重生如意-第94部分

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陈如是是个极为清高孤傲之人，这一生所敬的，就是懿安仁德太后，所想的，便是找个当世英雄，与她一生一世一双人。

却没想到自己会被配给了无所作为的三皇子，且还是个侧妃。

陈氏只想离开李怡远远的，恨不得三皇子永远想不起还有她这么一位侧妃。

这些天里，芳如和李怡如胶似漆一般，日子过得甜蜜和谐。

*****

二月初八，卢国公太夫人被三百禁军护送还乡。

二月十五，代王李怡和王妃侧妃一同离京，前往范阳。

送走了芳如，蕙如回到燕然居里呆呆地坐了半晌。

李晟已经有十来天没有消息送回来，算算行程，他应该早已到了江夏，可为何一点消息也没有？

她想李晟，哪怕只有一张小小的字条，字条上只写两个字便好。

“平安！”

她只希望丈夫和哥哥可以平安，希望他们早日归来。

这时候，大长公主府上来了人，给她下了贴子。

请她明日到大长公主府赴宴，同去的，还有三位长公主，两位公主及几位郡主县主。

大长公主这是要将她正式介绍给皇室宗室里的各位贵妇。

她收拾好心情，挑了几样礼物，一大早便坐了马车前往大长公主府。

二月十六的清晨，天空如铅一般阴黑沉重。

刚出门的时候，天上飞起了纷纷扬扬的雪花。

明明已是开春，天气渐暖，却在这时下起了雪！

阴冷，潮湿，让人心情压抑沉闷。

很多年后，当蕙如回忆起那天，都会觉得浑身发冷！

那时候的她，并不知道，那天对于她，对于大齐，对于未来，有多么重要。

那漫天飞扬的雪花，是，天之殇舞。

、噩耗

143　噩耗

大长公主府的内庭里；衣香鬓影，笑语晏晏。在坐的全是大齐顶尖的贵妇。

长公主；公主，郡主；县主，还有几位郡王妃及几位与宗室有血亲之谊的国公夫人。

她们都将自己年纪幼小的儿女带了来，正是好玩的年纪，大大小小混在一起；嬉笑打闹着；让大长公主府里增添了不少浓浓的暖意。

雪下得大，只一会儿就在地面和花木上覆盖起了一层薄薄的雪，庭院里银装素裹着煞是好看。

小孩子本就爱下雪；一个个不顾着奶嬷嬷的劝阻；在外头撒丫子疯跑，将笑声传遍了整个内庭。

花园里有一处快雪亭，名字倒是应景儿，安乐侯夫人就在快雪亭里搭上了铁架子和炉火，亲手烤着腌制好的鹿肉。

大长公主亲自带着蕙如，一一去见那些宗室里的长辈或同辈妇人，美其名曰：认亲。

见了一圈礼下来，那么多张脸，蕙如也觉得能都记住简直是不可能的任务。

好在她身旁站着娘家的婶婶，昌平郡主。

昌平郡主将沈青茂也带来了，交给嬷嬷们看着，自己跟在蕙如身边，不时出言提点她。

大长公主身份在那里，辈份又高，不可能将每个亲戚都详细解说，有昌平郡主在一旁帮忙，实在是让她松了一大口气。

约是瞧出她的紧张来，过来招呼众人去吃烤肉的安乐侯夫人笑着握了她的手说：“别怕，宗室里就是人多热闹。我刚刚嫁进来的时候，这里头的人能记得的十根手指头也能数得过来。多多交往攀谈，慢慢也都能认全了。大长公主今天请来的，都是宗室里正派大方，心正行端的，你跟她们结交只有好处。”

安乐侯夫人天生一副热心肠，对蕙如又诸多照顾，让她也十分感动。

端了一小碟子烤好的鹿脯，蕙如亲手送到大长公主的跟前。

就听大长公主正在与一个中年贵妇说着话。

这贵妇她记得，是昌平郡主刚刚说过的，献郡王妃孔氏。

“你的妹妹今年都二十五了吧，可怎么得了啊。”大长公主对献郡王妃说。

“可不是？”孔氏叹了口气，“我爹娘为了她可愁白了头。我那妹妹您是看过的，样貌品性样样都好。她的婚事是她还在我母亲肚子里的时候祖父给定下来的，没想到那家公子六岁上溺了水。不过就是口头上说说，又没有下定纳采，偏就再说不成亲了。”

