重生于康熙末年-第818部分

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国舅夫人李四儿坐在炕上，穿着正红旗装，愈发衬托得肤白似雪。可是她姣好的容颜，却没有往日张扬与得意，而是带了淡淡愁绪。

她一手拿着一个账本，看了左边，再看看右边的，越看眉头皱得越唇害。

看到最后，她叹了口气，将账册撂到一边，看看了窗户。

天色将暮，旁边侍候的丫鬟伶俐，轻声道：〃太太，可否掌灯？〃

李四儿混乱点点头，站起身来，走到窗前，玻璃窗上有冰花，使得人看不真切。她用拇指，溶了一块冰花，透过那里，看向外头空荡荡的院子。

〃老爷……〃李四儿低声呓语。

也不知站了多久，屋子的烛火爆了两次，外头已经是漆黑一片，她才神情恍惚地走到炕边。

过了一会儿，她才想起什么，对　丫鬟吩咐道：〃使人去姑娘房里，跟沈嬷嬷说，就说我说的，不许姑娘晚上做活，省得熬坏7眼睛。

玉敏的婚期定在明年二月，现下玉敏每日就做出嫁用的针线绣活。

那丫　鬟应声下去，刚走到门口，又被李四儿叫住：〃算了，她要是个听话的，也不用我跟着糟心这些年。去找陈兴家的，领两盒蜜腊送过去……〃

她正说着，就听到院子里传开脚步声。

她立时站起来，走到门口，外头挑了帘子进来的，正是带了一身寒气的隆科多。

〃老爷，怎么不乘轿，如今正是三九天？〃李四儿也顾不得丫鬟在旁，抓了隆科多的手，道：〃这么冰，要是身子进了寒气可怎么好？〃

隆科多神情疲惫，拍了拍李四儿的手，道：〃没事儿，使人摆饭吧〃。

李四儿见他不欲多言的模样，抿了抿嘴唇，不再多话，只传话摆饭，而后亲手服侍丈夫更衣。

四碟八碗，十几道菜，夫妻两个却是都没什么冒口，不过是略进了两口，就撂下了筷子。

〃老爷累了，就先躺下，我给您捏捏。〃李四儿见气氛沉就，丈夫带了沮丧，心中叹了口气，强笑道：〃亲事没成就没成，再给玉柱寻好媳妇便是。傅家太太可不是善茬，他家的姑娘是报病免选的，要是身子骨真不结实，也耽搁咱们抱孙子。〃

隆科多摇摇头，道：〃傅鼐答应　了……只是不是她家三姑娘，而是她家二姑娘……〃

李四儿听了，立时瞪大眼睛，诧异道：〃二姑娘？庶出的那个？他怎么敢……　怎么敢……〃

她直觉得要气炸了肺，憋得满脸通红，忍不住就要破口大骂。可是看到丈夫的沮丧，这到了嘴边的话，又生生的咽了下去。

隆科多拉着她到炕边坐了，低声道：〃不能给你娶个长脸的媳妇，委屈你了。〃

李四儿的眼圈一下红了，满腔怒气化为无限辛酸，道：〃有什么委屈的，都是我出身不好，连累了他。谁让他是我生的，也只有受着。只是对不住老爷，但凡我出身尊贵些，也不会使得老爷这般委曲求全。〃

隆科多叹了口气，道：〃不是没有比傅家姑娘更好的人家，可傅鼐是皇上开府时就跟在身边的近臣，情分不同……万一有什么不好，傅家总会照应一二……

李四儿听了，心中发颤，生出几分骇意。

她虽不明白丈夫为何消沉，可是从今年各处送来的〃炭敬〃与〃年礼〃上，她也能瞧出其中的不对劲。

现下，她竟是想也没想自己会不会在　京城权贵圈中丢面子，反而心里跟一块石头落了地，松了口气，柔声道：〃老爷如此疼爱玉柱，都是我们娘几个的福气……〃

隆科多本怕她恼怒失望，见她如此通情达理，脸色也添了温和之色，道：〃库房里那些东西准备的如何了？过两天，同过年的东西一起给老大那边送过去，也省得扎眼。〃

李四儿迟疑了一下，道：〃老爷，还在再等两天……明儿使人出去换些金子，除了姐姐的陪嫁，再送两箱金子过去……〃

隆科多听了，很是欣慰，点了点头，道：〃如此更好，玉柱是他亲兄弟，玉敏是他亲妹子，往后多少能看顾些。〃

李四儿笑道：〃大爷怕是要吓到，外头都说，我占了姐姐的嫁妆，给敏姐儿添嫁妆了。都是些老物件，谁又稀罕不成？　我先头就是故意扣下引他生气，谁让他将我当仇人。他恨了咱们半　辈子，到头来又能怎么样？一家人，到底是一家人……〃佟家与傅家结亲之事，操办得很快。等曹家听到消息时，国舅府已经下定。

