汉末风云之大夏帝国-第341部分

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数万里，和西方三大国的冲突势必难以避免，最多也就只是暂时的和平而已。贵霜帝国和帕提亚帝国已经开始没落，对新生的大夏帝国威胁已经很小。终究有一天，大夏帝国和罗马帝国这两个控制着亚洲大陆两端的强大帝国，会在战斗中决出胜负来

曾炩也长出了口气。“不过，不管怎么样，我们现在都只能忍。不说别的，此时帝国内部的麻烦就足够让我们头痛的了。南方还没有统一，而发行纸币的事情，已经暴露出了帝国内部的矛盾，商人的权力与影响已经大到了骇人听闻的地步。十多年来，帝国一直在发动对外战争，几乎扫平了周围所有的强敌。这十年来，帝国内部也在迅速发展，不过同时，帝国内部的矛盾也积累了起来。我们的首要任务是解决帝国内部矛盾，让帝国休养生息，只有等到帝国更为强大的时候，我们才能去对付这个可恶的敌人”

见皇帝能这么想，陈群也松了口气。作为帝国内阁总理大臣，他对国内的情况是最为了解的。当然，对于商人的威胁，陈群也是了如指掌。在新政推广初期，商人势力，以及商人的帮助，确实是新政得以推广的主要动力，当然，新政也满足了商人追求利益的要求，提高了商人的社会地位，为商人获得更多的好处打下了基础。可是，当帝国国内的经济结构得以发现与巩固，对新政起到中坚力量的已经是新兴的工业资本家了。商人的掠夺性，在很多的时候是有巨大危害的。之前，陈群没有跟皇帝说这些事情，是他认为，皇帝必须要依靠商人的支持。戴震、温靖这两个超级商人就是商人利益集团在帝国政府内的代表。可以说，皇帝在这十年内，一直都在向商人妥协。不过，见到皇帝此时的态度，陈群也猛然明白，皇帝已经做出了最后的让步，要准备向商人开战了。而发行纸币，就是这场没有硝烟的战争的导火索

“陛下，商人集团虽然有着一些弊端，不过此时，帝国应该以稳定为主，特别是对帝国的百姓，以及国内的工业资本来说，稳定是最为重要的”

曾炩看了陈群一眼，陈群这话说得不轻不重。不过意思却很明确。“长文，放心吧，朕已经不是十年前的那个少年了。稳定确实是帝国的头号大事，帝国绝不能再次陷入内乱之中。现在正是帝国内部大变革的时代，如果帝国自己陷入了混乱之中的话，那么灾难造成的影响是无法承担的。当然，我们也必须要想办法对付商人。至少要让那些大商人都老实的听从帝国的指挥，我们得想些好的办法出来。”

陈群点了点头，并没有开口。他也发现，皇帝在外征战这么多年，虽然在某些政治方面仍然表现得有点幼稚，或者说是不成熟。不过在钩心斗角，玩弄手段方面。现在的这个皇帝已经要比十年前的那个皇帝厉害多了

“不说这些了，那个罗马帝国的智者会说汉语吗？”

陈群连忙点了点头。“他能讲一口流利的汉语。”

“那就好，至少罗马帝国的君主还没有糊涂到派一个白痴来跟我们谈判吧”曾炩冷笑了一下，“那就让我们见见这个使者，看看罗马帝国君主的野心到底有多大，他到底想从我们这里获得什么样的好处”

很快，罗马帝国的使者就被带到了陈群的书房来。这是一个个子不高，身材比较瘦弱的中年人。如果不仔细观察的话，第一眼就会觉得他是个常年行走在外的商人，而不是一个外交家。当然，这仅仅只是第一印象，或者说，这是他的伪装而已。毕竟，他不是正式的使者，而是秘密使者，他能够穿越整个亚洲大陆，一路来到大夏帝国的京城，而不被其他人识破身份，这个伪装是极为重要的。

“我们就开门见山的说吧，这次，你们的皇帝派你到大明来，是为了与我们结盟，还是要与我们宣战？”曾炩还真是直接，说白了，他本人对罗马帝国就没有任何的好感，至少，他对罗马人没有多少好感。

