大龄凤凰女-第19部分

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晓得斩杀多少北蛮士兵，自然是宁可战死也不肯阵前倒戈，他勃发的英姿早已印在将士们心中，成了他们的英雄，愿誓死追随他左右，所以传言反而未影响士气，将士们倒是连成一气，气愤蛮子的阴险，居然以公主为人质，想要不战而胜。

周通有些受宠若惊，连连作揖，「墨将军莫要折煞属下了，你只是关心则乱，才跳脱不出自设的迷障。公主多次遇险皆能逢凶化吉，相信这次也不例外，墨将军不要过度优虑。」

那是因为每次他都在她身边，帮她挡去不少灾厄。墨尽日把这句话放在心里，未能吐出。「借周副将吉言，望公主否极泰来，无灾无难。」平安归来。

「墨将军，你对北蛮的攻势有何看法？」周副将把话题转回正题。他底下的弟兄被北蛮军骚扰得叫苦连天，说这根本不是在打仗，气闷得很。

墨尽日思忖了下，摊开地形图，「北蛮大军的人数太多，是我朝军士的两倍，加上战术奇诡令人防不胜防，他们不佩带重型装备以快攻为主，打了之後立退，利用对地形的熟悉度分散我方的兵力，这里和那里遍生长拿，我方骑兵难以进入。」

见不到人如何打得起来，北方蛮子善於奇袭，他们压低身子躲在及腰野拿下，等他们军队一经过便发动袭击，先一刀砍断马腿令马上之人跌落在地，而後持长枪的士兵再一枪刺穿落马者心窝，快速而敏捷。

而他以火燎原使其无所遁形，将敌车诛杀於全无遮蔽的焦土，才扳回一城。

只是草原何其大，蛮子人数何其多，石欠杀了一波又一波，似乎永远也般不完，一个个不怕死的前仆後继，教人看了心惊。

「敌方将领十分狡诈，上回胡先锋带了两万士兵追击北蛮残兵，谁知竟是请君入瓮的陷阱，他追到最後是全军落水，敌方在偌大的河面上铺满芦苇和树枝，我方人马踏上，便落入水中。」幸好北蛮识水性者少，不然埋伏在水底下突袭，胡先锋等人肯定回不来，一个个葬身鱼腹。

「发令下去，穷兵莫追，以防中了敌人诱敌之计，还有对阵时不要硬碰硬，我们要保存体力先让对方疲累，以逸待劳方可致胜。」刀剑相击，吃亏的是武器较轻的一方，刀的重量加蛮子的蛮力一压，通常会造成肩脍的负担。

「是的，将军，属下会立即传令各军营，让他们小心谨慎，勿为逞一时之快而落入陷阱。」士兵们浮躁的原因在於不能痛痛快快的打一仗，所以稍一被挑衅便免不了动气，不假思索地追击，想打个天昏地暗。

墨尽日点头，指着地图一处说明计划。

「周副将，我打算在大河城附近置一支伏军，用来拦截北蛮的运粮车，你看哪个营较适合……」

蓦地，营帐外头传来喝斥声和吵闹声，打断墨尽日的安排，他脸一沉，颇为不悦地问外头站岗的士兵发生什麽事，要人将引起混乱的祸源带至帐内。

不一会儿，一个发似乱拿，裤管一只高、一只低，穿着露趾拿鞋的乞丐被带了进来，一股臭气瞬间弥漫。

「阿龙？」

听到自家老大的讶唤，龙七以手背抹了抹脸，咧嘴一笑，「终於找到你了，老…。。。应该喊你一声墨将军，我找将军找得好苦呀！你们营地的防守好严，我来了几次都被赶走，还说臭乞丐能有什麽重要军情享告，真是太伤我阿龙的心了，乞丐就不能为国尽一份心力吗？我也是铁铮铮的汉子，双臂能举起一口鼎……」

瞧不起乞丐的人会倒大媚的，他们当乞丐的可是很有组织的，欺负一个乞丐会引来一群乞丐的反击。

墨尽日以眼神暗示押着龙七的士兵松手，并让他们退出帐外。「长话短说。」

「哎呀！老墨将军，长话短说对我来说太难了，你仔细听我说清楚了，知道要打仗，我也领了一群乞丐想来帮忙，就聚在边境一个小村子的破庙里，也派人到北蛮那探查，结果陈五家的小毛来了，说他爹有张纸要给你，让我转交给你……於是我就风尘仆仆地来了……」没个分寸的龙七口渴了，脏手一捧就把放在桌上的茶给喝了。