静惠是傅家养女，下定之日，傅家还专程使人到曹家来接。那位与佟家说亲的二姑娘，虽是行二，却是傅鼐的庶长女。只因认了静惠，排行延后一位。曹颙听了这个消息，愣了半天。

傅鼐前两个月接了伊都直的差事，升了兵部侍郎，正是春风得意。他长子昌龄去年中进士，选庶吉士，今年散馆后，就留在翰林陪授检讨。

作为潜邸旧人，傅鼐这两年的仕途平平，远不如其他人那般惹眼。可是，没有人敢小瞧他。

因为他是满洲勋贵，上三旗侍卫出身，在皇帝身边的时间又长，同其他的潜邸奴才还不相同。曹颙实在没想到，傅鼐会如此不智，在这个时候同隆科多结亲。

隆种多虽还挂着九门提督，可实权已经被架空。任是谁都瞧出，皇上对这个〃舅舅〃的情分淡了。

这门亲事，功利性太强。不过，也能看出隆科多心智坚忍，竟能放下架子，结下这门并不匹配的亲事。

曹颙同傅鼐这些年虽以亲戚的名义往来，可不过是大面上过得去，实际上并没有多少感情。对于此事，他便只能叹一声。倒是李氏听说此事，甚是好奇，还多打听了两句。

佟家有尚主之心，并不是秘密。如今这公主换成　了侍郎府庶女，落差也太大了些。

腊月二十，京城事了，放假到督标官兵也都销假归来，曹颙便离开京城返回直隶。

京城往直隶送的年货，早已先一步用马车送去。

一路上　紧赶慢赶，终于在小年　这一天，回到保定府。

城里，年味已经很浓。

总督衙门已经〃封印〃除了值守的官吏文书为，其他人多已经离府。

曹颙回来后，用两天功夫，在官署处理完积压半月的公务，才松了口气，开始歇着。

路途疲劳，加上在京城这些日子，四处应酬人又糟心，使得他身心俱疲。

至于每日里来总督府送年礼的那些地方官员，或是官员的幕僚子侄，曹颙都使蒋坚与宋厚见了。却是有人见不得他清闲，听说他处理完公务，冯传就找上门来。

〃大人，老朽那几位老友有意过来瞧瞧，可这莲花书院只有三进房屋面栋，六十多间房，实在太小了些。〃冯传带了几分无奈道：〃要想要造福直隶士子，许是还得请大人援手。〃

〃用地的话，倒是好说。对面池子边不少空地，等'开印，了，使人去保定府衙门问一问，要是能买下来，就买下来。〃曹颙道：〃用银子的话，我这里也有。却是身份所限，不好用太多，要不然有邀名之嫌。不是说要动员地方士绅捐银么？怎么又没　了动静？〃

冯传叹了口气，道：〃由徐山长出面，拜访了几家，多在观望中。有几个有了准信的，也不过是几石米，几两银，杯水车薪，顶不了大用。

曹颙似有所悟，看着冯传道：〃先生不会是找我来诉苦的吧？先生见识不凡，想来已经有了好主意。〃

冯传被曹颙点破，咳了两声，道：〃老朽倒是有个建议，那就是要借借大人的势。虽说莲花书院现下不名一文，可只要总督公子进学的消息传出去，怕是就不用求人捐银子了　！〃

曹颙闻言，笑道：〃确实是好主意，不过不能只想着地方士绅的银子。我初到直隶，他们不敢露富，怕被惦记也是人之常情。不是谁都有善心的，总要捐的心甘情愿才好。既然莲花书院是义学，只收无力进学的寒门子弟，那天佑就不能白白沾这个便宜。我这当父亲的，便为儿子读书，捐五百两银子做助学之公，不仅天佑，还有我幼弟与两个义子，明年也一并要送到书院的。如此一来，一人五百两，总共就是两千两。往后，其他不符合寒门身份的士子想要入书院，也可效此例。

