重生于康熙末年-第543部分

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四阿哥挑了挑嘴角，没有说什么。

西北已经备战两年，定在明年春开拔。但是军饷供应，还是难题，都靠地方赋税银米。

民生多艰，自康熙五十年以来，北方旱情不断，南方又时而洪水肆虐。朝廷这边，不仅要开恩减免赋税，还要拨银子、拨米赈济。

四阿哥的心里不知是雀跃，还是旁的。既是希望曹能使出几分真本事来，又怕他盛名之下其实难副……

曹家，东府，上房。

兆佳氏望见盘中之物，唬了一跳，身子往后仰了半尺，皱眉道：〃小二，你疯了？还不快端下去？〃

话间。她只觉得心浮气躁。转头对红梅道：〃装烟。〃

红梅应了一声。从旁边百宝格上将兆佳氏地烟匣捧出来。刚要装烟。就见曹颂站起身来。将一把将烟口袋拽过去。

红梅空着手。看了眼兆佳氏。不知所措。

兆佳氏一瞪眼睛。道：〃混账行子。这是抽得哪门子风。到我这捉什么？〃说到这里。她望了望坐在曹颂上首地曹。心里直犯嘀咕。

不用说。这指定是曹这个当堂哥地鼓动地。只是他没事闲得慌。鼓动兄弟同自己这个婶子捉什么？

曹颂冲红梅与另外一婢摆摆手。板起脸道：〃还不退下。爷们同太太说话。〃

兆佳氏被儿子弄了这一出，郁闷难当，嘟囓道：〃有什么话，是要背人说的？〃

曹颂坐在炕边，将手中的烟袋提着，往炕桌上一倒，微黑泛着红色的烟叶就撒了一桌子，有些还溅落到地上。

兆佳氏见了，不由心疼，道：〃小心些，这个贵着呢，二两就能顶一石米的钱。这孩子是迷瞪了咋地，好好地到我这里捉什么？〃

〃母亲知不知道这烟叶上沾了鸦片？〃曹颂涨红了脸，问道。

兆佳氏点点头，道：〃要不是掺了神仙药，哪里能卖这么贵？这东西好，提神解乏，要不然我还真舍不得这个银子。

这少少的一两，都能顶十来只鸭子了。幸好白二那小子机灵，想要在铺子里卖这个。听说生意甚好，说不定卖个半年，就能将这两处铺子的亏空赚回来。〃

曹颂闻言，已是变了脸色，恨恨道：〃原是白二这个混账鼓动母亲的，看我怎么收拾他？〃

兆佳氏闻言，不由皱眉，撂下脸子道：〃这就什么话，这是猪油蒙心了不成？忠奸不分？我还想着过年赏他个大红包，若没有他，我那几百里银子就打了水漂。〃

曹颂指了指炕桌那死猫死鼠，道：〃母亲，这就是灌了鸦片，毒死的。母亲这样买烟叶，跟卖砒霜有什么区别？待招上官司，母亲才肯消停么？〃

兆佳氏哪里肯信，见儿子说得不客气，有些撂不下脸，瞥了曹一眼，只觉得心头火起。

〃老大，小二怎么会这般神神叨叨的，想来你这当哥哥地也晓得。婶子我就不明白了，我不过是吃口烟，还碍着哪个了不成？〃兆佳氏没好气地说道：〃说这神仙药吃死人，真是大笑话，真当别人都是傻子不成？还是瞧着我在两个铺子买卖好，就眼热了？〃