「说、重、点。」墨尽日不耐烦地命令。

「重点是小三少爷被捉走了。」那个唯恐天下不乱的小魔星也有今日，真是老天有眼，报应不爽。

闻言，他眉头一皱。「谁捉了他？」

小三儿向来滑溜，想提他并不简单。

「他在北蛮军营。」他哪晓得谁捉了小三少爷，搞不好是他自己混进去当奸细的，想把北蛮大军搞得天翻地覆。

「什麽，他在北蛮军营？则这怎麽会？！墨尽日惊讶万分，却一点也不为乔翊的安危担忧。

因为古灵精怪的他有张无害稚脸，笑起来比春天百花盛开还灿烂，小嘴像抹蜜般能把人哄得心花怒放，十个人中有九个被他无辜笑脸骗倒，另一个宁愿被骗也不相信他会使小心机骗人。

更重要的是他有绝佳的根骨，打从三四岁开始学武，虽然不用心，可别人要练十年的功他练一年便成，尤其轻功练得最精湛，有时连他爹也追不上他。

加上年纪小小却认识不少奇人，这个传他一点本事，那个教他一些能耐，甚至连蛊毒也小有涉猎，到底学了多少没人知道，只要看他每次「离家出走」都安然无恶的回府，就可知他的精明一点也不在他老子之下。

「我让那些小乞丐们去打探了下，好像和公主关在一起，不过他装傻装笨的本事一流，没人知晓他真正的身分。」这小三少爷呀！是包着芋肉馅的香悖悖，只有不识货的蛮子才甩在一边，当是不起眼的小屁娃。

如果知道他爹是摄政玉，北蛮王爷还不喜孜孜地直接跟小皇帝勒索，让城割地送大米，美女如云捕床板，简直是要什麽有什麽，不用打仗也丰收。

「公主现在的情况呢？」墨尽日只关心她是否平安，他只在乎能不能再喊她一声「岚儿」

龙七脖子一缩，不敢说实情。「目前没事，以她公主的身分没人敢动她，身为战俘的待遇还算不错，有吃有喝还有张大床可睡。」

有吃，但吃得不精致，像猪食，喝的比白水还淡，全无味道，一张大床是王爷的，要躺得付出代价，不过比起在太阳底下扛石搬沙的一千腾龙士兵真是好太多，起码她还有自个儿的帐蓬遮风避雨，其他人则像芋似地赶到一处，席地而眠。

只是听说北蛮王爷萨玛塔十分垂涎公主的美色，几次想逼她就范，若是战事一直僵持下去，恐怕早晚会被野童人得手，真成了蛮子王妃！

「陈玉要你转交的纸呢？」公主的事先搁一旁，知道她并未受虐，他就稍稍安心了。

「啊！你没提我倒要忘了，我把它藏在……呱，等一下，让我想一想，因为怕丢掉我还藏得很隐密哈！在这里」阿龙抓抓路肢窝，又拉开腰带瞧瞧，指头全身上下摸了一遍。

周副将看他从脚趾缝抠出一张黑黑的纸，顿时脸色微变捂住鼻，朝他投以鄙夷眼神。哪里不好藏，藏在那里岂不是要臭死人。

「给我。」墨尽日却不嫌臭地朝龙七伸出手。

「好的，老大。」他乐得忘了喊声将军，照平常的称谓叫，小指宽度的纸片欢快地送上。

令人惊奇地，它被墨尽日的手拉开再拉开……拉开七、八回後竟有半张八仙桌大小，点、线、横、竖，尽在一张纸上，明白地标示出北蛮的军力和武器库，以及各营的驻紮地和换哨时辰。

