薄于云水-第15部分

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怀德埋首想了一下，未说可也未说不可，只点点头说会跟父亲商量，接着又叮嘱道：“产业里除了药房，其他的都尽量套现吧，先做好准备。只是现在出手难免贱卖，别让其他人看出孟家撤离的打算，要不整个瑞城都得慌。”
怀礼点点头。
怀德拍了拍兄弟的肩，真挚地说道：“孟家就靠你和染儿了，家里的事你多帮帮她出主意。”
“染儿很能干，不用依赖别人。”怀礼飞快地答道，生怕引起误会。
“不依赖别人，是还有人可以依赖的时候才说得出来的。”怀德面带微笑，可仍难掩眼中的担忧，此话更显意味深长。
怀礼张了张口，怎么回都感觉不是很妥当。
怀德只是笑笑，取了军帽带好，大步流星出了门。守在门边的警卫立即立正行礼，跟在他后面一阵小跑离去。
民众党军部在瑞城设立了指挥部，怀德任总指挥，是以从回来就没个清闲的时候。
不久，总部传来消息，蒋林方被提升至总政治部主任。蒋林方上任第一件事就是组建中央干校，以培养核心干部为目标。毫无疑问，孟怀德便是第一时间入校的学生。
怀德每月有一半的时间去干校学习，剩下的时间便是忙于接待往返瑞城的高官和操练青年军，人在瑞城，反而回家的时间更少了。
时光如水，一晃已是清冷深秋。
这日戴染正在房中翻看账目，门房通报说有位宣小姐拜访。这位意料之外的客人让戴染反应了好一阵子才明白过来，是好久都没打过交道的宣茹。
一向养尊处优的宣茹是越来越摩登，蓬松的卷发松松揽在脑后挽成一个髻，别了个大红色的蝴蝶结在上面。身上穿着月季红的毛尼大衣，她的肤色不算白，穿上红色后反而有一种健康活力透出来。
“宣小姐好久不见了，今日怎么想起过来？”戴染出门迎接，一身紫薇花色旗袍，批着个灰色的狐毛披肩，端庄俏丽。两个感觉大相径庭的姑娘站在一起，各有各的风味。
戴染将她迎进大厅坐下，立刻有听差的奉上香茶。大厅里点着火盆，立刻驱走了沾在身上的一层寒意。
宣茹打开蛇皮手袋，笑眯眯地抽出一张大红色的信笺递给她。“我是来送请帖的。”
戴染接过一看，名头上几个苍劲有力的大字：蒋人杰先生和宣茹小姐大婚。
立刻贺喜道：“宣小姐要大婚了，真是可喜可贺！这么大的事，怎么之前都没听到风声？”
宣茹端起热茶喝了一口，氤氲的水气中她的笑容有几分无奈，却又一如既往的倔强：“看着那个蒋字眼熟吧？上次蒋林方过来撮合的，这是他侄子。怀德没跟你说过？”说着，似笑非笑地看着她。
戴染抿唇一笑，回到：“事关女儿家名声，怀德怎会多口。蒋家是好人家，宣小姐好福气。”
闻言，宣茹笑了笑，眼中尽显落寞：“我中意的不中意我。现在嫁去蒋家，父亲认为这便是最好的归宿了。”
戴染知道她说的是怀德，这话是接不下去了，笑着低头啜了一口香茶，诚挚地看着她说道：“蒋家是豪门，豪门是非恩怨都要多些，嫁进去了自己要警醒些，不太熟的人少说些知心话。”
宣茹好笑地看着她，唇角越勾越高：“你这是在关心我？”
戴染轻笑出声，斜眼看着她：“是又如何？”
宣茹的手轻轻抚过放在腿上的蛇皮手袋，也笑了起来：“感觉还不错。”
以前并不熟络，唯一的联系只有怀德，现在几句简单的话，却有种事已至此的释然，不再有防范和应酬的感觉了。

第二十六章

宣茹的婚礼举行的颇为仓促，由于局势紧张物资缺乏，连杨家嫁女的排场都赶不上。就在她婚后不久，两党对峙就加剧了。
