我的勇者-第52部分

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　　「啊……嗯……我知道了。」
　　受到大家催促，我站到大门前。
　　「剩下十秒。」
　　「…………」
　　我犹豫了一下……不过答案几乎从一开始就决定好了，因此我很快做出了抉择……我伸手按下了左边的YES。
　　倾刻间，门同样消失了——同时我的身体也发出了光芒！
　　「「「！」」」
　　我看到伙伴们诧异的表情，但随后视野立刻就像电视机切换频道一样不断改变。
　　等我回过神来，就发现我人在充满了淡淡蓝光的球体空间里头。而我正飘浮在那个球体空间的正中央。
　　「？……？」
　　我混乱地张望四周，周围只有和抉择洞窟墙壁似乎是相同材质的球状壁面，路乌、法迪欧、师父他们都不在。
　　「（就我一个……被转移到别的地方？）」
　　我体验过被召唤的过程，所以对这个状况也不是太惊讶。不过……这下麻烦了，我完全不知道该如何是好。
　　我双手环胸困惑沉吟，此时球体空间突然响起奥尔的声音。
　　「审判者，首先衷心恭喜您顺利通过抉择洞窟的试炼。」
　　「奥尔？太好了，我一个人正觉得很不安呢。那这里到底是……」
　　奥尔隔了一拍后，替我解决了疑问。
　　「这个空间是只有审判者能进入的中枢地带。不只是这次的抉择洞窟，剩下的两个试炼『代价迷宫』和『裁判楼阁』在满足过关条件后，审判者也都会被强制召入此处，希望您谅解。」
　　「啊，这样啊，我知道了。呃……那我该做什么才好呢？」
　　「并不需要特别做什么，只要听我说一件可以说是『审判者心得』的事情就好。唯独要注意的一点是，审判者在这里听到的事情不可对外张扬。」
　　「咦，连我的伙伴或教会人士也不行吗？」
　　「是的，当审判者对『人类』泄漏一定量以上的情报时，审判者就会被立刻强制送还，试炼也将视为失败。」
　　「哇，好严格喔，我要小心点才行……」
　　我不禁比了一个将嘴巴拉上拉链的动作……话说回来，奥尔特地强调了「人类」这个字眼，这种说法好奇怪喔。嗯……总之，不要告诉任何人就对了吧？嗯。
　　开场白结束后，奥尔终于进入主题。
　　「审判者，这场旅程结束后，你将面临一个重大的『抉择』。」
　　「抉择？勇者的职责不是唤醒女神而已吗？也不需要什么抉择……」
　　不过以我的立场来说，我的愿望并不一般，这件事也许需要抉择……不过，这个自动语音也不可能知道吧。
　　我正觉得疑惑，奥尔就回答了我的疑问。
　　「『重新启动』这件事本身，原本就是需要抉择的事情。」
　　「？咦？重新启动？需要抉择？什么意思？」
　　我完全搞不懂奥尔在说什么。但奥尔不知为何却径自说下去，没有详细说明。
　　「审判者，承担无理抉择之人啊，希望你到最后都能保持公平。我衷心祈求你不要被勇者的虚名所惑。」
　　「什……什么？那个……呃…………交……交给我吧？」
　　我满身大汗地像个男子汉拍胸脯挂保证……糟糕，我根本不懂奥尔在说什么东西。不过她很真挚地拜托我，所以我才想给一个让她安心的答案……这……这样没关系吧？
　　「审判者，最后下达决定的人是你。可是，请不要太难过，不是只有你应该背负那个决定的责任。原本所有的责任与罪过，反倒都在将决定托付给你的我们身上。」
　　「你……你们？」
　　这个自动语音……奥尔她究竟是什么？我知道她不是纯粹的机械语音……那，她究竟是什么呢？嗯……
　　我沉默不语，奥尔则又重新谈回正题。
