重生于康熙末年-第879部分

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虽说马宅分两处，曹颙却不会找错。

马俊是儒家子弟，伯父又是礼部侍郎，行事早有法度。

每月上半月，他在长房安置；下半月，在二房安置。成亲十数年，一直如此。

马俊正同钟氏用早饭，听到曹颙造访的消息，还以为自己听错。

等小厮又说了一遍，他才反应过来，立时撂下筷子，趿拉着鞋疾步而行，心里疑惑着，是不是出了什么大事。要不然以曹颙沉稳如山性子，还真难做出这大早晨不告而来的事儿。

曹颙在客厅吃茶，昨晚还不觉得什么，一觉起来，却有些宿醉，太阳穴生疼。

宿醉加头疼之下，他的脸色儿就有些不好看。

马俊见状，越担心。

六部里最近有些不太平，他是晓得的。原也担心过曹颙，可想着曹颙是皇亲，行事又恭谨，当牵扯不到他身上。

〃孚若，清晨而来，莫非出了什么大事儿？〃两人少年之交，马俊便也的不寒暄，见了曹颙，开门见山道。

曹颙抬起眼来，似笑非笑地看了马俊一眼，道：〃确有大事，却同我不相干，而是天成兄的喜事？〃

〃喜事？〃马俊有些迷糊：〃什么喜事？〃

若说他升职之事，虽不是铁板钉钉，也是**不离十，当不至于让曹颙清早上门调侃自己；若说是嫁女之事，婚期早定，就差最后迎娶，也不会是的曹颙一惊一乍。

曹颙却不着急说话，只看了看门口侍立的小厮。

马俊见状，心里有数，摆摆手打那小厮下去。

厅上只剩下二人，曹颙才道：〃恭喜天成兄，又添了个女儿。〃

马俊听了，不由呲牙，道：〃孚若这是大早上就醉了，我什么时候添了个女儿？即便现下有个妾双身子，也不过三月，谁晓得是闺女，还是儿子？〃

曹颙也不说话，只从袖子里掏出一块帕子，递到马俊跟前。

马俊狐惑地接了，皱眉看了一遍，却是不由瞪大了眼睛：〃这是我的帕子！〃

曹颙横了他一眼，道：〃既还认得此帕，那将此帕为信物，送给了哪个，想必天成兄心里也有数了。〃

马俊闻言，沉思片刻，点头道：〃是有这么一回儿事，信物不信物的，倒是扯不上。〃

曹颙听了，心下一沉。

原本他还想着，一个帕子不代表什么，说不定其中有什么误会。要是马俊真闹出私生女来，不仅于名声有碍，还会影响到马家的几个孩子。

而那个窕娘，十来岁就没了母亲，被当成玩物一样的养大，也委实可怜可悯。

就听马俊接着说道：〃说起来，这个人，孚若当也晓得。不是旁人，就是当年被抄家问罪的崔府丞家的小姐。〃

听他这么一说，曹颙想起少年时被魏信带着去林下斋对面偷看机杼社众千金的情景。

其中，有个少女年岁不大，身材娇小，胸前却带着粗粗的金项圈，挂着拳头大的金锁。用的马车，车帘子上也贴了金箔。

〃就是差点同你做亲的那个崔家小姐？〃曹颙想起另外一件旧事。

当时马俊之父任江宁知府，同这崔府丞是上下级。崔家有心攀附上官，透着结亲的意思。马知府不喜崔府丞的人品，婉拒了这门亲事。为了这个，两家还闹得不痛快。

马俊点点头，道：〃她父母虽贪鄙，人却不坏，早年同家妹亦是闺阁之交。只是因崔府丞坏了官，家眷都被卖为奴，使得她也没入奴籍。我是在长沙县碰到她的，当时她被亲戚赎买回来，路过长沙。正好官府有个案子，有户人家的姑娘被拐子拐了，在县衙里立了案。那家人是乡下大族，除了报官外，还使了不少族人守住路口码头。说来也巧，这崔家小姐正好同那被拐的姑娘长得有些像，就连着两个亲戚一起，被那家人扣住。后来闹到县衙，我看了崔氏女的籍贯来历，动了疑心，才认出正是崔家的长女金珠。她当时跌倒，摔破了胳膊肘，我便拿出一个帕子，叫人给她包扎上……后来真相大白，她那两个亲戚要带她离开，我念着故去之谊，便送了五十两银子。她家破人亡，只跟着两个不亲近的亲戚，看着委实可怜。我有些看不过去，便说过要是她往后艰难，可来县衙寻我，我怎么也能照拂一二……〃