大长公主点了点头说：“是啊，那样的好女儿，真可惜了。”

献郡王妃便凑近了说：“姑姑，万彻表弟现在也还没娶妻，您看我那妹妹可合适？”

大长公主神色微动：“你说的是真的？你妹妹肯嫁给万彻？”

“瞧您说的，表弟相貌俊伟，人又重情重义，谁嫁了他那才是福份。就怕他看不上我妹妹。”

大长公主笑得弯起了眼睛说：“不忙不忙。皇上说了，今年要换防，等到了五月，万彻要跟着陆威将军回京述职，到时候我跟他说一说，安排两个人见上一面。”

献郡王妃一听，便知道大长公主对自己家的妹妹是满意的，当下心里极为高兴。

“那可敢情好，全仗姑姑成全了。”

“不过话我可先说在前头，安排是能安排，但我家那头犟牛不一定肯听我话的。”

“表弟等见了我妹妹，一定能答应的。”

这一转脸，正看见蕙如端着碟子站在下首，献郡王妃笑了起来，对她招手说：“来来来，让我仔细瞧瞧，咱们宗室里这位新娶的媳妇怎么就这么漂亮呢！”

蕙如红了脸，走上前头。

昌平郡主接了她的碟子走到大长公主身前。

“昌平啊，”大长公主轻轻拉住了她的手，眼眶微湿，“回去跟你婆婆说，万家对不起她。万彻为了四小姐守了这么多年，我不想他将来老了老了身边连一个人也没有。”

昌平郡主忙扶了她了手，哽咽着说：“以前婆婆和我都不知道万将军是被人陷害，心里对他对您一直都有怨言，跟您疏远了这么久，您也别怨我们。他的情意咱们都知道了，这世上像他这样情深意重的好男儿也没有几人，若是妹妹泉下有知，也一定不希望万将军这样孤独终老。您放心，若有合适的女子，咱们沈家必封了厚厚的礼前来相贺。”

多年的误会能解开，对沈家，对万家，都像放下了一块重石。

这世间的男子多的是三妻四妾，能有几人会像万彻这样生死相许，忠贞不二的呢？

就连沈老夫人也为此感动，直说自己没有这个福气。

一说起万彻来，大长公主心里就觉得难受。

外头热热闹闹的，如果当年万彻跟沈四小姐成了亲，现在膝下也应该儿女成群了吧。

大长公主轻轻叹息了一声。

突然听着外面有喧哗之声，还有小孩子的尖叫哭泣，正沉浸在感伤之中的大长公主猛地一回神，问身边的嬷嬷：“去看看，外头怎么回事？”

还没等嬷嬷走出屋去，就看见一人跌跌撞撞地闯了进来。

因为腿脚不便，他跛瘸着脚努力奔跑的样子十分可笑，为了保持身体的平衡，手中的拐杖在空中乱挥，刚刚便是因为手杖打到了树，将树上的积雪震落下来，正好砸到一个孩子头上，那孩子才被吓哭起来，引起了所有人的注意。

在他的身后，安乐侯夫人一脸的惶急，一边追一边喊着：“侯爷，您慢些慢些，小心脚下，别滑倒了！小心啊！”

进来的，正是大长公主的长子，安乐侯万仞。

“母亲！母亲！”万仞进了屋，将手里的拐杖一扔，匍匐于地放声大哭起来。

年近四十的男人哭起来的样子并不好看，何况安乐侯此时头冠也歪了，袍袖也扯破了，身上都是泥点脏污，看起来更加狼狈。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

安乐侯万仞生性豁达，与世无争，从来都是乐呵呵地笑脸迎人，别说蕙如没见过他哭，就连安乐侯夫人也没见过他落过几回泪，更别说像现在这样，如孩童一般渲泄似的哭法。

大长公主站起身，面上血色尽失。

安乐侯夫人追进屋，伸手便要去扶丈夫，却被安乐侯一把挥开。

“走开，走开！”安乐侯捶着地，哭得浑身发颤。

“母亲……万彻，万彻……”

