我的勇者-第7部分

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　　「嗯！这个太强了！莎克雅！我现在心情超激动的！这是我看到现在觉得最棒的东西！真的，是最棒的！」
　　「呵呵，我倒是没看过兴奋成这样的人。谢谢你的赞叹。」
　　莎克雅露出害臊的笑容。她好像员员心对这间工厂、这个村子感到骄傲。这也是理所当然，要是我家附近有这么厉害的工厂，我一定也是每天都要去看，然后到处向朋友夸耀！
　　莎克雅和我一样凝视着工厂里的景象，以温柔的表情喃喃说道：
　　「可能是因为我从很小的时候，就一直为来到村子里的旅客介绍吧，每次有人夸赞我们的村子，我就会好高兴。」
　　「啊，我了解那种感觉。我也有过听到别人夸奖我最喜欢的哥哥，比夸奖我更高兴的经验。」
　　「呵呵，谢谢你。啊，那我们往前走吧？」
　　「嗯！快让我多看看莎克雅最喜欢的工厂和村子吧！」
　　「好，包在我身上！」
　　看着莎克雅似乎真的很开心的笑容，我也忍不住开心起来。
　　我就这样和莎克雅一起在工厂里闲晃了一下，一路上我只能一直重复说着「太棒了」。虽然这是我真实的感想，但对于只会说这句话的自己，总觉得非常不满意。
　　绕了工厂一圈后，我们下来到工厂的一楼，也是最中心的地方。走到正中央的通道从入口笔直前进，经过球体旁边后又往前走了一段路，我看到在最里面墙边工作的老爷爷。他的工作桌旁边漂浮着比旁边的人更大的光球，仔细一看，他同时在从事制模、缝制和着色的所有工作。虽然如此，他却比任何人都做得更快更好。
　　「哇～」
　　我敬佩的看着爷爷桌上漂浮的好几双鞋子。虽然完全不了解魔法是怎么回事，但这就是会被称为「行家」之类的人吧。
　　也许是注意到我目不转睛地盯着老爷爷的专业手工，莎克雅看准工作空档出声对老爷爷说道：
　　「莫鲁吉先生，您辛苦了。」
　　「嗯？喔喔！原来是莎克雅啊。你正在带客人参观是吧？」
　　白胡子的老爷爷说着望向了我。我紧张地点头行礼向他问候，老爷爷也温和地微笑回答：「你好。」
　　他暂停自己的工作（但鞋子还是浮在半空中）从椅子上站起来，拍拍工作服上的脏污朝我们走来。
　　莫鲁吉先生脱下手套伸出右手。
　　「你好，我是这里的厂长莫鲁吉，请多指教。」
　　没想到会让大人如此郑重地向我打招呼，我连忙在长裤上擦擦手后，也伸出去和他握手。
　　「是……是，请多指教。我的名字叫彻！念四年级！」
　　「四年？」
　　「啊，不是，没事。请……请多指教，」
　　老爷爷温和地对紧张过头的我微笑。他的手上布满了皱纹和老茧，却奇妙的柔软而温暖。当我正因为那独特的温暖发愣时，莫鲁吉先生微笑着问莎克雅：「我说莎克雅啊，这位少爷是哪位行商的公子啊？看他的穿着也挺讲究的，应该是哪个有名的大商人——」
　　「啊！不是的，莫鲁吉先生。小彻先生只是普通旅行者的随从喔。」
　　「……只是旅行者的…随从？」
　　听到莎克雅的说明，莫鲁吉先生的笑容迅速消失，脸上出现的是吓人的冷漠。不知道是不是我的心理作用，握着的手瞬间变得冰冷而僵硬。
　　莫鲁吉先生看着我，眼神毫无感情到令人惊讶。
　　「……所以，这小子并不是……」
　　「？喔，对啊。跟拓展哥姆库斯市场并没有直接关连——」
　　「啪！」
　　瞬间，莫鲁吉先生甩开我的手，回到自己的桌前，彷佛我从头到尾都不存在一样默默地继续刚刚的制鞋作业……嗯，真是不管看几次都不腻，巧妙熟练的精采技巧啊——可是！