第一千二百二十三章　江宁旧事

〃后来，一直没有崔金珠的消息，我初到长沙县，差事又忙，就忘了这件事。没想到时隔多年，竟又听到她的消息……〃说到这里，马俊方想起方才曹颙话中提及〃女儿〃什么的，不禁讶然：〃莫非孚若遇到崔氏？她有女儿……她说是我的……〃

见他这般后知后觉，曹颙不禁失笑，摇摇头道：〃遇到的，就不是崔氏，是崔氏的女儿。据她自己所说，她打记事儿起便同她娘相依为命。她娘给她起了个名字，叫成媛，还告诉她，她爹在京城做官，叫马俊。她十岁的时候，她娘病重，她将自己卖了，给她娘买药。结果她娘也没撑多久，就没了。〃

马俊听了，不由瞠目结舌，道：〃怎么会这样？〃

曹颙已经收敛笑意，道：〃虽说她不是你的骨肉，可这姑娘心中，却是当你是父亲。在那种肮脏地方长大，可性子却颇为坚毅，念念不忘上京寻父之事。又是个聪明的，进京不过数月，不仅打探出你家的事情，连你的好友至交是哪个也打探到了。我不敢放她在外头，就使人要了身契，安置在内子陪嫁的空宅中。〃说到这里，从袖子里掏出窕娘身契，推到马俊跟前。

马俊接过看了，上面写着因贫苦无依卖身与人为养女之类的话，在最后有着带了几分稚嫩的签字画押。

马俊宦海沉浮十多年，当然晓得曹颙所说的〃不敢〃是什么意思。

他盯着身契半响，方道：〃既晓得卖身救母，可见是个孝顺的。虽不晓得她娘为何骗她，可既是找来了，总要帮一把。〃

他嘴里说得轻松，可一个孤单女子，岂是那么好立世的，哪里是帮一把就行的。

曹颙看出他心软，道：〃若是便宜，你还是早日跟她说清楚为好，省的她以为你不认血脉，心下存了怨恨。〃

马俊点点头，苦笑道：〃正当如此。〃

左右窕娘已经安顿好，剩下的就让马俊烦去，曹颙无事一身轻地离去。

马俊在椅子上呆坐了许久，当年他一时心软，对崔氏说那句过不下去就来寻他的是真心实意，毕竟是妹妹的好友，又差点做了自己的妻子的少女。

没想到，时隔十八年，却等来了崔氏的女儿……

*

户部，中堂。

曹颙将写好的海贸招投标标书，递到十三阿哥跟前。

年后就要招投标，从海船到货物，林林种种。若是顺利的话，户部不用掏一分银子，就能将船队撑起来。除了商户招投标的银子，等到船队回航，还能缴纳三成交易税。

根据现下预算的规模看，那绝不是一个小数字。

十三阿哥看了，笑着说道：〃还以为要等着日子才能出来，没想到这么快。〃

曹颙道：〃若是二月招投标，日子到底有些紧，年前将标书往各行省，时间也宽裕些。〃

十三阿哥点头，深以为然。

说完这个，曹颙将赫山等人因日子拮据想要插手海贸之事说了。

十三阿哥听了，沉默半响，道：〃虽说这两年兴起'养廉银'，可只惠及外官，京官还是以'恩俸'、'双俸'为主。文官们尚有冰炭双敬，武官只能靠吃空饷。现下皇上整顿吏治，他们知道小心，想要另谋他图也算乖觉。〃

提及这个，曹颙少不得加上一句：〃十三爷，不只京城武官抱怨俸禄，连外边的武官也心有不平。〃

十三阿哥还是头一回听到这样的话，不由疑惑：〃这是何故？外省的养廉银子，可是不分文官武官的。〃

临时提及这个话题，其他行省的情况，曹颙也不熟，就拿直隶的养廉银子分配举例：〃文官武官虽都有养廉银子，可数目却是天差地别。就说直隶，总督与副都统同为正二品，总督养廉银一万五千两每年，副都统一千两每年，相差十五倍；巡抚与副将同为从二品，前者养廉银子九千两每年，后者只有九百两，相差十倍。即便同为武职，驻防八旗与地方绿营的养廉银子也有差异，同为正三品，隶属驻防八旗的城守慰，只有二百两养廉银，地方绿营的参将，却是六百两。〃

