海上马车夫-第297部分

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同时，英王查理一世在欧洲大肆宣扬英格兰和中华帝国的盟友关系，阻挠中华帝国和西班牙帝国和解的同时，也让英格兰王国不再显得孤单。

首艘海麻雀号抵达欧洲的目的除了炫耀中华帝国的实力之外，也是作为探听欧洲最新消息的载体。海麻雀号停泊英国，并获得了英王查理一世的特许，允许海麻雀号航行泰晤士河，停泊伦敦。

这样一来，海麻雀号可以直接从伦敦获得欧洲的最新消息。

英国大肆宣扬跟中华帝国的联盟关系，这让西班牙人很是恼火，同时也让法国和荷兰看到了利用价值。此时英、法、荷兰作为反哈布斯堡王朝的联盟，而法国又曾经帮助中华帝国建造过定远号战列舰，这样法国通过海麻雀号，将法国特使送往北京，希望能够和中华帝国结盟，以便获得一些技术和经济援助。毕竟中华帝国也是对西班牙作战的一方，有着共同的敌人。而荷兰政府虽然因为在远东丢了一些殖民地而对中华帝国颇有微词，但从总体利益上考虑，荷兰政府也希望将中华帝国拉上反哈布斯堡王朝的战争当中。

法国和荷兰虽然不指望中华帝国能够派兵到欧洲来助战，但能够在海外牵扯西班牙帝国的力量也是好事。

同时，两国的真正目的还是冲着东西方贸易去的。

此时，中华帝国在苏伊士地区开凿运河的事情早就传遍了欧洲。欧洲各国的态度不一，有的的希望中华帝国开通苏伊士运河，这些国家当中大多数都是地中海沿岸国家，他们希望开通运河后，贸易便会恢复。也有的持中立态度，他们因为距离地中海过远，地中海的贸易对他们来说可有可无，而他们更不愿意去得罪中华帝国，树立强敌。第三者则是反对中华帝国开凿苏伊士运河，这些国家担心中华帝国开凿了苏伊士运河之后，欧洲的势力便会通过苏伊士运河入侵亚洲，和非洲东部。

总之，对待中华帝国开凿苏伊士运河的态度，各国都不同。

荷兰、英国等贸易为主的国家迫切希望缩短欧亚的海上距离，法国临近地中海，也希望恢复地中海的贸易，他们早就盯上了苏伊士运河，知道那里是重要的战略要地。

此时，中华帝国开凿运河，对于他们来说意义重大。

为此，在英国的调停下，法国和荷兰先后和中华帝国缔结了协约，双方尊重对方的利益区间，任何问题都应该先通过谈判来解决，避免直接爆发武力冲突。

和法国缔结这样的协约，对中华帝国来说，并没有任何的不利。但是跟荷兰缔结这样的协约后，中华帝国在东南亚的军事扩张将暂停。

对于这种情况，中华帝国皇帝邓浩楠也做了通盘的考虑。如果中华帝国执意和荷兰对抗下去，那么估计会严重影响荷兰人在欧洲和亚洲的策略。邓浩楠不希望英荷战争熄火，荷兰人将矛头对准中华帝国，因此对待荷兰人的问题上，邓浩楠选择了等待。

有了海麻雀级通讯舰后，中华帝国同欧洲的联系紧密了起来。海麻雀通讯舰担负着东西方的联络纽带，往返在欧亚三大洋之间。

一开始，海麻雀通讯舰只帮助政府之间传递消息，帮助中华帝国收集全世界各地的情报。到了后来，随着海麻雀通讯舰数量的增多，业务开始广阔起来，除了政府外，还为民间服务。例如帮助携带包裹、信件、载客履行等业务。这些业务的扩大，让中华帝国特勤舰队不得不分成两个部门，一个还是军情局控制的情报系统，另一个则变成了中华帝国的邮政公司。

神武七年，中华帝国成立了帝国邮政公司。

帝国邮政公司，作为中华帝国第一个跨国公司，并成为全球第一个国际邮政服务公司。

公司成立后，先在欧洲各国设立港口邮政局，随着业务的扩大，又在欧洲各国的海外殖民地设立邮政局。这样一来，公司一边帮助各国政府和个人传递邮件，获得可观利润。一边收集全世界各地的情报。由于服务面积广阔，接触的人群庞大，使得帝国的情报更加详细，公司遂成为中华帝国称霸全世界的尖兵。