曹懒得与她白扯，对曹颂道：〃小二，既是二太太不信，小二就给二太太瞧瞧。〃

曹颂闻言，转身出去，少一时提溜了两只鸭子进来。

兆佳氏见这又是猫鼠，又是鸭子的，掩着鼻子，皱眉道：〃怪脏的，好不快丢出去？〃

曹颂这边，却没有动，从怀里掏出一个纸包，将半个鸦片膏子用水化开，灌到鸭子嘴里。

兆佳氏心疼不已，骂到：〃败家子，这神仙药是给人治病地，你喂鸭子做什么？〃

话间，曹颂已经将鸭子丢到地上。

那两只鸭子扑腾了几下，挣不起来，就已经息了声响，毙命了。

兆佳氏看着这一切，惊讶地合不拢嘴巴……

昌平，曹家庄子。

虽已经是三九严寒，屋子里却温暖如春，丝毫不觉寒意。

曹寅盘腿坐在炕头，手里抱着小儿子，嘴里背着首五言绝句。李氏在旁见了，不由摇头，道：〃老爷，长生才学说话，一个字、两个字的，尚且要教几日，哪里就背得起诗来？〃

〃呵呵，是我心急了。〃曹寅摩挲着儿子的头顶，笑着说道：〃要是咱们儿子是哪吒就好了，就风就长，你我还能少操些心。〃

长生坐在曹寅膝上，不肯安分，伸出小手，拽他的胡子。

曹寅被拽得生疼，也不恼，拍了拍儿子地小脑门道：〃这臭小子，什么时候能晓得些规矩？〃

长生被拍得

列，就要哭出来。李氏心疼儿子，忙接了过去，嗔真是的，长生还小呢。老爷想要等小儿子行礼，还得等两年。〃

〃等两年啊……〃曹寅的身子往靠枕上倚了倚，目光有些幽远：〃这日子过得真快……那年儿中薯，险死还生，好像就在昨日……〃

李氏闻言，不由一怔，开口问道：〃老爷这话怎讲？当时大夫不是说，只是中暑，养两日便好么？〃

事隔多年，也没有什么可再瞒地。

〃当时颇为凶险，我怕你着急，便没有告诉你。幸好祖宗保佑，儿还是醒过来了。没想到，才庆幸没几日，就又遇到被绑架之事……〃曹寅陷入悔意中，缓缓说道。

起当年旧事，李氏心中一颤，忍不住红了眼圈，低声道：〃老爷甚是狠心，既晓得儿子吃了这些苦，长大还要送往京中当差，还巴巴地送到寺里待了两年多。妾身最后悔之事，就是当年没有拦着老爷。别人家的孙子，多是为祖母、祖父守孝一年；就算儿为承重孙，多守两年当得，也不用送到寺里苦熬。〃

〃是老太太生前所嘱。〃曹寅沉默半晌，说出这个埋藏已久的秘密。

〃啊？〃李氏听了，诧异不已：〃怎会？老太太生前最宠儿，怎么舍得他去佛门苦修？〃

〃我原也不解，老太太说了，儿幼年遭封大难，变了心性，同过去那个儿判若两人。虽面上没有说什么，但是心中积了戾气，亲情淡薄，为人清冷。要是不加以约束，往后说不定就要成曹家逆子。〃曹寅叹了口气，道。

〃怎么会？儿最是诚孝……〃李氏听到这里，忍不住为儿子喊冤。

〃老太太通透了一辈子，何曾糊涂过？梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。儿要是没有经过清凉寺数年佛法熏陶，如何能养成这稳重性子？〃说起嫡母，曹寅心中仍是敬佩不已。

