重生于康熙末年-第226部分

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曹忙不迭地点头，道：〃嗯，嗯，晓得了，遵命。夫人！〃

初瑜呼了口气，看到不远处地李鼎正打量他们夫妇，忙敛了庄容，对曹低声道：〃李家表哥还等着，咱们回城吧！〃

现下。正是暮春时节。天气不冷不热。曹怕初瑜心中郁结，便笑着说：〃好不容易出来一次，咱们不回去，往西山赏花去。〃说着，放开初瑜的手，叫她先上车去。

见初瑜上车。他走到李鼎面前。说道：〃表哥，今日天色晴好。小弟打算带着内子四处逛逛，稍后再回城。〃

李鼎看了眼不远处的车驾，并不是按仪制的郡主车驾，笑着说道：〃看来表弟是早就安排好地，如此伉俪相合，委实令人羡慕。既是如此，哥哥我就先回城了！〃

曹拱拱手，送走李鼎，而后并没有上马，而是上了初瑜的马车。

初瑜没提防他进来，眼泪尚来不及收，神色有些慌乱。曹很是心疼，伸手将她揽在怀里，拍了拍她的后背，道：〃既是舍不得，为何要执意如此？母亲不是说了让你带天佑么，你只是不肯依。〃

初瑜伏在曹怀里，忍不住〃嘤嘤〃地哭了起来。

曹心里很是后悔，琢磨着要不要使人立时沿途追父母坐船，将儿子接回来；但是想着李氏待天佑的疼爱，曹寅看到孙子时脸上的喜意，他终于是叹了口气，在初瑜耳边轻声说道：〃都是我不好，委屈了你！〃

初瑜闻声，渐渐止了哭声，一边用帕子擦泪，一边抽泣着说道：〃不干爷的事，是初瑜做主这般地。〃

曹打初瑜手中抽出帕子，轻轻帮她擦拭了，说道：〃若不是我有了私心，怎么会这般让你为难！往后再不会了，指定再也不让你受委屈。〃

初瑜盯着曹半响，方低声问道：〃要是初瑜没有诞下天佑，爷会如何？〃

曹叹了口气，说道：〃没诞下才是正常的，你才多大？还是我不好，不该使你这么小就承受生产之苦。说起来，怎么也该等你二十后才好些。〃

这些话曹早已说过多次的，初瑜并没上心，接着问道：〃要是初瑜生的是个女儿，爷会如何？〃

曹见初瑜神色不对，心中疑惑不解，茫然道：〃女儿不是更好么？女儿是爹娘的小棉袄，若是女儿，更是要多疼惜几分。〃

〃爷是独子……就是天佑，也没有只兄弟一个的道理……〃初瑜犹豫了一下，终是说出口。

曹扶正初瑜地身子，问道：〃初瑜是上次被吓到了，不想再生孩子了？〃

虽然自己是男人，但是毕竟上次亲眼目睹了初瑜生育之苦。别说是初瑜，就是他自己，也对女人生育觉得恐慌。

初瑜忙摇头，说道：〃爷，初瑜不是那个意思，是说万一子息不茂……〃

曹不禁笑出声来，对初瑜说道：〃我才二十，你才十八，往后还有好几十年过，想要几个生不出来？〃说到这里，想着怀孕之事并不是说如何便如何的，不愿意增加初瑜压力，顿了顿道：〃若是咱们膝下就天佑这一个，也没什么。虽说独子孤单些，但是眼看二弟、三弟也到了成家生子的年纪，还有弘曙他们几个。你就放心吧，天佑这一辈，表兄、堂兄的少不了。往后冷清不了。你这当娘的，就别操这个心了！〃