“圣明的大夏皇帝陛下，我们的皇帝陛下派我来，不是要向大夏帝国宣战的，我是带着和平与友谊前来觐见陛下，并且希望与大夏帝国成为永久的朋友”那个使者并没有一点慌乱，显然，他是个很老练的外交家。

“朋友？”曾炩冷笑了起来，不过他立即注意到了陈群的神色，也就没有把后面几句讽刺的话说出来。

“尊贵的使者，既然你是来与我们发展和平与友谊的，那么，你们的皇帝有何表示呢？”陈群的话就委婉了许多。

“数百年来，我们都不是敌人，未来，我们也不应该是敌人。”那名使者显然也早就做了准备工作，“我们双方都刚刚经历内乱，而且更换了朝代，前朝之事，自然不能成为妨碍我们相互交流，相互影响的原用。再次，我们的皇帝派我前来出访大夏帝国，就是希望能够让圣明的皇帝陛下知道，罗马帝国与大夏帝国不是敌人，而应该是朋友”

在罗马经历了五贤帝时代之后，进入了内乱时期。五贤帝的最后一位皇帝安敦尼死后，帝位有两个养子维鲁斯和马克奥里略继承，这是罗马史上第一次两帝共治。马克奥里略人称“哲学家皇帝”，著有《马上沉思录》，是斯多葛派哲学的主要阐述者。维鲁斯则是一个平庸的人。两人登基时，帝国边境形势严峻，帕提亚在162年入侵亚美尼亚，维鲁斯经过四年苦战才击退帕提亚人。接着又爆发了瘟疫，大量罗马人死亡。167年，日耳曼人又入侵，两位皇帝不得不率军征讨，由于财政拮据，皇帝卖掉皇冠上的珠宝以筹集军饷。169年，维鲁斯去世，帝国又恢复了一个皇帝的局面。马克奥里略为减轻日耳曼人对帝国的压力，允许他们定居帝国边境，这为以后的蛮族入侵埋下了隐患。175年，东方还爆发了将领卡修斯发动的叛乱。平定叛乱后，马克奥里略又开始了对日耳曼人的战争，试图吞并波西米亚，但在即将成功时，180年马克奥里略病死军中。罗马已经开始衰败了。

马克奥里略死后，儿子康茂德继位。康茂德放纵荒yin，政事都交给宠臣和近卫军长官处理。182年，他的姐姐和一些元老试图暗杀他，事泄后，他处死了参与暗杀的所有人以及许多无辜者。康茂德残暴多疑，喜爱马戏、摔跤等体育活动，自称大力神转世。并穿上角斗士服装，参加角斗。康茂德的统治引起人民不满，许多人都密谋刺杀他，而康茂德变得更加乖僻暴虐。193年元旦，当康茂德宣布要以角斗士装扮担任当年执政官时，他的情妇给他喝了杯毒酒，随后就被近卫军长官派来的摔跤手掐死。

康茂德死后，近卫军将城市长官珀蒂纳克斯扶上皇位，珀蒂纳克斯不过是傀儡，当他想整肃军纪时，马上就被近卫军杀死。珀蒂纳克斯死后，近卫军居然宣布将皇位拍卖，谁出钱多谁就可做皇帝。经过多人之间的竞争和讨价还价，朱利安努斯以近卫军满意的价格买到了皇位。但朱利安努斯没有一个追随者，不过是个傀儡而已，行省军队更是对他不屑一顾。叙利亚总督奈哲尔率先自立为帝。接着潘诺尼亚总督北非人塞维鲁造反，攻进罗马，元老院转而宣布塞维鲁为皇帝，处死了朱利安努斯。塞维鲁也将原来的近卫军以叛国罪的罪名全部处死，并以自己的士兵组成了新的，更为庞大的近卫军。

