愿嫁官家郎-第3部分

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「好梦由来最易醒。」鹊儿拍拍她说。

「对！既然醒了我就不会让他们称心如意！」娉婷咬着牙恨恨地说。

「你别做什么傻事啊。」鹊儿担心地说。

「难怪我那蛇蝎心肠的嫂子死命的想跟刁家攀上亲缘，原来是有这么一计。」娉婷恍然大悟地说。

「你是说……少爷想做官？」鹊儿忍不住笑了出来。

她不禁想到自己自小说过只嫁官君，为的就是看中赵度耘这辈子没文采，考取不了功名。谁知这玩笑话竟被他牢记心中，甚至不惜花钱买官。

娉婷自然也是知晓当中原由，所以只是一笑置之。她于是接着说：

「你不知道在你卧病这些时日，哥哥为了你和那恶婆娘闹的可凶呢！」

「为了我？」鹊儿楞住了。

「可不是嘛，因为哥哥说等你病一好，就要你搬进东厢房。」

「这……这话从何讲起？好端端干嘛要我搬？」鹊儿心里明白，只是嘴上不屈服。

「因为这积恨无处发，那婆娘这几天见了人不是打就是骂，简直闹翻天了。昨儿个还拿着刀要往你房里去呢。哥哥不但拦下，当场还给了她两个耳刮子咧。」

娉婷说得痛快，鹊儿却急得使劲咬唇，说不出话来。

娉婷见状，反倒安慰起她说：

「你放心，甭说你不愿意，我也不赞成你这么过去。这不摆明了给那婆娘欺负嘛。所以呢……我让哥哥干脆休了她，扶正你。」

「你……你怎么能代我说这种事呢？」鹊儿已经气得语结了。

「鹊儿，你听我说。那刁锦言是个什么样的人，你比我还清楚。现下哥哥图着他的权势发了梦想做官，根本不顾全我了。妳想想，我若真的进了刁家的门，以后的日子……那还不如现在死了干脆。」

