慈禧是怎样炼成的-第45部分

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兰芷这下明白，这个小太监不是硬气如此，而是被人灌了哑药，早已经不能开口了，甚至连一句求饶的声音也发不出，可他明明是听得懂兰芷说的话的，不是先天，而是后天。这歹毒的后，宫！

兰芷有些气恼，蓦然想起当年在府上时候，秀珠对翠屏丫头使得那手段，如今想来还是心有余悸。有些人为了达到自己的目的，视生命为草芥，这些奴才，说到底，都是最可怜的人儿。

兰芷吩咐李玉给他松绑，那小太监有些茫然和错愕，兰芷声音也放缓了一些，就近敛衽而坐，只道：“你的主子这样待你，给你灌了哑药，你何苦还要替她隐瞒呢？”

温言等人这才发觉其中的不寻常之处，原是如此，这小太监才一言不发。温言突然也有些同情他了。那小太监抬头，望着兰芷，又望着面前的吃食，只不住磕头。

兰芷道：“你停下，既然你不能说话，那听我说，听我的，能保你你条性命，我让人送你出宫，你自己谋个生活，不要在宫里头干这些为非作歹的事情了。你应不应？若是不应，这吃食立即吞下就是，我也不想浪费时间。”

那小太监呆了一会，而后亦是颔首。

兰芷问：“我问你，此事，和彭三顺陈福舅甥二人可有干系？”

兰芷心里早有疑团，况且两人与自己早已经是势成水火。这边一闹了请罪，不日便惹了温玉的祸水，要说没有联系，那是万万不可能的。

那小太监却轻轻摇了摇头，表示无意。兰芷有些吃惊他的反应，不过自己也只是猜测，未必得实。她顿了顿，又问道：“那么，你是启祥宫的人？”

小太监先是一愣，而后又在点头。

原来是浣纱派来的，兰芷有些诧异，原是自己一直揣测错了，这温玉的祸水和启祥宫不觉挂上了沟。她原只是一问，只是讶异过浣纱当日瞧见温言的神情，但她也未去怀疑浣纱，究竟是怎样的仇恨才至于对自己的婢子下手，这活生生的，也是一条人命。

那小太监摇了摇唇，又缓缓摇头，兰芷知其有话要说，如今怕是要旧计重施，就像对付翠屏让他先学了哑语，再慢慢将知道的事情说出来。兰芷既下定决心，只道：“你回去吧，隔日再来。不要让人起了疑心。”

李玉一听，忙阻止：“主子，这是放虎归山，这人一走，就抓不住了。”

兰芷当然知道，可是若是人不回去，亦是打草惊蛇。她轻轻一笑，只对那个小太监道：“你主子这样对你，难为你还要这样，我让你做我的人，迟早一日教你说话，如此不至于一人孤寂。只要你帮我。我不会要你害人，杀人，但要你忠心，我保全你一命。”

那小太监自然服服帖帖，忙磕头谢恩。兰芷只道：“李玉，松绑，放人。”

李玉正要走上前去，徐清和温言拦住，徐清只道：“不行，主子，你信他，我可不信，人心隔肚皮。这厮一走，就再也不受我们控制了。好容易有的线索，就这样断了。”

兰芷掷地有声：“疑人不用，用人不疑。”

见兰芷这样发话，他们等人也不敢再拦着，只有些懊恼。那小太监叩拜谢恩后，便匆匆离去了。见起前脚刚走，兰芷便道：“李玉徐清，你们务必给我跟上，这个小太监的底细，一一给我细查清楚，再来汇报！”

温言此刻才了解到兰芷意图，方才那句“用人不疑”还让自己觉得有些奇怪，原只是说给那个小太监听的。既然不能打草惊蛇，但是这条线索也必然不能断了。温言见李玉徐清已经快速跟了上去打探，这才问道：“小姐，我还要装下去吗？”

兰芷苦涩一笑，只道：“温言，难为你了。就像温玉，也是因为我风头太盛，才惹来的祸端。”

温言道：“奴婢不委屈，只要能够给温玉报仇。”

兰芷道：“等事儿一完，我必然去求了皇上。给你安排个好人家，送出宫去，这里哪里是可以住人的？”

