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古城晚秋-第52部分
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他脚步很轻，直到听见门轻轻地被合上，她才知道他已然走了。她仍旧没有动，坐在那里沉思了好久。
翌日午间她一个人走到楼阁上，抬起钢琴的烤漆琴盖，指间竟沾上了几片灰尘。她从键盘的左边倏地滑向右边，奏起一串由高到低的音符。她弹了一首流水淙淙般安详的曲目，时间长了有些手生，忽然就觉得不再习惯，于是奏起一支激昂的圆舞曲，开始是轻盈的舞步般愉快的节奏，然后逐渐加快，她的手指在键盘上跃动到缭乱，仿若将自己也融入了音符之中，忽然却有只小手轻轻地推了推她，“二娘，这个曲子好快，家庸觉得好吵呢。”
她的双手忽的腾了空，那串音符如是空谷和弦，倏地收声然后万籁俱寂，她才从幻梦中醒来，手腕缓缓地落下，将钢琴的盖子合上，笑说：“家庸不喜欢，二娘不弹了，好不好？”
家庸努了努嘴，指着她的手上的纱布，担心地道：“二娘，你流血了。”
素弦这才发觉昨晚的伤口又开裂了，也不在意，笑道：“家庸今天的功课做完了么？”
“早做完啦。”家庸嬉笑着吐了吐舌头，拉起她的手，嗔道：“二娘带家庸出去玩好不好？今天外头很暖和呢。”
素弦向窗外随眼一望，天空是纯净的湛蓝，阳光也很温和，可是她并无心思外出，抚摸着他的小脑瓜，道：“下过雪结了冰，出去恐怕容易滑倒。二娘过几天再带家庸出去，好不好？”
家庸顿时好生失望，摇着她的胳膊，耍起了小赖皮：“不嘛，家庸跟爸爸打了保票，一定能把二娘请出来的。”
素弦一怔，“你是说，是爸爸叫你来的？”
“对啊，爸爸说二娘不开心，要带我们一起出去散心呢。”
素弦倏一抬头，他站在门口，眉眼间弯弯地透出融融笑意，她想拒绝他，却鬼使神差地点了下头，又带着那样恍惚的一线迟疑，他已经大步地踏了进来，家庸开心地窜上他的怀抱，欣喜道：“爸爸，二娘答应了呢！”
她眉眼仍是半垂着，起了身道：“你今日不去洋行吗？”
他对她微眨了一下眼：“今天是难得的空闲。”
他们走在繁华的街市上，两个大人一起牵着一个欢快的孩童，那孩童活泼悦动，怎看都叫人喜欢，他两只手分别挽着爹娘，然后用力一拽，像是打秋千似的腾空了双脚，嘴里嚷着：“家庸飞起来咯！”
素弦无奈地摇了摇头：“这孩子，可真淘气。”
他笑望着孩子：“家庸难得这样开心，我们就由着他吧。”他很自然地吐出“我们”这个词来，却让她的心不由得微微一颤。
家庸忽然指着路边店面的牌子：“爸爸，二娘，那里是不是照相馆啊？”
裔凡便将他抱了起来，笑道：“爸爸记得家庸好久没照相了，是不是？”
家庸却忽的跳了下来，重新挽好他们的手，兴冲冲地便往里面闯，边跑边欢叫着：“走喽，拍全家福去喽！”
素弦犹豫着顿了下足，还是由孩子拉着进去了。
街角缓缓拐过来一辆黑色的德产别克汽车，坐在后座的男子始终注视着他们，黑色的墨镜下不可辨出他此时的神色，他掌间微微发力，将指间的整支香烟捻了个粉碎。
司机老寇回头问道：“大少爷，还要不要继续等小姐他们出来？”
张晋元摩挲着手指，细碎的烟草沫子缓缓从指间滤过，冷声道：“走吧。”
汽车继续向前开着，老寇突然想起了什么，小心翼翼地征询道：“大少爷，小姐上午传过来的话，说是要找七年前那个小厮谢盘子，我们还差人去寻吗？”
