[gosicks]01 伴随春天而来的死神-第20部分

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—是个和我非常亲近的人。

　　是我的外祖父。

　　也就是我母亲的父亲。

　　这件事是在去年年底想起来的。当时我出席富士见书房年底所举办的感恩派对时，不知为什么每个遇到我的人都说：“咦？你没带貘大小偷一起来啊？”（干嘛带她来！）结果在回家的路上，莫名奇妙整个脑子都是貘犬。

　　在微醺之中，我钻进被窝里打算睡觉时，突然有个影像模糊在黑暗中浮现。

　　灰白色、圆形轮廓的怪东西

　　那怪东西有、两个

　　啊、好想睡。快睡着了

　　可是轮廓竟然变得清楚了。嗯？好像是石头耶。啊、有脸。这是什么？这个

　　这个这个

　　我突然从床上眺起来。整个人清醒过来。

　　“——是貘犬啊！”

　　抱着头钻小被窝，为了让自己冷静下来还泡了香草茶，手里握着马克怀呆呆站在原地。该怎么说呢，就像是推理小说里总有“在阴错阳差之下，年幼时封印的不祥记忆再度复苏”就是那个。

　　虽然感到不安，记忆还是慢慢复苏。

　　浮现在记忆中的场景，似乎是已过世的外祖父的房间。那是深山大宅里的一个房间——安静的书房。外祖父是位沉默寡言的植物学家。他的书房充满静谧不可侵犯的空气，排列着整排好像百科全书的厚重书籍。他的房间简直是由知性与静寂所统治。在坚固的矮柜上，陈列着沉重的书籍。而固定住书籍两端的便是石头打造、灰色的书挡

　　问题是，怎么想都不觉得那个书挡是市面上卖的东西，总觉得它是货真价实的“貘犬”。

　　但是，记忆也有可能是事后捏造的，也有可能是我一直想着貘犬、貘犬，才会捏造出这样的记忆。我在心里如此解释，喝过香草茶便乖乖睡着了。

　　但是隔天、再隔天，还是觉得外祖父的书房里就是有两个低调的貘犬。

　　轮廓越来越清楚、慢慢回想起来。低调的貘犬可是又觉得一点也不低调，反而很有存在感

　　我在意到难以忍受的地步。

　　正值年底，我打算趁回老家的机会好好调查一番。

　　从东京搭乘飞机正好一小时。十二月某日，在空气澄澈、群山绿意的包围中，我降落在飘落鹅毛大雪之处

　　“过得好吗？吃饱了没？这条裙子不错看嘛——小说的状况如何？朋友全是怪家伙？”

　　来接我的老妈VERY啰唆，但是我完全无心应付，只是随便敷衍了事。搭车回到老家在客厅安顿下来之后，还是觉得心情浮动。

　　第二天早上，总算到现在由外祖母独居的那幢静谧大宅去露个脸。随便打声招呼，我便往应该依旧维持外祖父生前状况的那间书房走去。

　　里面一定有貘犬、它一定在这里——当非常确定的我打开沉重的桦木门

　　“没有？”

　　应该放着貘犬的地方矮柜上面空空如也。

　　难道是我在作梦吗？我歪着头，静静离开大宅。

　　那天夜里。

　　我在老家的开放式厨房兼餐厅里，继续思考有关外祖父、书房与貘犬的秘密。烦恼了好一会儿，还是觉得很在意，便问了老妈。再怎么说，老妈总是外祖父的女儿嘛（废话）。

　　我起身对着老妈的背后发问：

　　“呃”

　　“什么事？”

　　“虽然是很久以前的事了”

　　“怎么了？”

　　“外公的书房里，是不是有貘犬啊？”

