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当家媳上位记-第21部分
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杜婉婷自然是不敢说话，正因为怕夏日，洞内闷热，她命人在洞内铺了块寒玉石板，夏日或坐或躺在玉石地板上，也是凉快的，想来萧焱是躺睡觉了……
萧焱疼过一阵，倒没有什么大伤，不一会儿就穿戴整齐，沉着脸出了山洞，见端木涵与入画站在洞口处，当下一愣，那脸更黑……
众人出发去山坳，萧焱一路上都一言不发，身上散着股寒气，此时，谁也不敢惹着他，连给他们带路的一群乞丐，都离他远远的，不敢上前与他招呼。阿红比来时安静许多，不时的撩帘子，看萧焱一眼，放下帘子，坐正，继续撩帘子……
连走带跑的走了近一个半时辰，终于翻过了两座山，来到一个稀稀落落，只有几户茅草屋的小山坳，这里在京城的西面，也难怪这里离京城那么近，却没有人愿在这个地方建田庄，几乎都是大块硬石，还真没几层土，也没多少大树，更奇的事，这山坳竟没有水源，山上的泉水几乎流向外侧，只有西面山上的泉水，有向山坳流的，但水流极小，这个季节，还未流到山坳时，溪床已经基本被大太阳晒得干枯了。
一位老伯颤着手，捧起身边几乎是小石子的土，递到端木涵与杜婉婷面前：“我们这山坳叫甘家坳，全是这样的土，只有边上的那点地，种得出东西来，有能力搬得，也都搬走了，就剩我们这几十户，这种时节，只能到前边的山上打打猎，有一顿没一顿的，今日被那狗蛋给骗了，险些害了几位。”
甘老伯说罢，就要拍掉手上的石子土。
“慢。”杜婉婷发现这里碎石的棱角并不锋利，与一般碎石有所不同，伸手捡出一小块来，细细看着，又蹲下，将手上的小石子在地上的大石上画了一道，果然一道明显的白色痕迹，这与寿山石非常相似，以前她也有两颗寿山石章，不小心摔碎了一颗，就是碎成了这个样子，心疼得她半死。只是，她在这个地方三年，都没见过这种石头，只当是没有，毕竟寿山石的矿床数量本来比玉石还要更少的。
没有想到今日竟然能看到这样的石头，更没想到，这里竟无人开采这种质地滢润；又因矿床较浅，石质较软而极容易开采，甚至捡都能捡得到的石头，可能是觉得它不值钱吧。但没准其中也有类似田黄石那样的石中之王，而其它如冻石、晶石等品种也是石中佳品。再则这种石头刻成的图章、镇纸，与玉石章相比，销路应该更大，因为它的价格较低，平民也能接受。且它是软石，雕刻更容易，加上本色彩艳丽，也适合雕成各类花草、山水、人物，那可是极品石雕摆饰。
一群人紧张的看着杜婉婷，生怕她觉得这里土壤不够肥沃，临时变了卦，但山里人的实诚，又让他们实话只能实说。
端木涵一言不发，这样的土地，的确很难种出什么来，而且几乎是一群老弱，雇他们，这地也没法种。
“这是什么石头？”杜婉婷想问问，在这里，这种石头叫什么名。一群人被她问的莫名其妙，其中有人不解的问：“石头就是石头，哪还有分什么石头？”
正如杜婉婷所想，这里人根本不知道这种石头的妙处，看过土，杜婉婷满意的笑着问甘老伯：“你们有多少荒地能让给我呢？”
众人听她这么说，都纷纷松了口气，争先恐后的报出自家能出让的荒地的数量……
就连村长都将自家荒废无用的土地，让出三分二给她，反正那地荒着，也没有人开垦，而且杜婉婷出的地价很好，是按中等田地的价格给，在场的所有农民都听得愣住，杜婉婷要了一千亩的荒地，每亩地二十两银子，村中最少每户都得了近三百两银子，那是他们几辈子都赚不着得。村长一恍过神来，立刻就让人拿出纸笔，要求签下契约，并要求当日就将契约，送往管辖这小山坳的梅州衙门备案。
