瞧妻子神情不似作伪，叶敷只当自己是多虑了，点了点头，说道：〃若是不是最好，否则这般下作，就算明年高中，亦难有福祉！〃

赵氏听着丈夫话说得这般重，心里很是不舒坦，但强忍了没有露出来，言道：〃老爷，这回事。小八有个故交，是城南余家的二少爷，这些日子三番五次上门，想要央求小八给做个中人，往道台府那边赔罪。小八推了两次，实在没推了，又不敢私下做主，便让妾身来问问老爷的意思！〃

〃余家二少爷？〃叶敷听了，眉头微微舒展来开。余家是沂州城里地大户，诗书传家，也有子弟在外为官。这个余家二少爷，少有诗才，是沂州城里有名的才子，与赵文禾是同榜举人。

〃他一个举人，怎么得罪了道台府？孚若家风甚严，府里也没有仗势欺人之奴！〃叶敷有些疑惑。

赵氏回道：〃余家的笔墨铺子里有个伙计，手脚有些不干净。被辞退了的。后在粮店里做伙计，被余家二少爷瞧见，就训斥了几句。对方却是凶悍，两下里动起手来。如今，听说那伙计的娘子被选进道台府做**。那伙计也卖身入道台府。在旗的人家，不比外头，**奶公虽是下人，也有几分体面。余家二少爷怕那伙计在道台府进谗言，心里甚是惶恐！〃

叶敷听了，不禁摇头，叹道：〃世风日下，世风日下啊！粗鄙之人，竟然敢同举人动手！余家也是。不过是个小人，辞了就是，何苦再招惹！孚若不是轻信之人。过几日老爷便同他说知，这样卑贱不懂规矩的下人，他还需严加管教方是！〃

赵氏收了余家送的三百两银子，见事情办妥，面上也带着几分欢喜。就见外头有才小丫头来回话，见赵氏也在，先给老爷太太请安，而后道是五姨娘那边做了新吃食，请老爷过去品尝。

叶敷近日正宠这个妾室，听了不禁要点头。但在妻子面前，多少还有些顾忌，摆了摆手，打发那丫头下去，道：〃对姨娘说。老爷这还有公务未妥，让她先吃着！〃

等那丫头出去，赵氏拿了帕子，捂着嘴吃吃笑着，对叶敷道：〃不管如何。老爷总要小心些身子。这还是大白日呢！〃

叶敷虽然风流，但是与发妻也算恩爱。被这般打趣，亦是不恼。

赵氏见他站起身来，像是坐不住地，想必是惦记往五姨娘那边去，心里觉得没滋味儿，微微一笑，说道：〃老爷，林儿十岁了，虽有两个妹妹，到底还是少兄弟帮衬。偏生几个妹妹也没个动静，妾身请了经年的老人瞧了，咱们宅里这些个丫头里，数春诵最有宜男像。原还怕老爷不喜，打发她先过来侍候笔墨。今儿看来，老爷也是爱地，择日不如撞日，妾身这就叫人将我那院的东屋收拾出来。先让春诵做个通房，等肚子有了动静，再扶了妾，也省得其他几位妹妹恼！〃

这般安排，却是甚是合心，叶敷哪里还会记得小妾还等着？笑着对赵氏道：〃还是太太安排的妥当，今儿天寒，叫厨房顿两只野鸭子，咱们吃酒。小八那边，也送两盘好菜慰劳慰劳他！〃

赵氏笑着应下，夫妻两个相伴着往正房去了。

与叶敷地雪日挥毫、红袖添香的自在逍遥不同，曹此刻却甚是难熬。

庄先生是初三打蒙阴回来地，杜雄、杜辉兄弟及其家眷已经都被押解到济南府去。毕竟是上了岁数，五十多数的人了，庄先生打蒙阴回来，身子有些受凉，休养了四、五日。

虽晓得府里新收了一房下人，但是庄先生起先并不晓得柳衡的身份，也没放在心上。今日他身子稍好些，便在书房这边与曹谈下衙门里的事。

年底公文往来，照平常月份要稍稍忙些。还有明年的万寿节贺礼，虽说从曹地官职来说，四品道台还没有奉礼贺寿地资格，但是初瑜是皇孙女，封号是〃和硕格格〃，曹在宗亲里地封号亦是跟着妻子，为等同于武一品地〃和硕额驸〃，这贺礼却是少不得的。

不过，曹现下是外官，与在京城时还不同，他地礼物不宜丰厚，还要显得孝心，这其中则需要费些个心思。若是一时在山东寻不着，也该使人往南边去采买。

另外，就是要准备年后剿匪之事，明年有万寿节在，各地肯定都要严防的。

为了少杀戮，说不定最后还会想着要〃招抚〃，不管是不是〃抚〃，这先前的〃剿〃还是免不了的，要不那些地方绿营的，还去哪里捞功劳？总要〃剿一剿〃，若是直接〃剿灭〃，则是天大的功劳；若是〃剿灭〃不了，说明匪徒强悍，〃招抚〃的功劳也大了几倍。