初瑜微微一笑，没有再说话。曹只觉得有淡淡地血腥味儿，往初瑜身边凑凑，果然是她身上发出来地。

曹摇摇头，道：〃怨不得你胡思乱想，原是这个来了！这样的话，咱们西山不能去了，你不能累着。这几日还需好好调息才是。〃

初瑜涨红了脸，看着曹，说不出话来。

因初瑜不适的缘故，曹只好取消了西山之行，返回城中。

刚进京，他便听到有家仆人喊〃大爷〃。他掀了车帘。外头是门房上当差的长随带着太仆寺的属官。

想必是衙门里有事，曹想着，便下了马车。

见到曹，那属官连忙勒了马缰，翻身下马，上前道：〃下官见过大人。终于寻着大人了！〃

曹点点头，算是回礼，见他满脸大汗，满是急色，问道：〃可是衙门那头有事？〃

那属官回道：〃是啊大人。哈喇尼敦井牧场那边刚送来八百里急件。去年雪少，今春发生马瘟，已经死了上百匹马！〃

哈喇尼敦井牧场是太仆寺左翼牧场，是太仆寺两牧场中较大的一个，共有骡马两万余匹。

死了百匹虽然不可怕，最可怕地是那个〃瘟〃字。若是遏制不住。谁晓得会死多少。这可是皇家马场，专门供应御马地。

曹虽不知现下自己这个代理主官能做什么。但是也知道不是清闲地时候，便到车前，隔着帘子对初瑜说道：〃衙门里有事，我去瞧瞧，你先回家！〃

待初瑜应了，曹便使人牵了马，随着那属官往太仆寺去了。

西单牌楼，太仆寺衙门。

少卿伊都立、唐执玉都在，连带着素日并不管事地陆经远也到了。众人的神色都很凝重，

按照康熙三十三年制定的章程，对张家口外各牧场，都有所定制。不管是太仆寺与内务府所属的中央牧场，还是八旗所辖牧场，每隔三年考校一次，孳生数与倒毙数，都有定额。孳生数超过定额，有赏赐；倒毙数超过定额，则是处罚了。

每百匹倒毙之数不超过八匹，算是优级，自牧副、牧长、翼领、副管、总管、上级副官、主官皆照例领受赏罚；若是倒毙之数超过十三匹，那就是人人都要罚了。

瘟疫是最可怕的，谁晓得最后会死多少马。虽说像他们这些京官，不至于像牧场那头一样挨鞭刑，但是若是牧场那边事大了，降一级到三级算是轻地。更不要说，今年是甲子万寿，这马瘟横行之事实在是触霉头。

曹见大家都苦着脸，问陆经远道：〃陆大人，往常发生这样的事，大家如何应对？〃

陆经远摸了摸胡子，道：〃自是先禀告万岁爷，而后请旨往牧场去查看核实。〃

曹站起身来，对众人道：〃既是如此，那咱们这便唉声叹气也不是回事。若正要往张家口去的话……〃说到这里，他视线打众人身上扫过，说道：〃若是真要出京，就本官同唐大人走一遭，衙门中事，烦劳陆大人与伊大人了！〃

众人皆起身，道：〃是，谨尊大人安排！〃

曹点点头，对唐执玉道：〃唐大人可以使人回家收拾下行李，若是本官请下旨意来，咱们今日便离京！〃

唐执玉躬身应了：〃是，大人！〃

曹出了衙门，打发小满先回府，收拾下洗漱之物，自己则快马往畅春园去了。

一路上，迎面而来尽是各式各样的华丽马车，是从畅春园回来的八旗满洲、蒙古、汉军、七十岁以上妇人。

康熙诚孝，自己操办了老人宴后，还下旨令八旗老妇往太后宫中请安。虽然没有像老人宴那般大张旗鼓，但是也是皇太后皇上亲视，颁赐茶果酒食等物、

因有侍卫处的牌子，曹不用在园子外等着，直接进了园子。他正想着是不是往侍卫处打听圣驾所在，就见十六阿哥与十七阿哥两个过来。

见曹穿着常服过来，十六阿哥有些纳罕，笑着说道：〃看着不像是要请见地，不会是寻我来了吧？〃

曹低头看了，这才想起自己既是陛见，就应换官服来的。他笑着给十六阿哥与十七阿哥见礼，而后说道：〃瞧我，来得急，忘了顶戴官服这码事。二位爷，可晓得今日递牌子侯见的是哪几位大人，我去看看能不能借套衣裳穿。〃

十六阿哥摆摆手，道：〃就算有人候见，你还能穿得了他们的衣裳？不是身材肥硕，就是枯小矮瘦，指定不合身。你寻他们借，还不若往侍卫处去，反正皇阿玛也晓得你前几日这园子里帮忙。〃

