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寒门闺秀-第52部分
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顾宛娘听到这里，震惊地放下捂着嘴的手，满脸的焦急地望着杨氏道：“嫂子，到底出了什么事？”娘已经过世，爹又生病了，顾宛娘实在想不出来还有什么事情让哥哥担心她承受不住，竟然不告诉她。“对了，大哥去哪儿了？”
杨氏红着眼睛哽咽道：“宛娘，是二叔，二叔他……他失踪了……你大哥去赵家参加完葬礼回来，就去找他了，可是一直没有消息……我们一直瞒着爹的，可是爹不知道怎么还是知道了。然后，那天晚上他就病了，一直都不见好……”
小舅舅失踪了？一旁的安齐和安然也是大为震惊，小舅舅一直对他们那么好，难怪这次这么久都没有消息送回来，竟然失踪了？
安齐望着安然道：“我们赵家才出了这样的事，小舅舅又出事了，会不会都是卢家的人做的？”
安然忙问大舅妈道：“舅妈，您快跟我们说说，小舅舅失踪到底是怎么回事？”
杨氏听安然兄妹两个说得奇怪，忙掏出手绢压了压眼角，这才详细说来。
“我们也是五月初才得到消息，说你小舅舅二月初就带着几个人去了西城以南的夷族聚居地，也不知道他去做什么，但去了就一直没有回来。那边的掌柜等了半个月都没有消息，着急了，就求了县令贺大人派人帮忙去夷族询问，结果人家说他继续往南走了。县衙的差人也不敢再往南走，说那边的林子太危险了，毒虫猛兽多得很，就是当地夷人都不怎么敢去。
那掌柜又等了半个月，还是没有消息，就写了信回来报信。收到信的时候，正好赶上赵家这边出殡，你大哥从赵家回来，第二天就出发去西城。可是现在都几个月了，你大哥写了两封信回来，说是到处都走遍了，都没有二叔的消息……”
安然一听就知道遭了，只怕小舅舅真的去寻翡翠去了。
杨氏看安然脸色变了，想着她和顾胜武关系最好，忙问：“然姐儿，你是不是知道什么？你小舅舅他到底去那些夷人住的地方做什么？”
顾宛娘和安齐也紧张地看着她。
安然满脸焦急后悔道：“小舅舅听人说在西城往南的地方，有一种特殊的玉石，据说是女娲娘娘炼制五彩石补天没有用遗留下来的，就藏在地下的石头里。可是那片雨林很危险，毒虫猛兽很多，我劝他不要去，他也答应我说不去的啊……”
杨氏还真的当顾胜武是在西城听到这个传说动了心要去寻宝，可顾宛娘和安齐一听就知道这传说肯定是安然告诉他的。他们都相信安然是仙子下凡，所以才知道很多他们不知道的事情。就比如这女娲补天，民间倒也有些传说，可谁知道女娲娘娘炼五彩石的地方？谁知道那五彩石用完没用完？
“你这孩子，让我怎么说你呢，真是的……”顾宛娘埋怨地看着安然，急得跺脚，又问，“那地方距离西城到底有多远？真的有五彩石？毒虫猛兽很多？”
安然点点头，嗯了一声道：“远倒不是很远，但毒虫猛兽很多，不一定能找到……”
杨氏急切中听得似懂非懂，却仿佛抓住了一根救命稻草似的，拉着安然的手道：“然姐儿，等会儿见了你外祖父，你好好跟他说说你小舅舅跟你说过的那什么五彩石的事情，就说那地方很远，又容易迷路，但并不是很危险……总之，一定要让你外祖父相信，你小舅舅还活着！你明白吗？”
安然点点头。只是既要让外公相信，又要稳定他的情绪，这实在不太容易。外公年轻的时候走南闯北的，什么没见过？一般的谎言如何骗得了他？
安然想着西城那边的少数民族的风俗，想起小舅舅曾经说过的话，忽然有了主意。
“舅妈，你会不会大舅舅的字迹？”
