我的勇者-第3部分

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　　「现在请不要跟路乌讲话，主人！现在必须专心！」
　　「啊，喔……对不起……」
　　只是往上飞那么一点点，需要这么多的专注力吗？话说回来，身为一只长了翅膀的飞行生物，这到底是怎样？路乌要往上飞，不是应该跟呼吸一样简单？
　　我就这样抱持种种疑问看着路乌。路乌也啪哒啪哒地拍着翅膀拚命往上飞了好一会儿……然后，终于快超过周围的树——但突然彷佛从上面吊着他的线断了，「咻」地开始往下掉。
　　然后他缓缓在我慌忙伸出的双掌上软着陆。接着用一只小小的翅膀作势擦掉头上的汗水，一脸活像刚完成什么大事的男子汉表情开口对我说：
　　「主人，路乌要一瓶冰牛奶！」
　　「什么东西啊！只飞到那里有什么意义啊！应该要飞到可以从上面鸟瞰整片森林的地方……」
　　「主人，那是不可能的任务！」
　　路乌从我的手掌上鼓翅上升，用认真的表情盯着我看。
　　我原本有点疑惑，但马上就明白是怎么回事而回应：「这……这样啊……」
　　「路乌小小的翅膀，能上升的高度有限啊。这也是没办法的事啊。真抱歉，这样勉强你」
　　「请您不要小看我！路乌翅膀的飞行极限高度，最多可以到达云端喔！」
　　「咦？那为什么……？」
　　我不解地歪着头。路乌噘起嘴，吹起非常难听的口哨声……他回避我的视线答道：
　　「不…不是啦……因为高的地方……超可怕的耶……」
　　「你有惧高症？」
　　「很……很失礼耶。路乌……路乌如果旁边有东西可以抓，就可以飞很高啊！」
　　「所以才到树顶就放弃了？你长翅膀是要用来干嘛啦！」
　　「就是类似一种流行的装饰品啊！」
　　「会进化成那样吗？啊，真是的，明明就是使魔，怎么那么没用啊！」
　　「太……太过分了！主人！路乌也很努力啊！找到村落之后要给人家吃最高级的肉乾，还有最高级的洗毛精喔！」
　　「这种报酬跟你的工作一点也不搭吧？」
　　随从和仆人到底是什么来着？派他们来跟着勇者的制度有什么意义啊？
　　不只是对路乌，我对这世界所抱持的疑惑有增无减，勇者被召唤居然是以遇难为前提也是……这个世界真是一团乱七八糟。
　　「…………」
　　回头一看，路乌看起来有点消沉沮丧……好啦，不擅长的事就是不擅长，这也无可奈何啊。就像我也讨厌豌豆一样。这也不是路乌的错。
　　我对看起来很沮丧的路乌轻拍了两下他的头，而路乌像是看到什么不可思议的东西似地抬头看着我。
　　「主人？」
　　「嗯？啊！对……对不起！不小心就……」
　　我连忙收回手……被……被哥哥传染啦。虽然路乌是只魔物，但我怎么可以对第一次见面的人做这种动作啊。
　　不知道路乌是否看出我的焦燥了，他以很开心的表情向我道谢。
　　「谢谢您，主人！」
　　「嗯、嗯。那……我们走吧！」
　　我转身背向路乌，抓着衣领扇起发热的脸颊。
　　*
　　我们又继续往前走了大约十分钟后吧，那是我满心厌烦地用双手拨开湿滑的长长野草时所发生的事。
　　「这……应该是道路吧？」
　　完全遮住视线的野草对面，是比我们刚刚走过的山径整整宽上五倍的泥土路，我振奋地冲出草丛。
　　在我亢奋地反覆踩踏着这条铺得平整的泥土路时，随后赶上的路乌也发出欢呼。
　　「这完全是人工作成的道路耶！」
　　「对耶！虽然不是柏油铺成的车道，但也是货真价实的道路啊！」
　　「那当然。这可是货真价实的大道。虽然不能说是铺得很平整，可能只是连到乡下的小村庄，最糟糕的情况，则可能顶多只通到郊外农户……」
