重生于康熙末年-第535部分

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像眼前这个管事这般恭地还真没有几个？

难道。泰还真想外甥不成？巴巴地使人大张其鼓地送礼。曹心里想着。伸将那管事请到客厅吃茶。马里。是来给李氏上寿地婆子。直接赶到二门。进了内说话。

这管事除了吃茶。就是偷偷地打量曹。不是有那句老话么？叫外甥像舅舅。

老王爷六子七女。如今在世的除了继承王位的三子保泰。就只有五格格六格格两人。偏生这两个格格都嫁到蒙古去了。对娘家也不能提供助力。

李氏虽说不是实封的公主郡主。但是有个郡王女婿郡主媳妇。又有宫里太后的青。

就算不能明着认亲。但终究是自家骨肉。因此。保泰与福晋商议后。预备了寿礼。使人送过来。其中不无试探之意。

曹被看有些不在。裕亲王保泰他是见过的。比他大十多岁。算是王公中比较谦和的物。饶是如此。曹也没兴趣去认舅舅。

什么是阴私？

要是李氏的身份能见天日。何必又是〃如意〃。又是〃恩荫〃子弟。早就封赏下来。上了皇家御牒。

就是如此。裕亲王还想着认亲。那可真是有些愚蠢了。

内宅。兰院。李氏坐在炕边上。丫鬟给王府过来的两位上茶。

这一晌午功夫。她这边已是招待了好几伙客人。有些王府还好。之前就有些走动。能说上一句两句；有些王公府邸同曹家早前并没有人情往来。

越是生疏的。越不好招待。

不可失了礼数。人觉的怠慢；又不好莫名亲近有了谄媚嫌疑。

还好有初瑜在旁。婆婆不爱说。就代了说几将场面圆过去。

这裕亲王府来人。与别地王公府邸来人不同。连瑜心里。也是有分猜测以为婆婆是已故老王的遗珠。

这来上寿的除了送寿礼外。也是的了保泰与福晋的交代。来看看李氏地。

因平郡王福晋是美人。额驸曹也向来是被人赞貌好的。所以早就想着李氏应是美人。见了面后。除觉白皙些。瞅着年轻些。容貌并不十分出

只是那份从容大气。同寻常贵妇不同。端的是有几分皇家风范。

两位心里面上越发恭敬。说了好些吉祥话。

李氏这边笑着听了。初瑜这边已是叫人预备了银封送与两位。

待将两位送走。氏才松了口气。对初瑜道：〃说好了不张罗地倒是比往年还愁人明儿又不吃席。这些送礼的家。难道还要我一一去回礼不成？〃

初瑜劝道：〃太太多虑了。眼看就要年底。只需年礼时丰厚些。就是了。〃

李氏抚着额头道：〃样也好。要不然的话。我可跑不起。〃

初瑜心里暗道。别说跑不起。就算去了别人家。又当如何见礼呢？以下对上。不妥当；平礼也不妥当。哪里有几个敢受地？

〃对了。福晋与大姑娘三姑娘都说了明儿要回来的。王府那边还好。王爷同福晋回来不用使马车接孙家与国公府那边。还预备马车。明儿早点过去接。〃李氏想女与侄女都家来。脸上也带了笑意。