温言执拗道：“既然跟了小姐进来，便不愿只留小姐一人。再说，宫里人心如此险恶，也不知道日后还要遇见什么，总之…温言要陪着小姐。温玉已经不在了，温言断断不能离开。”

兰芷当然知道温言对自己的忠心，只是她真的不知道要怎样去保护她们，这些在她身边的人，于她而言已经越来越重要了。可是她不知道要怎样做，才能够让自己，让她们安心。她望着温言笃定的眼神，心里像是压了千金的重担一般，难以言说。

兰芷的心有些沉。这些纷纷绕绕的疑云缠绕在她心头，让她许久不能安身。

092深宫怜人

是夜李玉徐清晚归，李玉奏明兰芷，只道：“那小太监唤作小金子，是在启祥宫当差的，不过不是在英贵人那里，而是隔壁苑的，那院落现在还空着没有后妃入住。据说英贵人倒是将启祥宫上上下下的奴才都收买了个遍儿，虽然不是近身伺候的，也都认这个主子。”

兰芷道：“她倒是下了不少功夫，想来对这个主位也觊觎已久了。”

“恩。”李玉颔首，那小金子回禀了英贵人，在里头说了什么我与徐清不知道，不过他出来的时候也是满头大汗，想来是没有说，否则英贵人那里也不会没有动静的。奴才打听了这小金子，是个老实本分的人，去年才入宫的，本就不爱说话，不知怎么的，前段时间就不开口说话了，英贵人对其倒是更加重用。想来其间究竟是为什么，也只得等以后，让主子慢慢调教了。”

兰芷有些气愤，只道：“只有不会说话的人才能保守秘密。我未曾料到浣纱竟然这样狠毒。那小金子的住处在哪儿知道吗？”

李玉道：“徐清还盯着呢。这事儿不敢惊动旁的人，便只能我们两去盯了。主子放心，绝不放过这个消息，我们要为温玉姑娘不明不白的死找出凶手！”

兰芷低低应了李玉，只道：“辛苦你们了，有一件事儿，还须你们去办。去查查小金子家里有什么人。”

李玉忙应下，末了，也叹了一句：“始终也是被主子利用，也是个可怜人儿。”

兰芷微微抿唇，这几日，她实在有些累了。

紫禁城里头的日子，看似日复一日。一睁眼一闭眼，一天就这样不知不觉过去了。子豫一早上便伺候了兰芷梳洗打扮，兰芷夜深时分睡不好，如今又是早起，气色微差。子豫端了兰芷爱吃的清淡小米粥，只道：“如今定醒还是早些，一会儿日头又是那样烈了。这夏日炎炎，人也总是没精神，看主子黑眼圈儿还挂着呢。想来昨儿个又是没有好睡的。”

兰芷淡淡一笑，只道：“大伙儿都怕日头。起的愈发早了。不过还是被日光晒得厉害，你瞧我这脸上，纵然打了胭脂水粉。却也被晒黑了一圈儿，可不敢随便出去了。”

子豫笑，又道：“主子这可不算什么，奴婢前几日瞧着丽贵人，这才是黑了一圈儿。那原本白皙的皮肤都晒得黑黝黝的，也不知道是怎么晒的，听说皇上去看她，见了她也是直摇头，没有留宿便走了，如今躲在宫里。连门也不敢出来了。”

兰芷听了，觉得有些好笑，责备子豫碎嘴。却也忍俊不禁了。女子向来最爱重自己的容颜，丽贵人又是宫里极美的，如今怕是要着急上火了。可惜美白向来不是一件简单的事儿。这件事兰芷早几天也略有耳闻，只是不知道是否像言传的那样夸张。

兰芷出门早，日头还不烈。还是乘了一顶轿子。到了坤宁宫门口，倒是现在撞上了浣纱。她心里有些沉。并不搭话，连一副好嘴脸也不想装。而浣纱倒是急切，赶忙儿走近兰芷，笑道：“兰儿，你来的这样早呢。”

兰芷只微微颔首，搭着子豫的手，稳稳迈着高底盆儿，不欲搭理。浣纱有些茫茫然，却听后头云嫔冷笑道：“英贵人好不识趣，人家如今是御前的红人儿，皇上心尖尖上的人儿，你这热脸去贴冷屁股，唱戏儿似得，一大早的，倒是让本宫看着心里痛快。”