冯传听了，眼睛一亮，已是明白曹颙用意。

〃妙，妙，妙！〃他摸着胡子，眯着眼睛，道：〃如此，莲花书院，怕就要名动直隶。别说是士绅，就是文武官员，怕是要挤着脑袋往书院送学生。〃

曹颙道：〃物以稀为贵啊，先生可以同徐山长商量商量，将寒门子弟，与花助学金送进来的学生定个比例，总不能鸠占鹊巢。

冯传点点头，道：〃正该如此，书院毕竟是书院。要是都收外头的学生，使得寒门学子不得进门，反而失了办学初衷。〃

老人家倒是精神抖擞，同曹颙说完，一刻也待不得，出门寻莲花书院的徐山长商量去了……

又是一年了，小九真心祝大家新年快乐第十三卷　雍之始　第一千一百二十二章　朱侯上办处理完衙门里的差事，又歇了两天，曹颙缓过精气神，便想出总督府去转转。

因临近新年，城里有好几处大集，听说很是热闹。曹颙便对妻子说过，想要逛街之事。

虽说曹家这边过年的只有一家三口，与还有幕僚书吏，下人奴仆，上上下下留在府中过年的也有两百多人，初瑜要料理的事情也不少，正抽不开身。加上如今是在清苑城，旗人不多，除非她换装，否则旗襞出行，人前也太显眼了些。

加上直隶之地，她这个总督夫人抛头露面，让人认出来，也容易招惹口舌是非。

曹颙想想也是，左右在直隶要待两年，往后总有机会带她出行。

曹颙便使人去请了宋厚与蒋坚，几个人微服出行。

宋厚只当曹颙去了解地方民生，还感慨半日。曹颙倒是有些不好意思，其实他还真没有那么忧国忧民，只是想出去散散心而已。十里不同风，百里不同俗。两辈子加起来，他都没有到过清苑，自然是带了几分好奇。

曹颙的安全，安排了好几拨随从护卫，以策万全，才出了总督府。

曹颙身上半新不旧的蓝面厚绒棉衣，脚下是青缎面靴子，头上带着黑呢瓜皮帽。这出打扮，就是寻常富户人家男子的装扮。蒋坚与宋厚也都是不喜招摇的性子，穿得也都很素净。除了几个牵马小厮，近身跟随，其他随从护卫，都前后散开〃

清苑城，省、府、县同城为治，城里衙门套衙门，吃皇粮的人口甚多，这也使得清苑集一省财力，远比其他府县富裕。即便比不上京城繁华，也是一片太平景象。

总督府在城北，因这附近有督标、有绿营兵驻扎，所以百姓较少，比较肃静。

最繁华的地方在城东，那边有保定府衙与清苑县衙，还有几条买卖街。曹颙一行要去的地方，就是城东。过了两条街，路土行人渐多，赶车的，骑马的都有。曹颙这几个，就混着路人中，看着与其他人并无什么不同。

道路两侧，已经有铺面商行，有伶俐的小伙计站在门口招呼客人，好不热闹。再看街上置办年货的百姓，脸上也多是喜庆之色。又转了一条街，就到了廉颇祠街，这里就是东城最繁华之地。骑马已经不便，曹颙几人便下马步行。

看着廉颇祠前人头涌动，曹颙笑着对宋厚道：〃用不用陪先生去上柱香？〃这里除了将士祈求平安外，还常有老者在这里祈寿。

宋厚摆摆手道：〃感谢东家盛情，还是免了，学生这身子骨可不禁挤，改日送些银子过来，尽份心思就好……蒋坚的注意力，则是放在寻找米铺。他只当曹颙是关注地方民生，这自然是百姓的吃食住行看起。

现下，他看到一个挂了米幌的铺子，招呼着曹颙与宋厚向前。

三间的门脸，两侧都是矩形立斗，里面放着各种米面杂粮。

正时着大门是柜台，柜台后有个老掌柜，正扒拉着算盘。柜台外，有两个活计，招呼着几个买米的客人。

见曹颙一行进来，那掌柜的抬起头来，刚想要叫伙计招呼，打量了众人一眼，却是自己从柜台后出来，恭敬道：〃几位客人要买什么米？小店新到了江南碧粳，做饭最是香甜。知府老爷家，知县老爷家，都从小店买过米。〃