“什么盘子不盘子的。”张晋元漠然冷笑了一声，“你不是也心知肚明，什么老婆子目击证人，什么六指凶徒，全是我们编造出来诓她的。她办起事来倒还真是利落，这样快便找到了线索出来。要到偏远的乡镇上找一个失踪了七年的人，不是大海捞针是什么？凡事要讲究效率，我张晋元绝不干那种费力不讨好的事。”
老寇望了一眼后视镜，他端端正正地坐在那里，看不出他凝视的方向，仿佛方才的话并不是从他口中讲出的一样。老寇在心里徘徊了一瞬，还是问道：“只是，若是小姐问起来找人的事，小的要怎样交代？”
张晋元不满意扬了扬头，似乎是白了他一眼：“你个榆木脑袋，就说没找见，以后随便编造个证据，像模像样点的，只管往霍家人身上引就是了。记住，我们的目的，就是要让她坚信，放火烧死她们全家的幕后主使，就是某个姓霍的人。”顿了一顿，又道：“这个女人心思缜密着呢，若是我这么快便查到那个谢盘子，然后叫他指证霍家人，她难免要起疑心，怀疑我们的动机了。我销毁了她那半块铜牌，费心巴力地编造证据供她破案，到了现今这个阶段，万万不能功亏一篑。还有你，说话办事的时候要小心一些，不可叫她瞧出破绽。”
老寇连忙应道：“大少爷，放心吧。”又道：“听青苹姑娘说，小姐与那霍大少爷这几天来日渐情浓，只怕是他拿住女人的能耐本就高明。大少爷，我们要不要做些防范？”
张晋元蓦地阴下脸色，令人煎熬的沉默中，却始终没有再说出一句话来。老寇只觉得心脏跳得近乎紊乱，连大气都不敢再喘，只得紧绷着身体握紧了方向盘。
第七十五章 曲岸持觞，梦短路长（一）
这晚夜色已沉，却因是将近除夕，到处都洋溢着喜气的颜色，素弦来到裔凡书房，门上留着一个细小的缝，她试探着推了门进去，他正聚精会神地拿着一张照片发呆。她想到那正是前几日带家庸一起照的，她不想凤盏见了生气，再激化了两人间的矛盾，就坚持着不要裔凡一起照相，还弄得家庸满脸疑惑。幸好裔凡笑着应了，却也没说什么。
她悄悄地走到他身后去，想看看那张照片照得究竟有什么玄妙，竟引他看得那般入神，他却忽然抬起一只手来，就像是早就知道她在自己背后似的，将她的腰身轻轻地揽住，温柔贴向自己的怀里。她没好气地推了他一下，“你看到我了？竟然不作声。”
他抬起眉眼笑了笑：“我没看到，我是感觉到的。”他把那张相片扣放在桌上，若有所思地顿了一顿，说：“你说奇不奇怪，就像是有心灵感应似的。我一想到你了，你就会出现在我的身边。”
她似是发窘般的，目光移向一旁：“懒得跟你贫嘴。”她拿起那张照片，不满意地瞥了他一眼：“既然洗出来了，为什么不给我和家庸看？真小气。”
他笑笑道：“哪里是我小气，是照相馆的师傅刚送到府上来的。方才你还在给家庸看功课呢。”
那张手掌大小的黑白照片上，她穿着一身浅墨色水纹的云锦缎面旗袍，发髻挽在脑后，怀里亲昵地搂着家庸，露出两段手腕上刻丝的细银镯子，流露出母亲般慈爱温婉的神情。这一瞬她不知被什么莫名的情愫触动，只觉得心里暖意盈盈的，如果姐姐在天上看着，她找到了家庸，带他认了自己生身的母亲，她每天悉心地照料他生活和读书，他们俨然一对真正的母子……姐姐会不会也觉得欣慰呢？
然后只在那一瞬，她突然心里剧烈地咯噔了一下，这张黑白照片上人像本就不清，这样看上去，竟是多么像姐姐抱着家庸，对，就是姐姐，仿若她活过来了一样，终于可以抱起自己怀胎十月生下的、苦苦思念的儿子……
她的手指突然哆嗦了一下，那照片飘飘悠悠地落在泛光的红木桌面上。
他自然看出了她神色的异常，却没什么言语，拉开抽屉将那张照片拂了进去，正要合上的时候她突然阻止了他，“别。”
裔凡眉宇间透出了几分凝重，“素弦——”她立即打断了他的话：“这张照片有多么像素心姐姐，多么像啊。裔凡你看，是不是？”