　　我自己也觉得这是怪异的问题。怎么会问是不是有貘犬这种问题

　　结果一边哼歌一边准备年菜的老妈，纤瘦的背影突然微微颤抖。一切动作停下来，包含紧张与动摇的不祥沉默，开始笼罩明亮现代化的系统厨房。

　　我咽下一口口水，看着老妈的背影。如果是恐怖小说的话，就是妈妈在想起不祥记忆的女儿面前，哑口无言的感觉吧。这种紧张感究竟是怎么回事

　　结果

　　转身的老妈完全是平常的表情，真是令人失望。

　　“嗯、嗯！”点头之后开朗说道：

　　“啊、那个啊？那是你外公偷回来的哟。”

　　什么！？

　　外祖父是个沉默寡言的人。总是身穿双排扣长大衣、头戴呢帽、手持时髦拐杖，满脸笑容。他是在大正时代度过少年时期的摩登男孩，对于当时爱上的新颖玩意一直情有独钟，最喜欢的东西是番茄酱和香草冰淇淋（啊，不是把番茄酱拿来喝，是指茄汁意大利面和蛋包饭。）

　　另一方面，他对植物也毫不吝惜地灌注爱心，据说是相当有名的植物学家。也是一个稳重、没有任何怪异之处的人不，等一下。

　　这么说来，当他为了监赏植物独自一人到处乱晃的时候，总会带着怪异的东西回来当礼物。我发现在那个高雅安静的书房里，随处放着俄国带回来的纪念品叶尔钦人偶、抢眼的神秘草裙（用来跳夏威夷草裙舞？）之类的东西。不对，这才发现这么一来，实在不能说是个高雅安静的书房。

　　再加上他曾然把不小心迷路来到庭院的乌鸦关进笼子里“饲养”。依照本人的说法是：“唉呀，我只是想看看会变成怎样”安静的大宅里不断响着“嘎——！”（加以翻译成人话：救命啊——！）的叫声，乌鸦大约过了三个星期之后就死了。

　　甚至还有“我以为它应该会游泳”于是满脸笑容将饲养的爱犬丢进庭院池塘里的事。当时还是小女孩的我大吃一惊，“呜哇哇哇哇哇！”害怕地大哭，外祖父和被哭声惊动跑出来的外祖母却对着拼命以狗爬式游泳（不对，那应该是溺水！）的爱犬，“哈哈哈哈！”捧腹大笑。

　　果然是个怪人。

　　或许他不是稳重高雅的老绅士。不对，平常是这样没错，但是我能确定，他有着与外表完全不同、豪放的—面。

　　我越来越搞不懂了，于是我再次询问专心把菜肴塞进豪华餐盒里的老妈：

　　“偷来的？”

　　老妈点点头，若无其事地说：

　　“因为你外公说貘犬拿来当书挡刚好”

　　“”

　　“很有趣吧？”

　　“嗯。”

　　有趣吗？

　　以“拿来当书挡刚好”为理由偷回来的貘犬，下落又是如何

　　过了年就是元旦，再次去向外祖母拜年时，又提到这个话题。外祖母和老妈很兴奋地提起那件“深夜里的冒险”。

　　“深夜里的冒险”是怎么一回事？据说是这么回事：在外祖父去世之后，外祖母和老妈认为“把神明的东西放在手边还是不太好”（←没错），于是两个人搬着貘犬，偷偷放在附近的神社。

　　若无其事地把貘犬放在神社里，两人自认有貘犬在那里一点也不奇怪的地点，各自说了“再见了。”“长久以来真是多谢，好好保重。”告别之后，两人拔腿就逃。数年之后再经过那个地点，据说貘犬有如几百年前就已经待在那里似的，长着漂亮的青苔端坐在原地。

　　“我们做了一件好事呢。”

　　“对啊。”

　　外祖母与老妈面对面露出温和的微笑。

　　这算是佳话一件吗？

　　可是当我问到“那是哪个神社？”两人的回答却是“〇〇大社啊。”“不对啦，是△△神社才对。”记忆有所出入，而且两人都不愿让步。附带一提，不管哪个神社都是有名的观光景点，根本不是什么可以随便经过就把貘犬扔下，像是附近的空地之类的地点。

　　老妈和外祖母吵了起来：

　　“你胡说什么，明明就是〇〇大社！”