明后年山东的钱粮都是减免，曹未来两年任上也没了出成绩、捞功劳的机会，若是错过这个剿匪，就算是考评为〃卓异〃，也不好升迁。

庄先生正筹划着，怎么既能让那些兵痞子落下好处，又能让曹寻个由子负责剿匪。曹方来寻曹回话，说是在城外寻到庄子了。

十顷良田，因这家家主好赌，欠了好多外债，年关难过，便张罗买地。价格也便宜，十顷地加个小庄子，不过是三千五百两。若是按照市价，怎么也得将四千余两。

庄先生在旁听了，觉得稀奇，问道：〃孚若，你不是不在沂州置产吗？春天的茶园，你自己个儿都是半亩没留。这好好地，怎么想起置地来？〃

曹行事，向来鲜少瞒庄先生的，便将柳衡之事说了。虽说在衙门那边办妥当手续，柳衡与柳家的都入了曹府奴籍，但是可怜他命苦，想着给他安排个轻省的差事。

正好由道台府施粥想到米粮这块，便想着置办个小庄子，让柳衡去做庄头，轻省自在，过几年身子养好后，再做其他打算。前些日子吩咐曹方去寻，今日方算妥了。

庄先生听说曹花费这些银子，指示大管家在外跑了半个月，只为安置个过气的戏子，面上便沉了下来。瞪着曹好半天不说话，眼神像是长刀子，要挖出他地心瞧瞧似的。

过了好一会儿，庄先生才哼了一声，出去了，嘴里道：〃妇人之仁！〃

注：曹的封号确实是〃和硕额驸〃，和硕公主的丈夫，书上记载多为和硕公主额驸〃
第八卷　青云路　第二百七十二章　腊八（下）

与山东的漫天雪舞不同，江宁这边虽然也是冷，却没有北边那种天寒地冻。只是天色经常是雾蒙蒙的，湿气甚重。风虽然不大，但是衣裳物件也不能少穿，否则极异容易生冻疮。

织造府外，曹元穿着藏青色的小毛衣裳，迎了出来。他的女婿郑虎，带着府里的年货，打广州回来。

见岳父迎出来，郑虎忙下了马，给曹元见礼：〃老虎给爹请安了！〃

曹元摆摆手，唤他起来，往后边的车队看了看，问道：〃云儿她们娘几个呢？〃

正问着，就见后边的一辆青呢马车上下来个少妇，手里牵了个虎头虎脑的小男孩，正是曹元的闺女曹氏。

曹氏俯身给父亲见礼，又对儿子说：〃路上怎么教你的，还不快给姥爷磕头！〃

那小男孩本就胖乎乎的，又穿着厚厚的袄，小肉球一般，往地上跪下，奶声奶气道：〃康儿给姥爷请安！〃

曹元忙俯身，将外孙抱起，见他也不怕生，心中甚是欢喜，摩挲了小家伙脑瓜两下才放开，对女儿道：〃小的呢，不是来信说，去年夏天添了个老二？〃

曹氏回道：〃泰儿在**怀里睡觉呢，怕有汗，吹了风，没让下车！〃

曹元点了点头，道：〃自打得了你们要回来的信，你娘没少唠叨，快家去吧！收拾收拾，同你娘过来给太太请安，等我同姑爷把这边年货入库，咱们再家里说话！〃

曹氏应了，复又上了马车，往后街去了。曹元虽然才四十多岁，但是其父曹福却是织造府老人，康熙二年就跟着曹祖父曹玺到江宁的，在曹家甚是体面。起先是在府里住的，后来曹福儿女多了。这边府里便将后街一座三进的宅子赏给老管家。

曹福这边，除了长子接了老管家的职，在江宁府里当差外，次子曹方则在沂州曹身边，还有个姑爷是西府那边的头面管事。

曹家下人中。连带着京城曹武那房人之内，都要数曹福这边最为体面。

按理来说，曹家大管家的女儿，就是配给小官也使的，郑虎却是高攀的。但是曹元却瞧出小主子曹待郑氏兄妹甚厚，当初对于府里安排的婚事便也毫无意义。

若不其然，不过几年功夫，郑虎便出了籍，使钱闹了个监生身份。帮衬着魏信往广州做营生去。

招呼完账房小厮按册子清点年货，曹元想起一事，问道：〃老虎。璧合楼那边，你拿定主意没有，而今又有了变故！〃

杨明昌死后，曹元曾给郑虎去过信，问他如何处置璧合楼。按理来说，他是杨明昌嫡子，就算早年杨家不认，但是要是经官打官司，他是杨家血脉之事，是假不了地。事情不过才过二十多年。杨明昌曾为郑家赘婿之事，还有不少人记得。

