重生于康熙末年-第861部分

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章佳宅，上房。

宁太太坐在炕上，面露诧异之色，道：〃没看错，那两个都中了？〃

地上站着一个五十来岁的管事，躬身回道：〃小的瞧了三遍，元松少爷是一百三十七名举人，元柏少爷是四十二名举人。〃

宁太太点点头，吩咐跟前侍候的丫鬟，赏了那管事一吊钱，打下去……

汗，原以为中午能出医院回来，没想到熬到下午，耽搁到现在才更



第一千一百九十六章喜临门（二）

待管事的出去，宁太太带了几分唏嘘，对侄女兼嗣媳戴佳氏说道。

〃真真没想到，那么一个吃喝嫖赌的爹，一个婢子出身的亲娘，倒养了两个好儿子出来。〃

戴佳氏笑得有些勉强，道：〃就算是种子不好，也要分养在谁家。听说曹大人待这兄弟两个甚好，视若亲生。有他扶持，外加上兄弟两个也争气，将来也错不了，

宁太太眉眼带笑，道：〃正是，正是。原想着他们兄弟两个就要成亲，我这当祖母的也不能干看着，总要送几个侍候的人过去。如今他们有出息，家业只会越来越兴旺，少不得再挑两房能干的管事为他们打理家务……〃

见宁太太是真心欢喜，戴佳氏的心里少不得酸上一酸。

早先这双生子没露面前，姑侄两个尚且能一心一意，对付永亮生父一家；现下有了双生子，宁太太自觉多了几分底气，对嗣子也不再像先前那般容忍。

之前碍于曹家的情面，加上永亮想要攀附那边的关系，已经将田产分了一些给左住兄弟。

虽说大家都心疼，可是权当拉个关系，找个靠山。毕竟左住、左成还小，辈分又低，即便是正经嫡宗，也无碍永亮现下的身份。

只是没想到，左住、左成兄弟两个这般争气，舞象之年就有了举人功名，说的又是官宦之间的女儿。

宁太太前几日从府里凑了四个丫鬟，赐给左住、左成兄弟，戴佳氏还带了几分窃喜。

她晓得姑母的心思，不过是想要维持同双生子的关系，还搭上曹府那头。

家中的丫鬟本就不多，齐整的也就这么几个。戴佳氏本还防着，生怕哪个狐媚，勾搭自己丈夫。这些都赏了人，剩下的不是面憨，就是才留头。

没想到，今日又提到赏管事。

戴佳氏如何能不起提防，早在左住、左成兄弟认祖归宗时，族里就有闲话出来，说万没有嫡宗子孙在外，旁支子弟把着宗祠、祖产的道理。

不过是永亮痛快地分了田产，左住、左成兄弟去关外祭祀后，也直接回了清苑，没有相争的意思，那些族老才渐渐熄了动静。

这也怪永亮平素不会做人，孝顺是孝顺，却忘了世情。

既过继到宁太太名下，就已经不是生身父母的孩儿，即便想要照顾拉扯，也只能权当亲戚相处。

不患寡而患不均，既要接济亲戚，日子窘迫的又不是一家，多帮衬两家自然也就无人说闲话，还要人人赞声好。哪里会落到现下这个田地，亲戚里道都要借着为宁太太抱不平的幌子，将永亮贬的一无是处。

若不是嗣子是过继的，嗣媳却是娘家亲侄女，早有人怂恿宁太太去衙门出，告永亮忤逆。

宁太太早年虽糊涂些，经历了家破人亡，又以寡妇身份，拉扯嗣子，支撑门户，已是通达许多。

见戴佳氏目光闪烁，笑得跟哭差不多，哪里还不明白她心中顾虑，拍了拍她的手，道：〃你且放心，那两个虽叫我一声'祖母'，到底没流着我的骨血。你却是我的亲侄女，打小又在我跟前养大……永亮糊涂归糊涂，即便心里牵挂着他亲生父母，却是你男人。我即便不看在他叫了我十多年母亲的份上，也会念着他是我嫡嫡亲的侄女婿……〃

