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古城晚秋-第8部分
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“家庸！小心！”
一声呼唤将素弦从漫漫思绪中拉了回来，她意识到那孩子处境危险，几乎就要失去平衡，赶忙奋力地踮起脚尖，伸直了手臂把皮球托上去，却仍和那孩子小手的指尖差了几寸距离。
“家庸，快下去，爸爸来拿。”那男人喊道。
她的脚尖支撑到了极限，突然便失去了平衡，脚下一歪，正倒在一人的臂弯里。她慌里慌张地回过头去，那人正是霍裔凡。
六年前，他是英俊白皙的翩翩公子，而如今，他的肤色是古铜的，俊朗的面孔添了几分沧桑，眉宇间似有凝重，让人恍惚间觉着，他深沉的目光背后，蕴藏着不为人知的神秘往事。
一时间遇上这么两个人，她脑海中记忆翻涌，被如麻的思绪搅得无比混乱，便像是结起的痂突然被挑开，伤口就更加撕裂，是痛？是恨？她百感交集，只得竭力地强迫自己镇定下来。
“小姐，没事吧。”他扶了她站稳，“真是不好意思，小儿调皮，皮球没伤到你吧。”
果然是生性风流的主儿，她暗想，家里娶着名门的大少奶奶，外面养着妓女取乐，如今竟随手就触碰一个陌生的女子。
她把那一股子恨意压了下去，她早就习惯这么做了，冲他温婉一笑：“没事，多谢霍先生。”把皮球递到他手里，又自我介绍道：“我是咏荷的同学，我姓张，名素弦。”
过去霍裔凡在她家住的那几天，姐姐总是唤她“弦儿、弦儿”，她知道他听到这个名字，一定不会有任何触动。
果然，他很自然地点头微笑：“张小姐，幸会。”
墙头上的男孩插话道：“爸爸，她是姑姑的同学，我该怎么叫她呢？”
霍裔凡笑道：“叫素弦姑姑吧。”
说话间咏荷收拾妥当，堆纱领的白绸衬衫配着小红领结，下身穿着干练的西装裤子，头戴海蓝色的贝雷帽，这是她一贯的休闲打扮。见了墙头上的侄儿，拍了下巴掌道：“哟，我们家庸本事可不小，都能上这么高啦！”
霍裔凡很无奈地看了妹妹一眼：“还不是跟你这姑姑学的。家庸听话，快下去把。”孩子扮了个俏皮的鬼脸，转眼便消失在墙头。
咏荷走过去拍了拍大哥的肩膀：“家庸有爷爷奶奶宠着惯着，也就够了。大哥，你可要坚持原则哟。”与大哥作了别，两个姑娘雇了辆马车到了城外，咏荷一眼便瞅见二哥的车在那里等着，正觉得奇怪呢，车窗摇下，坐在司机位置的人果真是霍裔风，宣珠在后排坐着，满面春风洋溢。
咏荷绷着脸走过去：“二哥，我们女孩子家郊游，你怎么来了？”
宣珠笑着道：“我的大小姐，你就别责怪二哥了，是我好说歹说，二哥才愿意来的。”冲素弦眨了眨眼，柔声道：“素弦你说说看，咱们三个女孩子家，在郊外很容易出危险的。有二哥给我们保驾护航，岂不更好？”
素弦微微一笑：“好是好，只是不要耽误了二少爷的正事。”
咏荷白了宣珠一眼：“不是有我么？我还保护不了你们两个？”
霍裔风笑道：“咏荷啊，你看看人家宣珠、素弦，这才是大家闺秀的风范。你啊，可得好好跟她们学学。”
咏荷怎会不知道他的用意，素弦人在这里，他巴不得能找个理由跟来。宣珠反倒拉了他来，这个丫头，真是没有心计。闷声上了车，扫了一眼素弦，她表情淡淡的看着窗外，似乎二哥的到来并未影响到她。她们三个是好朋友，也许二哥只是一厢情愿罢了。想到这里，她才舒了口气。