「你别……」

鹊儿紧搂着她的肩，却不知该从何安慰起。

娉婷一边拭着泪一边说：

「鹊儿，哥哥一向听你的话，我想只要你开口……他总会依的。」

鹊儿这才明白，合着娉婷为了自己决定牺牲她了。

「小姐，你要我做什么都行，但别逼我嫁……」

鹊儿不愿在人前掉泪，所以话未说完便起身要离开。

娉婷赶忙拉住了她。

「鹊儿，你我情同姊妹，赵家上下也没当你是下人，难道这点忙你都不愿帮我？」

「我都自身难保了，还能帮你什么呢？」鹊儿也哑了声。

「我不求别的，只希望你开口要哥哥把刁家的婚事退了嘛。」

接着娉婷便放声大哭，一壁喊着爹娘。

鹊儿本就心软，再则想起赵家二老的恩情，最后还是留下没走。

但在她抚慰娉婷的同时，心里不免想到，自己的凄苦又有谁来安慰呢？

＊＊＊＊＊

深思数日，鹊儿决定亲自去说个明白。千等万等，终于盼到赵度耘单独与余管家在房里说话。

她刚踏进长廊还没到门前，就听见房里头一阵怒骂拍桌声。

赵度耘正斥责着：

「我正需要钱使，怎么就说没有呢？」

「少爷，你也知道流年不好，百业萧条，这景况早已大不如前了。」余管家耐着性子解释。

「呵！我才不管什么流年……萧条的，再不好也轮不到我头上啊。」赵度耘反驳他说。

「所以我们应该未雨绸缪才是啊，少爷。」余管家仍是好言相劝。

「好啦！别净说些丧气话惹人心烦。不然这么着，给我把药材的批价提高，反正这城里的药行全靠咱们供货，谁敢有意见？」赵度耘甚是得意的说。

「少爷，这行有行规，可不能坏了赵家几十年的商誉啊。」

赵度耘眉头一皱，沉吟了半晌，突然合起帐本说：

「那就把今年的佃租往上加吧！」

「啊，使不得，这万万使不得啊！连年的天灾已经让农民的日子都过不下去了，倘若再将佃租提高，恐怕只会……」

「会什么？你怕他们造反不成？好哇！我倒想看看谁敢不缴粮，我叫他们全进衙门吃牢饭去！」赵度耘放声吼道。

此时余管家已无言以对。鹊儿不忍见老人家为难，赶紧转身跨进门去。

赵度耘一见鹊儿进来，果然立刻收起怒容，改了笑脸说：

「鹊儿，你身体可好啦？」

「托少爷的福，都好了。」鹊儿应着，但目光却向着余管家的背影。

正当赵度耘想趋前拉鹊儿坐下，芝瑶带着丫鬟翠红也正巧踏进房门。鹊儿见状赶紧退后。

只见芝瑶寒着脸坐定下来，根本没把其他人放在眼里，直望着自个儿那双白晰的手说：

「不知怎么着，这年头下人好像都比我们做主子的还尊贵啦，嗄。」

「夫人，您这话可让人忍不住要叫屈啦。」翠红立刻接嘴说。

「难不成我还说错啦？没瞧见有下人不过做了点分内的事，就这嚷疼那喊痛的，给众人立样了吗？我看呀，往后这屋里上上下下要都学着这么推事图清闲，我还能使唤谁呀！」芝瑶语气尖酸地说。

「夫人您放心，肯做事的人哪学得来那些歪眼斜嘴的心思嘛。您只要当心别让那老鼠屎掉进了锅里，这粥决计是不会坏的。」

翠红这刻薄的嘴上功夫可全是跟她主子学的。两人一搭一唱，倒让赵度耘听不下去了。

「够啦！你们俩就靠张嘴光说。赵家上下谁瞧不出鹊儿是累出病来的，休息休息也是应该的啊，这也好说。」

赵度耘这一帮腔，还真给了芝瑶梯子，让她上台好好演出戏。

「好哇！她是谁啊，由得你这么容着她，这样下去她不迟早爬到我头上撒尿啊！」芝瑶尖了嗓子起身，转眼手绢一拎竟又哭了起来。

「甭闹了，我还有正经事办咧！」赵度耘不耐地坐回椅子上说。

「是呀！你们都在谈正经事，合着就我凝事惹人嫌。」芝瑶一双凤眼喷火似的斜睨着鹊儿，咬牙切齿地说：「我告诉你，我不会让你们顺心的。大不了我跟这骚货同归于尽！」

自芝瑶嫁进赵家起，鹊儿就对她言语上的种种讥讽习之若素，平日能不照面就不照面。余管家见状，赶紧对她使眼色，准备一起告退出来。

怎知芝瑶不肯轻易罢休，扯了嗓子喊：「给我站住！」

她走上前来指着鹊儿骂。

「今儿个我非揭穿你这阴毒的小娼妇不可。嘴上推的一乾二净，背地里却把主子给迷得失了魂，成天涎着脸巴结你。别人不知你的用心，偏偏我眼不瞎、耳不聋，就是等着看你何时露出狐狸尾巴来。」