换言之，有了这张图，腾龙大军便能长驱直入，直捣黄龙。

唯一麻烦的是兵力不足，若能增兵二十万，肯定能杀它个片甲不留，何愁北蛮不退兵？

「请问小三是何方人士，竟能成功地渗入北蛮阵营？」周副将的问题一说出，马上引来讶异的目光。

墨尽日和龙七几乎同时扭头看他，不敢相信天子脚下竟有人不识乔翊的种种事迹，他是小皇帝鱼欲招揽的人才，也有可能是下一任储君。

不过想想不能怪周副将「孤陋寡闻」，他是长年成边的军人，保家卫国便是他的全部，鲜少过问朝中大事。

「希望你能守密，小三姓乔，他爹名讳上乔下灏，是个当官的商人。」

「乔灏。乔灏，这名字挺熟……」突地，原本抓着头的他身子一僵，露出难以置信的神情。「是摄政……」小三是摄政玉的儿子？！

在墨尽日的冷眸扫视之下，他立即闭嘴。

「目前我们为难的是兵力悬殊，偏偏说要联军的凤瑶现在也分不出兵来支援，若再等朝廷派兵来，怕是缓不济急。」他们尚未集结完士兵，敌人已率先进犯。

「如果再加上我朝的兵力呢？」一道轻嗓似清泉滑过石间般轻轻摆起，给人洗涤後的舒净和清爽，清凉带暖。

「谁胆敢闯我腾龙军营？」目光一凝的墨尽日冷冷低喝。谁能突破军营重重关卡，进入主帅大帐中？

一只匀润净白的大手掀开营帐帷幕，眉目俊朗、气质清华的男子徐步走入，不卑不亢的态度展现一股贵气。

「凤瑶国石忍墨。」

「凤瑶女王的王夫？」周副将忍不住惊呼。

石忍墨浅笑着的看向帐内的另一人。「你是墨尽日？」

冷沉的黑瞳闪着幽光。「我是。」

「五十万大军够不够？」他声如筝音，动人悦耳。

「够。」他心里振奋，表面不动声色。

「让我看看你的实力，看看你是否承受得起『护国将军』这个封号。」

墨尽日隐约感到他话里隐合的嘲弄，有些不解，却也不甘示弱，「等大破北蛮军，救回公主的那一天你就会看得见。」

「我拭目以待。」他勾唇微笑。

「那就请你擦亮双眼。」无来由的，眼前这位乍看之下风度翩翩的男子，令他感到厌恶。

轻笑声睁然响起。「我那皇妹蒙墨将军照顾了，我无限感激，将军舍身为人，情义感人，我朝上下送上十二万分谢意。」

哼！就是这种讨厌的感觉，笑里藏刀，言不由衷。「不用，公主已经是我的人，保护自己的女人是夭经地义。」

闻言，石忍墨眼中闪过了一丝冷意。「我朝女王为主，公主咐马应是凤瑶国能人，将军请勿作非分之想。」

墨尽日冷笑。「公主想嫁谁，区区一个王夫阻挡得了吗？你还不如在家煮饭、绣花、带孩子。」他嘲弄王夫是男妇。

「将军不晓得公主咐马是赘夫吗？你若不会煮饭、绣花、带孩子，不妨来请教我。」岚妹，这是你看上的男人？太过迁腐。

「……周副将，清点王夫带来的兵马，明天一早发动攻势。」墨尽日的脸黑得非常难看。

这两人在过招吗？怎麽有种一山不容二虎的错觉。忽然觉得周遭冷唱唱的龙七拉起衣襟至颈肩，避寒。

「不好了，王爷，腾龙玉朝与凤瑶国集结近一百万大军向我北蛮军袭来，鬼头营破，追风营只剩不到一千名，呼呼营投降，北野营成了一片火光，殿下在的无敌管全……全军覆没了……」

「什麽，七弟他阵亡了？」怎麽会，他明明将七弟排在完全的阵营，以补给为主。

萨玛塔颓然跌坐椅上，然而坏消息还没结束一

「两国的士兵像大漠的黄沙般席卷而来，光是声势就够骇人了，更别提这些日子以来接连吃败仗，我朝勇士一听见震耳欲聋的战鼓声和呐喊声就腿软了，嚷着要回去牧羊，不打仗了……」不知谁先喊出回家牧羊，其他人就跟着呼应了。

「不可能、不可能，我暗地里派人煽动凤瑶国左相，让他扶植小公主登位好牵制擒凤女王手上的兵，无法分出兵力与腾龙国合兵……」他将一切安排得天衣无缝，但事情居然不如预料……

原来左相管仲汉会种女王有孕在身、力有未逮之际，欲立年幼公主为新帝好加以掌控，是因有高人在背後出谋划策暗助其一臂之力，萨玛塔这一石二鸟之计果然高明，凤瑶国政局上的不稳对己方大大有利，也能拖垮两国联军的协议。

