重生于康熙末年-第318部分

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膊也尽是骨头，摸不到肉。兆佳氏这当娘的，心里如何能不急，一口气上不来，憋得满脸青白。

曹颂忙上前扶住，摩挲了兆佳氏的后背，道：〃母亲，没事，您没瞧见，那贡院里出来的，没几个有人模样的。〃

兆佳氏听了，转过头看看曹项，见他脸色也不算好，眼睛熬得都洼陷进去，心中对曹颂所说，也就信了，道：〃啧啧，这哪儿是考试去了，简直是活受罪！〃

初瑜站在兆佳氏身后，见两个小叔子模样狼狈，道：〃二婶，先容三弟、四弟回去好好洗洗吧。****这在考场里熬了这些日子，也不容易，热水已经吩咐厨房那边预备了。〃

兆佳氏这才放开曹硕的胳膊，对初瑜道：〃还是你这当嫂子的细心，我都没想到考试这么熬人。〃说完，打发曹硕同曹项回各自院子梳洗。

曹项生母宝蝶原是跟着兆佳氏出来的，见了儿子下巴尖尖地模样，用帕子捂着嘴巴，脸上满是担忧。

曹项见了，冲母亲笑了笑，示意自己没事，又悄悄看了绿菊一眼，才跟着丫鬟回柳院去。

直到见过绿菊之后，曹项心里才生出几分惆怅来。^^^^他这样勤勉读书，想要早点考上功名，半数是为了以后能有出息，使得他同生母的处境好过些；还有一半原因，却是想在嫡母面前有说话的余地，将他同绿菊的事告之。