〃已经吩咐下去。人预备了。〃初瑜回道。媳两个正说着话就听着廊下丫鬟道：〃太太。奶奶。二太太二奶奶到了。〃

李氏想起兆佳氏笑话长生抓周之事。闷闷地。对初瑜抱怨道：〃瞧瞧。准是又来损我了。都说老小孩。小小孩。这话果然说不假。〃

李氏却是猜错了。兆佳氏原是想要过来炫耀炫耀昨日下定之事的体面。没想到了西府正碰上裕王府地马车离去。

最近一个月。李；的赐〃如意〃后。各种皇家秘辛满天飞。但是因兆佳氏入冬后。有些子不舒坦。不爱出门。所以并不知晓。

兆佳氏只以为是李氏是借了丈夫儿子的光。才挣的命身份。有今日的体面。心里少不的嫉妒几分。

听说曹颖与曹颐明儿都回来。兆佳氏的神色就有些僵硬。她比李氏大几个月。过生辰时没有操办。个女儿不过是使人送寿礼回娘家罢了。人并没有露面。

好么？母亲过寿。都不能归宁；伯母过寿。却都要回娘家。

都是自家骨肉。竟还能这般势利。

她只觉一口气喘不上来。看着炕桌地上尚未的及收起的各色寿礼。越发刺眼。连损李氏两句的心情都没有了……

前院。书房。

曹送走王府管事就叫吴盛将这几日的礼单账簿送过来。

好厚的一本。从宗室王公。到其他权贵府邸。有不少人家送礼。

一下子多了这么些走礼的人家。曹觉的有些头。毕竟到了逢年过节。需要登门拜访时。还的他这个做儿子的出面……

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第十一卷　定风波　第七百二十章　上寿（中）

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远远地传来打更的梆子声，已经五更天，但是正L：没有月光，外头浓黑一片。

厨房这边，则是亮了灯盏，当差的嬷嬷媳妇陆续过来上灶。厨房重地，按照规矩，外人不得禀入，然后现下却来了两位不速之客。

〃哎呦，大爷，大奶奶，屋子里脏呢，仔细蹭了衣裳。〃这边的管事嬷嬷姓乔，是张义的舅母，见曹与初瑜进了厨房，忙上前道。

〃嬷嬷，今儿是太太寿辰，我同大爷来尽孝心来了，想着亲手给太太做碗长寿面，还得劳烦嬷嬷这头帮衬。〃初瑜淡笑道。

听了这话，乔嬷嬷不敢再拦，笑着说道：〃还是大爷同奶奶孝顺，难得这般心意，太太指定欢喜。〃

起来，曹是爱美食之人，对厨艺也颇有兴致。只是这年头，讲究〃君子远庖厨〃，少年时还好，没事能去厨房，寻大师傅研究研究菜谱；年纪大了，再来厨房，别人的眼神就怪异。

倒是初瑜，受丈夫的影响，本不谙厨艺，几年下来，倒是烧得一手好菜。梧桐苑那边，设了小厨房，她得闲的时候，便也烧两道菜，煲一锅烫，孝敬孝敬公婆，哄哄孩子们。

今儿夫妻两个没在小厨房预备，是因为那边都是小案板，白案不够，才一起到大厨房这边。

见其他人都在门外候着，不敢进门，初瑜对乔嬷嬷道：〃只留下一个灶台给我同大爷就行，其他人也进来做饭吧，别耽搁了各院早饭。〃

乔嬷嬷俯身应了，出去吩咐大家。

到底是在主子面前。大家都不禁蹑手蹑脚地。默默干活。谁也不敢说话。

曹与初瑜这边。留了个小丫鬟烧火。初瑜和好面。曹拿着面杖。将半个面团成一个长椭圆。切成几根长长地面条。

夫妻两个正忙着。就听到外头有人道：〃乔嬷嬷。紫晶姐姐打发我来传话。说是这两日天干。小爷们嗓子紧。小菜要清淡些。油炸饽饽也停两顿。换成发面饽饽或者水饽饽。省得上火。〃

〃回去跟紫晶姑娘说。我这头记下了。刚好头几日腌制地芥末白菜堆得了。还有外头送来地小黄瓜。正水灵。小爷们嗓子紧地话。不知咳不咳？要是咳。喝冬瓜丸子汤最好不过。〃乔嬷嬷道。

〃不咳。就是嗓子紧。前几日下雪。火炕烧得热了。紫晶姐姐已经叫人在上房摆了好几个水盆了。这两日已经好些。〃那丫鬟回道：〃今儿太太寿辰。葵院只传早饭。晚饭在太太院子里用。明儿紫晶姐姐要是传丸子汤地话。我再来同嬷嬷说。〃

