玉阶辞-第45部分

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作者有话要说：二更，草稿。鸡血无力中……




第89章、父子

午后下起了小雪。
莲生奴一从会宁殿出来，便被寒风吹得一个激灵。跟在身后的余朝胜忙取御寒的狐裘给他披上。莲生奴向他点了下头。余朝胜微微一笑；退开在前引路。
途经宫中阁道时；莲生奴忽然驻足，对着天际出神。沉沉铅云压于宫墙之上，宫室延绵不绝；似乎直抵天际。细雪纷纷飘落；遮住殿阁顶端的黑瓦，只余一片白茫茫的大地。
“楚王？”余朝胜轻唤。
莲生奴回过头，面无表情的打量余朝胜。片刻后，他开始扫视身后的宫人、内官，不由有些啼笑皆非。明明和他们已经相处了几个月；他却还是觉得他们都是陌生人。
“楚王；天冷了；不宜在外久留……”余朝胜殷勤劝道。
莲生奴并不搭理他，只是微微向上扯动嘴角，表示听见。一行人很快继续前行。行进中，他偶尔低下头，目光落在手中所握书卷之上。这卷书乃是在会宁殿，由皇帝赐下。
他那日因宋遥的进言顶撞皇帝，皇帝不但不生气，还让他次日去会宁殿。他依言前去拜见，以为皇帝至少会就他擅自令内官偷听之事斥责几句，不想皇帝只字未提，只是细细查问了他的功课。
莲生奴有些吃惊，却还是清楚回答了皇帝的所有问题。皇帝似乎颇为满意，拍着他的肩道：“以你这个年纪来说，能学到这程度已经不错了。”
莲生奴垂下头，老成道：“全凭程相公教诲。”
皇帝从书案上随手取一卷书递给他：“此书程谨可曾让你读过？”
莲生奴展书，却是一卷《管子》。程谨并未授他此书，便如实回答：“未曾。”
“那就拿回去看看，五日后的这个时辰，你再过来，朕会查问你书中内容。”
莲生奴吃了一惊，看着皇帝直发愣。
皇帝微笑：“怎么？不愿意？”
莲生奴这才回过神，双手接过书，低声道：“谢阿爹赐书。”
“不许向旁人求教，更不许问程谨。”临走时皇帝如此吩咐。
结束与父亲的谈话后，莲生奴走出会宁殿，却并不见同来的内官、宫女，倒是皇帝身边的余朝胜领了十来个人候在殿前。
“大王。”见他出来，余朝胜恭敬上前招呼。
莲生奴略微诧异，问他：“与我同来的人呢？”
余朝胜微笑：“陛下吩咐，从今日起，由我等侍奉楚王。”
莲生奴一震。他很快就想明白是怎么回事，抬脚便欲返回殿中与父亲理论，却被余朝胜拦下。余朝胜低声道：“大王，听奴婢一句劝，别在这件事上和至尊赌气。”
莲生奴拂袖，不待他引路便疾步行往淑香殿。余朝胜清楚这位楚王虽然年幼，却并不是好摆弄的人。何况他现下在皇帝心中又极有份量，他并不敢逆他的意。是以莲生奴的行为虽有些不妥，他也没出声，只带着人跟在他身后。
回到淑香殿，莲生奴直入自己居所，猛的推开门。室内原有几名宫人做着扫洒之事，听到推门声都回过头来，见了莲生奴都忙不迭的行礼。
莲生奴的心彻底沉了下去。这些人做事甚为娴熟，仿佛已在此多年，却全是他没见过的面容。父亲换人换得十分彻底，一个人都没留。他呆立门口，许久没有说话。
余朝胜见他脸色极为难看，却不得不硬着头皮上前：“大王？”
莲生奴咬着嘴唇，没有应声。他果然还是太天真了。他只想着救母，却没想到会牵连身边之人。
这番动作显然是来自父亲的警告。虽然他是自己父亲，但也是一国之君，纵然他能欣赏自己的胆气与魄力，也不会允许窥伺圣意的行为发生。父亲一边对他好言安抚，一边却清算了他身边的侍从，恩威并施，果然是君王铁腕！
余朝胜见莲生奴胸口急剧起伏，有些慌神：“大王，大王！大王若是生气，尽可打骂奴婢，可千万别气坏了自己。”