　　「咦咦咦咦咦咦？等等……咦咦咦咦咦咦？」
　　我忍不住交互看着莫鲁吉先生与莎克雅。莎克雅苦笑着开口：
　　「小彻先生，如你所见，这位就是工厂厂长莫鲁吉先生。」
　　「咦、喔、嗯……不会吧！呃……咦？我……做了什么……对莫鲁吉先生很失礼的事情？」
　　「喔喔，没有没有。不是那样啦。莫鲁吉先生啊，他只是很单纯的……」
　　啊，原来如此，这就是传说中的专家特质吧。就像拉面店的顽固店长一样。不和客人做不必要的交流，但对自己的能力有绝对自信，对自己的工作专心致志。如果说是这种人，原来如此，我完全了——
　　「单纯的会对无法对哥姆库斯贸易提供助益的对象冷漠。」
　　「这也太虏浅了吧！」
　　没想到会有大人用这么露骨的态度对待小孩！有点感受到文化冲击了！在我还震惊地说不出话来时，莫鲁吉先生连瞧都没瞧就对我说：
　　「喂，小鬼，不买鞋就别在这儿妨碍我们，快出去。再赖在这里就要收参观费了。」
　　「咦咦咦咦咦？怎……怎么这样。我、我真的觉得这工厂很棒……」
　　「别人在工作的时候，在那边罗罗嗦嗦的很烦耶！再不识好歹，我就把胡子捻成一束戳你的鼻孔罗。」
　　「这是哪门子前所未见的威胁啊？好啦好啦，我买鞋就是了！多少钱啊？」
　　「三亿尼尔。」
　　「什么啊，就算我完全搞不清楚这里的币值，也感觉得出来这根本是暴利！」
　　「顺便告诉你，小彻先生，通常是一双两千尼尔喔。」
　　「黑到超越常人想像啊！在……在这里参观就这么惹人厌吗，莫鲁吉先生！」
　　「不会啊。只要你肯付钱，我们就有赚头啦。」
　　「不要用那么轻浮的态度，让小孩背负会颠覆人生的债务啦！」
　　「真是个罗嗦的小孩耶。莎克雅，要玩出去外面玩。你也知道吧！现在我们……」
　　「是……」
　　莎克雅显露沮丧的表情。
　　「……我知道。可是，就是因为这样，我才想说最后……」
　　「你的心意我们了解，但是那不代表你们可以打扰大人的工作。」
　　「是……对不起，莫鲁吉先生。」
　　「哼～！」
　　我忍不住跺脚。
　　莎克雅挨骂让我很不服气，可是不该打扰大人工作也是事实。但是，就算知道这点，他的态度还是让我很火大……我心中一团混乱。
　　我转身背向莫鲁吉先生，对莎克雅说了一句「走吧」。很想丢下一句什么侮辱性的话，可是想起刚刚对工厂和莫鲁吉先生制鞋技术的感动，又觉得不想污染这段美好的回忆而忍住了。
　　莎克雅向莫鲁吉先生行礼之后朝我跑来。我们正要直接住工厂的大门快速移动——
　　「喂，小鬼。」
　　——的时候，背后有声音响起。我转移视线，莫鲁吉先生一如往常，连头也没抬地继续工作。
　　「……有什么事？」
　　我以为他又有什么不满意了，绷着脸回答。如我所料，从他口中迸出的是这样的话：
　　「别穿着那种破破烂烂的脏鞋子在工厂里走来走去，看了就火大。」
　　我低头看看脚上的鞋。原本就是很旧的球鞋，再加上今天在森林里迷路、和魔物大战，这双鞋变得更加伤痕累累，甚至四处都是绽开的裂缝……这双鞋确实是破破烂烂的，根据路乌的说法，因为在这世界里我穿的衣服是复制原来世界里的衣服，所以就算瞒着爸妈在这里换掉，或许也不成问题。
　　可是，即使如此……
　　我不悦地瞪着莫鲁吉先生：
　　「有什么关系！这是……这是哥哥给我的…最重要的鞋子，所以没关系！对我来说，这双鞋……比这工厂里的任何一双都要好！」
　　「…………」
　　莫鲁吉先生突然停下手上的工作盯着我看。呃……我刚刚好像真的太失礼了，一股热血冲上脑门，就不小心说出口了。回过神来，工厂的其他作业员也都盯着我看。呜……我的「恋兄情结」暴露在工厂所有人面前了……真丢脸……