塞维鲁称帝后马上和已经称帝的奈哲尔开战，194年奈哲尔在伊苏斯战败。197年，塞维鲁又在里昂击败造反的不列颠总督阿尔拜努斯，从193年起的内战结束了。

塞维鲁是军人，习惯独断专行，不把元老院放在眼里，将元老一个个撤下重要职位，以没有文化的骑士代替他们。塞维鲁的统治是以军队为后盾的，他大肆扩军，将罗马军队扩充到了前所未有的地步，其中大多是外族人，并给尽一切手段笼络军队，给军队发高饷，奖赏军队毫不吝啬。塞维鲁在军事上取得了不小的成功，除了结束内战外，还在198年打败了帕提亚人，侵入美索不达米亚。塞维鲁将皇权提高到至高无上的地步，他的法学家称塞维鲁不受一切法律的约束，是任何人的主宰，帝国是他的财产。

曾炩就是在塞维鲁出兵帕提亚之后和帕提亚达成协议的。

“好吧，朕暂且不反驳你的这个观点。”曾炩压了压手，让陈群不要插话，这才说道，“既然是朋友，那你们就有所求了，告诉朕，你这次，或者说，你们的皇帝想得到什么，还有，他拿什么来换取想要得到的东西”

这话就太直接了，至少在外交家看来，这话就太露骨了，不过曾炩并不在乎这些，直接一点反而更能够表明双方的态度与观点。

那名使者略微迟疑了一下，说道：“我们的皇帝只希望，贵国应该以朋友的态度与我们交往，而不是支持其他的人来与朋友作对，与朋友进行战争。”

曾炩点了点头。“那你的意思就是，要我们放弃对帕提亚帝国的支持了？”

陈群在一旁苦笑了起来，很明显的，罗马帝国的使者把话都说得很委婉，处处留有退路，而皇帝的话却很直接，仿佛要把对方逼到角落里去一样，根本就不给对方任何转圈的余地。

“这是我们皇帝的意思。如果大夏帝国重视我们的友谊的话，就不应该做任何危害到朋友的事情。当然，我们也绝不会做任何危害到大夏帝国的事情”

“那你们的意思就是，我们现在正在做危害罗马帝国的事情了？”曾炩冷笑了一下，“朕承认，我们正在贩卖武器给帕提亚帝国，不过，帕提亚帝国也是我们的朋友，而且武器买卖，完全属于正常的贸易往来。如果可以的话，你们也可以从我们这里购买武器，我们会以同样的价格卖给你们。当然，我们不承担运输，你们得自己想办法把武器运回去。”

“可是，现在大夏帝国在帕提亚帝国部署有军事人员，而且正在协助帕提亚帝国对我们发动进攻”那使者也急了起来，显然曾炩的话太咄咄逼人了。

“军事人员？”曾炩笑了起来，“我们部署在帕提亚帝国的军队，是按照相关的协议，前去守卫帕提亚帝国的领土的，而且根本就没有参加进攻你们的军事行动。至于你所说的那些军事人员，他们都是帝国的退役军人，而且是被帕提亚帝国聘请去的。难道，你认为朕也应该限制帝国的百姓去别的国家工作，为自己找到一个糊口的饭碗吗？当然，我们是朋友，我们也可以向你们提供军事教官，当然，这得建立在军人自愿的基础上，而且得由你们花钱来雇佣他们”

话说到这个地步，显然就没有什么好说下去的了。不管曾炩表现得有多么的蛮横，不管那个罗马帝国的使者感到有多么的委屈，双方之间的局面并没有被打破，罗马帝国也不得不承认现状。大夏帝国没有对他们发动战争，更重要的是，以现在罗马帝国的实力，他们根本就没有办法对大夏帝国构成威胁，所以也只能吞下这枚苦果

第七卷　第十九章　绸缪

把罗马帝国的使者打发走之后，曾炩并没有急着离开总理府，而是与陈群商量了一番之后，让陈群提笔，给马超写了封信。信的大概内容就是，让马超严格限制西域军团的行动，不要轻易与罗马帝国的军队发生冲突，必要的时候可以稍做忍让。如果罗马军队入侵帕提亚帝国，西域军团就要按照条约的规定，协助帕提亚帝国的军队抵抗侵略。当然，重视情报收集，以及战前的准备工作仍然是很重要的。