三年以后，还是大比之年，他今年才十四，到时候也不过才十七罢了。可是，绿菊今年已经十七，三年后就二十了。

等进了木桶，泡在水里，曹项不禁有些发愁。

他身边的大丫鬟丁香站在他身后。将他的辫子解了，抹了皂角同鸡子儿，道：〃四爷下场这些（）日子，姨娘每日要来上两遭，就坐在这屋子里愣神。可是惦记了！〃

〃嗯！〃曹项听了，有几分动容。这科没有中试，别人还好说。到底是让姨娘失望了。想到这些。他叹了口气，隐隐地有些愧疚。^^^^

不过事已至此，再寻思这些也没什么意思。因此。他转过身，对丁香道：〃快点洗，三爷不舒坦，我要往松院去瞧瞧！〃

他身边打小侍候的另一个大丫鬟茯苓已经捧了一套干净地衣服进来，搁在炕边上，道：〃虽还没进九月，天儿却是凉了，四爷要不要再兑着热水？〃

曹项抹了一把脸。道：〃不用了，这还着急要往松院去！〃

话间，丁香已经帮他洗好头发，茯苓递上毛巾来。因年岁大了，曹项也不像小时那般随意，等到她们转过身去，才从木桶里出来。

过了一会儿。他穿好了里头小衣。才唤丁香同茯苓帮他弄头发，拾掇外头地衣裳。

茯苓低头笑道：〃四爷真是大了。面皮薄了，小时都不晓得避这些个！〃

曹项心中不以为然，想说一句〃你也不过大我两岁〃，但是想到绿菊，在丫鬟面前便少了调笑。^^^^

等他穿戴整齐，擦干头发，辨好辫子，正想出门时，就听廊下小丫鬟道：〃四爷，大爷、二爷来了！〃

曹项心里有些纳罕，忙挑了帘子，迎出去。

门外，除了曹同曹颂外，还有常来曹府出诊的陈太医。

〃大哥，二哥，三哥他如何？〃曹项带着几分关切问道。

曹见他刚沐浴完，气色还算不错，道：〃你三哥没事，你这边如何？听你三哥说着几日你受累了，快进屋子，让太医给你也瞧瞧！〃

曹项有些个不好意思，但是兄长吩咐，不好多嘴，便侧过身子，请众人先进了屋子，随后跟在后头。

陈太医给曹项诊了脉，道：〃四公子伸出舌苔来给老夫看看！〃

曹项开口伸了，陈太医仔细看过，又问了几句，点了点头，对曹道：〃曹大人，四公子并无大碍，只是有些个上火加少眠，用几服静心去火地药就好了！〃

丁香已经取了纸笔，曹请陈太医写了方子，打发曹颂送太医出去。

曹项带着几分担心，道：〃三哥那边如何？瞧着贡院里的大夫提过，三哥有些伤寒，还……还夹着癫症。〃

曹道：〃放心吧，二婶在那边看着，也使人抓药去了。你自己也好生养两天，到底还小，不好太累了！〃

〃是！〃曹项恭声应了。

曹见他面上有疲惫之色，道：〃你先歇着，一会儿让厨房直接将饭菜送过来，好生睡一觉，有什么话，明儿再说。”说完，起身出去了。

曹项送哥哥到外头，而后回来歪着。他这几日衣不解带地照看曹硕，实是乏了，不一会儿就沉沉睡去……

迷迷糊糊的，仿佛听到有人低声叹了口气……

兆佳氏坐在炕上，烟袋放在手边，却是也没心思抽了。曹同曹颂坐在椅子上，都劝了半晌，让她不必太过担心。

毕竟太医已经瞧过了，道是曹硕那边调息些时日就好，并无性命之忧。但是兆佳氏哪里放心得下？

就听外头脚步声起，兆佳氏忙往门口望去。

从门口挑帘子进来的，正是方才兆佳氏打发去柳院传曹项的绿菊。

待绿菊进来，兆佳氏往她身后瞅瞅，没看到有人，脸上有些失望，道：〃咦？项哥儿怎么没过来？〃

绿菊回道：〃太太，四爷想来是乏得狠了，奴婢过去时，已经歇了！〃

兆佳氏皱眉，对曹同曹颂抱怨道：〃是他哥哥病了，又不是他病了，怎么就娇贵起来？这不过来问问明白，怎么晓得硕哥儿地病如何？〃

曹听了这话有些别扭，想想素日兆佳氏对曹项也不亲近，对那个懂事的堂弟生出几分怜惜。

曹颂在旁，已是忍不住，道：〃母亲，老三都说了，这些日子多亏小四在边上侍候汤药。看小四那气色，也比老三强不到哪里去，正当好生歇两天才是。〃

兆佳氏神色讪讪的，道：〃我这不是担心硕哥儿么……〃

四阿哥今日到京，从内宅更衣后，便来书房这边看近日地朝廷邸报同粘干处报上来地各种消息。

对于四阿哥突然回京，戴锦有几分意外。戴锦四月间也随四阿哥往热河的，六月底回的京城这边。

前几日热河传来地消息，还是圣驾只留下了八阿哥，带着其他的随扈皇子行围去了。

〃四爷，万岁爷可是有异常之处？〃戴锦问道。

四阿哥道：〃看不出来。不止是我，老八也回京了！总不好圣驾已经往蒙古，还留着我们在热河！〃

戴锦一时之间揣测不到康熙的用意，不禁皱眉沉思。

要说万岁爷防备八阿哥，还算说得过去。四爷这边，万岁爷这是防备，还是要重用……

四阿哥却没有想那么多，前些年圣驾避暑塞外，多是留他同三阿哥两个这京城管事。

如今阿哥们轮休，让自己先回来也不算什么。老八那边么，却是不好过，看来是使得皇父起了厌弃之心……

想着八阿哥在朝野的势力，四阿哥不禁生出几分羡慕。说起来，自己个儿这边可谓是人才凋零，能拿得出手的人没几个……

第十卷　游龙舞　第四百四十七章　流言

次日，八月二十七，九阿哥的寿辰。曹用了早饭，穿戴整齐，拿着请帖发愣。

这帖子是早早就下的，要是不去的话，也说不过去；要是去了的话，却是后遗症多多。看来还要想个什么法子，到那边露一面就出来。

初瑜见他拿着帖子，道：〃我是直接坐车过去，还是等额驸从衙门回来一道去？〃

曹道：〃你直接过去吧，跟着福晋夫人们听听戏、喝喝茶，权当散散心。我衙门的差事，还不晓得何时完，家里还有两个小的，今儿未必过去。要是九阿哥那边问起，只说家中有事脱不开身就是。〃