　　「那么，我衷心祈求可以在剩下的试炼——代价迷宫与裁判楼阁和您再会。抉择洞窟的试炼就此告一段落。」
　　「咦，啊，嗯。虽然我不太清楚是怎么回事……总之，谢谢你了！再见了，奥尔！我会好好努力旅行！」
　　「……………………审判者，这次你的旅程，可能是历代中最严苛，而且最具有重大转机的旅程吧。」
　　「？奥尔？」
　　奥尔的语气和先前不太一样，让我觉得很疑惑。此时，我的身体发出了光芒，这个状况……和我来到这里的时候相同，也就是说……
　　「审判者，不论这个世界的状况如何，也希望你的旅程——」
　　我的视野充满白色的光，光变得越来越亮眼，最后覆盖眼前所有的景色——就在光芒即将爆发前——
　　我听到了……奥尔最后一句略带温情的话语。
　　「——会是一趟充满欢笑与光明的愉快旅程！」
　　「——嗯！谢谢你！我会加油的！」
　　虽然这段时间里，奥尔的说明我大多有听没有懂，唯独最后这句话，我敢自信满满地回应她。
　　下一秒——
　　「「「！」」」「哇！」
　　——三位感到惊讶的伙伴出现在我面前……看来我被传送到了洞窟外面的空间。
　　我重心不稳地落地，伙伴们马上就惊慌地过来关心我。
　　「喂……喂，你没事吧，小彻？你一下子消失不见，一下子又凭空冒出来……」
　　「主人，你没事真是太好了！路乌真的好担心你喔！」
　　「小彻，你平安回来啦。虽然奥尔也有和我们说你被传送到遗迹中枢，不过还是满担心的。」
　　「各位……嗯！我没事！呃，虽然里面的详情我没办法透露……」
　　别说透露了，我自己也完全不懂那是怎么一回事，所以也不知该怎么说起。
　　师父点头说：
　　「嗯，奥尔也提醒过我们，叫我们不要勉强你开口。」
　　这件事奥尔似乎也事先打点过了，我松了一口气。但路乌和法迪欧却不满地嘟起嘴说：
　　「可是，听到人家这么说，反而会更在意，这算是人之常情吧。」
　　「就是啊，小彻！在中枢地带到底发生什么事了？既然不能告诉自己的同伴……难道，那个声音很美的奥尔，有给你什么色色的奖励——」
　　「快从实招来，小彻。」
　　师父以电光石火的速度拔剑指着我，眼神也和上次在斗技大会上面对佛伦的时候一样冷酷！
　　「就……就说不能讲了啊！师父，不要逼我说啦！不然试炼和拯救世界的旅程会失败啊！」
　　「唔…………这也是无可奈何。」
　　「哪里无可奈何啦！因为这种理由搞砸救世之旅不好吧！身为女神教会神剑骑士团成员，师父你这样太失职了啦！」
　　「你干了勇者不该做的无耻勾当，我才不想被你说这种话！」
　　「为什么你一口咬定我有做色色的事啊！我没有做啦！而且奥尔的本体根本没出现啊！从头到尾都只有声音而已！」
　　「只……只有声音的玩法……小彻，你小小年纪，道行还真不浅啊……」
　　「法迪欧你闭嘴啦！总……总之，我没做奇怪的事情啦！」
　　「唔，是吗？那就好，不好意思我太激动了。」
　　师父收剑回鞘，恢复原本冷静的表情……不对不对不对，刚才那再怎么说也太激动了吧？为什么！为什么师父还可以装出若无其事的样子！
　　「那我们按照计划，直接穿越托伦多森林前往纳尔斯吧。」
　　师父指着前方苍郁的昏暗森林说道。我们语气倦怠地回应「好……」，跟在师父后面行走。
　　走了一段时间，我独自停下来，回头看向抉择洞窟。
　　「（总有一天，我必须面临抉择……吗？）」
　　那句话，真的只是针对勇者职责提出的警语吗？或者，奥尔是发现了我的愿望才……
　　「（我想太多了。对方有本事读心的话，也不需要提问了吧。）」