这些话都是好话，李氏虽不完全赞同丈夫地说法，但是想起儿子，甚是欣慰：〃说起来，也是老爷同我的福分。有儿这样地儿子，又摊上初瑜这样性情的媳妇，谁不羡慕……〃

〃下雪了……瑞雪兆丰年，只盼着明年是个好年景……〃曹寅通过玻璃窗，见外头扬起雪花来，眯着眼睛说道。

〃儿地腿，又要疼了……今年媳妇给他预备了几副狐狸皮的护膝，也不知他戴了没有……〃李氏也望向窗外，轻声念叨着……

京城，曹府，梧桐苑。

虽说是白日，但是炕桌上却放了一盏灯。去了灯罩，只有棉芯燃着火苗。

初瑜手中拿着片膏药，靠近灯前烤着。曹穿着中衣，坐在炕上，裤脚褪到膝盖上。

少一时，膏药烤好，满室药香。

初瑜俯下身子，仔细地将膏药贴在曹左膝上，拍好抚平，才轻轻放下裤管。而后，又拿了一帖膏药，在灯前烤着。

热乎乎地，曹只觉得膝盖舒坦不少。

他长吁了一口气，道：〃这同仁堂的名号，真不是白来的，他们家的膏药确实好使。〃

初瑜闻言，有些不解，道：〃额驸，他们家很有名么？难道还能比得上太医院？不说宫里，就说外头地大夫，他们家也说不上名号。额驸却是信着他们。〃

〃他们家的药好，总有一日会成为御药的。〃曹笑着说道：〃说起来还是咱们地福气，现下就能用上他们家的药。〃

同仁堂虽通过招投标，成为太医院的供药商家之一，但是供应的只是生熟中药材。

曹这些日子，因戒烟方子，往同仁堂走了几遭，淘换了不少药膏回来。

另一只膝盖地药膏也贴好，曹才觉得疼过减了几分。

他看了妻子一眼，道：〃将新置的庄子，给东府一个贴补家用，你恼不恼？〃

初瑜闻言，笑着摇摇头，道：〃早先额驸不就说了么，留出份银子给二房弟弟妹妹。早给晚给都是给，家里又不缺这个。〃

〃我夫人倒是真大方。〃曹闻言，忍不住开口打趣道。

〃额驸也不是小气人啊。弘虽没说什么，但是心里也是感激额驸的。就算弘曙与阿玛，也是感念额驸的好。再过几年，弘要分府，多些产业傍身，这辈子也能衣食无虑。〃初瑜说道。

〃小二原不肯要。〃曹叹了口气，道：〃是我错了，原想着他也渐大了，也该当得家、理得事。不过还是孩子。连我都有疏忽照看不到之处，他能精明到哪去？〃

现下，曹有些认了。

他后悔自己过去同兆佳氏置气了，有什么用？分家也好，别府另居也好，是他能忍心不顾堂弟、堂妹们；还是二房有事，他这边能脱地干系？

〃还好，弟妹是个明白人。往后咱们能照看，还是照看吧。我算是看好了，万事还是顺其自然好，不得强求。这越是想省心，越是省不得心？〃曹往炕上一靠，说道。

夫妻两个正说着话，就见喜彩进来禀告：〃额驸，方才魏管事到二门传话，说有事儿求见大爷。〃

曹闻

身坐起。

初瑜见丈夫要出去，抱出个狐皮大氅服侍他穿好。

〃李卫这小子真的京城？〃怀着这个问，曹出了梧桐苑，匆匆往二门来。

魏黑等在二门外，身上已经落了些雪花。

〃怎么在这里等着？〃曹见状，忙道：〃还是到书房说话。可是打探清楚了，这李卫到底弄什么名堂？莫非是有什么难言之隐不成？〃

他一边说着话，一边同魏黑踱步到书房来。

〃脏病？〃这个答案，实是另曹诧异。

〃是，公子。这些年，李卫没有女眷在京，少不得多跑了几趟窑子……〃魏黑这边，在成亲前，也是妓院常客，对李卫倒是没有歧视之意，只是觉得那小子倒霉罢了。心中不无庆幸，自己年轻时也风流，却是身子骨好没有染上这个脏病，要不然怕是羞愤地，一头撞死得了。

曹皱眉，不禁有些担心。

所谓〃脏病〃，也称〃花柳病〃。曹少年时，也曾读过几本医书。按照书上所记，有什么〃淋怔〃、〃泪疮〃、〃霉疮〃。

马俊早年是要立志做名医的，对于医书更是知之甚详。因这个缘故，他不仅自己个儿洁身自好，对于友朋也是多加劝告。

几位少年好友中，当时曹岁数还小，在外人眼中还不到开荤地年纪，永庆与宁春却是半大小子了。

宁春好色，对于秦淮河上花花草草也留恋得紧。马俊没少拿花柳病吓他，秦淮河上的妓，得了花柳病，病死在地何曾少了？

因这个缘故，宁春**，只嫖清倌。

往事种种，历历在目。

魏黑见曹难掩忧色，道：〃公子放心，根据打探，李卫病不重，现下花重金请了大夫调治。只是费时，怕是还要休养数月。〃

曹闻言，微微放下些心来。

是了，不过是病，只怕没银子治。

只要肯请好大夫，肯多花银子，也不怕难治好。

〃这件事就此作罢，不要再使人打听了，只做不知吧。〃曹思量一回，说道。

就算李卫豁达，这件事到底也尴尬，还是让〃秘密〃继续下去，要不然往后怕是无法相处。

魏黑点点头，晓得曹用意，犹豫了一下，道：〃公子，李卫这病需要大笔银子，现在全靠蒋先生一个人撑着，怕是要撑不住了。昨儿，他出去寻同乡借银子了。〃

〃寻个机会，魏大哥先助他。眼看到年底了，到时候外官进京地多，送礼地也多。借着外头的名头，往蒋坚名下多送些。〃曹道。

魏黑点头应了，两人又说了几句闲话。

曹见魏黑似乎有心事，欲言又止的模样，道：〃魏大哥，是不是有心事？还有什么，不能当我说的？〃

〃正月初六，是亡父甲子冥寿，二弟前两个月来信，想叫我们回去祭祖。〃魏黑迟疑了一下，说道。

〃祭祀是大事，还有什么可犹豫的，魏大哥尽管去就是。〃曹晓得他不放心自己，劝慰道：〃我在京里，身边还有曹甲、曹乙。他们几个地身手，魏大哥是见识过的，还有什么可担心的？外人都当我是'善财童子'，这条命金贵着。只要朝廷还缺银子，自然就有人护着我，魏大哥也可少操些心。〃