两人又说了两句。那丫鬟才走。

曹与初瑜在厨房里，彼此对视一眼，神色都有些不自然。两人一个要往衙门当差，一个要操持家务，整日里不得闲。

结果，两个儿子移到葵院，就全都有紫晶照看。

切好的面条，能盛出两碗就不错。剩下的拳头大小地面团，倒是能琢磨琢磨。初瑜看了那面团两眼，揉成长条，切成小丁，捏成猫耳朵，又使人腾出个灶头。

曹府的早饭，多是粥加上几样面食，外加小菜。所以，其他灶上预备的也快。

等她们预备得差不多，兰院来人传饭，曹这才将长寿命下锅。汤是撇了浮油的高汤，里面还下了几个荷包蛋，加上飘着葱花，闻着就香。

这会功夫，初瑜照看的另外一个灶台的猫耳朵汤也好了。

盛好碗后，猫耳朵汤使人送到葵院，专门使人传话，这不仅是给两个孩子的，还有紫晶的一份；长寿面则是叫人提了，夫妻两个带往兰院。

天已经蒙蒙亮，寒意未消。

曹与初瑜两个忙了一早晨，身上热乎不少，倒是不觉得冷。

方才兰院过去传饭的小丫鬟，并没有进厨房，所以没看到曹夫妇。

兰院这边，还不晓得曹夫妇下厨。

因是寿辰，李氏今儿穿得也喜庆，里面是品红色小毛旗袍，外头罩了海棠红的氅衣。除了周身地竹花子外，领口、袖口也都绣了〃万字长春〃的吉祥图案。

除了身上衣服外，她还难得地带了不少首饰。手上戴了玛瑙戒面的戒指，头上是一对绒花，还有一只步摇，两对金镶宝石的簪子。

浑身上下，红彤彤的，倒映衬着李氏越发白皙。

曹寅看了，都不禁怔住，奉承道：〃夫人莫不是睡了一觉，返老还童，怎么瞅着倒是比去年更年轻？〃

虽说晓得丈夫是调侃，但是这天下女人，没有不在意自己个儿容貌的。李氏面上嗔着，心里也美滋滋的。

听到丫鬟禀告，说是儿子媳妇来了，李氏同曹寅都觉得奇怪，怎么来得这么早。平素早间请安，都是用了早饭后过来。

曹与初瑜两个进了屋子，先给曹寅请过安，随后夫妻两个便对着李氏双双跪倒。

李氏见了，唬了一跳，忙站起身来，想要上前扶儿子、媳妇起来。却是被曹寅给按住，就听曹寅笑道：〃夫人，既是儿子、媳妇要给你上寿，那你就受着吧。〃

〃都是自家骨肉，还闹这些做什么？快快起来。〃李氏还是不忍心，伸手叫儿子媳妇起来。

曹这边，已经同初瑜一并磕了下去。

〃祝母亲福如东海长流水，寿比南山不老松。〃曹与初瑜两个嘴里说着吉祥话，磕了三个头。

李氏这边受完礼，忙站起身来，亲自扶了初瑜，又拉了儿子起来，神色间满是慰籍。

这会儿功夫，丫鬟们已经摆好饭桌。听说这碗长寿面是儿子、媳妇两个亲手做的，李氏忍不住红了眼圈，连曹寅都有些动容。

见他们老两口，只拿着筷子不吃饭，曹与初瑜两个便寻了个由子，从兰院出来，回了梧桐苑。

光阴如水，岁月如梭。

父母已经渐渐走向衰老，思及此处，曹不禁有些黯然。

〃额驸，要不然咱们为太太预备份大礼？〃初瑜看着丈夫，说道：〃除了吃穿用度这些，摆设物件也是年年换着花样挑。不过，多是搁着，真正的用处反而不多。〃

〃大礼？〃曹听了有些好奇，道：〃除了这些，还能有什么？太太这边什么也不缺，用那些古董摆设做寿

真不若一碗长寿面实在。〃

〃额驸，如今太太最牵挂是哪个？〃初瑜探过身子，问道。

〃最牵挂地？除了父亲，就只有长生那个小家伙了。不是有句老话么，'老儿子，大孙子，老两口的命根子'。〃曹回道。

初瑜点了点头，道：〃是啊，小叔是老生儿子，太太自然要牵挂。加上前几日'抓周'之事，太太面上没说什么，怕是也不放心。依照我的意思，稻香村这几年收益破丰，就算给女儿置办嫁妆，也使不了那么些。还不若拿出些银钱来，置办些房产庄子给小叔，算是免了太太后顾之忧。〃

〃天佑与恒生两个都没置产，给长生置？大家都这般娇惯他，哪里能自立自强，岂不是要成了纨绔？〃曹听了，并不赞同，摇头道。

〃额驸，这不过是让太太心安罢了。该管教还是管教，并不是要纵着小叔。〃初瑜道：〃这些年没有添什么公中产业，虽说额驸的庄子收益，每年交到公中，但那个到底是额驸产业。等到小叔长大后，分家也分到那个。〃

