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古城晚秋-第50部分
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“是我。”
素弦听出是裔凡的声音，方才松下一口气来，他松手放开了她，她恼气地瞪了他一眼：“你要吓死我啊。”
裔凡扭开台灯，笑道：“我刚进门，还未来得及开灯，怕吓得你喊叫出来，就开了个小小玩笑。”他并未问她去了哪里，只说：“这样晚了，早些安置吧。”
翌日素弦便禀明了太太，将来宝和香蕊一并打发出府了。香萼得知了此事，自是对素弦感恩戴德。
凤盏一连几日病着，连喝了几副药都不见好，反倒越来越重，脸色也愈发憔悴，整个人好似失了魂似的。这日凤盏在病榻上躺着，久病之下心情烦躁，又联想起自己嫁过来的这几年，夫妻不睦，常遭冷落，又因膝下无子，在公婆面前也不得宠，思及种种，便引了不少伤感出来，索性就抱着桃丹，不住地低声抽噎着。
正巧太太前来探望，见了这一幕也心下不忍，便坐下来好生安抚于她。凤盏见婆婆这般体谅自己，心里便更是委屈，将这多年的苦水一股脑都倒了出来。
说着说着，却又忽的一愣，两只眼睛空泛泛地盯着前方，太太顿时心下一紧，抓了她的肩膀道：“我的儿，你这是怎么啦？可不要吓我啊。”
凤盏愣愣地看向她，那目光冷僵僵地倒有几分耍旖浅榇ち艘幌拢诺溃骸澳铮宜闶敲靼坠戳耍 �
太太只觉得心里发毛，“你这丫头，你明白什么了啊？”
凤盏忽然抓住了她的袖子，“娘，定然是有人要加害于我，在我药里下了毒！如若不然，那汪太医医术高明，又怎会治不好我这个病！”说着便如是魔怔般的，喃喃道：“是她，一定是她……”
太太心里一咯噔，想着，难不成真是素弦在其中搞鬼？这凤盏也是个爱疑神疑鬼的主儿，她的怀疑，又究竟有几分可信？
又抬目一望，见这儿媳只不过二十五岁上下，一张脸色泛着蜡黄菜色，再一细看，额上竟似生了几丝皱纹。心下不由一叹，她也是个苦命的女人啊。
太太心里不忍，便捧了她的手，劝道：“放心，若果真有人暗中捣鬼，想要害你，娘必定要为你主持这个公道！”唤朱翠道：“叫二姨娘来见我。”
凤盏却叫住了朱翠，道：“娘，你这么直截了当地问她，她肯定不会承认，还不如先叫人验验那药，到时候证据摆在面前，谅她也不敢抵赖。”
太太一想也是，便问：“你今天的药可还有渣子留下？”
“留着呢。桃丹——”
桃丹捧了药碗过来，太太往里瞅了一眼，“嗯”了一声，“去拿给霍管家，叫他仔细查查。”心里却在想，这凤盏是早有准备，就等着这一出呢，自己岂不是被这丫头利用了？却又一想，反正自己也看不惯素弦，索性就让她两个斗一斗，自己只在一旁看好戏就成了。
却说素弦正在听雨阁上弹钢琴，霍管家和朱翠突然进来了，说是太太交代的，叫二姨娘先回东院的房里待着，暂且不要出门。素弦自然摸不着头脑，不知道是哪里出了差错，回了房里方才意识到，原来自己是被禁了足了。
不久青苹和香萼都进来了，将凤盏怀疑有人在药里下毒，霍管家叫了几个小厮丫鬟挨个盘问，汪太医正在仔细检查汤药的事都一一说了，素弦这才明白了事情原委。
香萼见她泰然自若的神情，便问：“二姨娘，当下可怎么办啊？”
素弦道：“我又没做亏心事，又有什么可担心的？”
香萼却是一脸焦急，“二姨娘，只怕是有心人故意刁难，这种事情又有谁能说清啊？”
青苹却是一贯的淡漠表情，“等大少爷回来，一切不就解决了？你看你，倒急得像那热锅上的蚂蚁。”
香萼似是被启发了，忙道：“我这就去洋行通知大少爷。”正欲开门，却和霍管家差点撞了个满怀。