〃方种公还没回来。〃魏黑还是有些拿不定主意。

〃他不是听说方百魁地丧信，去流地收骸骨去了么？还要扶灵回福建，这一去一回的也要几个月，没有回京也是正常。〃曹道。

〃就算是查出那个幕后指使之人，也不过是京里这几个。不能杀、不能坎的，只是心里防备些罢了。魏大哥好几十年没有回乡，同魏二哥也分开好几年，正好现下没有什么事儿，回去好好团聚团聚，叙叙骨肉天伦真好。〃曹笑着说道。

魏黑见他这般说，点了点头，道：〃既是如此，那我就带香草回河南一趟。成亲这几年，也想着得空带她回父母坟前磕个头……〃

东府，东跨院。

静惠低下头，面上带了几分愧色，道：〃都是我的过错，爷将家务托付给我，我却没有尽心。要不然也会出得这般纰漏，使得爷同大爷费心。〃

曹颂摆摆手，道：〃太太地性子，我又是不晓得，惯会认死理。她拿了主意，哪里还有你说话的余地？再说，你在深宅内院，也不晓得那鸦片膏子是坑人的。〃

〃要是那鸦片真如爷所说的，是毒不是药，那太太那边……〃想到此处，静惠不免生出几分担忧。

〃太太最惜命，已经嚷着要戒烟了。只是听哥哥说，这沾了鸦片瘾，同烟瘾不一样，戒着艰难，得遭些罪。我又不能老在家里看着，还得劳烦你费心。〃曹颂道：〃说起来，都是我废物，早晓得太太那两处铺子不稳当，也没有使人留意。幸好这毒能戒，要不然我就成了罪人了。〃

〃有法子应对就好……〃静惠听了，这才稍稍放下些心来……

第十一卷　定风波　第七百三十章　金子

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市口的公告牌外，围了一圈人。

不管认识字儿，还是不认识字的，都停下来，看个热闹。有读过几日书，识得几个大字的，少不得卖弄一番，将公告解说一番。

原是刑部题，几个盗贼盗掘前朝陵寝的盗贼，为首之人逃脱，几个协同之人落网，今日要行绞刑。

喜撂下车帘，对韩江氏道：〃姑娘，看来得绕道了。〃

韩江氏到底是女人家，闻不得杀戮，点了点头。小喜探出头去，吩咐了车夫一句。

少一时，马车到了西城曹府。

今日，韩江氏是受了初瑜邀请上门，至于所谓何事，她现下也是懵懂。

韩江氏也算是曹府常客，门房都是认识的。加上初瑜已经使人传话过来，直接请韩江氏内宅说话，所以韩江氏的马车就直接赶到二门外。

喜烟在二门候着，见韩江氏到了，一边使人往梧桐苑报。

跟着的众人，都在二门止步，只有小喜跟着韩江氏进了二门。

一路上碰上管事媳妇。有认识韩江氏地。少不得都问声好；不认识韩江氏地。见是喜烟领着。也都退到一边。让出路来。

待到了梧桐苑。初瑜那边。刚处理完家务。紫晶要照看天佑、恒生。在昌平庄子还没有回来。所以府里地大事小事少不得都要初瑜操心。

见韩江氏到了。初瑜将众人都打发了。请她到上房坐了。

今日请韩江氏过来。却是有事相求。原来。被简亲王雅尔江阿闹了一出集金子后。京城世面上就缺金子。如今就算十二两兑换一两。也是有价无市。

初瑜娘家那边。二格格指婚好几年。明年要出阁；五格格转年就十七。也到了将出阁地年纪。淳王福晋要为两位格格预备嫁妆。不过是首饰。还是器皿。都有用金子地地方。

指婚到蒙古地格格。都有内务府给置办地一份嫁妆。但是王府贵女。这