她拿着那张照片到他的面前，他眸光仍旧凝在她的脸上，“素弦，别纠结了。”
她眸光一直虚晃着，似乎没有聚焦点，只说：“你想不想她？她的墓在哪里，快过年了，我们带家庸给她扫墓去吧。”
他沉默了一瞬：“她没有墓。”
“为什么？”她立即怀疑地盯向他。
他怅然道：“她在哪里去世，尸骨在哪里，我都不知道。”
素弦当然记得霍方那晚上对她说的，他爹霍彦辰买通了龚啸天局长，伪造了三张死亡证明，说她们一家染上了时疫，为防传染，已被就地火化了。
她当即脑袋嗡的一响，滚滚恨意如是山洪般的迸发出来。
这时书房静谧地可怕，只有书柜座钟上的秒针滴答滴答地走着。她在沉思，他也在沉思。
她突然觉得自己今天的情绪太奇怪了，被他看在眼里定然会疑惑，她努力把自己想象成一个与他最初的恋情毫不相关的女人，换上一副温婉的笑意，就像是佯装着毫不在意，说：“裔凡，最近你总是忙到深夜，是又被生意上的事困扰了么？”
他随意翻/弄了一下桌上一沓账册，嗯了一声：“最近有人到钱庄大量挤兑现洋，时下又到了年根，我们跟各个商铺的钱款都在结算，便有些周转不畅。”
素弦思索片刻，说：“这确实很不寻常，你查了那人的底细了么？莫非，是有人故意要为难霍氏？”
裔凡道：“确有这个可能。秦乾益的秦老板，一下子要提三十万的现大洋，而且要在半月之内交付完成。我正想着到哪里可以周转这样一大笔钱来。按理说霍家和他们交往不深，钱庄的钱是商会出面和他们商定的，他不该与我们为难才是啊。”
临江商会实际上起到了协调各个商户的作用，将各家大小商户有序地组织起来，货物的外销和原料的买进都是由商会代为完成，随着近年的发展，临江城商会的组织体系也越来越完善。临江的钱庄又以霍氏和陶氏为大，由于霍裔凡又是本届的会长，商户们为了避免麻烦，一直都与霍氏钱庄合作。
秦乾益？素弦略一回想，倒是存有半点印象。犹记得张晋元初来临江的时候，购置店面和铺货都是这个秦老板在牵线帮他，想来这件事自然是张晋元捣的鬼了。
素弦暗自一想，他竟然这么心急，这样快就开始对霍家下手了。只是，就凭这点浅显的伎俩，他能撼动得了霍家几分？
她轻叹了口气，“裔凡，生意上的事，我也帮不了你。只是，过几天娘查账的时候若是发现，定然又要数落你了。”
他宽慰一笑：“放心吧，你还不相信我么？我一定会摆平这件事的。”
她淡然点了点头：“我相信你。”不知怎的，这句话却说得极有力量。
她关照了他早点休息，便回卧房去了，见是香萼在伺候着，便问：“青苹呢？好像一整天都不曾见过她了。”
香萼回道：“青苹姐姐今日出去采买了一趟回来，情绪便有些不对劲，旁人问也不言语，不知是遇到了什么难事。”
素弦知道青苹出府的时候是一定要去见张晋元的，不知是出了什么大事，便吩咐道：“叫青苹来见我。”
香萼应声去了，过了许久青苹才一脸恼气的样子过来，素弦见了便道：“这又是怎么了？是哪路小人敢惹你，倒说来让我听听？”
青苹用力搡了下门板，发泄怨气似的把门扣上。素弦笑道：“拿死物来撒气，这倒是个绝妙的法子。”
青苹往凳子上一坐，狠拍了一下桌子：“你少来取笑我。”
素弦无奈，只得拉了她到内室去，“说说吧，今天你不是去见张晋元了么？他没什么话要传达给我么？”
青苹白了她一眼：“谢盘子没找到，行了吧？你本就不该抱太大希望的。”脸色阴沉着，长吁了一口气出来：“今天我无意中得知了一件大事，少爷竟然看上了个戏子，就是前几日在府里唱戏的那个小花旦，名唤小琼仙的。听老寇说已经怀孕了，就包养在龙家巷尾一座小院里。”