孟家领头多次捐助军饷，城中大户也均被盘剥了个遍。大家心底的算盘都计得清楚，孟家这次是真的倾尽全力了。外界只道孟家站在了民众党一边，所以不惜倾以全家之力帮助孟大少。孟家的铺头一间一间抵出，生意一桩一桩结业，这一切都是孟老爷和孟怀德商量的结果。
孟家树大招风，留着万贯家财不过是惹人眼红，不如借机散了些，以保家全。
这边散着财，孟家内部却开始不安。紧迫的情势下，已有人着急地站了出来要求分家。毕竟散的钱是孟家的，而不只是孟怀德的。
怀礼和孟老爷使出浑身解数，又是哄又是吓才算是暂时按下去了众人分家的意图。可是他们也知道，按住只是一时，若形势有一点变化，分家之势必将愈演愈烈。
这厢孟家不太安宁，戴家却突如其来出了一件更大的事，戴瑶死了！
那时薛家一边套现家产，一边决定在戴瑶生产之后搬迁。没多久，戴瑶临盆，生下了一个女娃儿。戴染去看她时发现她的精神非常不好，追问几句，她便泪如雨下。经不住家姐的连番追问，戴瑶这才坦诚薛志在外面有个相好，她月子中更是很少见到他的面。
虽然社会已进步，但大户人家的男人娶姨太太也不是什么大不了的事。只是薛志和那女人好上的时间是在戴瑶怀孕之后，戴瑶本就因孕吐折磨的受不住，再加上精神上一打击，整个人都萎靡了下来。那段时间戴染自顾不暇，也未太注意妹妹的变化。
戴瑶在怀孕期间，薛家便把事压了下来怕刺激她。薛志不再闹要娶姨太，可也成天不回家，住到外面的小公馆去。
薛家人心照不宣地认为待戴瑶生产完就让薛志把姨太娶回家，然后随薛家一起迁到新安去。戴瑶也知道他们的主意，所以越临生产越是抑郁，生下小娃儿后身体更是每况愈下，最终积郁成疾，没多久就去了。
戴染和戴老爷去到薛家灵堂。戴瑶虽不是戴老爷子最喜爱的子女，但始终是白发人送黑发人。戴征满脸悲切，看见灵堂上女儿照片的霎那，他也抑不住一阵头晕目眩。
灵堂里闹哄哄的，薛志也在。戴染愤愤地盯着他身边的女子，那女人尖脸小下巴，一个劲儿往薛志身后缩，一副怕会被她吃掉一样的神情。
面对戴染，他一脸愧疚不敢直视：“对不起，我没照顾好小瑶。”
戴染心里窝火得很，可碍着那么多人又不能骂他，只能咬牙切齿地问道：“孩子呢？”
薛志扫视了一圈，终于看到墙角抱着孩子的保姆，招了招手让她过来。
保姆是个粗手粗脚的女人，一看就没什么经验。待她走进，孩子的哭声显得震耳欲聋。戴染心疼地接过孩子，仔细一看立刻火了，再忍不住，扬手给了保姆一个耳光：“你是带孩子的吗？孩子的妈不在了，你们就连饭都不给她吃了？！”
“还不快去给琨儿热牛奶！”闻言，薛志也对着保姆大吼一声，转头赶忙安抚戴染：“今儿个事忙，是我们疏忽了。”
戴染气得眼泪都要出来了，颤抖着声音说道：“薛志，你好样的。我妹妹为你搭上一条命，现在连女儿你也不顾了。琨儿跟着你们岂不是要被活活虐待致死！”
戴染的声音有些大，戴征皱眉走到他们身边。问清原由，戴征大为火光，一想到孙女的母亲不在了，尸骨未寒就已经被饿肚子，以后后妈进了门还不知道要怎么虐待这个苦命孙女。
戴征一怒看起来更是威严：“琨儿放我那儿养，你们薛家以后和我们戴家再无瓜葛。染儿，我们走。”
说着拉过女儿的胳膊大步向门外走去，薛家老爷不明就里，慌忙追上来拦住：“老戴，什么事发这么大的火啊？”
戴征一甩手，指着薛老爷的鼻子狠狠说道：“薛家对不起我家瑶儿。你们好自为之，出城的时候小心些！”
“这，这……是怎么回事啊。”薛老爷转头询问面色惨白的薛志，后者只是愣愣站在那里，一点阻止的意思都没有。
戴染抱着孩子跟着上了爹爹的车，心里一阵悲凉：如果小瑶生的是个男孩儿，薛家恐怕就不会这么容易放入了吧。