〃姑母……〃戴佳氏泪光隐隐，扶了宁太太的胳膊，低下头带了几分亲昵、几分委屈：〃您也晓得，我们爷不是那种忘恩负义之人，也不然也不会痛快地认下松哥儿、柏哥儿。只是他心软，那边一家子又太下作了些。〃

宁太太撇了撇嘴，露出几分轻蔑，口中却道：〃既是拦不住，就随他，为了这个，你们两个常叽叽，时间久了到底伤夫妻情分。〃

这番话听着全是好意，戴佳氏却是遍体冷。

旁人不知道，她还不知道自己这个姑妈么？

人情往来虽从不吝啬，却是要分人。有来有往的，不会短了情面；像永亮生父那边只进不出的，一根针也舍不得。

为了不让永亮接济那边，她气了多少回，现下却似放手不管了。

就听宁太太接着说道：〃前几日，松哥儿、柏哥儿过来时，我便对他们说了，代我给曹家太夫人请安。早先没走动，还没什么；现下既通了音讯，也当过去请安。若是没有曹府恩惠，松哥儿、柏哥儿也不会长的这么好。只是曹府高门大户，这礼不可太寒酸，还得显得有心意……〃

琉璃厂，松竹斋。

七、八个年轻士子，站在东墙下几案前，听着小伙计介绍上面的几块砚台。

松竹斋是琉璃厂的老字号，不能说都是精品，可摆出来的，都有一番说头。即便不是前朝的老物件，也多是有些年份的精品。

这几个士子，正是天佑、左住兄弟，与莲花书院的几位新举人。

都说寒门出才子，可实际上能打小请个好蒙师，安安心心读书的，即便不是官绅人家，也多是书香门第。

屠夫家的儿子，就是脑子聪颖些，打小没有读书的机会，也多是自从父业。

所谓的寒门学子，不是家道中落，就是父母不全导致生计艰难。

既考科举功名，大家都是抱了做官的打算，对于天佑兄弟，当然是变着法的结交。

到了京城后，更是以天佑是地主的缘由，乐意与之往来。即便有端着架子，不露攀附之态的，也愿意往他们兄弟身边凑。

这点小心思，天佑心里雪亮，却也不觉得有什么可鄙薄的。

世情如此，即便是他自己，也私下叮嘱过弟弟要好生同弘历相处，为了将来多个倚仗。

今科顺天府乡试，莲花书院共有生员、监生五十五人下场，八人榜上有名，七取一，足以使得莲花书院扬名在外。

听说天佑过来陪大家买谢师礼，除了一个囊中实在羞涩的婉拒外，剩下四个举子都不住口的道谢，兴致勃勃地出来。

随后，天佑就带大家到了琉璃厂。

不想天佑带大家到了顶好的地界，却还是遇到尴尬。

这里的砚台，有数两银子一方，却不适合明日谢师的场合。

座师是当朝大学士，要尽了弟子礼；房师直接关系己身，不能轻慢。

座师的谢师礼还好，天佑已经同左住兄弟商量过，以给自己与左住兄弟凑份子的名义，分摊一半；这房师，除了他与家境最好的谷贤一房外，其他人都是一人一房。

左成脑子最是活络，见大家伙听了伙计报价就没了动静，晓得大家在顾虑银钱，便指着底价九十两的砚台，笑着对其他道：〃这方砚样式古朴，芳华内敛。听说张相行事素来低调，这方砚台可做谢师之礼。〃