十三阿哥闻言，缄默无语。

外省的养廉银子，虽说是由户部定的，却是按照河南省的比例。十三阿哥以前只晓得文官与武官有些不同，却没想到相差这么多。

曹颙说完这些，就没有再啰嗦。如何安抚京城与地方武官，使得吏治改革顺利进行，自然有皇上与十三阿哥操心。

因案牍有不少公文，这一忙，一日就过去了。

等曹颙忙完手头上的事儿，已经到了落衙时候。

衙门外，却有十六阿哥的马车候着。

见曹颙出来，早有人迎过来，请曹颙过去。

马车里，十六阿哥的眼睛亮亮的，手上把着一个银酒壶，正〃哧溜〃、〃哧溜〃地吃酒。

见他浑身上下透着欢喜，曹颙的心情也不禁跟着好起来，道：〃可是指婚的圣旨下了……〃

十六阿哥点点头，〃哈哈〃笑了两声，道：〃总算盼到这天，现下内务府就可以预备公主下嫁之事。〃

虽说这亲事，早已放出话来，可毕竟没有旨意，十六阿哥患得患失，也情有可原。

就听十六阿哥接着说道：〃倒是便宜了恒生……蒙克那小子，要是他敢对三公主不好，爷可不会瞧着你的面子纵着他……〃

曹颙笑着道：〃十六爷就放心吧，那孩子心性敦厚，是个实心肠的孩子。只要小两口投契，定会夫妻和美……〃

十六阿哥听曹颙的话说一半留一半，很是不满地横了他一眼，道：〃爷可是看着你的面子，才瞧上那小子，若是他有什么不妥当，自然是你这做老子的没教养好，到时候少不得爷也要找你算账！〃

这患得患失的〃准岳父〃心态，使得曹颙哭笑不得：〃行，行，行，全依十六爷的……〃

到底是欢喜，十六阿哥同曹颙说了几句，便带着笑意回府了。

目送十六阿哥的马车离去，曹颙脸上的笑容却凝注。

他自己也是有女儿之人，当然能理解十六阿哥的慈父心肠。天慧可是同三公主同年，即便想要多留几年，又能留到什么时候？

早在数年前，十六阿哥便盯上恒生，瞧了这些年；看来，自己也该放亮眼睛，四处踅摸女婿候选人了……

回到曹府门口，就有门房上前回禀，马俊来了，在客厅候着。

曹颙点点头，翻身下马，进了院子，直接去了客厅。

马俊静坐在那里，皱眉紧紧地皱着，不知在想些什么。

曹颙脚步放重，马俊才醒过神来。

〃孚若……〃马俊起身，道。

曹颙摆摆手，请他坐了，方道：〃天成，这是去过庆丰胡同了？〃

〃嗯。〃马俊…………眉心，道：〃这姑娘虽不肖母，却酷似崔府丞太太，当是崔氏之女。〃

〃既是故人之女，天成到底怎么想的？〃曹颙看出他烦心，问道。

马俊摊摊手，道：〃哪轮到我想？那姑娘看见我，便开始嚎啕大哭，直哭得昏厥过去……这些年，她确实狠吃了一番苦头……若不是有寻父的念头支撑着，怕是她早已熬不过去……〃

对于这个结果，曹颙并不意外。

在永庆、马俊几位少年相交的好友中，心肠最软的就是马俊。

若不是他是家中独子，被父母拦着，早就弃文从医。

〃那也不好这么含糊下去，即便你要照拂她，也总是要说清楚才好。〃曹颙道。

马俊点点头，道：〃我也这样想的，打算使个人去湖南一趟。我记得清楚，当初崔氏那两个亲戚是要带她往湘潭去的，既是嫁人生女，总能打探些什么出来。只要找到窕娘的亲族，她也就不会误会我就是她生父，后半生也有了依靠。〃