谁知他错估了局势，未能确切地掌握凤瑶国的状况，以为激凤公主不在国内便无法调兵遣将，加上朝中武将大多凋零，能出兵迎战的将领不多，他掐住了凤瑶国命脉便可高枕无忧，光是内忧就够女王忙活了，哪能分神抗敌。

哪晓得这节骨眼上多了一支来路不明的军队，由王夫石忍墨亲自领军，率五十万亲兵赴战场御敌，与墨尽日所率的腾龙国精兵，将北蛮军逼到几乎无法还手的绝境。

「王爷，该怎麽办，我们要不要退兵？」再僵持下去可能连老命都没了，进营帐报告战况的小将苦着脸。

「退什麽退，没出息，我北蛮有你这样的窝囊废吗？哈鲁将军人呢？叫他来见我。」他不信兵败如山倒，一定还有机会挽回劣势，只要再给他一点时间……

「哈鲁将军他……他阵亡了……」被腾龙玉朝的护国将军一剑削落首级，高挂旗上。

「你说什麽，哈鲁他……他死了？」他的袍泽，他亲如手足的好朋友，他居然早他一步去了。

「王爷，真的不能再打了，再不走就走不了。」小将劝道。有句俗谚说得好，留得青山在，不怕没柴烧，人还活看总有东山再起的一天。

不甘心心血白费的萨玛塔赤红了眼。「担心什麽，我们还有公主这人质在手，两军将领哪里有胆进逼一步？」

幸好他抢先一步捉了公主，让她以身为盾挡下两国的长矛，他不相信有谁敢刺穿她娇贵身躯，扬蹄践踏，越过她的屍雕朝北蛮发兵。

「可……可是王爷，就在刚才，公主所在的营帐起火燃烧，附近几十个帐蓬也全烧起来了，却没人瞧见公主的身影……」

他一听，当下气急败坏地抬腿一瑞。「混帐，这件事为什麽不早说，你脑子被马踩过是不是？」

事有轩重居然分不清楚，重要的人质不管好反被溜走了，一昧地只想着退兵，简直是北蛮之耻！

「王爷，两国联军都攻来了，谁还有心思注意被转来的公主，哈鲁将军一死，我方的将士军心涣散，他们害怕下一个挂在旗杆上的头颅是自己的。」不怕死的是笨蛋，他们以为会胜才全力以赴，如今……

萨玛塔一脸阴沉地拢起眉。「我们还有多少兵力？」

「不到五万了，王爷。」

「五万……」他带四十万大军出来，结果回程却仅剩这麽一些，他能烟着脸，灰头土脸的回去吗？

「王爷，由不得你犹豫了，我们的确是大败了呀！我们不能再失去更多的弟兄了……」男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，他泪流满襟了。

「……败了败了……我竟然败了……」萨玛塔颓丧地喃喃自语，无法接受他筹划多时的大计败於一时。

是他过於自负了，起初的几场胜仗令他低估了对手的实力，自视甚高，目空一切，以致看不见别人背後藏的刀剑有多锋利，自个儿把脖子洗干净送上前自戮。

面色灰白的萨玛塔紧握着双手，他走出大帐眺望远方飞扬的尘土，心中的战意一丝丝被抽空，荒芜。

原来这就是他的结局，他已经走投无路了。

这一战北蛮因他元气大伤，要再休养生息几年才能再人强马壮，他们真的无计可施了。

「王爷，我们走吧！北蛮不能没有你的带领，我们还期待有朝一日王爷能带我们再一次踏上富晓士地。」今日的失败将是明天成功的基石，北蛮百姓不怕吃苦，他们能耐心等待。

萨玛塔阴沉的眸色一厉，「盼咐下去，把能带的全带走，不能带的一把火烧个精光，我们今天不是逃走，而是养精蓄锐，二十年後再战呼兰。」

「是，王爷，二十年後喜马还跟看你。」小将喜马振臂高呼，誓死追随草原上的雄鹰。

萨玛塔见大势已去也顾不得面子了，匆忙整军向西边山林退去，沿着桑玛河回到北蛮，营地中旗子散落一地，艳帐千穿百孔，满目疮痛，在风中摇摇欲坠。