　　「就算是这样，也是通到有人住的地方吧？」
　　「那当然！我们已经可以说是脱离所谓的遇难状态了吧。」
　　「好耶——！」
　　我蹦蹦跳跳地用全身表达我的喜悦。坦白说，因为我已经做好今晚要露宿森林中的心理准备，所以现在可是开心到连灵魂都在发抖。
　　「所以呢？」我看着往左右两方笔直延伸的道路，对路乌发问。
　　「你觉得应该往哪边走？」
　　「这……真的很抱歉……」
　　「没关系没关系！反正不管往哪边走，都会连接到有人在的地方！」
　　「正是啊！」
　　我们两人兴致高昂的相视而笑。都已经脱离了最糟糕的危机，还有什么好怕的！
　　不只如此，之后幸运还是没有离我们而去。
　　「主人！那个那个！请看那个1」
　　「嗯？」
　　路乌用手指（手？）指向道路的一端，我转过头一看，是跟刚刚没两样的一条路……是这样没错，但是仔细一看，对面确实是有个像是人影的东西正朝这边跑来！
　　「是人！是人啊，路乌！」
　　「没错，是人！那绝对是人！太好了，主人！」
　　「嗯！谢谢你，路乌！我为我刚刚是想着『这只使魔根本派不上用场』，我现在向你道歉！真的很抱歉！」
　　「不不！彼此彼此，在途中偷偷想着『主人身为勇者真是太不可靠啦』的路乌，请主人尽管藐视我吧！」
　　「你这家伙！」我们笑着互推对方之后，一起跑向人影。虽然说也可以在这里休息并默默地等对方过来，但是看到期待已久的希望近在眼前，我和路乌都没有任何犹豫。
　　「喂——！」我用力挥着手往前跑，路乌则飞在我身边。
　　啊，身体好轻盈。原来希望可以转换成为如此充裕的能量啊！
　　人影慢慢的变大了。而且仔细一看，对方也挥着手对着我们大喊：「喂——」从声音来判断应该是一个年轻男性……先不管这个，这世界上居然会有这么好的人啊！明明不知道我们发生了什么事，却还如此拚命的跑向我们！
　　我和路乌以更大声的呼喊和更快的速度，回应他的诚意。
　　终于，和对方的距离缩短到我们可以看出他的脸和服装。率先吸引住我们视线的，是那头鲜红色的头发。我第一次看到这种颜色的头发。他是摇滚乐团的吗？
　　慢慢的，开始看到他身上其他细节部分。是个大约高中或大学生的大哥哥。而他的服装……实在不是会在我的日常生活中出现的款式。
　　「（嗯……那个……叫什么来着……？……对了！是长袍啦！长袍！）」
　　我死命的在脑海中翻遍我的电玩知识，才终于想起最适当的形容方式。这种布料拖地，看起来超难奔跑的服装。实际上，他也是用左手提着膝盖附近的布料奔跑，右手则拚命挥舞。
　　看到这里，再迟钝的人也会觉得奇怪吧。
　　「（再怎么样……也不需要跑得这么拚命吧……）」
　　路乌好像也发现不太对劲，同样也慢下速度和我面面相觑。不过对方的速度倒是丝毫没有减缓，终于在相距二十公尺处，我和路乌同时发现异常状况的原因……那个我们刚刚都没发现的事实。
　　首先让我们大吃一惊的，是那个红发男子太过拚命——拚命到夸张的样子。被汗水浸得湿漉漉的脸，让我联想到一一年级上游泳课时差点溺水的同学吉原。
　　这非比寻常的模样，马上让我们想到某种状况，我和路乌同时把视线转向他……不对，是他的背后。
　　我们所看到的，是距离他背后不超过一公尺处疾奔的两头——
　　——两头狼形的魔物！
　　在我和路乌，都明白他现在所处状况的那一瞬间。
　　他用力挥着右手，第一次喊出「喂——」以外的话！
　　「快逃————————！」
　　「太迟啦————————！」