浣纱狠狠回了云嫔一个眼神，终究不敢说什么，还是淳嫔道：“得了，少说少说，怎每天都要一逞口舌呢？快些去请安，也早些回去。一会儿日头该烈了，若是像丽贵人那样，可怎么是好？”

宫里头人人以丽贵人晒黑做了笑话，亏淳嫔倒是一本正经，说话间几人也就进了屋子。

成韵出来的时候，身旁还跟着春贵人。众人疑惑不解，往日皇后向来不会姗姗来迟，如今外头的人已经洋洋洒洒落了一大半，这才见其不紧不慢莲步逶迤。众人忙起身行礼。见成韵挥手平身，这才缓缓敛衽落座了。

成韵未曾开口，众人倒是也不敢随意发话，她缓缓一笑，只道：“最近天气燥热，早先时候丽贵人也中了暑气，和本宫告假了，诸位姐妹们可要注意着点。这天一热，也也容易犯懒。”

云嫔笑道：“哪是什么暑气，这东西六宫里头早就传开了，不过是被这毒辣的烈日晒黑了，就连皇上见了，也直摇头呢。怕是丽贵人如今六神无主，也万万不敢出门来了。”说着掩帕子轻笑。

众人多半是幸灾乐祸的，也都低低笑了起来。兰芷想着云嫔原先和丽贵人走的也算近了，如今说起闲话来，也真是有心有力，不觉有些为丽贵人不平。好在成韵端庄，并不计较，只道：“总之烈日炎炎，大家还须注意自己的身子。这个月我吩咐御膳房多做了一些酸梅汤解渴清热，之后让奴才们给大伙儿送去。”

众人听了，免不得行礼谢恩。成韵颔首，而一旁向来是沉默寡言的蕊答应沈氏却缓缓起身，下拜道：“皇后娘娘恩泽六宫，臣妾等感激不尽。可是臣妾宫里头的日子过得实在艰苦，万分无奈向皇后娘娘陈情，还请娘娘恕罪。”

云嫔见了，厉声喝道：“蕊答应好大胆子，竟然语出不逊。皇后娘娘管理六宫，我等生活衣食无忧，你竟然口出虚言，说日子艰苦，岂不是当众责备皇后娘娘管理不善？该死沈心蕊，你该当何罪！”

被云嫔如此一喝，沈氏不敢抬头，只躬身跪拜在宫殿之中。

那蕊答应住在景阳宫里头，云嫔乃是其主位后妃，如今她这样直直出来说些浑话，云嫔听了恨得牙痒痒的。兰芷知道云嫔素来嚣张跋扈，蕊答应无宠无权，生活在其屋檐之下必然委屈，如今定然是被逼急了，才如此不顾利益干系，只出言相助，道：“皇后娘娘打理六宫有条不紊，劳苦功高。臣妾等看在眼中，但是这蕊答应如此说来，想必也有不得已的苦衷，娘娘可听听其缘由，再看是否真如云嫔娘娘所言出言不逊，方能服众。”

成韵笑着看了兰芷一眼，只道：“兰贵人所言极是。况且六宫之大，本宫也确有很多不能顾及之处。蕊答应，你起来说话吧。”

蕊答应得了皇后吩咐，这才敢起身，她的目光始终不敢直视，只盯着地下的青石板，怯生生道：“夏季炎热，敬事房从未给我那里送了去热气的冰块，加上房间闷热，又是朝向西边的，西晒得很厉害，我平日都不敢呆在屋里头，实在是闷热难耐。由着这个，宫里伺候的香儿身子也熬坏了，这几日便不能上工。敬事房向来不爱理会心蕊，苦苦交涉也无果，这才来求了皇后娘娘，心蕊实在没法子了。如今香儿还躺着，但是全身发热，时好时坏，求了太医院多次，也没个人来看看，臣妾实在是怕…”

说着蕊答应已经低低抽泣了起来，她说的话一字一句落在兰芷心头，无权无宠的当初，自己也是这样过来的，以为自己已经算不易，原来后，宫之中备受折磨的何止自己一人呢？

成韵听了，忙道：“敬事房内务府究竟干什么了？让后，妃的日子竟然过成这样。夏日里，各宫苑都是按照份例发放了冰块和祛暑的东西，难道景阳宫便例外了？”