杜婉婷在所有人目瞪口呆的注视下，非常顺利且快速的拿到地契……
回到侯府已经是撑灯十分，杜婉婷特地亲自一一向府内的长辈、平辈等人送去小礼物，想从她们每个人的表情中，找出谁是今日这件事的主谋，却不想，对于她与端木涵的顺利回府，侯府内没有一个人的脸上有感到意外的表情，想来，要么就是这主谋的道行太高，已经到了深藏不露，面不改色的境界，要么就不是侯府内的人所为。
作者有话要说：
、36唇枪
杜婉婷将小礼物送了一圈，刚回到屋里，大夫人便让人传话，要见她。杜婉婷心里就有些泛嘀咕，今日给大夫人送礼时，虽然她面色有些不悦，但还维持着表面的好婆婆形象，这会子怎么又……
到了大夫人屋里，大夫人正拿着银勺子，拔着面前的青花瓷薄碗内的红豆糖水，不时发出‘叮、叮’的碰撞声，即没叫杜婉婷坐，也没抬眼瞧她一眼，婆婆的架子十足。但丫鬟们记住了上回的教训，还是给杜婉婷搬了张椅子。
突然，大夫人放了手，银勺‘叮’的一声，滑入碗中，杜婉婷心底一机灵：来了。
大夫人慵懒的往榻椅上靠了靠，常嬷嬷极有眼色的为她正了正背垫，大夫人这才不动声色的清了清喉道：“前几日，在安王府内闹的那些个事，虽说你只是一时不慎，崴了脚，但终也是鲁莽了些，京里不比你那娘家，这里样样都讲规矩，尤其像我们这样，有头有脸的人家……你也该多学学规矩，免得日后，再闹笑话来。”
杜婉婷抬起头，浅笑着望着她道：“媳妇自当遵从母亲教诲。”
“那便好，今后我会对你多约束着些，你可别怨，这也是为你好，京里世家的姑娘们，从小样样便照着规矩行事，你这方面终是欠缺太多，要勤加苦学才是……”大夫人又训诫了几句，便看了身边的常嬷嬷一眼，常嬷嬷回意，走到高脚台前，抱下一个精美的匣子，上前递给杜婉婷。
杜婉婷接过，轻放于茶几上，依旧坐好，听大夫人继续说下去，这匣子不算很重，但杜婉婷猜得出，定不是什么好东西。
大夫人扫了那匣子一眼，目光落在杜婉婷身上“这是女戒与家规，你每晚睡前先抄上一遍，次日来我这时，交给我。”
杜婉婷心里咯噔一声，女戒、家规都抄上一遍，那岂不是要她一夜不用睡了，在袖下攥了攥拳，面不改色的道：“母亲，女戒与家规，媳妇进门后，您不是已经送了媳妇一套了吗？怎么母亲忘了……”
“我还以为你之前的可能弄丢了。”大夫人冷冷的道了声。
杜婉婷带着一丝浅笑道：“那可是母亲赐的，儿媳丢什么，都不敢丢了它去，这些，母亲还是先留着吧。而夜里……”杜婉婷羞涩的低下头，声音越来越小，心里却越寒：“夜里媳妇要服侍相公安寝，老太太那还常常囔着要尽快的抱上嫡孙……若儿媳真的有错，母亲让儿媳白日禁足抄女诫家规，儿媳也无怨，既便不禁足，儿媳也没功夫在老太太面前孝敬，不去，就总该有个理由……只是，媳妇在安王府上伤了脚，那不过是一时之失，正如二妹妹那般，母亲若因着这事儿罚媳妇，岂不是要连累了二妹妹？”
大夫人听着险些岔了气，杜婉婷的意思，摆明就是说她不希望端木涵生下嫡子，这罪名要是传出去，她这当继母的，够进庄子养老了，更气人的是，杜婉婷还把端木玥给拖了出来，端木玥一句话引发的后果，有多严重，外人不知道，府内却是众所皆知，大夫人若以安王府的事，罚杜婉婷抄女诫家规，那端森玥也就必须罚，不罚就成了她偏心，光二夫人的嘴巴，她就定然吃不消。恨恨的扫了常嬷嬷一眼，都是她出的这主意。
大夫人心想这种刁难的手法各家主母用的普遍，只是她们没遇到像杜婉婷这种看着温顺，却能打着笑脸，却什么话都敢跟你对上的媳妇。除非实打实的，捉到杜婉婷的错处，否则对她用这种的刁难方式，只怕是自己要被活活气死……