素弦看着她咬牙切齿的恨样，知道她的心思一直在张晋元身上，当下必然是吃醋了，便安慰道：“你且不要着急，那不过是个戏子，他那样大一座宅邸都容不得她进门，还另外买了房子，想必他只是看重她腹中的孩子而已。”
青苹拳头攥的几乎发出了咯吱响，啐了一口，愤然道：“一个小小的下贱戏子，也配给少爷生孩子么？你知道么，我今天亲眼瞧见她了，差一点就就动了手。你教我要学隐忍，看来现下是有效果了。”
素弦忙问：“你没有跟张晋元去闹吧？”
“我怎么敢。”青苹冷哼了一声，“我只不过是个传话筒，接了命令便被打发走了。大少爷眼里向来看不到我。”
素弦坐下来，耐心地道：“其实我知道，你的心一直在他身上，想着有一天，能够跟他长相厮守地在一起，我说的对么？”见她怔忪着望了自己一眼，又肃起面容：“青苹，我还是那句话，忍一时海阔天空。他至今未娶，将来我完成了任务，你必定有守得云开见月明的时候。”
青苹长长地叹了口气：“那一天，究竟要等到什么日子啊。”
素弦又安慰了她几句，便打发了她回去。仰面卧在榻上，有些事情却不得不提前考虑。
张晋元是个狼子野心的人，他把自己当做棋子，安插在霍家，伺机夺取霍家的财产，天知道他的胃口究竟有多大。而自己被他衔住把柄，如同整个咽喉都扼在他的手上，他想让她活，她便活；让她覆灭，她也绝对没有苟且偷生的余地，一切全凭那男人的喜好。
她一直在心底打算着，该是为自己提早作准备的时候了。既然老天让她知道了戏子的事情，那就是给她一根救命稻草，她必须及时抓住。
但是，青苹始终是张晋元的人。在这座深宅里，她还能够相信谁呢？
她想到了香萼。
翌日她私下里叫来了香萼，愁眉苦脸地将她那兄长喜爱拈花惹草的事一说，香萼顿生同情，道：“香萼能做些什么，二姨娘尽管吩咐。”
素弦肃然道：“这件事情关乎甚大，你首先要向我保证，绝对不对旁人说起，你能答应么？”
香萼立即信誓旦旦地道：“自从二姨娘发现奴婢的姐姐偷情的事，不但没有告发他们，还请求了太太将他二人打发走了，香萼便一直对您感激不尽。只要是二姨娘吩咐的事，香萼一定守口如瓶，竭尽全力做好。”
素弦便对她说了自己的种种计划，香萼领会地很快，当即便答应下来。
第七十六章 曲岸持觞，梦短路长（二）
这日已是腊月二十八，临江城街头巷尾都洋溢着喜庆的年味，却惟独龙家巷子末尾的这家，门户终日紧闭着，不见丝毫生气，显得尤为神秘。夜色渐浓的时候，一个挽着双鸦髻的丫头穿一身藏蓝布旗袍，抱着个小包匆匆走在巷里，几个淘气的小子方才点燃了炮仗，捂着耳朵哄散开来，那丫头还未明白怎么回事，便冷不丁地被那炮响吓了一跳，沉声呵斥道：“你们几个，到别处去玩！”
她声音似是没什么底气，几个小子愣了一下，便鸟雀似的蹦着跑了。
那丫鬟暗咬牙啐了一口，继续往巷尾去了，忽然有个女子从胡同口出来，拦了她道：“姑娘，向你打听个人可否？”
她似乎很回避跟生人说话似的，小声嗫喏道：“不知道。”便快步朝前走去。
那女子却不肯放弃，撵上她道：“我家奶奶要见你家小姐，事关重大，还请你带个路。”
那丫鬟神色略显紧张，借着大门上高悬的灯笼，看她也是寻常妇女装扮，只道：“姐姐不是找错人了吧？我们家没什么小姐。”
正说着话，后面又走来一位浅色驼绒大衣的女子，将头巾略微拨开一些，露出端秀清丽的面庞，对着她点头微笑了一下：“你不要怕，我们没有恶意。只因你家小姐情况危险，所以特地来帮她的。”
这女子应只二十出头年岁，素若兰芷，端庄娴雅，应是大户人家出身无疑，那丫鬟看她眉眼和善，试探着问：“夫人究竟是找谁来的？”
那位夫人从容道：�
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