　　我转向前方，继续迈步前进。
　　「（况且，就算会面临抉择，大概也很难遇到比那个洞窟更困难的抉择了吧？嗯，经过那个洞窟的试炼后，我现在遇到任何难题都有办法立刻做出抉择了——啊，原来是这样啊！那是要锻链我果决判断的洞窟吧。哇，真是用心良苦的关卡啊。）」
　　一想到这里，我的心情变得莫名雀跃。我追上前方的三人，像平常一样和他们打打闹闹……我依循奥尔的期望，再度踏上了愉快的旅程。
　　……我做梦也没想到，短短一个小时后——
　　我将面临事关伙伴性命安危的重大抉择。


　　☆、第三章　（里）冒险

　　我在中午前抵达鲁萨尔近郊，到这里后的第一句话是夹杂叹息的抱怨。
　　「……我认为我穿过原野的速度，应该比骏马还要快吧？」
　　「啊，嗯，你这么早到，确实让我吓了一跳喔。该隐，你果然很厉害呢。」
　　银发的瘦小少年约尔，露出由衷感到佩服的笑容凝视着我。他似乎没打算说明，自己是用什么方法比我更快抵达。
　　「…………唉，算了。」
　　我已经连计较这种事都觉得蠢了。
　　瞧我不满的态度，约尔开怀地笑了。之后他马上进入主题。
　　「那么，我将追踪勇者一行人的，指标。托付给你。听好罗，今后你追踪勇者的指针就是——」
　　听完约尔说明「指标」后，我忍不住双手环胸沉吟。
　　「如果这玩意就是『指标』，那么这个任务确实只有我能胜任。」
　　「对吧对吧？」
　　约尔挺起胸膛，一副对自己的人才选择和情报能力很自豪的模样。
　　我无视他自豪的态度，伸手抚摸着自己的下巴说：
　　「可是既然你都能准备到这种地步了，何不干脆亲自对付勇者呢？这样还比较快吧？」
　　对于我的疑问，约尔难得尴尬地抓抓头回答。
　　「我之前也说过了，我现在忙着准备对付女神教会嘛。不过，就算没有要做准备，我也打从一开始就没打算直接会见勇者。」
　　「？你对勇者没兴趣吗？」
　　「……不是，正好相反喔，该隐。完完全全相反。」
　　「相反？这么说，你……」
　　我思考约尔话中的涵义，此时约尔爽朗地笑道：
　　「我怕看见勇者时可能克制不住自己，会发生很惨烈的事情。」
　　约尔极为平淡的语气和冰冷的眼神，令我打了一个冷颤。
　　「（他所说的『惨烈』，绝对会死一大票人吧。）」
　　他用事不关己的态度分析这件事，让人摸不清他到底在想什么。
　　不过，约尔突然露出有些害羞的表情，仰望着我提出要求。
　　「所以，不好意思，该隐你代替我去好不好？拜托嘛。」
　　「你就算不拜托我，我本来也打算去找勇者……」
　　我对这个为时已晚的请求感到困惑，约尔浮现坏心的笑容说道：
　　「你成功的话，我就拿飞盘跟你玩喔！」
　　「你这个奖励反而害我完全失去了兴致！」
　　这家伙把我当成什么了！以为我是狗吗？太没礼貌了！
　　「哼，够了！你不要再说话了！我这就去执行任务，再见！」
　　「啊，干嘛这么急着走啊，该隐你还真性急耶。」
　　我生气地背对约尔离去，想要尽早离开这个地方。
　　走了十几步时，背后传来约尔的呼喊声。我火大地问他有什么事，既没有回头，也没有停下脚步。
　　约尔他……以温柔和蔼的语气，明确地对我提出了忠告。
　　「虽然这件事我也说过很多次了，不过你的性命远比任务重要喔。我相信你的实力，只是对方毕竟是勇者。如果感觉到有任何一点的危险，记得要马上撤退喔！知道了吗？……喂～你听到了吗！」
　　「……………………嗯，我尽量。」
　　我头也不回地答话，约尔又大声说：「声音太小了！真是的！你真的懂我的意思吗！」我加快脚步离开那个地方。
