大宅小家-第3部分

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苏文瀚皱着眉头想了想，说：“你说的也有道理，等过完年我就和他说，你趁着这段时间探探他的口风，再物色一下接替宋管家的人。”

“香蕙因为我生产，把婚事推迟了半年，等过完年就让她和秦管事成亲，成亲后就让她做琬姐儿的管事嬷嬷。至于香绮，她跟着我这么多年了，没有功劳也有苦劳，现在也过了婚龄，我不想她再这么蹉跎下去。”

苏文瀚点点头，想了想说道：“我记得我回京之前，铺子里的陈管事好像和我提过要向香绮提亲的，我走的急，忘了和你说这件了。”

“陈管事？”朱氏皱着眉头想了想，越想越觉得不错。

陈管事虽然也是侯府的家生子，但是他的父亲已经去世了，母亲因为病重没在侯府里当差，他也没有什么兄弟姐妹，自小跟着苏文瀚一起长大，算是侯府里苏文瀚为数不多的亲信之一。而且他虽然长相普通，面容较黑，但是精明干练，朱氏陪嫁的几个铺子就是由他和陪嫁过来的朱管事一家一起打理的。后来，他跟着自己一家来了广州府，在这里新开的三间铺子全部都是他在打理。如果香绮和他成亲，那以后铺子里的事基本上就不要操什么心了。

“不过这事也急不得，还是等我探探香绮的口风再说，如果她同意当然最好，如果她没这个意思，我们也别勉强她。”朱氏叹了叹气说道，毕竟在侯府里的时候她可是拒绝了好几个人的提亲，自己也不能太抱希望。

苏文瀚用一只手把朱氏的肩旁揽着，让她靠在自己的手上，另一只手又轻轻地拍着朱氏叠放在一起的双手，“还有什么其他的吗？”

“还有一件事情估计要老爷亲自去办了。璟哥儿早一段时间就和我说想要换个先生，我试探了黄先生的意思，黄先生似乎也是这么想的，就答应璟哥儿等你回来就和你说的，只是这两天一直在忙瑜哥儿和琬姐儿满月的事，就还没有来得及和你说。”朱氏说完又抬头看了看自己的相公。

“是该给璟哥儿换个先生，当初是因为刚来这里人生地不熟，又有一堆的事情等着，加上璟哥儿还小，才临时选了黄先生，现在璟哥儿也大了，是该好好读书了。我知道有一位程先生，是本地的举人，已经四十多岁了，学问还好，人品也方正。他教的学生听说都考起了功名。过了年我就上门拜访，若合适，就请他来了。”

“有如此好的先生教导，璟哥儿想必也是十分愿意的。”朱氏欣喜地道，“只是，虽说学问重要，但是在京城我们这样的世家，多少都会些骑射功夫，要不要再请个师傅教导璟哥儿骑射。虽说不想他保家卫国，至少可以强身健体。”

苏文瀚想了想，轻轻地点了点头，说道：“你说得也有道理，光会读书，不会骑射也不好。只是这人选？”

朱氏见丈夫同意了，忙说道：“这个好办，我到时候写封信和年礼一起送回京，叫我大哥帮着寻寻，看看有没有什么合适的人选。”

朱氏是将军府的独生女，又是老来女。在她五岁时，父亲朱将军就战死边关，母亲又因为丈夫的死而常年卧病在床，朱氏可以说是两个哥哥带大的，因此他们兄妹的关系非常好。

“嗯，那就这么办吧。”苏文瀚知道两个舅兄对自家是真的好，就算外放到广州府他们也是费了力的，相对侯府来说真的是尽心尽力了。

想到侯府，他又想起这次回京，大家听说自己要从府里拿钱打点的神情，母亲的脸色直接变黑了，四弟更是直接说府里没钱，父亲和大哥虽然没有说什么，但是明显也是不愿意的。声音不由得冷了一些，“今年的年礼，侯府就以送广州府的土特产为主吧，再加些新鲜的玩意，往年的银两就免了，其他的你看着办吧。”

接近年关了，整个知州府都处于一片忙碌中，就连一向爱八卦的青叶也很少说闲话了。朱氏更是忙着连逗双胞胎的时间都少了很多。不但要准备过年的新衣、吃食，对铺子和庄子的帐，而且要准备各府的回礼，好在这些都有旧例可循，可是，今年送回京城侯府的年礼，实在是让她烦恼，改了好几次，都觉得不妥当。