　　“是你老糊涂了，是△△神社才对。”

　　“啊——真足够了！你在说什么、你在说什么！”

　　“哈哈哈，你应该不到老人痴呆的年纪吧？”

　　老妈似乎略居下风，虽然我一点部不在乎是哪一间，不过她们就这么继续争论究竟应该是哪间神社。

　　突然变得一点也不有趣。

　　两人互不相让。老妈的眼眶带着泪水，外祖母则是哈哈大笑。

　　我钻进暖桌里面，努力掩饰自己的存在以免遭到池鱼之殃。或许是因为压力太大，浓厚的睡意袭来。也可能是因为我明明没什么酒量，却在过年的白天喝了一些酒的缘故。

　　当我回过神来，老妈在右、外祖母在左，开始摇晃我的身体。

　　“做、做什么？”

　　“快起来。要出门啦！”

　　“咦？有说过要出门吗？”

　　抬头只见右边的老妈、左边的外祖母睁大眼睛瞪着我。好可怕，救命啊。很久以前，当我还是孩子的时候，这两个人在某些地方就来得比我还要孩子气。种种痛苦的回忆有如走马灯奔驰而过。

　　两人一左一右摇晃我：

　　“好了，快起来！”

　　“我们三个人一起去确认！”

　　仔细一瞧，她们两个不知何时已经穿好大衣，围上围巾，做好外出的万全准备。我、我逃不掉啦！可是，这一天明明就是大年初一，不论〇〇大社或△△神社都被来自四面八方的香客挤爆，到处都是大塞车。无论怎么想，要到那两个神社再回家至少也要花上五小时。

　　我钻到暖桌里面，使出装病这招（真不像大人）

　　“妈妈、外婆。我肚子痛。”

　　以奄奄一息的声音如此说道，两个人互看一眼：

　　“咦？”

　　“你这个孩子，还好吧？”

　　抓住这个机会，我赶紧说下去：

　　“好痛啊。”

　　两个人突然变回大人的模样，脸上的表情也因为担心而阴沉（对不起啊）：

　　“这么说来，这个孩子从刚才就一直瘫在这里。”

　　“那就去不成了”

　　两人似乎非常遗憾地点点头。就是这样，有如恶梦从记忆深处复苏的貘犬究竟身在何方，我依然一无所知。算了，不知道就算了。我可不希望老妈和外祖母吵架。

　　虽然大家什么也没说，但是人人总是在暗地里做些怪异的勾当。全国的好宝宝们，得到这个结论之后，这个故事就到这里结束

　　“完”

　　结，结束啦！

　　没头没脑插进来，真是对不起噗！

　　就这样把页数用完了。在这里致上我的谢辞吧

　　那么

　　在这次执笔的过程中，也得到各位相关人士的大力帮助。借此机会向大家道谢。

　　责任编辑K藤先生，因为超级厉害所以还是一样忙得不得了，还要继续麻烦您担任《GOSlCK》系列的整理＆编务工作。插画家武田日向老师，不管是可爱的维多利加、服装的设计，还是学园的描绘通通很厉害！今后也请多多帮忙。

　　还要感谢各位拿着书的读者！如果这本书也能让各位乐在其中，那将是我最大的荣幸。

　　接下来应该是预订在冬天出版的长篇第五集——结束漫长暑假的圣玛格丽特学园，某个沉睡的东西有所动作历史齿轮开始转动。此时的维多利加与一弥又该！？

　　还有在《FANTASIA　BATTLE　ROYAL》正在连载时间点位于长篇第四集和第五集之间，学园暑假的故事。两人留在空无一人的圣玛格丽特学园，发生在维多利加与一弥身上的几个难解事件。还是靠着少女的「智慧之泉」才得以解决——插曲就在夏季的故事里解决。长篇和短篇的《GOSICK》都请多多指教。

　　这次也很感激各位耐心看到这里。希望下次能够再见～～！以上是樱庭的报告。

　　樱庭一树

　　（注：以上所述皆为日文版发售的时间及杂志连载）