霍方单只手扶了香萼，说：“莽莽撞撞的，这是要去哪？”便牵了她回去，向素弦略一行礼：“二姨娘，现下府里查得正紧，得委屈您在屋里多待一阵了。”又扫了一眼青苹和香萼，“连同她们两个，现下也不能出去。”
素弦冷笑了一声，心想这男人向来高深莫测，这事情交到他手里去查，还不知道要怎样收尾呢。道：“霍管家尽管去查，有问的也尽管去问，不必顾忌我。”
霍方颔了首，“二姨娘，对不住了。”便负手而去。香萼急得便欲争辩，素弦摆了摆手，示意她不必过于慌张。
傍晚裔凡回到家里，霍府上下已是一片人心惶惶，众家眷都在大堂聚着，太太指着桌上的药碗，道：“汪太医，烦你再把查验结果说一遍。”
汪太医捋了捋须，慢条斯理地道：“大少奶奶这药渣之中，含有一味新添的穿心莲，本不是我药方里的。这药本身无毒，与药中的大蓟、半夏相互作用，便有了慢性毒药之功效。”
太太发话道：“素弦，你有什么话说？”
素弦只觉得十分好笑，回道：“爹，娘，就凭这点，你们就怀疑是我做的，这岂不是太荒谬了？”
裔凡眼见母亲变了脸色，赶忙跨进屋来，“爹，娘，这事还需谨慎详查，素弦是不可能下毒害凤盏的。”
凤盏登时身子发虚，有气无力地指着裔凡，“你到现在还替她说话！好，我这就死了干净，免得你们嫌我碍眼！”说罢便要朝墙边的大青花瓶撞去，裔凡赶忙冲过去抱住她，“冷静些，你身子要紧！”
凤盏泪眼婆娑地道：“裔凡，我不指望在你心里能有我半寸地方，只是眼看我都要死了，你还要包庇她，你又叫我怎么去得安心！”
裔凡只得耐心安抚着她，太太这时却斥道：“眼看着就要大过年了，什么死不死的？一个堂堂的大少奶奶，遇到事情就知道抹眼泪，也不怕别人笑话。”
素弦起初倒也不觉得是件大事，查一查也就水落石出了，这下才发觉有些棘手，便道：“爹，娘，依儿媳看，不如便报警吧。现今已是民国，相信法官会给儿媳一个公道。”
这时老爷道：“风儿，你看呢？”
裔风一直坐在那里没有说话，似是父亲一叫才回过神来，道：“爹，我看这事简单的很，报警就不必了。方才汪伯伯说药里多加了一味穿心莲，查一查谁懂药理，谁又买过穿心莲就行了。”
太太不禁赞道：“果真还是风儿有主意！”便唤霍方：“这事就交寄你了。”
霍方面色沉着，上前禀道：“老爷，太太，对于大少奶奶中毒一事，小的倒有些旁的看法。”
老爷道：“你且说来听听。”
霍方道：“据下人讲，大少奶奶这几日嗜睡、乏力，又缺乏食欲，倒像是食物中毒的症状。小的查到大少奶奶喜食嘉兴梅，这几日又多进了几味补汤，应是梅子和汤里的肉类相克，才导致中毒的。”又问汪太医道：“您方才为大少奶奶诊过脉，敢问太医，大少奶奶的症状，像是食物中毒多一些，还是像是药物中毒多一些？”
汪太医微一沉吟，便点了点头，说道：“如此解释，那就说的通了。方才老朽也一直在想，虽然药里有些毒性，但是看大少奶奶的气色，确实不像药物中毒。”
老爷道：“既然如此，我们是错怪素弦了。”
裔凡便扶了凤盏，温和道：“都是误会，还是请太医再给你开些方子，细加调养吧。”
“等等——”这时太太却道：“这事没那么简单。既然药方里没有穿心莲，那么这药渣里的穿心莲又是从哪儿来的？”
素弦眉眼一弯，道：“娘，说不定是哪个粗心的丫头不小心撒进去的。大姐还正病着，这事还是过几天再问，也不迟啊。”
太太早已知晓，药渣里的穿心莲是凤盏搞的鬼，却一直没有说穿，反倒由着她折腾。现下霍方既然查明了真相，再追究下去，难堪的人必然是凤盏。却瞧她一副病怏怏的样子，似是吊着半口气儿，不免皱了皱眉。又一想，素弦也早已瞧出端倪，虽平白被泼了脏水，却仍旧出言为她开脱，自己也只好心照不宣了。