“他怎么了？万仞，你弟弟，他到底怎么了？”大长公主厉声高喝。

“万彻他，战死了！死了……”万仞抬起头，咽头干涩，两眼糊满泪水，根本看不清楚母亲此时脸上的表情。

“你胡说什么？”大长公主大步上前，一把揪住儿子的衣襟，“西北并无战事，万彻又是驻守在北庭，离前方边境足有百里，怎么可能会战死？啊？！”

万仞一把抱住了母亲，哭着说：“是宫里传来的消息，西北八百里加急战报，狄戎来犯，万彻他……”

衣襟一松，大长公主晕倒在长子的怀里。

献郡王妃站起身，因为手臂僵硬而将桌上的茶碗挥到了地上。

“啪！”清脆的声响中，细白瓷的精美薄胎茶盏跌成了粉碎。

万彻死了，福宁大长公主最心爱的儿子，万家最有天份最有才学的儿子，就这样没了。

她还在打算着要怎么缠着他，迫着他应下一门亲事，打算着要跟皇上说说，怎么样才能留儿子在京里，打算着要带儿子去沈府走一趟，让沈老夫人可以开解他，让他不要再这样自我放逐，虚耗光阴。

可是怎么就能死了呢？

抛下深爱他的母亲，抛下亲厚的兄长，抛下所有关爱他的人，年纪轻轻就走了呢？

屋门口围满了人，刚刚还暖意融融的屋子一下子清冷下来。

刚刚还笑意盈盈的脸上露出了悲戚的神色。

几位与万彻相熟的长公主忍不住哭出了声。

这声音就像会传染的疾病，快速蔓延开来，大长公主府的内庭里，四处全都是哭声。

正在玩闹的孩子们被嬷嬷们分开抱走，紧紧地抱在怀里。

他们不知道发生了什么事，只能看见自己的母亲，祖母或是姨母们都在哭，人人都在哭。

于是在短暂的迷惑过后，孩子们清亮慌张的哭声盖住了女人们嘤嘤的低泣，回响在了大长公主府的上空。

与此同时，皇帝坐在殿上，身边侍立着太子李恺和二皇子李惟。

殿下跪着一员武将，身上的铁甲布满风尘。

他跪伏于地，强忍着不让自己哭出声，灰扑扑的脸上泪水纵横出深浅不一的沟壑，在他的身边，是一只用铁链系住的大木箱子，他从北庭扛着这只箱子一路跑死了三匹战马，几千里的路程只用了不到七天就赶回京城。

铁打的身体也禁不住这样的奔波，这些天他的神经一直紧紧绷着，远远望见京城中巍峨宫殿之时，忍了一路的泪就如开了闸的河水，不断地涌出来，擦也擦不尽。

可是他还不能松懈，他背上的箱子要送到京里，送到御前去，他要完成自己的任务，安然将它送回它应去之处。

“陛下，臣把将军带回来了……”他哽咽着，亲手解开木箱子上重重缠绕的铁链。

四周的木板散开，露出里面一副沾满血迹的肩甲、胸甲、面盔和一只用白色的棉布层层包裹起来的罐子。

皇帝站起身，指着那罐子，半天说不出话来。

“将军……”他抱起那罐子，眼泪滴落在白布上，极快地洇出一片湿痕，“表叔，成义带您回来了，咱们回家了！”



144　心里难过

将万彻的骨灰和铠甲背回京的小将；是宣王次子李晖，字成义。

他十四岁上入伍；当年便调至西北道行军总管陆威帐前当了亲卫。他在西北磨砺三年，又跟着陆琅追击过狄戎败寇；十七岁已经当上了折冲校尉，跟随在陆威副将马浩身旁。

西北苦寒，时已进二月，却还是大雪漫地；寸草难觅。谁也不会想到；狄戎军会在此时发起突袭。

更没料到的是，他们会选择在这样恶劣的天气里，绕过有重兵把守的铁牢关；通过茫茫戈壁；摸到距铁牢关五百里之遥的北庭。

攻城的狄戎军足足有两万余众，北庭府当时只有不到三千驻军，城内迁入避寒的百姓逾万。

守城的将领便是万彻。

他点起狼烟求援，带领军民奋力守城。

满城的房梁，砖石都被拆下来运上城楼，战况极为惨烈。

万彻苦苦守城七日，没有盼来援军，手下将士死伤殆尽，最终城破落入敌手。

李晖说到此处痛哭不止：“末将得到消息，受命带着五千先锋营将士驰援，抵达北庭之日，正是城破之时。”