做完了这事之后，曾炩仍然没有要立即离开的意思，这搞得陈群很是为难。作为帝国内阁总理，陈群虽然已经将很多的事情直接安排给了各个部门去处理，极大的减轻了他身上的负担，不过他仍然有很多的公务需要处理，不像皇帝那样，可以集中精力去解决一两个主要的问题，而不需要经常为繁忙的国务操心。

“陈群，我们开始说到哪了？”曾炩沉默了好一阵，突然一开口，还吓了陈群一跳。

“陛下说的是什么？罗马帝国的事，还是关于纸币的事情？”

“当然是纸币的事情，罗马帝国现在拿我们没有办法，如果他们敢东进的话，朕就有足够的理由给他们迎头痛击了。”曾炩走到了陈群旁边，“开始我们是不是说到商人利益集团对帝国构成威胁与危害的事情了？”

陈群点了点头，放下了手上的文件。

“必须得想办法解决这个问题。”曾炩咬了咬牙，一副若有所思的样子，“商人追求的永远都是眼前的利益，朕敢保证，如果有十倍的利润，恐怕很多商人就会冒着丢掉性命的危险去追逐了。这与我们的目标是不同的，商人如果过分的追求利益的话，那就是在破坏帝国的基础，这是对帝国有百害而无一利的事情。我们必须要想办法来限制商人的权力。于谦，你也想想，到底有什么办法能够最有效的限制商人手里的权力。”

陈群皱了下眉毛，迅速的思考了一番，就说道：“陛下，臣认为，要控制商人，其实最根本的，还是要控制商人掌握的财富。可以说，财富就是商人手里的武器，是他们获得利益，扩大权力的基础，如果我们……”

“等等，等等！”曾炩猛的一愣，立即笑了起来，“你开始说什么？财富，是不是财富？”

陈群有点不解地点了点头，难道皇帝又想到一个什么匪夷所思的办法了吗？

“对，就是这。这就是我们应该想办法解决的问题。”曾炩说着，就朝门边走去，刚走了几步，就停了下来，转身对陈群说道，“朕马上去找戴震、温靖和糜竺，你这几日先把政府的烦琐事情安排好，到时候，朕会找你详谈的。”

陈群还没有反应过来，曾炩已经旋风一般地离开了总理府，见到皇帝如此性急，而且有点兴奋过头的样子，陈群也就只有苦笑。显然，皇帝是想到了一个匪夷所思的办法。不过，陈群并没有感到惊讶，当年推广新政，在很多人看来都是无法理解的，不过事实已经证明，新政是唯一能够使帝国强大起来，并且避免列朝列代最终无法逃避的宿命的唯一办法。也许，这次皇帝想到的办法确实能够收到立竿见影的效果呢。

曾炩确实想到了办法，而且是两个办法。在陈群提到“财富”的时候，他的头脑中就闪显了两件事情，准确的说，是两部法律。不过，在他给陈群说出这两部法律之前，他还得首先去找戴震等人商量一下。

本来，曾家才是帝国的头号商人，但是如今曾家成为帝国皇室，而曾炩早就成为曾家的掌舵人，曾氏的支持，那是没有问题的。

戴震和温靖是帝国大商人的典型代表，他们也是无极商业协会的大股东，更有自己庞大的商业集团，早在曾炩登基称帝之前，就已经是帝国的著名商人了，他代表了帝国北方商人集团。而糜家也是徐州著名大商贾，其实力排名并不比戴震二人低多少，则是代表了帝国南方商人集团。显然，这三人就是大商人集团中两个派别的典型代表人物，而且是在帝国政府中的商人代表。这次，曾炩考虑到的办法，就是要对付商人的，因此他必须首先获得两人的支持，没有这三人的支持，他的办法就行不通

至少，曾炩从来没有怀疑过三人对帝国，以及对他的忠诚。不然的话，曾炩不会想到去与这三人商讨，而是首先跟陈群讨论。要击败商人集团，就得从商人集团内部着手，而戴震三人就是最合适的人选了

在返回皇宫的路上，曾炩就派内侍去找戴震三人，在他回到宫中之后不久，三人就急匆匆的赶了过来。看样子，他们都是立即赶来的，而且都很匆忙。

“戴震、温靖、糜竺，这次朕急着找你们来，是有两