「你没事净扯些话来乱什么！」赵度耘怒道。

「难不成你真是鬼迷心窍，真看不清这骚货心里的盘算吗？你想想，那天夜里，这浪蹄子为什么会去色诱刁少爷？她心里还不贪得刁家财大势大，比起赵家可是风光多了呢。」

「夫人……您何苦这样含血喷人呢？」鹊儿终于开口为自己辩驳。

「我含血喷人？这话还有没有天理啊。还好老天有眼没让你得逞，要不然这会儿你应该去了京城，坐在刁家大宅里享受荣华富贵了呢。」芝瑶说完，翠红随即也冷笑了两声。

当晚赵度耘到时的确只瞧见鹊儿，所以他也不好开口调停。而余管家只是个下人，除了摇头叹气也别无他法了。

鹊儿气急攻心，一时悲从中来。她掩了面，正欲冲出房门，没想到却被人挡了下来。噙着泪抬头一看，眼前竟是娉婷。

「我都听见了。」娉婷抓着她的手低声说：「跟我来。」

占上风的芝瑶一脸笑盈盈的主动招呼说：

「哎哟，难得见大姑娘上前厅走动，快进来坐坐吧。」

赵度耘最怕这两人碰头，怎料今儿个碰上，眼前就是想走也走不了了。

只见娉婷悠然自若的坐在椅上，面带微笑的理着水袖说：

「话自然是要说，不过可不是跟那些『自肉割不深，自屎不觉臭』的人说的唷。」

芝瑶被她这么拐了弯一骂，又气得两眼直冒火。

娉婷继续说：

「刚才我听见有人说咱们家出了妖精还是狐狸什么的，其实这话倒也不假。好比现成这房里，可就看得见好些到处作怪的妖孽了。说起来，哥哥应该也不陌生才对啊，是不？」

「嘿，怎么又扯上我来着？」赵度耘急忙撇清，不想多言。

「大姑娘，今儿个你可得把话讲清楚了。」芝瑶语带威胁地说。

「别急，我正说了呢。不知那天夜里哥哥除了看到刁锦言在纠缠鹊儿，可还见着其他人？」

「啊？我倒是没见着有别人。」赵度耘说。

「哼，可见这妖精有多厉害了，你说是吧？翠红。」娉婷突然转头问她。

「我……我……」

所有人跟着也转了头看着翠红。这下可把她吓得脸色骤青，浑身发颤，双腿软得险些站立不住。

「翠红，这是怎么回事？」

刁钻的翠红吓得直淌泪，什么也说不出口了。而她的性子芝瑶很清楚，话说到这自然也门清了。

于是芝瑶二话不说，起身就往翠红脸上连挥两耳刮子，直将她打得陀螺似的跌在地上，还不歇手。

「得了，你用不着在这里做戏，到底是『打锣卖糖，各出一行』，对不对？鹊儿。」娉婷看着鹊儿笑说。

芝瑶自知没脸，揪了翠红的头发便匆匆离开。

当日下午，翠红就被芝瑶差人将许给了城北一名屠夫。而那心里有鬼的赵度耘，自然不敢有意见，就由着她办了。

经这一闹，鹊儿几天足不出户。最后心灰意冷，泪已哭干。终于，她下了一个重大的决定。

＊＊＊＊＊

天刚入夜，乌云遮住了月光。带着寒意的风才刚停歇，天竟下起了微微小雨。

鹊儿拎起了包袱，捻熄烛火，往房门外走去。

她双手扳着门，回头望了自己生活十多年的厢房最后一眼后，悄悄的掩上了门。

她提着灯笼，小心翼翼朝后院走去时，身后突然传来娉婷的叫唤声：

「妳去哪啊？」

鹊儿吓得回过身来，赶紧提着灯往声音的来处照看。

「差点没让你给吓死了。都这么晚了，你怎么还不歇着啊？」

「我睡不着，正想找你聊聊。都这么晚了，你一个人……」娉婷忽见她手里拎着包袱，赶紧问她：「你手里拿的是什么？」

但鹊儿赶紧将东西移往身后，低头不语。

娉婷明白过来，不禁嚷道：

「你……该不是要离家出走吧？」

她这一嚷，鹊儿赶紧抬起头朝四下张望，一壁阻止她说：

「你别嚷啊，要是惊动了人，我可就走不成啦。」

娉婷一听，当下不由分说的拉她回房。待门一关，立刻回身抓着她问：

「你当真要趁着哥哥出关办货一走了之？连我都不说？」

「我怕说了心里难过，所以留了一封信给你……」

鹊儿拿起桌上的信给她，但娉婷此刻哪有心情，她捏着信嘤嘤哭道：

「你就忍心丢下我一个人啊。」

鹊儿紧拥住她，一时万般委屈也涌上心头，跟着一起掉泪。

「妳……往哪去呀？难道还有亲人可以投奔吗？」娉婷哭着问。

「自然是没有了。不过我想天下之大……总有我容身之处吧。」

这话令得两人更是抱头痛哭一阵才平息下来，泪眼潸潸的娉婷突然抓起她的手说：