对于座师张廷玉，举子们只在进场时，远远地见过一回，高矮胖瘦都瞧不真切，谁晓得他是什么样的人。

左成这般说，还是因生活在曹家，又多在曹颙身边听这些政事褒贬，才说出这番话。

大家自然都信服，可是这个价格，却不是谁都能负担得了的。

这四个举子中，只有两个家境颇丰，倒是拿得起这笔银子，可天佑都没开口，他们也不好出头。

百十来两银钱的东西，怎么也算重礼。

房师还好，一百四十一个举子，分到每一房的不足十人，师生之间还能攀上关系，往后出仕，官场上也多了一层关系；座师的话，百十多个举子，哪里会记得他们姓甚名谁？

换做其他人做座师，糊弄过去也就罢了，偏生今科房师，是大学士兼户部尚书的张廷玉，这相爷门生的身份，又委实体面。

那两个掏不起银子的，越在意这〃师生情分〃，盯着那砚台，移不开眼。

就听天佑道：〃座师那边，多是群拜的，也不好真使人捧了一大叠礼盒过去，成什么样子。要不然，大家伙就凑份子，买了这方砚台？〃

一句话，得到剩下四个的附和。如此一来，人均十三两，都能承受得了，又能同总督府公子联名，说不定还能得大学士多看两眼。

只有谷贤迟疑了一下，道：〃能不能将焦文也算上，他那份份子钱，我来出……〃

他口中的焦文，就是留在会馆的那个举子。

这句话天佑本要说的，听谷贤提出，自然无不可。

家中既已经给他们三个预备谢师礼，他们三个也不会联名，说是凑份子，实际上也是在帮衬几位同窗。

焦文虽家贫，性子却好，并没有那种孤高的架子。谷贤的学问在众人中最差，这次考试还在左住后，是倒数第三名。

可他学习勤勉不亚于左住，常向焦文请教功课。平素里，虽没有以师礼对焦文，可也不失尊敬。

不用大家掏钱，自是无人反对，于是天佑便使伙计包了那方砚台，会了账大家离了松竹斋。

大家房师都不同，也没必要在一起逛，就在琉璃厂散开。

那方砚台，则有天佑收了，说好明日在相府前汇合。

〃这谷贤倒是应了他的名字，是个够义气的。〃回府途中，左住这样说道。

天佑点头道：〃正是，焦文也不错。书院出来的那些士子中，他的学问比其他人要高出一大截。若不是他家贫，临考前才两日才到京城，水土不服，即便不能中今科解元，前十也当没问题……〃

曹府，梧桐苑。

〃八旗选秀今日定了日子？〃曹颙有些诧异。

皇后还在圆明园侍疾，怎么会有心情回宫选秀？

初瑜道：〃我方才听东府婆子来禀，也觉得奇怪。不过现下已经是九月中旬，想必圣驾就要从园子里回宫……〃

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第一千一百九十七章　情显


过了两日，宫里才有消息传出来，说今年的选秀初选，皇后交给熹妃同裕嫔主持。

自打年贵妃病故，熹妃已成为后宫第二人。她有子傍身，又性子温顺，得皇后倚重，向来参赞宫务。

裕嫔虽不如熹妃体面，可是因育有皇子，也是嫔中位，现下在宫里的位置，仅次于皇后、熹妃、齐妃。

可八旗选秀是大事，为宗室拴婚，也能昭显太后或皇后的仁德。

没想到，皇后却将这个体面给了熹妃同裕嫔。

不过脑子活络的，随即也明白缘故。

四皇子弘历与五皇子弘昼，今年都十六，身边虽已经有人侍候，都是品级不高的侍妾格格，还没有正侧福晋。

家中有女儿，立时活络起来。

弘昼还好，弘历可是储君人选，若是女儿能指到弘历身边，即便位份低些，终有身份贵重之时。

曹家四姐长相端庄，并无殊色，兆佳氏当然不会有着攀附皇子之意。因有十三福晋答应帮忙照应，她也不担心女儿会被随意指到哪个府上当偏房妾室。

倒是曹颙夫妇，少不得要伤伤脑筋。

不为旁人，就为从直隶带回京城的那个黄小乙。

原以为弘历随手救人，为美色所诱，日子久了即便不能放到脑后，也不会再那么上心。没想到，曹家夫妇才到京，弘历便打人过来，明面上是贺喜天佑中举之事，实际上却另有〃恳求〃。