　　…………真受不了他。
　　「（约尔，我才想问，你真的懂吗？你就是这种性格……我们这些魔人，才反倒宁愿赌上自己的性命，也要帮助你啊。）」
　　我深深地叹了一口气。
　　接着我再次燃起对任务的热忱，依靠「指标」开始追查勇者的行踪。
　　＊
　　「嗯，最初的『指标』显示好像是这一带……」
　　我来到宽广和煦的原野中间，中途停在结了橙色果实的树木前确认指标。
　　记得这里叫「哈鲁拉绿野」是吧？一望无际的草原上，偶尔有一些低矮的树木，除此之外没有什么显眼的东西。
　　「（这一带他们早就通过了吧，我想也是。『指标』的痕迹也只剩下一点点，差不多该放弃最初的『指标』了吧。）」
　　我打定主意，开始奔向下一个「指标」。
　　奔驰了一阵子后，我突然瞄到了某个不可思议的光景。有一瞬间我想装没看到，但这个任务又没有特别紧急。因此我改变方向，前往了那个地方——接着，我在那里看到……
　　「这是……？」
　　和煦的绿野上，有几个不太平常、借由暴力产生的痕迹……那是几个巨大的窟窿。仿佛天上落下岩石一样，但窟窿里和周遭又没有类似的物体。
　　我停下脚步思考了一会。
　　「（我该认为这东西和勇者有关吗？我是有听说勇者力大无比……）」
　　不过，勇者也不会没事乱挖洞吧。经过短暂的思考，我认为弄清这件事对追踪没益处，正准备离开现场——
　　「————」
　　这时，我反射性地轻轻向后一跳，紧接着——
　　「砰————————————！」
　　——有个巨大的物体落在我面前，因而产生的强烈冲击波侵袭我的身体……
　　「哼！」
　　但我利用四肢使劲踏稳，凝神细辨烟雾中的「那样」东西。转眼间，那个东西的巨大身弹簧般变扁，又立刻随着破风声冲上天空。
　　我改以双足站立的姿势，伸手遮阳眺望天空。
　　「原来如此，这些窟窿是那玩意儿搞出来的……」
　　巨大的兔子魔物，准备从遥远的高空攻击我。魔物攻击魔物不是多稀奇的事情，可是我无法理解现状。因为那个魔物……我记得人类称之为肉脚兔，它们应该没有那么凶暴才对。只的身体特别巨大，不过性质本身应该不会有太大不同。
　　「（难道它曾和勇者战斗过，情绪无法平复吗？或者……）」
　　想着想着，敌人终于开始朝我落下了。我本想再次回避攻击……却又打消了这个念头。
　　「（等等，对方要是又马上飞上天，也只会让事情变麻烦…………嗯。）」
　　我仰望着逐渐逼近的巨大身体……
　　之后，我张开双手，正面迎战落下的巨大身体。
　　「！」
　　那只巨大的肉脚兔对我的反应感到困惑，但庞大的身体依旧朝我杀来，然后——
　　「轰————————————！」
　　——惊人的重量，害我的双脚陷进了地面——
　　「唔唔唔唔唔！」
　　——我利用全身的肌肉稳稳接下这一击。
　　「？……？」
　　「哎呀，别想逃喔。」
　　因为无法一招击毙我而感到困惑的巨大肉脚兔，打算再次飞上空中。我抓住它的短腿，用力将它的脸砸向地面，阻止它飞到空中。
　　巨大的肉脚兔意识不清，发出了无力的呻吟。
　　听了它的叫声，我点头说道：
　　「原来如此，勇者一行人杀了你的配偶和小孩是吗？真是太不幸了。不过……你攻击我就说不过去了，太不讲理了。」
　　我在说这番话时，也知道对方无法理解我的语言。这是理所当然的，因为我也是在成为魔人后，才学会语言。这只巨大肉脚兔的遭遇，也只是我从它叫声中的情感听出端倪，擅自转换成语言罢了。
　　巨大肉脚兔蠢蠢欲动，想再对我发动攻击。我又一次抓着