曹颙摆摆手，道：〃若是去湘潭打探消息，到不必专程使人去，赵同前些日子升了衡阳府通判。衡阳同湘潭挨着，我去信让他使人打听一声就是。〃

马俊闻言，连忙道谢，而后道：〃不管能不能找到窕娘亲族，她都要在京里待上些日子，不好一只劳烦郡主那边。我家也有一处空着的宅子，只是在南城，又闲了太多年，要收拾几日才能住人，等过几日收拾完，我再使人接人。〃

曹颙没有异议，接下来马俊却是掏出几张银票，要补给曹颙。

曹颙见状，忙道：〃别给我来这套，这就没意思了。〃

马俊听了，便不勉强，只道：〃虽说窕娘不是我的闺女，可孚若种种安排，尽显对我维护之情，我生受了。〃

难得他过来，又是用晚饭的时候，曹颙自留要留客。

马俊因有心事，想要同曹颙倾诉一二，便也不着急走。

三九严寒，曹颙倒是真有些想吃酒了，便使人回梧桐苑要了酒菜。

热腾腾地酸菜羊肉锅子，温好的桂花白，使得人食欲大开。

马俊却是一盅接着一盅吃起了酒，曹颙见状，很是不厚道地猜测，莫非他真同崔氏有什么不成，否则怎么会苦恼至此。

对于他们来说，一个叫自己〃父亲〃的姑娘出现，是算麻烦事。可那是在众目睽睽之下，是在有心人将消息张扬开的时候，像现下这般，窕娘已经在他们手中，当没什么可担心的。

果然，酒过三巡，马俊忍不住说起旧事：〃说起来，崔家问罪，还是父亲的手笔。当年为着亲事不成的缘故，两家交恶，崔家不甘心，在巡抚衙门又有靠山，便想要算计父亲。父亲得了消息，先下手为强，才有了崔家的问罪……〃说到最后，马俊已是涨红了脸，道：〃谁又比谁干净多少……〃

曹颙还是头一回听到此事内幕，突然有些明白马俊因何不安了。

江宁本是富庶之地，马俊之父在江宁知府上做足两任六年，可见是不简单的。若不是上下疏通得明白，即便是靠着在朝为侍郎的兄长，也未必能在复杂的江南官场立足。

崔家的下场固然自作自受，也有马家推波助澜的缘故。

崔家既有把握算计马家，马家尾也干净不了。

马俊骨子里有文人的清高与耿直，为了旧事，觉得愧疚难堪也正常。

〃崔家这个下场，多是崔府丞自作自受，天成就不要多想了。若是我没记错，他当年不仅仅涉及贪墨，还犯了其他官司，否则也不会落下死罪，累及妻女。〃曹颙劝慰道。

马俊长吁了口气，道：〃我只后悔，当年没有出手帮崔金珠一把。因晓得自己家事儿，到底是有些心虚，自己骗不了自己良心。〃

看着老友，曹颙有些无力。

倒是难为他，将到而立之年，还保留一份赤子之心。

马俊便说便吃酒，脸红扑扑的，已经带了醉意，将酒盅使劲往桌子上一拍，道：〃因果循序，一饮一啄，皆有定数，老天果然是长眼的。若是窕娘亲族皆无，这个闺女我就认下了……〃

这话却说得不像，曹颙不由皱眉。

他想起马俊少年时，极其厌恶八股仕途，即便后来考中进士出仕，也不似其他人那样欢喜。

看来，当年江宁马崔两家相争，另有内幕。

官场上倾轧，除非一击致命，否则嫌少有撕破脸的时候。

崔家却一败涂地，家破人亡，看来是同马家撕破脸。

宦海凶险，若不是他穿过来，曹家的下场未必比崔家好几分……

不知不觉，曹颙吃了不少酒。

马俊也吃得酩酊大醉，夜深霜重，曹颙也不敢叫人折腾他，便叫人扶他到客房安置，又使人往马家送信。

安置好马俊后，曹颙才回了内宅。

原还没什么，经风一吹，他脚步也有些晃荡起来。

兰院上房已经漆黑一片，只有值夜丫鬟婆子在的西厢耳房还亮着灯光。

曹颙扶着兰院门口，眺望几眼，才回了梧桐苑。

看到曹颙醉态可掬，竟比昨日出门做客喝得还多，初瑜唬了一跳：〃这是陪马大爷？〃

曹颙点点头，强撑着擦了把脸，就宽衣躺在炕上…