曹原想说等长生长大再置办也不迟，但是想到病故的八阿哥，难免生出世事无常之心。

他点了点头，道：〃你说得不无道理，那就这么办。只是用不着稻香村的银子，广州那边历年送来地银子，还有些富裕，也差不多了。〃

初瑜摇摇头，道：〃额驸，还是让我也出一份吧。稻香村的生意这么好，银子却都把在我手里，就算太太不说什么，我心里都过意不去。都是一家人，也不好咱们这边银子多多的，太太手里不够使不是？〃

夫妻两个都不是将银钱看得太重之人，又是孝顺李氏所需，便没有在计较什么，按照初瑜所说，拿出几万两，准备等何茂财进京时，交代他去买庄子……

商议完毕，夫妻两个才用了早饭。

曹上午还要往衙门里打个转，初瑜这边则是使人传话下去，派出马车到国公府、孙家接姑奶奶归宁……

紫禁城，内务府本堂衙门。

曹看了眼笑眯眯的十六阿哥，挥挥手将几个书吏与笔帖式打发下去。

待屋子里只剩下他们两个，曹才仔细打量了十六阿哥两眼，道：〃十六爷瞅着气色还好，这回换地方子管用？〃

十六阿哥回京这一个来月，已经用了两个戒烟方子，却是都不大顶用。这回用的方子，是第三个了。

十六阿哥摆摆手，道：〃哪是那么容易地？还不是爷毅力过人。预备了绳子，吩咐赵丰将我捆了。熬过了两次烟瘾，使得最近食欲好了不少。〃

〃虽说苦些，但是十六阿哥有这般毅力，也是可喜可贺。〃曹由衷赞道。

十六阿哥瞥了曹一眼，道：〃还不都是因你的缘故，前些日子带爷去前门看鸦片鬼。那个人不人、鬼不鬼的模样，还真不若死了算了。爷可不想成那样子，再苦也只能受了。〃

〃这世上心智坚忍之人，又有几个？这鸦片之害，不容小觑。〃十六阿哥叹了口气，接着说道：〃在民间尚好，要是传到军里，比红衣大炮还可怕。都成了大烟鬼了，谁还能上得动马，举得起刀枪？〃

曹点点头，道：〃虽不能说是亡国灭种之祸，亦不远矣！〃

〃我去户部查过了，广州海关那边，那个东印度公司今年进陆的货物，就有不少鸦片。赶明儿我寻了机会同皇阿玛说去，限制或禁鸦片买卖。〃十六阿哥说道。

〃反正，管制就对了，也未必要全禁。杏林需要有用鸦片入药之处，适量而止就好。〃曹道。

〃好好地，说起这个，差点晚了正事儿。〃十六阿哥说着，从怀里掏出个巴掌大地锦盒，递到曹跟前道：〃这是额娘给姑母准备的寿礼。我原想过去给姑母贺寿地，但是你们家今儿也没有请客，我又是在孝中，冒冒然的去了，也惹眼，就劳烦你转交吧。我们地那份，前几日福晋就使人送过去了。〃

曹接过，少不请十六阿哥向王嫔转达谢意……、

曹府，大门外。

派往孙家的马车先到，因儿子已经入学，所以曹颖就带着女儿，回这边给伯母贺寿。

随着母女二人到地，还有半车寿礼。从衣服料子，到金玉摆件，礼单就写了两页。自打圣寿节，太后赐下如意，孙珏这边便开始叫妻子预备寿礼。

按照曹颖的本意，是按往年地例，送寿面与衣服料子这些。孙珏却嫌这礼薄，又使人淘换了几件古董摆设，还溶了家里的几件金器，打了尊金佛。

〃知母莫若女〃，曹颖是晓得母亲兆佳氏那爱唠叨的性子的。带着丈夫精心预备的这份〃重礼〃回娘家，她丝毫没有得意信息欣喜之感，只是存了几分不安。

送这一次礼，还不晓得要引得母亲念叨几年。

本来就是，一个是亲生母亲，一个是伯母，就算礼重也当时前者，实不该厚此薄彼到这个地步。

关于伯母李氏的身份传闻，曹颖听丈夫念叨两回。她却是不信的，不过是太后厚爱，引得小人说舌。

要是真正的金枝玉叶，怎么会养在包衣家？就算无奈养在包衣家，什么样的良婿找不到，非要嫁到曹家做填房？

就说已故的祖母孙太君，当初让儿媳妇立规矩，可是没分长房与二房。要是伯母是皇家血脉，老人家如何敢……

方家胡同，国公府。