杨氏摇头。顾胜文小的时候没念过两年书，他会的那些字都是老爷子回家的时候教的，也没怎么认真练过，不太好看，也让人无从模仿。
“那大舅舅的手记有没有？我们造一封假信吧！”安然与小舅舅常通信，对他的字迹很熟悉，自忖造假一封不难。但大舅舅的她就没什么办法了。也许看多了大舅舅的手记能模仿出来。
如今也是实在没有办法，杨氏不得已只好将顾胜文记账的账本以及前两封信找出来给安然看。
安然看了，转而问哥哥：“哥哥，你能不能模仿大舅舅的字迹？”
安齐可没学过这个，但他仔细观察了大舅舅写字的笔画，觉得学个七八分应该不难。
“然姐儿，你打算怎么写？”杨氏着急地问道。
居然怎么写安然一时还没想清楚，只能勉强安慰道：“舅妈您就放心吧！等会儿您看了信就知道了。不过，您可一定要从心里面相信这信是真的啊！您要是都不信，肯定骗不过外公。”
“这你就放心吧！”杨氏是商人妇，甚至自己也帮丈夫打理店铺，深谙见人说人话见鬼说鬼话的精髓，说几句谎话骗人实在很容易。
于是，兄妹两个又转去顾少霖的书房。顾宛娘和杨氏却没有跟去，而是留下来照顾老爷子。
顾宛娘知道大哥不在，大嫂一定很忙，这几个月来不知道多辛苦，便劝她道：“嫂子，大哥不在家，你要是有事就去忙吧！爹这里有我和丫头照看着，不会有事的。”
杨氏点点头。她确实忙得很。自从姑爷出事以后，他们家在各地的铺子就相继出事，不是生意被人家抢了，就是有人故意雇佣了些混混到店里闹事，虽然最后都处理了，却让人心疲力竭烦不胜烦。也是到那个时候，杨氏才明白他们顾家的生意为什么要给赵家分红。因此，自赵姑爷的死讯传来，她就没再给过赵家分红，顾胜文事情多，也没注意这个，只当一切照旧，妻子会处理好的。
老爷子虽然吃了药，睡得也不沉，不过大半个时辰以后就醒了。
睁开眼睛就看到女儿，老爷子还是很高兴的，不由伸出手去，唤道：“宛娘，你回来了。”
顾宛娘赶紧抓住父亲的手，眼泪却一下子就滚了出来，埋怨道：“爹，您病了怎么也不告诉我？要不是嫂子派人接我来，我都不知道……”
老爷子轻轻叹息一声道：“我知道这些日子你心里也苦得很，就没让你嫂子告诉你。”
想着女儿的计划，顾宛娘故作不解地问道：“爹，您这是怎么了？娘虽然走了，可心里一定还是记挂着您的。您这样不爱惜自己的身体，娘泉下有知，只怕也要难过了。”
老爷子听女儿的话，似乎还不知道她兄弟的事情，也没有主动提起。他知道，这姐弟两个关系最好，要是宛娘知道武儿出了事，只怕又要哭瞎了去。
老爷子轻轻叹息道：“什么泉下有知？爹爹可不信这个。人死如灯灭，死了就死了，难过的不过是活着的人罢了。你放心，爹会好好活着的。我还要看我们霖哥儿和齐哥儿考秀才呢！”
顾宛娘点点头，心里想着，多让几个孩子陪着爹，应该能让爹爹的心情好一些。虽然儿子出了事，不是还有孙子外孙子吗？
这时，安齐和安然进来了，嘴里胀鼓鼓的似乎在吃东西。
“外公，您醒了！”安齐立即跑过去坐在床边，拉住了外公的手，只觉得心里难受极了。他真担心外公会像爷爷奶奶那样，说走就走了。
安然也靠了过去，笑着对老爷子道：“外公，我们听说您醒了，就赶紧过来了。”
说着，她赶紧将嘴角刻意留下的点心屑拂掉，又对顾宛娘道，“娘，既然外公醒了，您就去吃饭吧，然姐儿和哥哥一起陪外公说说话。”
老爷子看到外孙外孙女还是高兴的，精神也好了不少。听说女儿还没吃饭，就立即赶她出去吃。
顾宛娘看了看安然道：“那你们兄妹两个可要好好照顾你外公，不要让你外公说太多话，娘很快就回来。”
他们急着赶来，中午才到的，确实没有吃东西。杨氏太忙太累，估计也忘了问。