“太太明明只是让奶奶学规矩，并没罚您的意思，奶奶这般驳太太的好意，莫非您觉得太太没资格让您学规矩？”常嬷嬷在一旁，听得又恨又怒，又担心大夫人责备，抢先开口责问杜婉婷，她要敢回是，大夫人便更有借口，治她个不孝之罪。
“我自是不敢这么说，日日都依着规矩办事，不偏不倚，这难道不是学规矩吗？只是，我倒没见着哪条规矩记载着，主子们说话，丫鬟婆子能着插嘴的？这似乎也就是定安伯府才有的吧？”杜婉婷第一次，很不客气斥责府内的人，可她实在不想一次次被人摆步：“好在今日只有我在这里，若是有外人在场，你也这般鲁莽，岂不是驳了母亲和荣庆侯府的脸面？”
常嬷嬷气得“你，你，你……”了半晌，而后跪坐在大夫人脚边，哭着求大夫人为她作主。
大夫人重重的放下刚拿起的银勺，如今她最忌讳将她与定安伯的那档子事联系到一块。虽然外边只当是钱华孩子心性，好玩出了意外。但荣庆府里的人都心知肚明这是怎么一回事，且定安伯又明摆着与府里划清界线，老太太提到定安伯府自然就有点哼哼斥鼻。连带着把端木玥这个嫡孙女，都管教的比先前要严格许多，谁叫她之前一向与钱华玩在一块儿呢？更气的事杜婉婷当她的面，责骂她的身边的人，这不是存心打她这婆婆的脸吗？
“母亲莫要生气，想来常嬷嬷也是一时糊涂，大不了让她抄几遍咱们府里的规矩，还是改得过来的。”杜婉婷扫了常嬷嬷一眼，抢在大夫人开口前，佯作安慰，却也明着告诉她们，别在她面前谈规矩。
“老四媳妇，打狗还要看主人，再怎么说，我还是你婆婆。”大夫人沉着脸，咬牙缓缓警告道。
杜婉婷一脸盈笑着望着大夫人：“媳妇自是认得母亲的，还望母亲您也认得媳妇，时候不早了，媳妇不敢打扰母亲休息，若母亲没有吩咐，媳妇便告退了。”话虽这么说，杜婉婷却没有起身的意思，她可不想被大夫人捉了把柄，安个不懂规矩的罪名，正好罚抄。眼观鼻、鼻观心的继续坐等大夫人发话，心里盘算着如何将那些地利用起来，如何雇佣人手开采那些石头……
此时大夫人恨不得杜婉婷快些从眼前消失：“罢了罢了，你且去吧。”
常嬷嬷更是气得牙咬咬的，却找不出杜婉婷哪句大不敬的话来，而且，似乎这些话若被人听见，对大夫人与她自己更不利……
一路上，杜婉婷都没有因为又挡下了一劫而高兴，相反，她心底沉得很，一想到她今后的每一天都要想着怎么挡这些明枪暗箭？还有今日庄子上的事，又是谁的手笔？心情想好也好不起来。抬头望着满天一眨一眨的星星，还是它们惬意，自己本想这辈子要活的轻轻松松，哪里知道，竟似乎比上辈子还累。
忽然，杜婉婷只觉得自己一阵腾空，随之而来的是一阵头昏目眩，还来不及弄清怎么回事，便已经落在了秋水院内。
“你答应教我抓住他的心。”就在杜婉婷迷茫中，听到阿红的声音，紧绷的心情，终于放松了些。
“你吓死我了，还以有是有人要劫持我。”杜婉婷随意的在院中的台阶上坐下。
“你有很多仇家吗？”阿红也在她身边坐下：“不过没关系，有我呢，要杀谁说一声就是，现在先教我抓住他的心，他一晚上都栓着门，不准我进去……”阿红吐起一串苦水。
杜婉婷瞅着阿红片晌，答应了，就当找点事做，调节调节心情也好。
秋水院有一个专用的厨房，但几十年未曾用过了，即便萧焱住进来，一应吃食，也都由青书，在端木涵三餐的份例中，拔了部分来。
两人来到厨房内，却是看傻了眼，这里除了蜘蛛网，什么也没有。
杜婉婷只得回映月轩搬兵，与端木涵说上一声，并将如兰、如莲叫来，顺便到自己院中的小厨房内，搜罗的些吃食，让如莲背上特地打造的小炒锅。