车缓缓开了出去，戴染为难道：“爹爹，琨儿……”
“琨儿养我那里，我有一口饭吃就不会亏了她。瑶儿命苦，我不能让琨儿也受苦了。”骨肉相连，戴征第一次怜悯起那个自己平时都没重视过的女儿。
他也看见了薛志身边的那个女人，她的样貌和染儿有六分相似。当年薛老爷没有少给他做思想工作想结亲，但是他偏爱大女儿，一定要给她找个最好的姻缘，所以从未松口。最后，将瑶儿嫁了过去，谁知却被与自己大姐有六分相似的女人抢了丈夫。她的痛苦有口难言，终是弄得自己抑郁而亡。
孰是孰非，谁又能说清？只能说，戴瑶是个苦命的人。
戴染并不知道父亲心中的纠结，只知道现下琨儿跟着爹爹是最好的决定。
悲苦在无心人眼前散得如过眼云烟般迅速，薛家的搬迁并未因此事而停留。但在他们走之前被无端征收了一笔重税，又被半强迫地捐了一大笔军饷，到真正离城时已被剥的没剩下几个钱了。薛老爷叫苦不已，只能怪儿子不懂事，却也不敢再多做停留。
外患一解，内部矛盾更加严峻起来，两党相争立刻进入白热化阶段。瑞城夹在中间地段岌岌可危，居民连说话都小声了不少，生怕打个喷嚏都能引发战争。
孟家分家终于还是闹上了台面。孟老爷那一辈四个兄弟，怀礼和戴染忙了两周才将家产点清，在四个长辈面前分成了四份。孟大老爷这支分得了主宅和药房，其他家也分了铺面和大洋，各自满意的不得了。
家大业大的孟家在这么一分之后虽仍是富人，但再也不算首屈一指了。
孟老爷老谋深算，将不好出手但看似值价的当铺和钱庄分给了其他几家，自家只拿了药铺。他明白，在这个时局下，药铺才是源源生钱的金母鸡。

第二十七章

分家之后怀礼清闲了不少，只用去照看一下药铺，其他时间又恢复了那个潇洒人间的孟二公子。值此机会，琴姨便更加忙碌地张罗起儿子的婚事来，选了好几家合适的女子来让怀礼挑选，却怎么也抓不到他人，只好向戴染求救。
戴染无奈地看着桌上铺成一排的照片，那些女子无一不美，如出一辙的黛眉弯弯，唇红齿白，一看便知是后期用画笔添出色来的。她忍不住笑道：“她们都是在一家像馆照的吧？”
琴姨嗔怪地拍了她一下：“别打趣，你看谁合适？”
戴染嘟嘴撒娇道：“我哪儿知道怀礼喜欢什么样的啊。他眼光高着呢，原来我给他介绍阮涵他都不要。”
琴姨长叹一声：“我看他就是个游戏人间的主，要是生在前清做个王爷是再适合不过了。”
戴染佯装幽怨的样子说道：“那我岂不是要和后宫三千佳丽在怀德面前争宠？”
琴姨用手绢捂住嘴角笑道：“你们两个感情好的还用争宠？你命好，怀德好像都未想过要纳妾。不像你那个妹妹……唉……”
说道戴瑶，戴染心中就一阵心酸，忙转了话题不欲再提。
晚上怀礼回家看见戴染独自坐在前厅中，便忍不住走了进去。
“这么晚了一个人坐在这里干什么？”
“等你啊。”戴染笑地明媚，捶了捶坐痛了的腰：“今天你娘来找我，让我无论如何要把这个给你。”
怀礼接过，一看是一搭照片，不禁皱起了眉头：“怎么躲都躲不掉啊。”
戴染失笑：“结婚不好吗？你这个年纪的好多都当爹了。”
怀礼往沙发上一摊，随手将照片扔在了桌上：“没找到对的人，没结婚的兴趣。”
戴染在他一旁的沙发上坐下，耐心劝到：“虽说现在时兴自由恋爱了，可是大部分人还是凭媒妁之言的啊。”
“就像你和大哥？”怀礼抬眼看着她，须臾，才接着说：“你们是配得好的，不是每个父母之命媒妁之言都能配得这么好。”
戴染垂下了眼眉，看起来有些不真切：“其实……我们也没那么好，我也不知道什么才叫好。”
怀礼疑惑地坐直了身体，一动不动地看着她。