初瑜听了，有些迟疑，道：〃若是如此，那我也别去了！〃

虽说出月子已经将近两月，但是初瑜鲜少出去应酬，就前儿往觉罗府去过一次。曹怕她闷，道：〃去溜达一圈，见见额娘们说说话也好，省得在家里怪闷的。〃

初瑜笑道：〃也不晓得九叔攒这些家底做什么？这一年到头，他们府的酒席每个月都要用的，管人情这块儿，就顶九叔几年的俸禄了！〃

曹点点头，道：〃是啊，这可真是有进不出，也就那些个王公府邸，九阿哥还预备回礼，剩下文武官员，却是能收不少。〃

夫妻两个说了几句闲话，曹掏出表来，瞧瞧时辰差不多了。就到摇篮边亲亲女儿。往衙门去了。

到了衙门里，时辰尚早，曹看了看近日地邸报。上面有一条，是同江南有关地，那就是〃两淮盐科，先欠一百八十余万两，自李陈常补授运使后，俱已还清〃。后面还有康熙的明喻。将李陈常收为御史，巡视两淮盐课一年。

两淮盐课，近几年多有李鼎担任。

这个李陈常是捐官出身，原名不见经传，如今看来确实简在圣心。只是，如此一来，李家那边却不晓得情形如何。

根据曹所知，如今江南三大织造，往康熙处递晴雨折子的是孙文起。孙文起前些日子曾上过折子。自请兼任河口税官，被康熙给驳了。

因这个，前一阵子还有传言出来。道是江南三大织造已经失了圣心。曹并没有放在心上，这圣宠岂是好得的？他是巴不得曹家在江南的势力赶紧消弭，父亲能进京养老就更好了。

老爷子也是将六十的人，又因早年的劳累身子毁了大半，实不宜继续操劳。

曹放下邸报，敲了敲桌子。儿子如今要两生日了，小家伙儿该满地跑了。要是能一家团圆，那实是比什么都强。

就听到外边传来一阵笑声。伊都立大步流星地走进来。见了曹，他挑了挑眉毛，现出几分好奇之色，道：〃大人，在外头穿得沸沸扬扬的，说是有太仆寺卿曹大人家地公子友爱手足，临场弃考。这话儿的是不是就是你家今年下场的那两个兄弟？只是外头传来传去。传成是你的公子了。要不是我刚好晓得你的两个兄弟今年都应试，还当是外头编派瞎话！〃

曹有些奇怪。道：〃这话儿时怎么传的？贡院不是还封着么？〃

伊都立道：〃考官们所说没出来，但是考生有同你的两个兄弟一个排房的，出场后便说了开来。听说有不少士子要投书你府上，同你那小兄弟结交！〃

这昨儿上午出场，到现在还不到一天功夫，这话就能传到伊都立耳中。^^

不管是朝廷，还是民间都推崇礼教到极致。〃孝悌〃，也成为士林称赞的君子德行。曹项虽然耽搁了一场考试，却在士林中赢得〃孝悌〃贤明，这对他往后地仕途都大有裨益。

只是，他毕竟才十四，树大招风，也不晓得其中利弊。

曹不想多提家事，见伊都立满脸欢喜的模样，岔开话，问道：〃你今儿心情大好啊，可是有什么喜事？〃

伊都立笑着点点头，道：〃方才来衙门时，路上遇到了十四阿哥，刚好他往兵部衙门去，两人顺道聊了几句。〃

说到这里，他压低了音量，道：〃十四阿哥那边，说是能淘换来生子的方子。^^别看他已经有三、四个小阿哥，这寻方子地心也急着。〃

曹听了，却是有些不解。

十四阿哥康熙二十七年生人，比曹大六岁，今年才二十七，但是因早婚的缘故，他的长子侧福晋所出的大阿哥弘春已经十二。另外，还有嫡福晋完颜氏所出的两个嫡子，一个十岁，一个八岁，都在上书房读书。

伊都立见没有外人，小声说道：〃还不是一废太子时闹的，当时万岁爷因废太子的关系，迁怒八爷，说八爷妄蓄大志、企图谋害太子。九爷撺掇着十四阿哥出来给八爷求情，结果九爷挨了几个耳光，十四爷则被打了二十板子。早年还不显，这两年也听十四爷在寻药，怕是伤了腰了！〃