如兰、如莲打扫厨房，杜婉婷则用炖药的小灶与小炒锅教阿红煲汤，厨房内的大灶台与大炒锅太过庞大，杜婉婷根本无法掌握火候。
煲的汤很简单，就是蘑菇炖小鸡，洗巴洗巴，切巴切巴，放入炖钟隔水用炭火，像煎药一样，炖它半个时辰，加点盐巴便可，方便易学。这道炖品，学得阿红信心十足，她是学武的，刀功一流，切的那个漂亮，炖的那个简单，只需握着柄扇子，轻轻扇着炭火，两人闲聊着，等时间到便可。直到一钟汤水炖好，色香味具全时，杜婉婷得以功成身退，其他的事，就看阿红的本事……
次日，镇西大将军府一早便送来了份请贴，邀端木涵夫妇前往将军府观赏荷花。端木政接到贴子，便特地将端木涵与杜婉婷先叫到跟前，仔细交待了几句，无非是不可鲁莽、不可顶撞、不可意气用事，改日要回请大将军到府上一叙等等，方才放行，还命自己的两名心腹也跟着端木涵，小心伺侯着。
年成请他们的目的，就是要与他们一道去看看临时安置在城郊兵营内的数千名老兵。虽然老兵离开军队时，都能得笔朝廷的大额赏赐，能回乡的都各自回乡，但这数千名老兵却是自幼参军，如今无家可归的。年成当然不能丢下他们不管，可人数太多，他们后半生的安置赡养，成了年成一时头疼的问题，他曾上报朝庭，嘉光帝也大方的给地给银子，由年成看着办。但他们打了一辈子的战，这次年成回京，一来想让这些老哥陪着自己，二来也不知此番调去西北的官员都是什么脾性，把老弱留在他们手下，总是不放心，便将人全部带回，想在京城附近为他们置田地，却一时还未找着。
昨日，接到年红玉的消息，说杜婉婷围了处荒地建庄子，同意安置这近万名的老兵时，年成激动的一夜没睡，天一亮就差人送信，邀他们夫妇俩来瞧瞧他们日后的老伙计们……
作者有话要说：
、37老兵
年成带着端木涵与杜婉婷走入兵营，杜婉婷欣喜而浅笑盈盈的对端木涵，说着自己将来对那庄子的计划，年红玉曾告诉过她，这些老兵，年龄基本在六十上下，杜婉婷猜想，到时挑些身体硬朗的，开采这些软石不在话。
但是，杜婉婷的笑容在看到老兵时，凝结住了，看着眼前身着兵服，齐整整、黑压压的一片，她张着嘴却说不出一句话来，似乎怀疑自己看重影，闭上眼，片刻又睁开——还是这么多人。
“见过当家的！”如雷的喊声，震耳欲聋。
杜婉婷纠结了：“这，这么多。”这可是兵啊，这么多，怎么管得住？
“年家在西南原有六十万大军呢，这些老兵还都是无家可归的，能回乡的，都回了。你今后要如何安排他们，只需与他们中的几位领兵说便可。”端木涵袖下的手，轻轻握住杜婉婷，他猜到了她担心什么，小声的给她支招道。
年成还在大嗓门，滔滔不绝的介绍他们当年的壮举，完全没有留意杜婉婷的困惑，及小夫妻俩的动作……
当下，杜婉婷便与领兵们简短的商议了会儿，吩咐他们分别登记每个人的年龄、特长。
看过老兵们的登记簿后，杜婉婷发现人多也有人多的好处，他们五花八门，会什么手艺的都有，这么一来，她想做什么，都不必另找人手，想到这，杜婉婷会心一笑，提出吃住全包，每月一人暂时先五钱月银。
次日一早，端木涵躲在神像后头，等着看看究竟是谁与杜婉婷的庄子有仇。
可是来人他却不认识，等那人与张旺交易后，端木涵便跃出小庙，跟上那个人，直到他转入一户人家……
这户人家只是个两进的小院落，前院的正厅上首处，已经坐着一名中年男子，翘着腿，喝着茶，不时往嘴里丢一粒花生米，居然是定安府里小管事严仨，端木涵前几日到定安府时，正好无意间见过，端木涵不解，定安府要寻仇，理因找他才是，为何欺杜婉婷的庄子？
“严爷
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