不过，海麻雀通讯舰从一开始出现在欧洲后，除了引发欧洲人的狂热外，更引发了很多政府势力和民间势力的窥探。

行驶在大洋上的海麻雀通讯舰，常常受到各种各样的骚扰。有的靠近海麻雀通讯舰是为了近距离观察一下这款新舰，而有的则是为了要抢劫这艘新式战舰。毕竟高达一千三百万银元的造价，任何势力都想据为己有。

当然，不吃亏总是不长记性的。

当这些试图抢劫海麻雀通讯舰的势力发出敌意的时候，海麻雀通讯舰要么加速驶离，要么便用火炮还击。

只是，海麻雀通讯舰只有两门主炮，吓唬一些个人小船还可以，碰上海盗时，对方根本不害怕，群而攻之迫使海麻雀通讯舰逃之夭夭。

当然，这些都是小麻烦。最大的麻烦是每当海麻雀通讯舰碰上西班牙人的舰队时，对方肯定会排出一群军舰四处围堵。

不过，西班牙人在试探了几次之后，便放弃了捕获海麻雀通讯舰的念头。原因是对方速度太快，西班牙的大舰追不上，若是排出小帆船的话，对方全钢制的船体轻易便将小帆船撞的粉碎。

然而，令西班牙人郁闷的是。之前他们主动去招惹海麻雀通讯舰，等到他们放弃念头时，对方却不依不饶，反过来找西班牙人的麻烦。

一开始，中华帝国的海麻雀级通讯舰上的官兵们因为火力不够，不敢轻易和西班牙人的舰队交火。但随着西班牙人的多次骚扰之后，每次帝国的通讯舰都能够轻松逃脱。这样一来，中华帝国的官兵们不再担心会被敌人擒获或者击沉，于是便利用速度优势和装甲优势，使用可以旋转的主炮对西班牙人的战船进行袭扰。

大多数时候，海麻雀通讯舰并不能给敌人造成致命攻击，但面对海麻雀通讯舰的频繁骚扰，西班牙人气急败坏却拿对方没办法，有的时候西班牙人气急之下总会犯些错误，这就给了对手机会，结果损失惨重。

第三卷　怒海争锋　第344章风骚的海麻雀号

第344章风骚的海麻雀号

【今日第二更】

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艳阳当空，碧海蓝天下，雪白的海麻雀九号正行驶在南太平洋东岸附近的秘鲁海域。

这是海麻雀九号第六次出航，作为一艘中华帝国邮政公司的船只，海麻雀九号上面装载了一些欧洲国家驻华大使馆官员们的信件和包裹，准备送到他们在欧洲的家庭。

来自南太平洋的季风，自南向北吹。

逆风行驶，海麻雀九号只好走起“Z”字路线，利用侧前方向的横风来提供动力。

“速度九节航向南偏东十五”

每逢整点，塔台上的侦测水兵都会报告一次速度和航向，然后舰桥值班人员进行计算，在海图上标注位置，以此来大致估算出他们所在的位置。

当当当

十二时钟响过后，水兵们进行午餐，在这之前，舰长带着主要军官来到前甲板进行经纬度观测，以便修正当天的经纬度航向误差。

虽然海麻雀九号属于帝国邮政公司船只，但船上的主管人员还是军方委派的军官，水兵大多数都是海军退役士兵组成。之所以这样安排，是因为海麻雀级通讯舰不论其机密性还是高达一百三十万银元的造价，都需要精干人员来管理。

十二点二十分，海麻雀九号的舰长李国海少校刚刚带着其他军官完成经纬度测算，塔台上的哨兵便发出了警报。

“右前方二十里外发现两艘西班牙军舰”

此时，帝国的船只都配备有高倍望远镜，尤其是重点船只上面，塔台都配备观测距离更远的望远镜。而海麻雀级通讯舰，为了保障其安全性，塔台配备的望远镜更加先进，借助几十米高的主桅杆，塔台上的哨兵可以清晰的发现二十里外的情况。