那场景，犹如修罗地狱一般。

狄戎军冲入北庭后，城中不论军民，不分老幼，尽皆屠杀。寒风朔朔时，满城流血成冰。整个北庭如焦炭一般，狄戎军所过之处，寸草不留。

李晖率军赶到之时，最后一批狄戎军还没有撤出来，正被他围住。

这一小股敌军不过三四百人，李晖带来的先锋营士兵沿途看见城中惨状早就已经发了狂，李晖好不容易从军刀下抢出一个半死的狄戎人，问他守城的将军在哪里。

那人才指了指城东，就因流血过多而死。

李晖带了几个亲兵，驱马赶到了那里。

在城东北庭府衙大门前，翻开了几十具狄戎人和北庭军的尸体，他在最里面，找到了万彻。

身上已经没有一处完整的地方，肚破肠流，缺了一条腿和一只手臂，胸前插着三只箭，仅剩的一只手里紧握着一把横刀，死死地压在一个狄戎兵的肚子上。

他身上的血早已凝结成冰，目眦俱裂，表情凝结在杀敌的最后一刻。

先锋营的守军在城中各处，搜到了十几个幸存下来的北庭百姓，从他们的嘴里，李晖听到了他这辈子也难忘却的惨烈战事。

越过戈壁的狄戎军像一头饿狼，带着坚硬的利爪铁齿，一次次冲击着北庭的城墙。他们不知道从哪里弄来的精铁器，甚至还有投石机和火油。装备精良的饿狼成为北庭军民的恶梦，守攻城第五日，北庭军已所剩无几。

狄戎人生性残暴狠毒，北庭城里设有三处军粮屯仓，万彻知道一旦城破，城中军民无一能幸免，这些人之所以突袭北庭，也就是为了抢粮，于是他下令一把火，将城中存粮全部烧尽。

拼着一死，也不让狄戎人抢走一粒粮食。

“为什么没有援军，为什么你们到现在才来？”一个藏在地窖里侥幸逃生的老汉拉着李晖的手，痛哭流涕。

“朝廷养着你们是做什么的？最近的驻军不是离北庭只有三百里吗？一天一夜就可以赶到，为什么没人来救我们？”老汉捶胸顿足，“我的儿子、媳妇，我的小孙子啊，他们拿着家里的菜刀和门栓跟那帮禽兽拼命啊。为什么老天要让我活下来？为什么不让我跟着他们一起死！”

“他们都是好汉子，好儿郎……”不知是不是被吓傻了，一个妇人衣衫单薄地坐在被血染透的冰凉的地上，嘴里翻来覆去的只有这一句话。

前锋营的将士们围在这些人的身边，不知从谁的嘴里，先唱起了军歌。

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”【注1：引自《诗经·国风·秦风·无衣》】

悲凉的歌声从这里响起，正在将北庭军民尸体收捡在一起的前锋营兵士们都停下了手里的事，站在原处，红肿着双眼，用干涩的嗓子一同唱了起来。

“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”

离北庭三百里，是积善城。守城的将军说是因天寒地冻生了病，听到下属来报北庭狼烟示警求援，他居然只说了一声：怕是兵士不小心走了水误点狼烟，这季节，断不可能有敌军攻城，不必理会。

没有驰援，没有上报，他甚至连探马也没派。

还是因为万彻放火烧了粮仓，浓烟滚滚让巡边的探马看见，层层速报，将消息传到铁牢关守将马浩将军处，马浩这才急派了李晖赶往北庭援助。

北庭驻军二千六百三十一人全部战死，城内的百姓也不知道具体有多少，万余人的城里，从死人堆里爬出来的，只有一十三人。

万彻死守北庭七日，杀了狄戎人四千余，一把火烧尽北庭，未让狄