碧粳是大米里的上品，曹家在京城也吃的这个米。

众人跟着老掌柜到西边一个立斗前看了看，却是没有言语，只挨排将这立斗都看了，大米、小米、糜子、高粱、各种豆子都齐全，就是不见苞谷。

曹颙没有开口，说话的是蒋坚：〃老掌柜，什么粮食最便宜？听说直隶早有百姓种苞谷，怎么不见这店里有？〃他一口山西话，垮得不行。

老掌柜听了，却是一哆嗦，神情越发恭敬，躬身道：〃回这位老爷的话，苞谷是贱物，就算外头百姓有种的，也多是为了六、七月卖青，老棒子后，也多是自家嚼用了，很少往外卖。〃曹颙与宋厚对视一眼，都觉得这掌柜的殷勤的有些过了。

蒋坚也看出这点，却是不动声色，接着道：〃那店里最便宜的粮食是哪个？总不能买粮的都是富贵人家。〃

听了这话，老掌柜的身子越发弯了，额头已经渗出汗来，引着众人走到西边，带着颤音道：〃最便宜的米……最便宜的米在这头，是陈年的高粱……　〃

曹颙跟过去一看，说是陈年高粱，实际上米糠占了一半。这在旁边，便是泛白的小米。曹颙抓一把，放在鼻子闻了闻。他在京城咕，曾去过通州仓，对于仓米印象深刻。

仓储的稻米尚好，仓储的谷子极易发霉。这小米虽然没有米香，看着是劣米，却没有米仓的那种窭味。两个小伙计送走了客人，见这一行人奇怪，也都跟了过来。

蒋坚见曹颙看得差不多了，直了直身板，对那掌柜的道：〃不打扰掌柜的做买卖了，我们再去旁出看看。〃

〃不打扰，不打扰！〃邵掌柜的偷偷抹了把额头的汗，陪着小心将众人送出门外。

离米铺远了，蒋坚冲曹颙抱抱拳，道：〃学生喧宾夺主了，东家勿怪！〃

曹颙摆摆手，笑道：〃这有什么？本就说好，我闭嘴少言的，要不然一口官话，倒是也不像客人。却了忘了一件事，朱之琏为官甚有民望，曾听人提及，那位府台大人，甚爱微服出行，体察民情。嗯，来那掌柜的也听过此事，将非磷当成他了。〃

〃原来如此，怨不得他双股筛糠似的，冷汗直流，估计是随口扯谎吹牛，才这般心虚胆颢。〃宋厚笑道。

三人继续前行，曹颙却是看到一个熟悉的招牌〃稻香村〃，远远的，就闻到铺子里传来饽饽的甜香味。这里不仅铺子名同京城的〃稻香村〃一样，连匾额也是仿的京城匾额的字。

五间门脸的铺面，看着比较气派，生意也不比京城的差，不少人提了点心包出来。

曹颙看了，暗暗留心〃山寨〃不怕，不过是生意人投机。却要提防有人扯大旗，招惹是非。还是要使人打听打听这铺子的底细才好，看着那匾额簇新，这铺子才开张不久的样子。蒋坚与宋厚顺着曹颙的日光望去，也都凝神。

〃稻香村〃在京城名头甚足，官场上都晓得，那是淳王府大格格、曹家伯夫人的产业。若不是从未听人提及，就似乎他们见了这铺子，也会以为是总督夫人的铺面。显然，不是。

三人疑虑重重，失了继续逛的兴致，正好走了一会儿也乏了，便进了〃稻香村〃对面的茶馆，要了个临窗的位置坐下。不知是内务府推广之功，还是清苑城富裕，这茶馆已经换上了玻璃窗。

三人刚刚入座，便听旁边有人道：〃早前曾调戏过王氏的，便是那饽饽铺子的东家？〃

〃正是，就是这铺子的东家毛仁兴，是总督府谢游击的表弟，到清苑没几年，却是会捞银子，赌坊、妓院什么来钱开什么。上个月不知怎么兴起，又开了这饽饽铺子。那戴王氏就是腊八那天，到这旁边的药铺给婆母抓药，被毛仁兴看见，被纠缠了好几句。后来药铺的东家出来分说，毛仁兴才