这一天，朱氏拿着终于拟定了的年礼单子，准备给正在书房看书的丈夫看看。谁知苏文瀚看了以后，皱了皱眉头，随后拿笔在上面改了几处。

朱氏看了下，见丈夫把前朝越窑秘色瓷八棱瓶、伽南香、人参养荣丸等几处最为贵重的礼物删除了，添上了几匹多罗呢、一对精美的珐琅瓶子等。这些都是这两年从大海那边来的舶来品，虽然在京城来说还比较少见，但是现在在广州府已经不稀罕了，而且不值多少钱。

虽然这份年礼单子的价值连以前的五成都不到，但是朱氏看着丈夫黑得滴水的脸还是没有说什么。

在置办年礼的时候，朱氏要下人尽量把这些东西置办得精致好看些罢了。只是，不知道府里的老太太在看到这份华而不实的年礼的时候会有什么想法？

作者有话要说：

　8　抓周



日子便这样一天一天的过去了，转眼就过了端午，暑热又至，中秋也过了，龙凤胎却满一周岁了。

因为洗三和满月都没有大办，朱氏觉得委屈了龙凤胎，故而十月开始，府里就开始忙碌起来，就连戏班都唱了好几天。

到了周岁的那天，双胞胎被包裹的红彤彤的，抱到前院正厅的一张大桌子上。看着满满一桌子东西，不但有诗词歌赋、官印、笔墨、元宝、颜色鲜艳的胭脂盒、精致的小弓箭等东西，居然还有绣花用的花绷子、算盘、新鲜的花以及吃食各种不等。

瑜哥儿兴奋了，摸摸这个，摸摸那个，忍不住手舞足蹈，见一样爱一样。琬姐儿心中不禁紧张起来，虽然说这样的抓周并不能说明什么，但是在这个莫名的时代也不知道会不会有什么说法？若是像贾宝玉那样，抓周时抓了一盒子胭脂，一生都被引为笑谈，可不是什么好事。

琬姐儿想了一下，也像瑜哥儿一样跟着摸各种东西，假装小孩子该有的兴奋和好奇。跟着摸了一会儿，不着痕迹地把官印、书本、弓箭等都朝瑜哥儿那边挪了挪，把胭脂盒、花绷子、花用脚扫到了自己的旁边。想着一定不能够让瑜哥儿拿这些女儿家的东西，虽然他老是哭得惊天动地，但是毕竟是自己这一世的哥哥，可不能够让人对他存了偏见。

瑜哥儿看着琬姐儿把鲜艳好看的东西都移过去了，嘴巴一裂，就哭了起来。哭了几声，见没人理他，也就不哭了，开始慢慢往琬姐儿这边移，想要过来抢，琬姐儿赶紧随手把一旁的小弓箭扫到他面前，刚好凑到了他的手里。

瑜哥儿看着琬姐儿身边红艳艳的胭脂盒和花绷子，再看看自己身边都是些单颜色的，还是不甘心，又努力地朝琬姐儿移动。谁知道，还没爬起来，就被旁边的毛笔绊倒了。他也没哭，反而锲而不舍地又爬着坐在了原地，圆溜溜的眼睛直盯着琬姐儿。

朱氏和众位夫人站在屏风后，听着下人回报双胞胎的举动都觉得有趣，不由得笑了起来。

“瑜哥儿、琬姐儿，喜欢什么便拿什么。”苏文瀚站站在大桌子旁朝双胞胎说了一声。

瑜哥儿和琬姐儿僵持了一小会儿，就是不动手。周围的人都急得要死，却也知道不能催促，只能耐心的等着。

琬姐儿看瑜哥儿没有再爬过来的意思，赶紧低下头去，想要把东西都拿到手里。努力了半天，终于用胖乎乎的小手把胭脂盒和花绷子拿了起来。

瑜哥儿看到琬姐儿手里拿了东西，也不甘示弱地把离自己最近的小弓箭和毛笔拿了起来。

顿时，屋子里面就是一阵阵的恭贺声。

“苏大人好福气，令公子一手毛笔一手弓箭，将来必定文武双全，成为国之栋梁啊。”

“令公子文武双全，令千金将来必定也是德容俱佳，宜室宜家。”

“是啊，真是虎父无犬子。”