　　我们在出声同时立刻转身，和红发男——约快二十岁的大哥哥以并驾齐驱方式，往反方向逃命！
　　路乌忙碌的挥舞着翅膀，对他提出强烈抗议：
　　「为什么不早点警告我们啦！」
　　听见路乌的抗议，这位脸被汗水、泪水和鼻水弄得乱七八糟的年轻人怒吼道：「吵死了！」
　　「我也是以为有人能帮我才喊的啊！谁知道在这种偏僻的鬼地方，居然会有个带着宠物的小鬼啊！」
　　「说主人是小鬼太失礼了吧！而且路乌也不是宠物！」
　　「啊？你从刚刚开始就在罗嗦什么啦！明明就只是个低级魔物还在那边碎碎念——物？魔物居然会讲话？」
　　红发青年吃惊地转身望着路乌。也许因此减慢了速度，后头追着的疑似大野狼生物―口撕碎了他长袍的下摆！
　　「哇？」
　　「喂……这位大哥！你好好跑啊！不然会被追上的！」
　　「用不着你这小鬼来说我也知道啊！」
　　他又恢复了之前拚命飞奔的样子。不过……终究还是看得出已经气喘吁吁了。虽然不知道他是从哪里一路跑过来，但要长时间用这种速度奔跑是不可能的，再这样下去，这位大哥一定会……
　　「（咦？我有办法跑这么快吗？而且……怎么觉得这样对我来说轻而易举？）」
　　在森林里稍微察觉的异样，渐渐变成肯定的确信。这该不会就是路乌所说的那个「勇者」的——
　　「啊！」
　　我正在思考时，那个大哥哥绊了一跤！同时，在后面追赶的两头野默也一起扑向他——只差那么一点，在千钧一发之际我连忙用力撞向这位大哥，硬把他推向路边。
　　一头撞上草丛的大哥哥发狂似的大叫。趁着攻击被闪过的野狼（仔细一看每一只都有两条尾巴耶！好酷！）煞住脚步正要转身之际，我快速回复战斗姿态，并伸出左手护住旁边的大哥盯着野狼。
　　「（……所以……咦？我的运动神经没这么好……吧？）」
　　难道说这就是传说中的狗急跳墙？更奇怪的是，明明有超危险的野兽流着口水盯着我瞧，我的毫无危机感却连自己都为之惊讶。这……应该不是因为我是现代都市小孩的关系吧？
　　「主人！」
　　上空传来路乌的声音。我抬头瞄了一眼，路乌他——在很明显的比周围树木更高的地方，一脸担心的看着我。……喂！
　　「你这不是飞起来了！自己有生命危险的时候，就可以瞬间飞到那么高的地方啊！」
　　「在……在自已有生命危险的时候还不用，那长翅膀要干嘛啊！重要的是，主人你得快逃喔！」
　　「不，就算你叫我快逃……」
　　我继续和两头大野狼互瞪……照这种状况，如果背向它们，一切就完蛋了吧。
　　「没问题！我们只要趁它们享用这个笨蛋的时候逃走就行了！」
　　「喂！」
　　笨蛋——不，红发大哥哥从草丛里探出头来，对路乌发出抗议。但在确定自己身处于被两头大野狼瞪着的状况下，就尖叫一声趴回地上匍匐逃离现场。
　　路乌在上空咽着口水，看着我和野狼们继续彼此互瞪。
　　「呃……为什么……？为什么它们还……？」
　　我没有转移视线，就向还搞不清楚状况，脸上充满问号的大哥哥问道：
　　「大哥哥，你有没有什么带着类似棒子之类的东西？」
　　如果有什么合手的武器……也许还有办法可以处理眼前的状况。我心中充满这种毫无根据的自信。
　　「棒子？啊，我是有根还不错用的手杖啦——」
　　手杖！如果有那个，我应该有办法使出我的拿手本事——
　　「——只是没多久之前就不见了……」
　　「不见了？」
　　我错愕地回过头，看到那位大哥脸上浮现好像说着「嘿嘿」，令人不爽的苦笑。啊——是的，那要怎么办啦——正要伸手抓头的一刹那，我察觉到背后的两头野狼朝我扑过来，连忙双脚一跪。