虽然对父亲杨明昌没甚感情，但是郑虎仍是开口问道：〃爹，什么事？是白家直接吞了璧合楼，还是白家两个兄弟分账不均。闹将起来？〃

曹元笑道：〃白家巴巴地盼杨百万早点死，谁想到向来好色糊涂的白老二倒精明起来，上个月不晓得哪里寻来个小小子，说是杨百万外室所出之子，夫妻两个将杨家的家产把的紧紧的。使地白家那些等着分银子的家伙干瞪眼。两下里都抄了家伙！〃

郑虎听着这些闹剧，道：〃璧合楼早就被白家搬成了空壳子。他们还闹什么？是为了杨家珠场吧，明后年，就该有珠子出来了！〃

曹元点点头，说道：〃许是这个缘故，珠场也好，方子也罢，在别人眼中值钱，搁在咱们府，什不算什么。只是璧合楼到底是杨家产业，若是你们兄妹两个想要认祖归宗，这倒是给好契机！〃

郑虎摇了摇头，说道：〃谁稀罕他的姓儿，难道为了个姓，还要给他戴三年孝不成？那样的话，怕娘亲在九泉之下亦难瞑目！人死为大，一死百了，往后老虎是老虎，杨家也好、白家也罢，到底没什么相干！〃

世人多重伦常，曹元本以为不能认祖归宗是女婿憾事，所以才对杨家那边格外关注些，现下见他这般豁达，便点点头，没有再劝。

除了往江宁府里送年货，郑虎年前还要往沂州走一遭，给曹送年货。后，心里也是怅怅的。

庄先生流落出的复杂神色，他不是没看到，只是他也不晓得自己会为个毫无干系、对自己也无甚用处的柳衡费心这许多。实在没法子心硬下来，目的只有一个，那就是给柳衡一条活路。

虽然不是圣人，但终有些慈悲，瞧着那个二十来岁的年轻人，貌毁身残不说，浑身上下没半点生气，曹没想别地，只想着伸手帮他一把，并没想着再他身上图什么回报。

能庇护着庇护些，对他来说，不过是举手之劳，对柳衡来说，却是事关生死。就算是简亲王府往后晓得，曹也无甚担心的，不过是多送些银钱，走动走动罢了。

心中叹了口气，想起远嫁科尔沁的宝雅格格，若是她不是王府格格，或许与这柳衡也不致这般无缘。不过，现下想这些也是可笑，或许柳衡根本不晓得，曾经有个小姑娘那般迷恋他。要知道，当初在京城，他地名气可是大了去了。暖阁里，初瑜正在炕上摆弄着几匣子首饰，见曹回来，起身将炕上的坐垫铺好，搀着曹坐好，又给曹准备了手炉、脚炉，弄得妥妥当当的，后方坐下来。

曹随手拿了个匣子，抽开看了，满当当的，都是些个银首饰。银钗，银坠子，银镯子，银戒指等等。

虽然百姓人家有用银子做首饰的，但是大户人家。这些素白首饰只是居丧时方用得上。这些首饰虽然样式繁多，种类不少，但是瞧着这匣子，只是寻常物件，不像是初瑜用的。

初瑜用的都是她的陪嫁物什，多是内造之物；偶有不是内造之物的，也都是王府请了名师傅置办的。

曹用眼睛扫了扫，炕桌上有七、八匣，问道：〃怎么这许多？是要赏人地？〃

初瑜点点头。回道：〃虽说今年府里守孝，但年下也不好太过素净，添些个银首饰正好。只是这边的匠人手艺瞧着平平。原是给田家妹子那边定了两匣子的，现下看来粗陋些，却是送不出手，毕竟是她要长戴的！〃说着，打一边取了另外几匣子来，推到曹眼前：〃这几套是初瑜的陪嫁，今儿使人寻出来地，送田家妹子两套，紫晶姐姐一套，额驸瞧着。可还使得？〃

这些个女人家用的物什，瞧在曹眼中都是一个模样，他哪里能看出好坏来？瞅了两眼，笑着说道：〃我不晓得这个，你瞧着好的。自然是好的！〃

初瑜笑着说道：〃那就算妥当了，除了田家妹子与紫晶姐姐的，嬷嬷地，玉蜻、玉蛛两个地，喜云她们的。其他地婆子小丫头地。算下来也将将够分。〃

曹听她提到玉蛛，想起方才在书房看的曹颂来的家书。

打蒙阴回来后。他曾私下问过初瑜与紫晶当初流言之事，晓得玉蛛有些不妥当。因还怕冤枉了她，寻玉蜻与玉蝉仔细盘问了，虽然玉蜻只说是自己地过错，但是对照着玉蝉讲述的，明明是玉蛛在说话时故意引她往京城的事上说。

虽然察觉出是个不安分的，但毕竟是曹颂的屋里人，如何处置还要询曹颂一声。

今天曹颂的来信里便提了，虽是他的丫头，但是也是曹家的丫头，哥哥嫂子管教就是。若是有不懂事的，直接找人伢子领了就是，没得为她们费心