曹谢过十六阿哥的指点，十七阿哥笑着问道：〃到底是什么事，记得听十六哥你今日出城送你父亲地，怎么又巴巴地赶回园子见皇阿玛？〃

曹正思量着马场之事算不算是机密，就见十六阿哥也略带担心地望过来。思量了一下，他还是将事情简单说了。这本是皇家牧场，两位阿哥也没有借题发挥地道理。十六阿哥与十七阿哥听了，都是皱眉不已。十六阿哥有些不放心，说道：〃这可不是好消息，万一皇阿玛恼……皇阿玛英明，应该不会责罚你，只是要防着御史弹劾。〃说到这里，叹了口气，道：〃若是给他们盯上了，你这几日在侍卫处帮忙之事也都是过儿了，一个玩忽职守的罪名是跑不了的。〃

曹苦笑，看来还真不能偷懒，这才悠哉了几日，后遗症便来了。

他心中不由暗骂，谁说太仆寺是轻省衙门的，简直是胡吣！就算是京城，离牧场相隔千里，〃连坐〃制度摆在那里，保不齐哪天就有了降职罢官的罪过。

第九卷　谒金门　第三百一十五章　口外

张家口距离京城三百余里，曹、唐执玉还有两个太仆寺属官带着各自家人长随，一行十余人三月二十八日下午从京城出发，三月三十日下午到达张家口驿站。

众人下马时，曹等人还好，唐执玉却是身子已经僵硬了一般，气喘吁吁地说不出话来。他带的小厮忙将他搀扶下马，很是担忧地说道：〃老爷……〃

唐执玉喘着粗气，下了马背，双腿已经是并不拢。曹在旁看着，也是不忍心。

唐执玉是南方人，容貌清瘦，四十多岁的年纪，是科班出身。搁在这个时候，四十多岁的人都可自称〃老朽〃了，他的身子骨真是不经折腾。

太仆寺主官副官四位，选唐执玉同来也有曹的思虑。陆经远是摆设，素日只来衙门喝茶消磨时日的，唐执玉是汉官，留在太仆寺主持政务属官信不信服不好说，还要得罪伊都立。因此，曹才选了唐执玉同行。

如今看来，让唐执玉骑马相随，倒好象有些难为他了。

驿丞已经迎了出来，张义拿着文书上前，交代了众人的身份。

因大家都穿着常服，驿丞没有想到众人中年纪最轻的曹是主官，还以为唐执玉是。原还想着既是从三品官员打尖，指定也少不得赏赐的。

不过，见唐执玉穿着半新不旧的长衫，破损的有些褪色地官靴，驿丞心中的热乎劲便减了几分。看来。来得还是位〃清官〃。越是这样的官，驿站这边越是不耐烦接待的，没有赏银不说，摆起官威来。没得让人讨厌。

心里虽是腹诽不已，驿丞还是躬身向前，对唐执玉笑着说道：〃这几日往口外去地官员不少，上房原是满了，刚巧午后走了位大人，下官这就使人收拾出来。其他大人，怕是就要……〃说着，望向其他人。

待看到曹时，那驿丞却是住了嘴。曹虽然穿着寻常，但是身边的马却是一等一的好马。再加上此刻曹正带着笑意。看着驿丞与唐执玉说话，看的驿丞就有些没底。

〃其他大人，怕是就要……先等等，容小官看看能不能再腾出两间上房来。〃那驿丞本想说让其他人住差些的客房，话到嘴边，又生生地改了口。

唐执玉点点头，指了指曹。对那驿丞道：〃这位是太仆寺卿曹大人，若是有上房，还劳你使人引曹大人去梳洗。〃

曹见唐执玉已经站不稳当，同行来的小厮唐顺也不过是个半大少年，便叫赵同扶了唐执玉。道：〃还是唐大人先去歇歇吧，这两日赶路也委实辛苦了。〃

那驿丞见认错了人，怕曹不高兴，忙上前来逢迎。

说话间。众人进了驿站。驿丞见一行十三人中，六个都是这位〃曹大人〃的随从，这〃曹大人〃又是这个年纪就任从三品，显然是有些身份的，不是寻常官员。因此，他也痛快。使人又挪了间上房出来安置曹与唐执玉。另外两个属官。则没这个好运气了。