顾宛娘出去一看，外间桌案上碟子里还放着不少的糕点，便也坐下来吃了一点。
却说里面，安齐兄妹坐在床边陪外公说话。安然见窗户关得严严实实的，便去打开了一扇，吹了些凉风进来，但空气却好多了。房里伺候的两个丫头要阻止，老爷子却道：“让然姐儿开一点。我早说了要开了窗户透透气，你们总是不肯。还是我外孙女知道老头子的心意。”
安然开了窗户回来，又对一个丫头道：“花园里有什么花没有，去剪几支来插瓶。
要是没有花，煎些绿色的枝叶来也行。”
老爷子不住地点头道：“好，好，还是我外孙女贴心。”
安然又坐在床边，拉着外公皮包骨头的手，道：“外公，你的指甲都长长了，然姐儿帮你剪了吧！”
老爷子闻着比之前清新了很多的空气，觉得身子似乎也爽利了不少，欣慰地笑道：“好，都听然姐儿的。”
于是，安然又让丫头去找剪子。
老人的指甲很久没有修剪了，又厚又硬。好在剪刀很锋利，她使出吃奶的劲儿来，总算将外公两只手的手指甲修剪好了。
安然要了热帕子给外公擦了脸和手，问道：“外公，您现在是不是觉得舒服多了？”
老爷子摸摸安然的小脸，满是欣慰地叹息道：“你是个好孩子，有你在你娘身边，外公也放心了。”
安然不愿意外公又想起伤心事，当然，她自己也不愿意想起爹爹的死，每次想起都心如刀绞似的，便岔开了话题道：“外公，您的脚趾甲也很久没修剪了吧？不如我们一起帮您剪了。”
老爷子摇头笑道：“不了，外公脚臭，仔细熏着你。”
安然摇头道：“不怕不怕。小孩子刚刚出生的时候，父母长辈给他洗尿布，也从来没有觉得孩子的屎尿臭，做晚辈的又怎么能嫌弃长辈的脚臭呢？”
老爷子轻轻叹息道：“我们然姐儿真是个孝顺的好孩子。只是外公脚趾甲硬得很，你力气小，只怕剪不动。”
安齐立即接口道：“外公，我帮您剪。我是男孩子，我力气大。”
安然笑着点头道：“对，还有哥哥呢！”说着，她就转到床尾，将被子掀开一条缝儿，伸手进去摸了摸外公的脚。嗯，好像确实又厚又硬。
安然想了想，让丫头准备了热毛巾，将外公的脚擦了擦，而后便热敷在脚趾头上面。等热毛巾温度下降，她又再换一条。
别说，老爷子还真的觉得舒服。
这时，出去剪花插瓶的丫头回来了，她剪了两支腊梅花，配上三杆翠竹，远远看去，倒也雅致。空气中有了腊梅的香味儿，也觉得清新怡人。
安然和哥哥坐在床尾，一边给外公的脚做热敷，一边陪外公说话。想起刚才在书房里伪造的两封信，安然现在就开始打埋伏了。她状似疑惑地问道：“外公，怎么小舅舅这么久都没给然姐儿写信了？然姐儿都想他了。”
老爷子之前也是刻意不去想小儿子的事情，也只当他们兄妹都知道了，所以才没有提说。如今听安然提起，他才明白，原来这兄妹两个什么都不知道。想着小儿子似乎跟然姐儿关系特好，也不想让她担心，便道：“他还在西城呢，说是要去西城南边看看，也不知道那些夷人有什么好看的，这么久了也不写封信回来。”说到小儿子，老爷子便忍不住有些眼睛发红。
安然正等着外公这句话呢，忙一脸惊讶地接过来道：“小舅舅真的去找五彩石了？”
老爷子一听，咦，然姐儿知道老二想去做什么？
“然姐儿，你知道你小舅舅去那西城南边做什么？”
安然一脸懵懂道：“小舅舅没有跟外公说过吗？”
“说什么？”老爷子有些心急地追问道，“然姐儿，你快跟外公说说，你小舅舅怎么跟你说的？”
安然笑道：“小舅舅说他在西城的时候听到一个传说，外公你听过女娲补天的传说没有？”
老爷子点点头，心里却更加疑惑了，儿子的失踪跟女蜗补天有什么关系？