……

苏文瀚听得众人的道贺，心里高兴地乐开了花一样。顾不得人前“抱孙不抱子”的古训，当着众人亲自把瑜哥儿和琬姐儿从桌子上抱了下来。

朱氏在屏风后听了下人的回报，也是笑眯了眼，随即又笑着对周围的夫人说起当年璟哥儿抓周的事情来。“当年璟哥儿拿的却是一本《三字经》和一方端砚，没想到瑜哥儿和琬姐儿拿得也都是两样东西…”

众位夫人听了之后，心里更是羡慕得紧，都嚷着朱氏好福气，生的儿子女儿都是有出息的，接着又是一阵恭贺。

之后外面便有伺候的人把双胞胎抱了进来，准备和朱氏等人一起回了内院。

朱氏一接过琬姐儿，便在她脸上响亮的亲了一口，随后又接过瑜哥儿，又是响亮的一口，直把瑜哥儿逗的“咯咯”笑了起来，这才朝内院走去。

抓周过后，琬姐儿的生活基本上没有什么变化，每天吃吃睡睡。

如果非要说有什么变化，那就是琬姐儿被移出了正房，住进了东跨院一个叫轻雾苑的小院子里。虽说是个小院子，但是其实一点也不小，也有三间正房和两间厢房，外加四间小耳房，琬姐儿一个人住是绰绰有余的了。瑜哥儿也被移到了东跨院另一个大一点的叫松华苑的院子，和璟哥儿一起住在了松华苑的两侧。

苏府是一座四进的宅子，再加上东西跨院，他们一家人是足够的。本来按理是要分开住的，琬姐儿是要住在西跨院的，但是朱氏说住在一起能培养感情，再加上广州府的民风还算比较开放，最后就都住在了东跨院。

对于一个刚刚满一岁的小孩子来说，琬姐儿与外面的世界基本上隔绝的，她对这里所有的认知都是从别人的口中得知的，最多的便是现在被分来照顾自己的青叶。

而且，一岁小女孩的日子真得很无聊，她也不可能瞒着别人自己偷偷看些书打花时间，所以，听别人说话成了她最大的消遣，顺便还可以打听一些情报。虽然暂时只能够打听到的东西基本上都是一些家长里短，但是琬姐儿已经很满足了，相信随着时间的推移，她对这个世界的了解会越来越多的。

这一日午后，琬姐儿正在自己的屋里午睡，隐约听到外间有低低的哭泣声，就坐了起来，仔细听，想要听得清楚些。

原来是青叶和伺候瑜哥儿的柳儿。琬姐儿听了半天，才听明白她们在说什么。

柳儿的妹妹得了风寒，已经拖了几天了，还不见起色，她的父母说家里的积蓄要给她哥哥娶媳妇用的，没有多余的钱给她妹妹请大夫，柳儿在这里着急得直哭。

“柳儿，你不要再哭了，我那里还有三两银子，是今年攒下来的，你拿去给你妹妹看大夫。”

“可是，可是…”柳儿说了半天还是没有说出来什么，又开始断断续续地呜咽。

青叶看着柳儿的样子，有点着急，声音也大了点，“别再可是了，等你以后有钱了还给我就好了，先给你妹妹看病要紧。”

“青叶，真是谢谢你了，等我有钱了就还给你。”柳儿的声音很是激动，也许还带点感动。

“那你等会就回去，秦嬷嬷那里我去帮你说。”秦嬷嬷也就是香蕙，现在是琬姐儿的管事嬷嬷。

本来以为柳儿妹妹没什么事情了，谁知道却出了一件真正的大事来了。

作者有话要说：

　9柳儿



原来柳儿的家在广州城的城南，那里是广州府平民聚居的地方，大都靠些小商小贩维持生活。那一日柳儿拿着叶儿给的三两银子，急急忙忙地回家，准备带妹妹去看大夫。谁知刚走到胡同口，就看到一堆人围在自家院子门口，从家里传来一阵喧哗声，隐约还夹杂着哭泣声。