李国海迅速拿出望远镜，沿着右前方向看去。

由于他不再高处，望远镜中只能看到几朵风帆，不过可以看到对方的旗子，是西班牙人的没错。

“在这附近的只有秘鲁的西班牙海军”

参谋长薛凯走了过来。

李国海放下望远镜，点点头，道：“秘鲁的西班牙海军，三等战列舰四艘，巡航舰三十二艘，护卫舰十七艘，纵帆船若干。”

薛凯笑了笑，道：“你倒是记得清楚”

李国海点点头，得意的回答道：“那是当然上次回来的时候，差一点儿就搞掉了他们一艘巡航舰，如果不是开花炮弹不够用了，一定破纪录”

到目前为止，帝国邮政公司舰船搞沉的敌舰当中，最大的不过是护卫舰。上次李国海从欧洲返回时，经过秘鲁海域，遭到几艘西班牙巡航舰围追堵截。几经周折对抗，海麻雀九号意外的击中了其中一艘巡航舰的船舵，造成这艘巡航舰无法行驶。接着李国海下令用仅存的两发开花弹向这艘巡航舰射击，将其右舷水线带炸开了一个大口子。

本来如果再多打几发炮弹，一定可以将其击沉。但那时海麻雀九号已经没有炮弹了，为了安全起见，李国海不得不放弃这个肥肉，在其他西班牙战舰赶来前撤退。

薛凯说道：“这次和上次不同，上次是我们回国，已经到了家门口，所以你可以将炮弹打光而不用担心会有其他人来骚扰。但这次不同，我们现在刚离开家门，前去欧洲，不能在这里就把炮弹打光了。”

接着叹口气，道：“能绕开尽量绕开，节省弹药”

李国海想想也是，同意参谋长的意见。

然而，很快他们的想法便破灭了。因为哨兵报告，前方出现一大批西班牙战舰，正在朝着海麻雀九号开来。

当当当

急促的警报声响起，海麻雀九号全体官兵进入战斗状态，前后主炮开始装填炮弹和发射药，全舰小心戒备。

钢壳战舰给了官兵们很强的自信心和安全感，因此虽然这次出发时换了很多新兵，但并不影响士气。反而，新兵跃跃欲试的样子，让全舰官兵们充满了斗志。

海麻雀九号能够和敌舰周旋，主要是因为她的速度快，可以避开敌舰侧射火力，跑到对方的炮击盲区。这时，海麻雀九号的前后主炮，因为可以旋转，所以没有射击盲区，可以对敌舰的舰首船舵和舰尾舵板进行炮击，一旦将其打坏，对方就没脾气了。

当然，这种机会不容易出现。因此对方大多数情况下会排出纵帆船袭扰，或者选择避开。

“他们未必会发现我们”

参谋长此时只好碰碰运气，毕竟对方的观测装备不如己方，未必会发现海麻雀九号。

“但愿吧”

李国海淡淡的笑了笑，他知道这种概率虽然很大，但对方海军在这个时候出现，显然是有目的性的。

上次吃了亏，西班牙人不会轻易罢休的。秘鲁海军很少出来晃荡，这次肯定是得知有商队过往，因此出来打劫的。

“对方发现我们了”

哨兵报告，西班牙军舰转向，向海麻雀九号靠拢。

“看起来我们要么迎头开炮还击，要么掉头回去，绕一圈再过去。”

薛凯想了想，说道：“我们在逆风向，跟他们纠缠是不明智的，调头吧”

李国海并没有反对，于是下令海麻雀九号掉头往西南方向驶入南太平洋深处。

不料，秘鲁舰队也折向西。

双方于是都借助侧风向相向行驶。

西班牙人出动了几艘快速的护卫舰和纵帆船，意图在海麻雀九号进入太平洋前将其拦住。

西班牙人知道海麻雀号的速度快，为了避免追不上，对方组成了一个巨大的“人”字队形，顺风推进，速度要比海麻雀九号快。

双方越来越近，相距一千三百米时，海麻雀九号还未开炮，对方反倒先开炮了。

咚咚咚

处于上风向的几艘西班牙护卫舰率先开火，沉闷的炮声瞬间掩盖住了海风的呼啸，几十发炮弹射入海中，激起一根根巨大的水柱，在海面上星罗棋布。

“就知道吓唬人”