戴染看到他豪不掩饰的目光泛起一阵局促，半晌开口说道：“反正你自己去跟琴姨回个话吧，我也只是转达而已。”说着起身离去，快出门时还不忘转身叮嘱道：“照片记得收好。”
怀礼看着她窈窕的背影，信手拈来一张看了看，照片上的女子脸颊涂的太红，眉毛画的太黑，看着完全没有真切感。怀礼摇摇头，将一摞照片收拢来，揣进西服兜往房里去了。
说动荡也动荡，说安静也安静的日子一天天过着，然而大事来前却是毫无征兆。
这日，前所未有的冷，黑压压的天空像是快承不住重量，就要全盘垮塌下来似的。戴染在戴府探望父亲和琨儿，吃过午饭一直没由来的心神不宁，只好早早回了孟家。在家坐立不安地待了还不到一个时辰，怀德就急急地奔了进来。
“你怎么这个时候回来了？”
怀德还在喘着气，一把拉过她紧紧地抱在怀中，却不言语。
“怎么了？你别吓我啊。”他不说话，她就更加紧张。
“染妹，我又得离开瑞城了。”怀德的声音有些低沉，难得的带了一丝恐惧。
戴染使劲推开他，人都吓愣了：“又要打仗了？”
“不……”怀德摇摇头，整理了一下才说道：“现在局势对我们很不利。军统有保护核心干部计划，今天我收到通知，要我暂避到昌化。”
戴染哑然，不知该做何反应。
“染妹，你跟我一起去好不好？”怀德扶着她的肩头，他也有些迷茫。毕竟这次是躲避，不是打仗，跟着他应该安全一些。
戴染傻傻摇头：“怎么走？兴邦呢？爹爹呢？”
“带不走那么多人，你跟我走，等安定了下来我们就回来接他们。”怀德其实对军统的安排也不太清楚。
“不行，我不走。我又没有参军，也没有做坏事，我不怕他们找上门。”戴染只知道自己不想离开，却又十分担心怀德：“你一个人走。一个人也方便些，没有拖累。我在这里照顾爹娘，照顾孩子。”
怀德叹了口气，心中思绪万千也不知从何说起，只能再次紧紧抱住她。
靠在他胸口，戴染喃喃问道：“什么时候走？”
他的胸腔传来沉重的话语敲击着她的耳膜：“明天……”
终于，泪水忍不住涌出，温湿了他的胸膛。
忽然忆起他第一次从军，那一次吓得她眼泪止不住的流，不过那时候她是支持他的，可是现在，她只感觉害怕。
“放心，我们只是战略退避，并不是就战败了，还有机会的。”怀德拍着她的后背不停安抚，自己却也哽住了喉头，红了眼眶。
下午，两人默默收拾着行装，怀德眼睛一直红着，戴染收衣服也哭，装牙刷也哭，抱着杯子还是哭。从柜子里拿出新缝的棉被塞进他的藤编箱子里：“昌化那边山多，冷得很，你把新棉被带去。”
“好。”怀德很听话。
“棉袄多带两件，不知道要在外面待多久呢。”
“好。”
“这一袋金豆子拿去，在外多带些钱傍身。”
“好。”
“这一次是你最后一次离开，好不好？”
“……好。”
两人的眼泪都跟断了线似的落了下来，湿了衣襟，心里有一个角在崩塌，抚过脸上的泪痕，一片说不出的凉意。
这一夜，大家都默契的把时间留给他们俩。两人一夜未合眼，互拥着流泪到天明。虽然以前也有过别离，可是从不像这次这么难过。光辉万丈的孟大少爷怎么都想不到自己会有逃难的一天，未知的命运像巨大的黑影无法看清，但他却必须一步一步走过去，迎接他的是无尽的黑暗，还是穿过黑暗就是光明？
天还未全亮，副指挥就来催他上路了。因为是逃难，所以一切从简，连卫兵也不带一个。怀德用力拥抱了她一下，千言万语汇成一句：“照顾好孟家，照顾好自己。”
看着他一手一个箱子匆匆离去的背影，戴染扶着门框哭成了泪人。
战争是当权者的争斗，却是平民百姓的痛苦之源。
好好的一个家，在动乱年代被抖得七零八落，几辈人积累的财富顷刻间化为乌有。多少有情人从此分隔