柳儿的心一下子提到了嗓子口，赶紧三步并作两步，跑到了院子里。

才进院子，就看到母亲扑在旁边的一块大石头上，嚎头大哭。父亲坐在旁边的小木凳子上，闭着眼睛，隐隐可以看到眼角划过的泪痕。

自己的妹妹小桃被一床烂席子裹着，放在自家的小院子的井边，旁边还有一摊积水。柳儿一下子跑了过去，扑倒妹妹身上。冰冷冰冷的身体，似乎要沁入到骨子里的冷。

柳儿觉得这一切都不是事实，昨天妹妹不还是躺在床上吗？昨天还甜甜地叫自己姐姐的人　，怎么会全身冷冰冰地躺在这里呢？那个总是笑眯眯得和自己挤一个被窝的人怎么会这么冷冰冰的躺在这里呢？那个爱玩爱闹的妹妹怎么会这么安安静静地躺在这里呢……

“娘…娘…，这事怎么回事？小桃这是怎么拉？…”柳儿绝望的看着自己的母亲。

柳儿的母亲看了柳儿一眼，没有说话，只是哭得似乎更加伤心了。

“爹，爹…你说，小桃这是怎么了…怎么会这样呢？”柳儿见母亲不说话，又看着自己的父亲。

柳儿的父亲也只是不说话，充满皱纹的双手紧紧地握着，垂在身体的两旁，似乎一下子苍老了十几岁。

“什么钱，你还想要钱”

一声尖锐的声音从小院子的另一边传过来，柳儿才注意到自己哥哥和二个看起来凶神恶煞的小混混在墙角边讨论着什么，刚刚那个尖锐的声音就是从那里发出来的。

柳儿冷眼看着，想着估计是自家哥哥又闯了什么祸。谁知道听了几句，柳儿就恨不得从来没有这样的哥哥。

原来这一切都是自家哥哥惹的祸，难怪爹娘什么都不肯说。

柳儿的妹妹小桃长得还算漂亮，清清秀秀的，笑得特别甜的一个小姑娘，在她们那条小胡同里怎么着也算得上一枝花吧。不知道怎么着就被那一片的一个富商的儿子看中了。于是很狗血的事情就这么发生了，哥哥在赌场输了钱，于是借了富商儿子的钱，可最后还是输了。在富商儿子身边的狗腿子的怂恿下，把自己的妹妹抵押给了富商儿子。

于是，哥哥趁着柳儿不在家，爹娘上山采药去了，小桃一个人卧病在床，正是虚弱的时候，把富商儿子和他的两个随从带到了自己家，准备强行把小桃带走。谁知道小桃刚好起来如厕，听到了家里来了陌生人的声音，以为是家遭了小偷，就悄悄躲了起来。

可是后来，越听越不对，就赶紧往外面跑去。但是，一个正在生病的小丫头怎么跑得过三个身强体壮的大男子呢。小桃还刚跨出家门就被人从后面拖住了。此时的小桃因为生病，脸色苍白苍白的，可是看在富商儿子的眼里却更显娇俏。

最后，小桃不堪受辱，跳进自家院子里面的井里自尽了。

琬姐儿知道出大事情的时候已经是第二天了。

朱氏身边新提上来的一个一等丫鬟习秋匆匆忙忙走了进来。那时，朱氏和沈嬷嬷、秦嬷嬷正在逗在榻上爬的瑜哥儿和琬姐儿。

沈嬷嬷看着习秋慌张的样子，小声地喝到：“慌什么慌，一点一等丫鬟的体面都没有，没看到主子在这里吗？”

习秋在沈嬷嬷凌厉的目光下，还是声音颤颤地说道：“夫人，夫人…柳儿，柳儿在房里自尽了。”

“什么？”朱氏手里拿着的拨浪鼓顿时掉到了地上，脸上一片惊讶。

旁边的沈嬷嬷和秦妈妈显然也被这一消息震惊到了，只有傻傻的瑜哥儿还在玩着他手里的玩具，一脸笑眯眯的。

“你把事情再说一遍。”朱氏不愧是见过大世面的，很快就恢复了过来。

“今天中午，柳儿说不舒服，刚好瑜哥儿在夫人这里，奴婢就让她回去休息一会儿。”习秋断断续续地说道，“谁知道，刚刚青叶来和我说，房间的门打不开，叫人也没有人回答。奴婢就让几个婆子把门撞开了。一进去，就看见柳儿躺在床上…”

“行了，别说了。”朱氏打断了习秋的话，“沈嬷嬷和我去看看吧，香蕙你在这里看着瑜哥儿和琬姐儿，别让人冲撞了。”

朱氏说完，就和沈嬷嬷快步地走了出去