李国海撇撇嘴，对西班牙海军的指挥官很是鄙视。虽然西班牙人使用的舰炮还是长管炮，威力大，射程远，但是想要在一千三百米上击中对方战舰还是很困难，加上炮弹动能耗尽，想要给对方造成致命伤害更是不可能。

反过来，海麻雀九号的前后两座一百五十毫米主炮，虽然有效射程超过一千五百米，但是事实上在一千五百米上面，同样很难击中对方。不过，如果距离放在五百米内，海麻雀九号的命中率肯定比西班牙人的高，这是毋庸置疑的。

当然，海麻雀九号可不敢靠近五百米。虽然西班牙人的炮弹在五百米上依然命中率很低，但对方毕竟船多炮众，海麻雀九号靠近肯定吃亏。

虽然海麻雀级通讯舰采用钢壳船体，但是桅杆和船舵却使用木质。只主要是因为如果桅杆和船舵使用钢制制造的话，一旦被打坏，短时间内很难维修。这个时代没有先进的焊机和水焊，全靠人力，因此桅杆和船舵依然是木质。这样即使被打坏了，也可以进行修补和更换。

但这样也造成了海麻雀通讯舰的弱点，那就是桅杆和船舵。去年曾经有一次事件引起了帝国的重视，那就是海麻雀十七号在和敌人周旋时，对方使用火攻和链弹，专门攻击它的桅杆和风帆。在缠斗中，海麻雀十七号风帆被大量破坏并起火。对方几乎得逞，不料突然天空下起了暴雨，使得海麻雀十七号得以幸免于难。

这样一来，帝国政府很是担心海麻雀级通讯舰会落入敌手，因此严令除非迫不得已，否则不许跟数量众多的敌人交战，且交战距离不得靠近对方射程以内。

之所以这样的规定，因为海麻雀级通讯舰本来就只有两门主炮，近距离交战也是吃亏的。反正主炮射程远，因此出台了这个规定。

当然，帝国的这项规定很不完善，但任何制度和规定都是慢慢总结起来的，也不足为怪。

“绕不过去只能回去了”

老半天，李国海观察了一下敌情后，只得放弃向西航行，掉头往北。

不过，在临走前，李国海不甘心被对方这样欺负，于是下令前后主炮射击。

咚的一声巨响，海麻雀九号的前主炮率先开火。

一百五十毫米的炮弹激射而出，呼啸着飞向敌舰方向，好几秒钟后，远处腾起一根数米高的巨大水柱。

单单从水柱的高度和溅射宽度来看，还是海麻雀九号的威力大。

咚

又是一声巨响，钢壳舰体传来一阵颤动，后主炮也开火了。

炮弹划出长长的抛物线，伴随着啸声飞向敌舰方向。

一艘单桅纵帆船正巧快速前冲，或许是他想着抢功吧，偏偏今次十分点背，顷刻间被炮弹击中，顿时被击得粉碎。

望远镜中，李国海等人看的真真的，暗道过瘾。

只是，这种运气不是常常都有的。

随后的数论炮击当中，没有一发炮弹命中，于是李国海下令停止炮击。

海麻雀九号折向北后，便是顺风，速度顿时快了起来，三个小时后，西班牙秘鲁舰队被甩开。

虽然是逃跑，但是却打沉了对方一艘快速小帆船，不得不说这是一件高兴的事情。

随着双方渐渐淡出了对方的视线，海麻雀九号上的全体官兵似乎听到了西班牙人的咆哮声和抱怨声。

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在随后的几天里，海麻雀九号又试探着沿着秘鲁航行前进，不过秘鲁附近海域到处都是西班牙人的军舰，对方显然对帝国邮政公司实行了禁运，阻止帝国船队从南美洲通过。

不过，南太平洋地域辽阔，不是只能从秘鲁海域行驶。虽然沿着海岸线附近前进是安全的航线，但是走太平洋也未必一定是冒险。

海麻雀九号于是大胆的从南太平洋中部穿过