即便黄小乙今年不能入宫，也要记档。那样的话，只要留了牌子，等她孝满，便能直接请几位后宫之主赐人到阿哥所。

曹颙与初瑜商量一番，只好在自己佐领下找了一户姓黄的人家，将黄小乙的户籍落在黄家，使得她有了记档的资格，又报了病，并不用参加今年的候选。

弘历知道后，开始还觉得那黄家只是寻常旗丁，门户太低，后来觉得这样也好。皇子身边侍候的女子，不能说追查祖宗八代也差不多了，黄氏的真实身份压根就瞒不住。

没有外家支持，不过是美艳过人，即便实是汉女，也不会太让宫里长辈们关注，对黄氏来说，也是保全之法。

自打桂榜放榜后，曹家一直贺客盈门。

除了问问天佑、天慧亲事的，便是想要打探的曹颙下一步去什么衙门。

他虽挂着兵部尚书的衔，可兵部如今两个尚书满员，实没有动窝的意思。

没两日，便有旨意下来，户部尚书孙渣齐为工部尚书，曹颙为户部尚书。

正赶上曹家即将为三小中举之事宴客，原本想着可去可不去的那些，都使人加重了礼物，亲自前往。

户部尚书，虽排班排在礼部、吏部后，可手握财政大权，重要性几乎能与掌管人事的吏部尚书持平。

不管任京官，还是外放地方，哪个衙门能离开户部的财政支持？

曹颙这个新出炉的户部尚书，自然赤手可热起来。

客人竟出乎意料地多，使得曹元忙得不行。连带着李氏与初瑜，也是一波一波地见到来的女客。

宁太太虽只是名不见经传地小京官的嫡母，可因她是左住、左成兄弟的祖母，李氏与初瑜也颇为礼遇。

有同初瑜熟些的官眷，少不得打听一番，这被太夫人另有相待的半老妇人，到底是何人。

左住、左成兄弟虽认祖归宗，可不过是章佳氏一族晓得，并没有对外宣告。

借此机会，初瑜便为左住、左成正名道：〃她是我们府的干亲，元松、元柏的祖母。〃

早年有亲戚猜测左住兄弟是曹颙的私生子，这些年左住兄弟长大，面容并无同曹颙半点相似的地方，谣言才渐渐散去。

听初瑜这般说，自是有人好奇追问，为何有祖母在堂，元松兄弟却养在曹家。

宁春家的那桩公案，自是不好拿出来说嘴，初瑜便就着当初拿出来的借口，半真半假道：〃宁太太只是元松兄弟的继祖母，名下早也过继嗣子。元松、元柏是遗腹子，我们爷的老师庄先生怜惜外甥女，便接到身边照看，后来他们两个认了我们夫妻为义父义母，当然更不放心他们孤儿寡母地出去过日子。〃

除了庄先生与田氏的关系之外，这些话没有一句是假话。只不过将宁太太挡在头里，将宁家横生变故那一茬隐下。

听了这一番话，有几个自诩聪明的，便觉得豁然开朗。

怪不得曹家这两个义子，能同官宦人家结亲，若真是父母不祥的，就算有曹府出面，正经人家也未必乐意许亲。

酒宴过后没几日，同曹府有所往来的人家，便多晓得左住、左成兄弟的〃真实身世〃。满洲老姓章佳氏，汉姓宁，父祖都是官身。

就在这时，田氏带着左住、左成兄弟搬离曹府，入住已经收拾好的新宅子。

受邀暖宅的人家，除了曹家东府、西府与宁家族人外，就是左住、左成兄弟的同窗好友。

在离开曹府的前一晚，田氏带着左住、左成，去了梧桐苑。

〃曹爷，郡主，妾身出身寒微，不会说那些好听的。没有曹爷与郡主这些多年的照拂，妾身一个无知妇人，哪里会教养孩儿？这些，还请受妾身一拜。〃田氏含泪说着，身子已经插蜡似的拜下。

见她要行大礼，初瑜忙伸手扶住，道：〃田嫂子切莫如此，松哥、柏哥儿能这般出息，也是他们兄弟两个勤勉苦读的结果。我们是他们兄弟的义父义母，爱护子侄本就是应当的，说这些反而外道。〃

田氏想要再拜，却被初瑜拖住不能，只好左住、左成道：〃礼不可废，就有你们兄弟两个替我谢吧。〃

不等曹颙与初瑜反应过来，左住、左成两个已经跪了下去，恭恭敬敬地对着曹颙与初瑜，〃砰砰砰〃地磕了三个头。

曹颙心情也有些酸涩，虽说兄弟两个的宅子距离曹家不过一刻钟的距离，可打小养在身边，这就要分出去，胸口还是有些堵。

〃起来吧。〃他克制住自己的异样，轻声道。

左住、左成兄弟却摇摇头，又对着曹颙与初瑜磕了三个头，看来是代田氏行礼。