虽说暮春时节，但是这边的天气比京城略低。待曹梳洗完毕。小满又翻出件厚些的马甲，请曹换上。

这次随曹出京地，除了小满、魏黑、张义、赵同外，还有两个长随。因曹被临时委派了太仆寺卿，身边的长随不够使，老管家便同曹说了，又补了两人上来。

晚饭已经送来，不外乎是烧鸡、酱肉这些。待吃了晚饭，曹思量着唐执玉的情形。这到张家口，才算走了一半，还要往北再行三百里才是哈喇尼敦井牧场。

骑马还要快行两三天，瞧着唐执玉的小身子骨，未必能坚持到地方。实在不行，让他坐车慢行，自己先走一步。曹想来想去，还是觉得这样妥当些。

还未等曹去寻唐执玉，就见小满碰了只黄花梨百宝嵌莲藕拜匣进来。

曹见那拜匣不是俗物，问道：〃是那处的大人使人送来的？〃

小满笑着摇头道：〃哪里是什么大人，是简王府的家奴。爷也见过，就是大兴镇烧锅庄子崔管事地侄子，名字叫崔飞的。去年跟着他叔叔，到过咱们衙门。现下升了王府外管事，往口外运酒呢。听说大爷在这边，便递了拜帖匣子。〃

曹记得崔飞，是个二十来岁的年轻人，便对小满说道：〃我去瞧瞧唐大人，让他一会儿过来说话吧！〃

小满应声下去，曹便去了隔壁的唐执玉处。

饭菜摆在桌上，看着只动了两筷子的模样，米饭一口未动。虽然开着门窗，但是屋子里浊气未散。

唐执玉脸色清白，有些难看。曹略带询问地目光看了看唐顺。

唐顺回道：〃我家老爷胃疼病犯了，吃了一口便呕了起来，刚喝了半杯白开水才好些。〃

唐执玉对唐顺摆摆手，道：〃嗦什么，还不快去要热水，给曹大人沏茶。〃

唐顺应声下去，唐执玉请曹坐了。

曹见他僵着身子，走路很是不便，说道：〃往牧场还需三日行程，明日本官先带人过去，唐大人明日换车吧？〃

唐执玉听了，满脸涨得通红，忙摇头道：〃下官不碍事，定不会耽搁大人行程！〃

曹道：〃唐大人切莫误会，不是行程不行程地缘故，咱们到牧场那边，还不晓得要驻留多久，不必急这一日两日。若是唐大人因赶路伤身，等到用人之时反而耽搁差事。还不若换了马车，路上养足精神，反而更妥当！〃

见曹满脸至诚。唐执玉有些说不出话来。虽然有些不服老，但是他也晓得再颠簸两日，自己的骨头怕就是要散了。因此，他便站起身来。郑重地谢过曹。

曹见他为人方直，与其他那些满口阿谀奉承的文人不同，对他也很是敬佩。

见他有些坐不住，额上布满细汗，曹便没有久坐，说了几句公事，便先告辞了。

待回到房中，曹叫小满唤了崔飞过来。与崔飞同来地，还有个三十来岁地中年男子。不仅崔飞穿着甚是光鲜，那同行而来的中年男子也穿着缂丝长袍。这可不是寻常百姓能穿得物件。

崔飞是进过曹的，见他坐在桌前，立时上来打千道：〃小地见过曹爷，给曹爷请安了！〃

虽说他伶俐，但是曹也不是摆架子的人，伸手虚扶道：〃快起吧，没想到能在这块见到你！你是打京中来。还是沂州来？〃

崔飞起身，肃手道：〃小的打沂州来，来时叔叔来提起，说是曹爷往京城贺圣寿去了。方才听说是太仆寺地大人，小地只当是同名。见到小满兄弟，才晓得曹爷高升了！〃说着，给曹介绍道：〃这位是陈俊安陈爷，是九阿哥的舅兄。刚好也在张家口这边盘货。晓得曹爷在，便央求着小地，要同曹爷见上一见。〃

九阿哥的舅兄陈俊安，曹虽是第一次见，但是已经是久仰大名。这人挂着候补知州的缺，不过行事却是商贾之流。

在京城里。陈俊安是有名的〃敛财能手〃。但凡被他瞧上地铺子。不弄到手不算完。被逼得倾家荡产，上吊跳河的生意人。没有十个，也有八个。说白了，他还是仗了九阿哥的势，就是九阿哥门下一条疯狗。

〃曹额驸，久仰大名，今儿得见，实是在下的荣幸！〃陈俊安抱拳笑道。

看着陈俊安贼眉鼠眼地打量自己，曹心下一阵厌恶。若不是晓得小人难缠，懒得惹麻烦，他真想立时轰了这个〃敛财能手〃滚蛋。因此，他只是点点头，道：〃既是来了，二位请坐下说话！〃

崔飞忙道：〃曹爷面