第七十二章 浮沉浪里，舵由谁掌（二）
回到房里青苹仍是心有余悸：“方才一幕可真是好险啊，幸亏那个霍方及时站出来道明真相，如若不然，有谁能想到竟是她爱吃的梅子惹了祸？这投毒杀人的罪名，我们可背不起啊。”
素弦冷冷一笑，“投毒杀人？我为什么要毒害凤盏？众人皆知，凤盏一旦出了问题，我便是最有嫌疑的一个。太太自然心知肚明，倒偏要搞这样惊师动众的一出，不过是要给我个下马威罢了。”
青苹恍然大悟，“既然如此，我们行得正坐得直，干脆就让他们细查一番，看看是谁在药渣里动了手脚，不就得了？”
“他们不会去查的。”素弦摇了摇头，“就算是凤盏有意陷害于我，就她现在的身体状况，老爷太太也不会追究她什么。况且，凤盏倒了，就轮到我作正室，这是他们最不愿意看到的。毕竟，我的身份背景并不如她。”顿了顿，又问：“大少爷是不是去凤盏房间了？”
“汪大夫才给大少奶奶瞧过病，她嚷嚷着头晕，大少爷就给抱回房了。看那样子，今晚八成是出不来了吧。”青苹话里颇有些调侃意味。
素弦微微抿了下唇，“如此倒好。晚些时候，我有事要出去一趟，一时半会儿回不来。若是大少爷来了，你就说我睡了，万不可让他发现我不在，知道么？”
青苹漫不经心地点了点头，“你最近倒是蛮神秘的，没有我的保护，你个人能行？”
素弦点了下她的脑门，浅笑道：“现下你就是在帮我，还不明白？”
夜深以后她独自沿着旧路去了后院的库房，来宝临走的时候为了报恩，把库房的钥匙私自配了一把给她。
她找了一个墙角的旧箱子，把煤油灯放在上面，自己背对着窗户掩住光亮，取出下人的登记名册一页一页地翻找。她看得很仔细，怕太入神忘了时间，就把裔凡的旧怀表揣在身上，随时盯着时间。
这时却突然传来门响的声音，素弦登时一惊，汗毛几乎都要竖起来了，怔忪着转过头去，来人正是霍方。
他倒是一副从容的样子，不紧不慢地关上门，然后淡定地走过来，似乎早就料到素弦会在此出现，笑了笑道：“二姨娘，这么晚了，您还没休息么？”
他颀长的身形在昏暗的光线下愈发拉长，几乎不可辨清面上表情，这感觉倒显得有点诡异。素弦镇定着站起身来，“霍管家不是也没睡么？”
霍方踱步过来，平静道：“现下已然过了凌晨，二姨娘若是再兜圈子，叫人发现你我二人在这里，恐怕便要麻烦了。”
“哦？”素弦笑了一下，“霍管家的意思是我遇到了你，便不是麻烦了？”
霍方道：“小的一向敬重二姨娘的为人，定然不会使出下毒害人的卑鄙手段。二姨娘私自潜入库房，想来也是不得已而为之吧？”
素弦笑道：“说起白日里那件事，还真得拜托霍管家及时查明真相，才不致让我枉受冤屈。我可要好好谢谢霍管家你呢。”
霍方道：“二姨娘不必客气，小的只是尽忠职守罢了。”
素弦心想他掐在这个时候出现，定然早就察觉出库房的异常了，却又没有对人声张，这个男人，究竟想打什么算盘？沉吟了一瞬，便道：“我想查一些有关府里下人的资料，霍管家不如好人做到底，便帮我这个忙？”
霍方道：“帮忙可以，只是——二姨娘要为霍方解开一个长久以来的疑惑。”
素弦看出他眸光里藏有些诡异，便道：“你且说罢。”
霍方不慌不忙地坐了下来，慢条斯理地道：“这件事情，可就说来话长了。二姨娘既然有兴致，那小的就细讲一番。”
“却说当年大少爷被迫与裴小姐分开，一直被困家中，无法与之见面，便叫小的到玉粱山寻找她的下落。小的几经走访，却得知裴小姐母女一家已然搬离了那里。”
听到这里，素弦只觉心脏蓦地一坠——面前这个深不可测的男人，真的知道自己的秘密么？