虽说当初〃一废太子〃时，曹还没有进京，但是对于十四阿哥挨打这段也听人提及。^^^^

当初十四阿哥的求情，使得康熙很愤怒，已经抽出所带佩刀，要诛十四阿哥。众位皇子阿哥皆在场，五阿哥跪着抱住康熙地大腿，其他皇子也都跪下叩首祈求，只有四阿哥缄默不语。

因这个缘故，四阿哥同十四阿哥兄弟两个，算是断了情分。过后，德妃因此数月不许四福晋进宫请安。直到太子复立后，情况方好些。

伊都立见见曹不应声。道：〃对了。方才十四爷还提了，说是今儿九爷寿辰，吩咐说衙门这边没事地话，叫我同你早些过去！〃

曹带着几分为难道：〃我怕是过不去了，已经跟夫人说了，让她过去。兄弟们身子不舒坦，府里走不开，一会儿回去。^^^^还要请太医仔细瞧瞧。〃

伊都立闻言，瞥了曹一眼，摇摇头，笑道：〃到底是长兄如父，令尊不在京中，倒是都要你这堂兄操心，你那几个兄弟，也算是好福气。〃

曹笑笑，这也是没法子地事儿。曹荃没了。兆佳氏不是省事的，每次家书里，曹寅都要翻来覆去地叮嘱几回。他要是真怠慢了这几个弟弟。怕是曹寅那边就要问罪了。

伊都立道：〃对了，孚若不是给你二兄弟补侍卫缺么，如何了？〃

曹道：〃几位内大臣随扈蒙古，这现下一时也没有门路可走，只能等圣驾回京再说。〃

提到曹颂，曹想起静惠来，想要同伊都立提两句，但是想着曹颂那边还没问过静惠的回话儿。^^^^这边张罗婚嫁也早些，便闭口不提。

处理了半打公文，也就到了中午时分。

伊都立已是坐不住，往曹身边转悠了几圈。曹晓得他的用意，自己这主官不走，他也不好着就走。因此，便放下笔墨。对伊都立道：〃既是忙完差事。那我先回去了，大人见了九爷。代我问个罪。〃

伊都立摆摆手，道：〃晓得晓得，孚若府里有事儿，九爷也挑不出错处来，咱们一道出去！〃

曹唤了属官，将已经批好的公文分发下去，而后同伊都立出衙门来。

伊都立道：〃老唐虽说为人执拗些，但他不在衙门，着实有些冷清。他有两个堂弟去年恩科落地，也是今年下场，还不晓得能不能榜上有名。老唐一年百十两银子地俸禄，养活两房人，也够他辛苦地。连身官服都制不起，还都是往前门的成衣铺子里买地旧的。〃

说到这里，伊都立笑着看了看曹，道：〃这不说没想到，一说才觉得出来，老唐那边的情形同孚若府上差不多，只是他那边没有你府上家资丰厚，所以显得吃力些。怨不得瞧着平素他同孚若关系到好些，向来是这个缘故。〃

这都是哪儿跟哪儿，唐执玉为人方正，要他谄媚上官，那是不可能之事。所谓的关系好些，不过是因两人经常一道出差，曹待人又和气。唐执玉受他恩惠颇多，总不好扳出个脸来，待上官。

官大一级压死人，敢不将汉官上司放在眼中的，也是像伊都立这样的满官。虽说官职品级低，但是他身上爵位高，就算不将上官放在眼中，御史那边也挑不出过错来。

只是替到唐执玉，曹对他的品行也有几个敬佩，道：〃唐大人是个能干的，往后当有大出息，不比你我，不过是混日子罢了。〃

伊都立摇摇头，不以为然道：〃这六部当差，谁不是个混日子。做司官还好，手中有些活计，做堂官的，再事无巨细，只会惹人生厌。〃

说话间，两人已经出了衙门，各自地长随小厮都牵马过来。

九阿哥府邸在东城铁狮子胡同，因此曹同伊都立就此别过，相背而行。

刚出西四牌楼，曹便见前面迎面过来一行人。身穿常服，骑在马上，行在前面的那个，不是旁人，正是四阿哥。

因四阿哥是昨天下午到京的，曹忙乎着家务，还没得到信，心中不禁有些纳罕。

按照往年常例，圣驾已经往蒙古巡幸去了，到九月底会回京。四阿哥好几年没有随扈了，怎么去了一次，中间又回来？

心中不管做何想，他已经是勒了马缰，下马来上前执礼请安。

四阿哥也勒了马缰，看了眼曹身上地官服，道：〃你这是从衙门出来？〃说到这里，神色有些僵硬，道：〃这才午时放过，就落衙了？想来，你应酬很多！〃

曹听他话中不善，心里暗道倒霉。自己每