　　「铿！」
　　我在千钧一发之际，闪过两头野狼的攻击，脑袋和大腿差点就要被五马分尸。之前充满心中的那些莫名其妙的自信，不可思议地迅速萎缩，额上开始渗出汗水……果……果然很可怕！好可怕好可怕好可怕好可怕！
　　我刚刚到底为什么会那么确定自己「做得到」啊？啊啊，真是的，至少……至少要是有什么树枝，我就可以使出最拿手的——！
　　「主人！」
　　「！」
　　在我回头找棒状物而分心的瞬间，两只野狼其中一头，以企图用利爪将我的肚子撕裂般的动作朝我扑来。幸好有路乌的警告，我又在千钓一发之际躲过了……不、不行，再东张西望一定会被马上撂倒。
　　两头野狼开始缓缓围着我绕圈子，好像路乌和那位大哥都不存在。看来它们是决定要先把我解决掉……呜呜，都是因为刚刚散发出多余的气势，才会惹祸上身啊……
　　我忍不住想哭了，可是就在那一瞬间，我想起那句「常听到的话」
　　「（没错……要让内心变强……坚固……变强……坚固……）」
　　我用嘴深吸一口气到腹部，停了一下再吐出。没事的，冷静下来，我要冷静下来。我可以的，就这种程度……我一定可以……好。
　　「——」
　　我轻巧地侧身闪过无声无息从我背后往左脚扑来的野狼，对看准空档发动攻击的另一头狼，也以最小幅度往后跳开躲过它的爪子……很好，游刃有余。
　　冷静观察自己应该躲避的方向、对方的攻击手法、瞄准的部位……然后一个个仔细、慎重的躲开。
　　右、左、獠牙、爪子、大腿、双臂、脖子、冲撞、两只同时攻击、爪子、獠牙、獠牙、前面、背后。
　　「……好强……」
　　红发大哥一脸敬佩，我却一点都不觉得高兴。比平常「对决」时更轻巧流畅的身手确实让我惊讶……但光是一直闪避会让状况越来越糟。即使知道这点，我的攻击手段却是……
　　我在烦恼中继续闪避两头野狼的攻击。暂且集中注意力、淡然地闪避一段时间后，我发现野狼的动作变迟钝了。我担心这可能是以快慢不同的攻击方式来设下陷阱，所以没有放松警戒，继续小心翼翼地对应……但它们的攻击明显地变得更加迟缓。
　　「（这是……）」
　　虽然不能掉以轻心……但很明显地它们到处都是破绽。
　　「（……好想攻击啊……）」
　　熟悉的渴望在我脑海中躁动不已，但没有必须用到的棍棒——
　　「主人！快攻击！现在攻击一定可以成功！」
　　「咦……咦？可是没有武器啊——」
　　「就算没有那种东西，也可以用拳打脚踢啊！」
　　「不……不行，我……我对拳打脚踢很不在行啊——」
　　我用抗议的眼神望向路乌。我从小就比同年纪的孩子小一号，基本上很迟钝。而旦不知为什么还常被卷进别人的打架纠纷里，心灵创伤的记忆不计其数——
　　「危险！」
　　「！」
　　听见大哥哥的叫声后，我连忙将注意力转回野狼身上，待我回神，两头野狼像是发现绝佳的攻击时机，以今天最敏捷的动作，朝我的头和脚杀来！
　　「（应该还能勉强闪过——）」
　　才正这么想着，我发现野狼的直线前进轨道，和背后大哥哥的相对位置颇为不妙，而缓下了动作。
　　虽然后来冷静下来再回想时发现，当时就算我闪开了，野狼的獠牙和利爪终究是瞄准我，那位大哥哥最多也许只是被野狼从头上狠狠撞下去……但当时情况紧急，实在无法如此判断。当时充满在我心中的，只有一个强烈的想法。
　　「（我要保护他。就像爸爸和妈妈一样……现在我一定要保护这个人！）」
　　一回神，我已经一拳打向朝我脑袋扑来的野狼肚子；一脚踢向瞄准我的脚攻击的野狼下颚。
　　「喝呀————————！」
　　我的幼稚攻