霍方看出她脸色有变，却是装作没有注意的样子，继续道：“后来大少爷娶了大少奶奶，有一天太太抱了个婴孩给他，说是裴小姐重病在身，养不起那个孩子，就送到府上来了。大少爷当时焦急万分，带人找遍了城里，却还是没有找到。他又被限制不得离开临江，只得派我再去玉粱山打听。我虽没找到裴小姐一家人，却顺道回了一趟我出生的故土——泥湾村，在那里听闻一件奇事。”
素弦略略定了定神，“什么奇事？”
“听说跟这泥湾村隔山相望的地方，有个乌塘村，一家母女三个，夜半突然起火，竟然全被烧死了。听人描述那女子才生了孩子，我怀疑她便是我要找的人，翌日便前去打探，果然，那死去的女子便叫做裴素心。”
素弦料想他话里更有深意，现在问他为何要对自己讲这些事，已是毫无意义，便问道：“那一家母女三个，全都死了么？”
“怪就怪在这里了。”霍方嘴角浮现一抹诡异，“那坟包虽然简陋，却只有两个，如此看来，裴家最小的姑娘，倒是很可能有幸逃过一劫。”
素弦表情木然，只说：“你见过她么？”
“当然见过。”霍方道，“从前大少爷和裴小姐相处的时候，我奉了太太之命去裴家找他，开门的便是裴家最小的姑娘，也就是——”他别有深意地看向她，“裴小姐的妹妹。”
素弦没有与他对视，问道：“既然如此，你为何不告诉大少爷，裴素心已经死了？”
霍方叹了口气：“我正打听着那小女孩的消息，老爷派来的人便把我捉了回去。我遭了一顿毒打，又被强逼着发了毒誓，不可将关于裴小姐的事透露出半个字。再后来，老爷串通龚局长出了三张尸检证明，说是裴小姐一家染上了时疫，病重不治，为防传染，已被就地火化了。”
素弦听了这话只觉得五雷轰顶，压抑地如是喘不过起来，便倏地转过身去，心里竟如同被横撕竖扯着一般，不由得紧紧闭上了眼睛。良久，才冷笑了一声：“你从小就跟着大少爷，竟然这点皮肉之苦就屈服了？”
霍方蓦地肃起了脸色：“你大可以嘲笑我贪生怕死，只是，我今天要说的，可不是这个。”
素弦眸光一转，“那么，霍管家要说的是——”
霍方紧走了一步到她面前，目光网住了她整个表情：“你不要再装了，你来这府里是什么目的，别人虽无察觉，我却再清楚不过。你——就是裴素心的妹妹，你不姓张，你姓裴！”
这个结果终于从他口中吐了出来，素弦并没有过多的惊讶，只是很沉静地看向他，道：“霍裔凡都没有发现，你又怎样看出我的真实身份的？”
他眸光移向窗外黑漆的夜幕，缓缓道：“你是否还记得，去年的这个时候，正值二少爷过生日，你和大少奶奶发生了争执，你摔倒在冰面上，是我护送你回东院的。那晚大少爷站在院里醒酒，我正巧在侧面的厢房，亲眼目睹你扶着他进屋，十分暧昧的样子。翌日便出了大少爷酒后强暴了你的事。当时我便有所怀疑，你放着好好的二少奶奶不做，为何要使出这桩计谋。后来你又一直与大少爷不睦，时常争吵。我联想到你对家庸少爷极其用心，便寻思你和小少爷之间，一定有着某种必然的联系。乌塘村起火一事，整个霍府只有我一人知道，我也是综合种种，才猜测出来的。”
素弦冷笑了一声，眸光闪过一丝阴寒，锋刃般的剐向他：“你说的没错，我是抵死都要来报这个仇的，不论是谁，都不可以成为我复仇路上的拦路虎！”
霍方冷峻的脸上看不出一丝表情，忽的抓起了她的手，放在自己的左臂上，她蓦地一怔，他发力攥紧了她，“你感觉到了么？我这只左臂已经死了，是没用的摆设！这便是你和你哥哥的作弄，不是么？”他情绪略显激动，“我现在就可以把你的秘密全部公之于众，你知道会有什么后果，他们会把你浸猪笼、骑木驴、点�
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