“我没有生气，”莲生奴打断他，“都出去，我想一个人呆着。”
余朝胜不敢有违，带着众人都退到门外，临走时却又听莲生奴道：“叫王顺恩来。”
“是。”余朝胜向身后的两个内官使了个眼色，让他二人守在门口，留意楚王动静，然才去传话。
不久之后，余朝胜便领着王顺恩出现在莲生奴面前。莲生奴的面色这才稍有缓和。王顺恩深得母亲信用，父亲果然不好动他。
“你出去。”莲生奴对余朝胜道。
余朝胜应了，神色恭谨的退了出去。
王顺恩神色如常的向他行礼。
莲生奴低声问：“人是什么时候换的？”
王顺恩也压低了嗓子回答：“大王刚去会宁殿，便有人传陛下之令，说大王身边的人照顾不尽心，要尽数更换。”
“阿娘是什么反应？”
“贤妃虽有些吃惊，却没说什么。”
莲生奴点头，踌蹰片刻后道：“那天你在场，说不定阿爹会疑心你也是报信之人。你最近避着点，别到处走动。”
“奴婢明白，谢大王提点。”
“好了，你且去罢。”
王顺恩行了礼，退了出去。
余朝胜立在外面，见王顺恩走来，向他微微一笑。余朝胜服侍皇帝多年，资历极深，王顺恩不敢放肆，恭恭敬敬做了个揖才离开。
王顺恩的背影刚刚消失，余朝胜便见莲生奴出现在门口，急忙上前问：“大王有何吩咐？”
“你进来，我有话问。”
余朝胜跟着他入内，心里有些惊异。那日楚王直言顶撞皇帝，已给他留下深刻的印象。今日皇帝毫无预兆的将他身边人换了个干净，他虽有惊怒，却在极短的时间里就冷静下来。余朝胜暗暗思忖，这楚王的心性果然不似常人，看来他得小心应对，不能再把他当孩子看待。
莲生奴坐到案前，迟疑片刻后才开口：“换走的那些人都去了哪里？”
余朝胜苦笑，这楚王果然不好打发，一上来就问这么棘手的问题，让他难以回答。他小心回避着莲生奴的目光，低声道：“奴婢真心劝大王一句，这件事大王不要再打听了。”
莲生奴闻言沉默不语，只低头翻看了皇帝赐给他的《管子》。一翻开书，他不由一愣。
余朝胜本就有些忐忑，见他神色有异，心里一沉，赔笑问：“大王怎么了？”
“没事。”莲生奴平静道，“我要看书了，你下去吧。”
余朝胜脸现狐疑之色，不过他现在丝毫不敢轻视这位年幼的亲王，行了礼便默默退了出去。
等余朝胜走了，莲生奴才细细翻阅皇帝的赐书。刚刚一打开书，他便意识到这本书大有文章。微妙的地方不在书本身的内容，而在字里行间的墨笔批注。这字迹莲生奴十分熟悉。
他从案上抽出皇帝日前赐与他的诗文，两相比较，果然是一模一样的笔迹。这本书竟是皇帝亲手所注。他翻至卷末，见最后一条批注旁边写着“显德九年夏，北府”。莲生奴至此恍然，这是父亲在北府时读过的书。
莲生奴放下书，脸上露出深思的表情。父亲雷厉风行的处理了他身边所有人，安插了余朝胜等一干眼线，最后却又赐这么一本书，究竟是什么意思？
因存了这样的疑问，五日后他前往会宁殿时格外小心。皇帝果然对书中内容进行考问。因皇帝有言在先，不许他询问他人，他只能按照自己的理解作答。忐忑不安的回答完问题，莲生奴紧张的看向父亲，想从父亲脸上窥出一点端倪。
皇帝点头，抚须道：“差强人意。”
莲生奴见他虽这样说着，但眉头舒缓，对他的回答应该还算满意，这才略略舒了口气。不料皇帝却又翻开那册书，用朱笔圈出几个篇章，对他道：“不过这几篇，你读得还不够透彻。先回去多读几遍，三日后再来。”
莲生奴微微吃惊。听父亲这意思，竟是要亲自指点于他？
仿佛看出他心中疑问，皇帝微微一笑：“莲生奴，你很有胆色。不过，光有胆气还不够。”说着，皇帝指了指自己的头：“你得靠这儿，明白么？”