　　我红着脸垂下头，这时莫鲁吉先生叹了一口气。
　　「谁理你啊，管你是不是宝贝的鞋子，破烂就是破烂，这可不代表你可以把工厂弄得脏兮兮的。啧，就是这样我才讨厌说话做事都不讲道理的小鬼。」
　　「呜……」
　　糟糕，眼泪要掉出来了。明明不想哭，又一直练习要让心灵变得坚强牢固，可是面对这种突击，居然很丢脸地抵挡不住。
　　看我紧握着拳头，莎克雅正想凑过来说些什么安慰的话——突然，莫鲁吉先生指向工厂角落的一个纸箱：
　　「那边还有我做的失败品，自己捡一双去穿！」
　　「……咦？」
　　我听到这意外的一句话而抬起头，但莫鲁吉先生已经回归工作岗位。他没有把语调变得特别温和，还是一样鲁莽粗暴地继续说：
　　「我可受不了你再把工厂弄得脏兮兮的。而且，如果你对那双破鞋真的那么宝贝，就更不该穿着它在这种乡下地方跑来跑去。这样不是马上就会穿坏了？真是的，所以说小孩实在是……」
　　接下来的话太过小声，我完全听不清楚。
　　在我愣在原地时，莎克雅拉起我的手说：「喏，机会难得，就拿一双去吧。」
　　被她拉着来到纸箱前，才发现箱子里堆满了一定是出自这间工厂的漂亮鞋子。莎克雅很快地从里面翻出尺寸可能适合我的鞋子，我也在她的催促下马上试穿，最后找到一双刚刚好的鞋子穿在脚上。
　　穿起来感觉非常棒，身体也轻盈起来，好像自己变成一颗跳跳球。虽然因为顾忌勇者的力量，而不敢尽全力往上跳，但如果真的尽全力跳，说不定可以直冲云端。
　　正当我忘掉莫鲁吉先生的固执，为了这触感而大为感动之际，旁边的作业员叔叔拿来一个小小的皮袋子朝我们走来。
　　「来，把那双鞋放在这里带回去吧。」
　　「谢……谢谢您！」
　　我急忙点头行礼，接过箱子让叔叔帮我把鞋子装进袋子里。重新再看，原本的鞋子真的是相当破烂，连鞋底都被磨得平平的。
　　「这也太厉害啦……」作业员叔叔笑着说：
　　「能像这样一直穿到不能再穿，鞋子应该也很高兴吧。」
　　「是……吗？」
　　「嗯！如果可以，请和对待这双鞋子一样，珍惜我们家的鞋子喔！不管怎么说……」
　　「？」
　　作业员叔叔咧嘴笑着凑近我耳边，悄悄地说道：
　　「那双鞋子根本不是什么失败品，是莫鲁吉爷爷手工制作的超级特制作品。这种珍品通常如果要买，最少要十万尼尔。好好珍惜它吧，小朋友。」
　　*
　　「……」
　　出了工厂回到村子的路上，我试着偶尔用小跳步走……嘿嘿。
　　「呵呵，看来你很喜欢哥姆库斯。」
　　「哪……哪有？跟那种可怕老爷爷的鞋子相比，我哥哥的鞋子才好！啊，不……不过这双鞋子…也、也不是不好啦。」
　　「呵呵。」
　　莎克雅看着我的反应发出窃笑。呜……好丢脸。因为穿了新鞋而蹦蹦跳跳，简直跟小孩一样。虽然我本来就是小孩。
　　「话……话说回来，」我受不了莎克雅微妙的温暖目光而转移话题：
　　「为什么这种地方会有制鞋工厂啊？」
　　「嗯，这个嘛……」
　　莎克雅说着转向路边的森林里，捡了某种东西。仔细看看，似乎是以前在哪里看过的红色果实……啊！
　　「是那个会喷出恶臭气体的果实！」
　　是我被召唤后不久，就不小心用手压破的那个东西！会喷出超可怕的剌鼻味道！看到我夸张的反应，莎克雅淘气地微笑道：「原来你已经知道啦，真可惜。」嗯！如果我不知道，莎克雅绝对会要我压破它试试看吧……