「我跟妳一道走！」

「啊！一道……那怎么成啊！」这话可把鹊儿给吓坏了。

「怎不成？妳不都要走了。」

「我不一样啊，你可是赵家的小姐，而我……」鹊儿低头没把话说完。

「别说是我，赵家上下也从来没将你看做外人。就看在当年我爹好心收留你，别扔下我一个。」娉婷软硬兼施的说。

「可是……这外头可不比在家，会碰上什么连我都说不准，这可不是闹着玩的啊。再说，你就算嫁进刁家也是荣华富贵，何必跟着我吃苦呢。」

娉婷一听反而气道：

「这话若是别人说，还情有可原，怎么连你也这么说呢？我那哥哥不成材，没那福分娶你，我无话可说。可我难道还得任人『牛不吃草强按头』吗？」

「可是这一出去，万般皆难，你怎受得了啊？」鹊儿为难地说：「万一有什么闪失，我怎么向老爷夫人交代啊。」

「他们都不在了你跟谁交代去。鹊儿，只要有你在，再苦我也无怨的。」

既已至此，鹊儿自然也无以回应了。

娉婷见她不语，便当她默许了。

「别说了，快帮我收拾些东西吧！」

鹊儿正不知该如何是好，只闻宅院外火光磷磷，喧闹嘈杂不休。

「怎么回事啊？」娉婷问。

鹊儿侧耳一听，直觉声音不像是府里闹出来的，于是起身瞧个究竟。谁知门一开，可把她吓楞在当场。

远远只见几名蒙面骑马的人，手执着火把往这奔来。火光中，此起彼落的叫呼声夹杂着马匹嘶鸣，显得异常诡谲恐怖。

「仔细的找，非得把那姓赵的小子揪出来不可！」有人嚷道。

这时不明所以的娉婷趋前探头，一壁问道：

「是哥哥又带人回来了？」

「嗳，别出去！」鹊儿赶紧阻止她。

两个女人动作快，黑衣人的眼更尖，立刻叫嚷着朝她们奔来。

「抓她们过来问问。」一名彪形大汉下令道。

四五个黑衣人一拥而上，轻松就将两人架到面前来。

见此阵仗，就算是向来冷静的鹊儿也不禁恐惧起来，更别说大门不出二门不迈的娉婷，早吓得放声大叫，死命的挣扎。

鹊儿见状，只好鼓起勇气大声嚷道：

「你们要什么尽管拿，别伤害人！」

那群蒙面黑衣人望了她一眼，其中一个骑在马上的人说道：

「放心，我们不会伤害任何人，只要你说出赵度耘在哪就行了。」

「你们找我哥哥做什么？」娉婷止住了叫嚷，抖着声问。

那个壮硕的大汉一听，立刻睁大了眼问她：

「赵度耘是你哥哥？」

「可不是嘛。」娉婷也不知哪来的勇气，直瞅进大汉的眼里，放胆说道：「知道了还敢在这闹事，难道不怕被抓进衙门大牢去，有你们好受的！」

她这话让那大汉楞了半晌，随即才对同伴吼道：

「妈的！原来这龟孙子不在家啊！」

鹊儿发现这群人虽然个个栗悍粗鄙，但举手投足间却不像打家劫舍的盗匪恶徒。

正当她困惑不解时，那大汉接着说：

「带过去让我兄弟发落吧，走！」

那一班蒙面人应和着他，随即将两人架着往赵家中庭走去。

＊＊＊＊＊

一进中庭，才知赵府上上下下早都被人集合在此看管。有人哭着，有人吓得直发抖，壮一点的家丁就被捆绑起来。连那芝瑶也一副状极狼狈的摊坐在地上。

鹊儿远远见到年迈的余管家，不顾的喊着：

「余管家，您没事吧？」

「没事，我没事。」余管家一脸惊魂未定的点头。

「别说话！」

话才说完，站在身后的人立刻动手推了余管家一把。

「你们欺负一个老人家，算什么英雄好汉！」鹊儿不顾自身的安危嚷道。

「耶，你这小妮子挺凶的啊。」一名劫匪调笑地说。

众人跟着也嘻嘻的笑了起来。

这时一个高姚的身影突然上前朗声喝斥：

「不得无礼！」

只见他一身黑衣短打，身型精瘦，两脚分立站在人群之中。那露在黑布外的双眼，含威而不怒的对众人说道：

「别忘了我们的目的是救人，不是来这里恃强凌弱，伤及无辜，否则咱们跟那一班欺压农民的地主恶霸又有什么不同呢？」

方才那大汉闻言，立刻也上前挥拳应和着他说：

「兄弟说得对，冤有头，债有主，大伙留着气力对付那赵度耘吧！」

众人见状，果然一阵叫好。

只见那大汉随即又对那黑衣人说：

「兄弟，那姓赵的小子果真命大，正巧不在家，我们只找到了他妹妹和老婆而已。这会儿该怎么办？你拿个主意吧。」

「既然如此，此地也不宜久留，你赶紧安排大伙分头将米粮运出城去，咱们在指定