安然没有让老爷子着急，继续说道：“据说，女娲娘娘炼制五彩石补天，地点就在西城往南。而当初女娲娘娘补天还剩下不少五彩石，就随意扔在地上。据说，那些五彩石就包裹在普通的石头里面，比我们平常见过的玉石还要坚硬，还要漂亮呢！小舅舅说要去找了来，给外公贺寿的。哦，我知道了，小舅舅想要给外公惊喜呢！”
老爷子砸了砸嘴，仔细回想安然的话，又问：“然姐儿，你小舅舅有没有说他要去多久？对了，那边到底是个什么样子？不是说夷族人的山林里很多毒虫猛兽？”
安然适时地叹了口气道：“小舅舅说那边地形复杂，很容易迷路，去多久他倒是没说。我也劝他不要去，听说那些树林里有很多毒虫的。说起猛兽，据说那边森林里有大象。外公见过大象吗？小舅舅说大象可大了。不过大象是很温和的动物，人不招惹它，它也不会攻击人的。有的夷人还饲养大象帮自己干活儿呢！对了，据说雨林里还有一种肉蟒，好大好大，看起来好吓人，不过性子却温和得很，从小饲养还能帮主人看孩子呢！小舅舅说，他跟好几个夷族的寨子都熟悉，要请几个朋友跟他一起去找五彩石的。”
不知道为何，老爷子听到这里，心里居然安定了些。他想，如果儿子带着那些夷人朋友一起去，生存应该还是比较有保障的吧？但怎么这么久都没有消息回来呢？
安然跟外公说话的时候，安齐就帮外公剪脚趾甲，修剪好了，又赶紧将外公的脚放到被窝里。
安然看着外公身上盖着的羊毛被，心里又想着，不知道现在西域有没有棉花，要是能早点引进棉花，有棉衣穿，有棉被盖就好了。
顾宛娘吃饱了，回到内室。见安然开了半扇窗户，赶紧去关了，骂道：“然姐儿你也太不懂事了，你外公病了不能吹风的你不知道？”
安然委屈地望着外公。老爷子立即道：“就开半扇吧，我这里也吹不到风。你不觉得现在房里的味儿好多了？老头子闻了心里也舒服多了，整天闻着那药味儿，没病也熏出病来了。”
顾宛娘听老爷子这样说，迟疑了一下，见窗户的位置果然是吹不到床上去的，便把窗户关小了些，但到底还留着一条缝儿。
就在这时，只见杨氏满脸笑意，风风火火地跑了进来，一进门就大声嚷嚷道：“爹，爹，霖哥儿他爹来信了！说找到二弟了！二弟也有信回来，要您亲自拆看呢！爹您快拆开看看二弟都写了什么！”
杨氏赶紧将手中的信递给老爷子。
老爷子自听到说找到老二了，不禁双眼一亮，立即在女儿的搀扶下坐起身来。他接过信来，却见那信似乎经过了很多人手，还有个男人带着油迹的拇指印，信封上似乎沾了水，晕染了信封上的字。他凑到鼻子下面一闻，似乎是汗味儿？这个天气哪容易出汗？但他随即想起老二说过的，西城那地方就没有冬天，心里已经信了八分。
接着，老爷子急切地想要把信撕开，手却有些无力发抖。
顾宛娘道：“爹，我来吧！”
老爷子点点头，将信递给顾宛娘。
顾宛娘小心地拆开信封，将信纸取出来递给老爷子。
老爷子一眼扫过，是老二的字迹。只是信纸也有被汗水浸润的痕迹，有好几个字都有些模糊了，不过还是能认出来的。
嗯？他说什么？已经娶了妻，是个夷族女人？那寨主担心他一去不返，说至少要生三个孩子才能放他回来？但是家里人可以去看他，只是路途遥远，要小心些……
“这些夷人真是蛮不讲理！哼哼……”老爷子又好气又好笑，深觉夷人未开化不知礼仪太过蛮横。居然把男人扣在女方家里，难不成是给女方当上门女婿不成？还必须生下三个孩子才能回来？那得等多久？
不过，老爷子现在的心情已经由担忧变成愤怒了。心情一变，精神头可不就跟着变了？杨氏和顾宛娘一见，就知道然姐儿这法子有效。
安然适时问道：“外公，外�
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