　　「这是『恩祝果实』，如果粗鲁地挤破，它就会喷出雾状的恶臭汁液，平常是非常惹人厌的果实。可是如果经过精炼，就会变成非常好的橡胶材料，同时也是这个地区特有的植物。」
　　「原来如此，所以才会用来做鞋子。完全可以理解。」
　　说起来，刚刚好像说过这东西可以吃，但吃了可能会死，现在我也明白这句话的意思了。莎克雅「嘿咻」一声把手中的果实扔向远方。森林中传来随着果实裂开发出「噗」的一声，和一小团的气体（因为是水分，所以应该称为雾？）……就算离了那么远，也还是闻得到一点味道。
　　「真的是只要轻轻碰一下就会裂开，所以走在这里的时候要注意脚边，如果踩到后果就不堪设想罗。虽然我们村里的人都习惯了。」
　　「嗯，我知道了，我会小心的。」
　　我挺起身环顾四周……很好，路上没有散落的果实……
　　「呵呵，而且你也不想弄脏心爱的新鞋对吧。」
　　「对啊，如果不小心点——不是啦！我我……我哪有，才不是这样！」
　　我慌张地否认，莎克雅又开始窃笑。呜……为什么女生都这样，明明就是同年，但是却老觉得好像她年纪比较大，真麻烦啊……
　　不过，这样就知道为什么工厂要建在离村子有段距离的地方了。而且「之前工厂发生意外的时候，附近一带有段时间所有生物都无法靠近」这段话也找到了原因。牵涉到大量此类果实的「意外」……光用想的就令人鼻子痒到发慌。太恐怖了……
　　正当我一个人在后面发抖时，走在前方的莎克雅回过头。
　　「接下来，我们要做什么？要说村子里有什么一定要看的地方，就只有刚刚那间工厂了吧……」
　　「嗯？啊——可是，我是……喏，是从很远的地方来的，看看一般的村里也好啊。」
　　「这样啊，虽然真的什么都没有……我知道了。」
　　莎克雅说着又开始继续往前走……嗯。就趁这个难得的机会，在路上把所有疑问都提出来一次解决吧。我对莎克雅说道：
　　「我说……莎克雅啊，我对这边的一般常识完全不了解，可以问你吗……」
　　「好啊，没问题。在我所了解的范围，一定会尽力回答你。」
　　莎克雅缓下脚步走在我身边。我慎重的选择措辞，并提出我最想确定的疑问：
　　「勇者……到底是什么？」
　　「……什么？」
　　莎克雅看来一脸茫然。我连忙像是要掩饰般继续说下去：
　　「啊，那个……就是在我们那边，从来没听过这种事啊……」
　　「欸～……真的有那种地方啊，我还以为勇者大人的事是一般常识……」
　　「啊，嗯，这……真的是很奇怪的地方。」
　　「咦？可是小彻先生不是对勇者大人充满憧憬的可怜人……」
　　「那……那是，我……我只是想要运用刚刚学到的单字啦，嗯。」
　　「原来是这样啊……呵呵，小彻先生真的很孩子气耶。」
　　啊啊，怎么觉得谎言一个接一个说了以后，我的评价变得越来越微妙……
　　「总……总而言之，勇者到底是什么？」
　　「这个嘛，就算你问我说那是『什么』，嗯…要怎么回答……」
　　看来这对莎克雅来说，真的是相当基本的常识，她将手掌贴在下巴上认真的烦恼起来。我决定直接问她具体的问题。
　　「嗯……『勇者』的任务是要打倒『魔王』吗？」
　　「什么？」
　　莎克雅听到我的问题后看来更加困惑。我原本打算直捣核心……但从莎克雅的反应看来，和我原本预期的正好相反。
　　「ㄇˊㄛ　ㄨˊㄤ是什么？」
　　「咦？就是……」
　　被反问了。被她这么一问……的确是会觉得很困扰耶。没办法，我喊出「哇」地一声举起两手，摆出像熊一般的威吓姿势：
　　「就是像这种感觉，很糟糕，超坏的家伙。就像是魔物的『我要消灭全人类』之的……」
　　「这样好像有点可爱耶。个子小小的，而且眼神很