莲生奴低头以示受教，默默行礼后退了出去。
从那以后便成了定例，每隔数日，皇帝便会召他去会宁殿，亲自查问他的课业，并不断把自己早年的藏书赐给他。兄弟中并无他人有此待遇。莲生奴就是再愚钝，也觉出味来了。父亲日理万机，绝不会无缘无故的这么做。难道说父亲器重自己？
这个念头一闪，莲生奴忍不住出声：“余朝胜。”
“奴婢在，”已走到长廊尽头的余朝胜恭声答应，走回到他身边，“大王有何吩咐？”
莲生奴转头打量他，这个内官为人机灵、心思乖巧，不输于母亲身边的王顺恩。可王顺恩对母亲忠心不二，淑香殿人尽皆知。这余朝胜却圆滑世故，让人挑不出错，却又无法真正信任，是以他话到嘴边，忽然又迟疑起来。
“大王可是有何疑难？”余朝胜善解人意道，“奴婢虽然蠢笨，但只要奴婢做得到的，奴婢一定尽力为大王分忧。”
莲生奴没有立刻说话，而是沉吟了一阵才慢慢问：“那你告诉我，你到底是谁的人？”

作者有话要说：这章可能写得有点混乱，先把初稿发上来，以后有机会再改。
呃，我不太确定今天会不会有二更……




第90章、同盟

冷风呼啸着刮过，引得屋顶上、树枝上的雪簌簌的往下直掉。除却这细微声响；四周一片寂静。
“大王说笑了；”良久余朝胜才以一贯恭谨谦和的语调微笑道，“奴婢侍奉大王，自然是大王的人。”
莲生奴原是想刺他两句；倒没想到这个人如此厚颜；冷冷道：“你之前侍奉的是我阿爹，难道你想说你不是我阿爹的人？”
“奴婢侍奉至尊时，自然是至尊的人。”
“也就是说，你伺候谁就是谁的人了？”莲生奴挑眉。
“大王这么说也不算错。”余朝胜含笑回答。
“朝秦暮楚，未免太没有操守。”莲生奴讽刺之意更加明显。
“奴婢伺候陛下时对陛下尽心；侍奉大王时对大王忠心。”余朝胜恭敬的回答；“这无关操守；只是本份。”
莲生奴盯着他，心里愈发的厌恶起来。要说余朝胜待他也称得上体贴入微，尽心尽力，可他就是看他不顺眼。初时觉得他是父亲放在自己身边的眼线，因此防备他。但经过一段时日的相处，余朝胜不但将他的起居照顾得甚为妥贴，还处处提点。他隐隐觉得，余朝胜或许不仅仅是眼线这么简单。可这个内官在想什么，他却看不透。留个看不透的人在他身边无疑是很危险的。
余朝胜见莲生奴不说话，只道他话已问完，便依旧走在前面为他引路。莲生奴憋着一口气跟在他身后，暗暗打定主意，得想个办法把他从自己身边弄走。
回到淑香殿，莲生奴便到母亲房中。余朝胜是父亲派过来的，仅凭他一个人不可能搬得动他。这件事他必须先取得母亲的支持，才好下手。
绮素正坐在窗下，一边做着针线一边听王顺恩奏事，回头看见莲生奴进来，笑着道：“莲生奴，过来试试这靴子可还合脚？”
虽然宫妃并不需要做什么针线，绮素却每年都会为几个孩子做点东西，有时是件衣裳，有时是双鞋。虽然东西不大，到底也是做母亲的心意。莲生奴一向不在这上面违逆母亲之意，乖乖上前脱靴换上，穿上后又配合的走了两步给母亲看。
“怎么样？”绮素含笑问，“可还合适？”
“刚好一脚。”
“我瞧也还合适，”绮素微微俯身，“只是这口还开大了些。你换下来，我再替你改一改。”
莲生奴脱下靴子放好，有些踌蹰的看了王顺恩一眼。
王顺恩心思灵巧，见莲生奴不说话，却时不时拿眼瞅他，便知他们母子有话要说，笑着道：“贤妃若没有别的吩咐，奴婢就将刚才的事交待下去了。”
绮素没有异议，向他点了点头。王顺恩便躬着身子退了出去，并且顺手掩上了房门。
“阿娘，那个余朝胜……”莲生奴迟疑着道。