云嫔忙起身，只道：“景阳宫里头是臣妾一直看着的，内务府安排也妥当，据臣妾所知，并没有蕊答应说的这些情况发生。如是说来，倒是我这个主位的过错，苛责了她？沈氏，你如今这样说，是何居心要污蔑本宫？”

蕊答应忙一个激灵下跪，只恳求道：“臣妾没有心存不良，臣妾说的句句属实，还请皇后娘娘抬爱。”

成韵忙安慰云嫔，道：“你宫里头皇上常去，下人们不敢苛责，其余的，倒也真说不准，你先别动气，此事交由本宫去查明。先别着急了。”

说着，对身旁一直立侍的墨香道：“你去太医院叫一个人看看蕊答应身边的宫女，这件事回头你去办。”

沈氏听了，忙下拜谢恩，兰芷看着云嫔眉眼高挑，居高临下望着沈氏，心里一时不是滋味。后，宫苦楚，一入便知。说到底，沈氏此举也是无可奈何，想来之前也曾求过云嫔无果，这才如此。

这一遭戏儿算是半推半就遮遮掩掩落了帷幕，成韵虽然下了旨意，也只是安抚蕊答应几分。至于实际上，她的生活怕是要更加艰难了。况且云嫔不是好惹的主儿，看自己宫里的人儿如此，越过了自己去皇后那里讨说法，脸儿都已经绿了。

众人原以为此事一落，便可以回去，岂知成韵却唤住了大伙儿，只道：“本宫还有一件重要的事儿和各位姐妹们说。后，妃最重要的是恪守妇德，妇德曰：一为孝，二为贤，三为惠，四为淑，五为德，六为贞，各位姐妹可是知道？”

大家不明所以，见皇后如是说来，忙颔首应下。

093恶妃虐刑

成韵又敛了神色，继而道：“本宫最近日子听闻后，宫有些风言风语，本宫现在还不想插手去管，若是你们自个儿确实出格了，本宫定然不会放过你们。话已至此，请各位好好思量思量本宫所言。”

众人听了面面相觑，而兰芷见成韵如此，心里亦是狐疑。成韵见众人反应，只微微摇头。倒是春答应接过了话茬，只道：“后，宫之中，最忌讳的就是有人私相授受，不要以为别人没有证据就不会发现。有些人也不要仗着有人撑腰就为非作歹。世上没有不透风的墙，终有一日，你们的那些勾当会被人拿了把柄！”

兰芷这才心里了然几分，这含沙射影，说的该是那日春贵人偶然撞见兰芷和奕欣吧，当下就有了几分怒意，正欲说上几句，却听见云嫔抢了自己的先儿，笑道：“真是笑话，这皇后娘娘和春贵人一唱一和，我们也不知道究竟发生了什么事儿，不如直说，好消了我们的疑虑。”

成韵微微咬唇，许久才道：“也就是提点大家一句，若是没有，听过去就是了。”

云嫔忙道：“这空虚来风未必无因，本宫倒是好奇的很，皇后娘娘那里听见了什么样的风言风语，以至于春贵人说这样的话？”

成韵见其咄咄逼人，微微有些怒意，只喝道：“云嫔！”

云嫔睥睨了成韵一眼，继而缓缓一笑，只道：“话儿都说到这个份上了，却也还是不说清楚，实在让本宫遐想连篇，不消说本宫，就连其他的姐妹们，想必也是颇有微词的。皇后娘娘一大早搬出了妃德这样严重的东西。却也不和我们说个明白。”

成韵被噎得说不出话来，一时间不知如何去反驳。兰芷眼眸一撇，却见一旁的微雨脸色极其差，险些有些站不稳，成韵的话儿就像是一把刀，深深扎在微雨心上。兰芷赶忙儿去扶了微雨，只道：“怎么了？”

见微雨如是，成韵也不再追究云嫔，只看过了，关切问了一句：“襄答应是怎么了？”

兰芷忙接过话茬。只道：“回皇后娘娘的话，微雨身子一直虚弱，用药不断。如今天气酷暑难当，前几日就中了暑气，我曾让她告假，她也不肯，只得硬撑了这么些天。今个儿估计是时辰久了，身子受不住。”

成韵见微雨状况确实堪忧，忙道：“本宫今儿个多说了几句，未曾考虑周全。兰儿，你送她回去，快叫上一个太