绮素暂时停下手中活计，想了一会才道：“你是说你阿爹派来的那个内官？他怎么了？”
“我，我不想留他在身边……”莲生奴吞吞吐吐的开口。
“为什么？”绮素似乎有些意外。
莲生奴不敢告诉母亲实话，有些泄气道：“我不喜欢他。”
“这不是理由，”绮素说，“他是你阿爹指派的，仅凭这个动不了他。”
莲生奴低着头不说话。
绮素看他神似，有些担心的放下针线，拉着他的手问：“莲生奴，你是不是有什么事瞒着我？”
“我……”莲生奴张了张口，最后憋闷道：“没有。”
“不对，你一定有事没告诉我。”绮素严肃的看着儿子，“何况你阿爹最近又是赐书，又是换人，绝不寻常。他不是会做多余事的人，为什么突然撤换你身边的人？你不喜欢余朝胜，是不是也和这件事有关？”
莲生奴见母亲一猜即准，有些心虚的移开眼光：“真的没事。”
绮素叹息一声，有些无奈：“莲生奴，阿娘还没糊涂。你不来找阿娘，阿娘可以当作不知道。但你既然起了这话头，阿娘就不能不问清楚了。”
莲生奴估计是瞒不过去了，才怯怯抬头，对着母亲清明的双眸，嗫嚅着道：“我派人偷听阿爹和宋相的谈话。宋遥要阿爹效法汉武帝杀母立子……”
绮素听了并不吃惊，重新拾起针线：“原来是这样。想来你阿爹也知道这件事了？”
莲生奴愈发心虚：“我和阿爹闹了一次，迫他答应不伤母亲性命……”
绮素点头，这就说得通了。以皇帝那么强硬的个性，绝不会允许有人妄自窥探圣意，难怪他会如此坚决的替换了莲生奴身边的人。虽说莲生奴这样做还是莽撞了些，但到底是儿子的心意……
她目光和软的看向儿子，语气温柔：“傻孩子……我说你阿爹怎么一点动静都没有，原来是你做的好事。”
莲生奴有些诧异：“阿娘知道这件事？”
绮素点头：“杜宫正当天就托人捎来了消息。”
莲生奴更是吃惊：“阿娘早就知道？你难道不生气？”
他瞒得这样辛苦，却不想母亲从一开始就知道了，而且她竟然没有一点愤怒的意思。
绮素短促一笑：“宋遥也不是第一天对我有敌意了，他如此进言不是情理中事么？又何必为此大动肝火？”
莲生奴局促道：“阿娘……我那时是不是做错了？”
绮素将手放在他头顶上，微笑着摇头：“不，你做得很好。即便阿娘也不会比你做得更好。”
这是实话。知道消息之后，她所能想到做到的也不过是带着幼小的儿女出现，不动声色的提醒皇帝，孩子们还小，离不开她这个母亲。这样的招数，效果完全取决于皇帝对她还存有多少旧情，多少还是行险的。莲生奴这一手却是釜底抽薪。既然宋遥的立论是母强子弱，那莲生奴就让皇帝明白，自己不是易受摆布之人。既然儿子并非软弱，自然也就没有杀母的必要了。
绮素看着莲生奴，有些欣慰，却又有些心酸。这孩子虽然年幼，却已经表现出非同寻常的智慧与勇气了，这是值得宽慰的。可是才九岁的孩子，却已经要学着算计别人，保护自己和母亲，又不免让人心疼。莲生奴大概是永远体会不到寻常孩子那无忧无虑的童年了。一时间，绮素悲喜交集，忍不住掉起了眼泪。
莲生奴一见母亲掉眼泪，不由有些慌神：“阿娘，你怎么了？”
他伸出手，在绮素脸上胡乱抹着。绮素倒被他逗笑，抓住他乱动的手，自己拭了泪：“没什么，阿娘是高兴……”
她怎么能不高兴？当年还要她保护的幼子，如今竟已长大。不管是长寿还是莲生奴，都在用行动告诉她，他们已经长出了自己的羽翼。她不再是孤身一人跋涉了。她有了同盟，与她骨血相通、永远不会背叛的盟友。
只是……绮素不无讽刺的想，皇帝的态度倒真让她有些意外。她得知消息后，忐忑的观察了几天，却不见皇帝有任何反应，只道他是看在这些年的情份上，下不了狠心。现在看来，只怕还是莲生奴的作用