几个青年男女来到江畔的芳草甸上，身旁澄澄碧波静静地流淌，给炎热的夏日带来丝丝凉爽。远处的半山腰上是白色的尖塔教堂，再走不远就是枫港别墅。宣珠拿出早就备下的毯子铺在草坪上，霍裔风变戏法似的拿出相机和支架等工具，充当起摄影师来，她们开心地摆着各种造型，他不停移动设备，变换角度，忙得不亦乐乎。
一直玩到将近中午，便在别墅里用了午餐，咏荷又拉着他们去看她养的热带鱼和小龟，素弦身子乏了，便没有跟去，在大堂的沙发上独自坐了一会儿，又渐生无聊，便出了门随意走动。走着走着便出了庄园，穿过木板桥，沿着台阶拾级而上，进了一间小教堂。她知道霍裔风的眼睛一直没有离开过自己，想必他一定跟着她，也没有在意。
教堂里空无一人，她走到耶稣的像前，闭上双眼，双手合十，将攒在心里的话默默地说给在天上的妈妈和姐姐。她并不信封基督，然而自受到西方文化熏陶以来，她开始幻想美好宁静的天堂，宁愿相信妈妈和姐姐在遭遇了那般不幸之后，将在那里得到永生。因为只要那样想着，她才会感到些许小小的安慰。
她静静祈祷了许久，眼睛睁开，他正站在她的身边，默默凝望着那尊耶稣雕像。她转身走下木台阶，他跟了上来：“张小姐。”
她浅浅一笑：“二少爷这么容易分心，祈祷恐怕会不灵验的。”
他一本正经道：“我是在等你。”
素弦低眉一笑，也不说话，便继续往前走。
两个人静静地走了一会儿，来到大榕树下的一片林荫。她倚着树干，双手背在腰后，轻轻闭上双眼，自然间清润的空气从她的鼻腔缓缓流入，她面色平和，宛若初生的婴儿，露出纯净如水的笑容。她清婉的侧脸在点点阳光映射下，显得那般清透无暇，乌亮的发梢变作耀眼的金黄，领口绣着一朵含苞欲绽的山茶，又像洁白的雪绒花似的，露出细瓷般白腻的脖颈。小巧而秀气的耳垂上，坠着一对琉璃白水滴状的猫眼石，耀着月光般的动人光泽，悠悠地一颤一颤，将动静结合地完美相宜。
“这里午后的阳光真好。”素弦说，“二少爷不试试么？就像我这样。”
她感到四周寂然，只有空旷山谷里回荡的鸟鸣，就张开眼看向他，正与他炽烈的目光交融。她觉得脸上蓦地烧了一下，赶忙将视线移开。
“你真美。”他由衷地赞道。
金钿说男人对女人的赞美，大多是因为他们需要向女人索取什么，她的美色，她的柔情，她身上吸引男人的一切。作为女人，只要投其所好，然后浅尝辄止，欲拒还迎，便可令他们紧紧环绕了。因为对于男人来说，得不到的必然是最好。
她深受金钿的影响，以为自己已然看透，可以对那句赞美不屑一顾了。然而她不过是个十八岁的少女，未经情事，突然间听到一个英俊男子这样一说，不免感到些促狭。
他看见她娇羞的神情，心底更泛起一抹柔情：“对不起，我唐突了。”他这样说着，目光仍是紧紧锁着她，生怕她会避开自己一样。
她低下眉梢，轻声道：“没什么。”便小碎步地往前走，然而他紧追了几步，挽住她的手臂，他的心间情根早已深种，就鼓足了勇气，道：
“让我追求你，可以么？”
她被他惊了不小，想不到他的表白来得如此之快，又这样直接。她抬眼望向他，他双目含着浓浓深情，专注的眼神像极了他的哥哥，她今天早上恰巧碰见那个人，她不可能不联想到霍裔凡这个名字。
然后她的目光从紧张变得平静，像燃烧的火焰逐渐消逝。
她淡然道：“对不起，二少爷。你知道的，我不能接受你的感情。宣珠她……”
“不，你误会了。”他坚定地看着她，“我和陶小姐的婚事，不过是两家长辈的口头约定。我对宣珠并无男女之情。”顿了一下，又道：“如果撇开这个，不，撇开一切不谈，只是你跟我，张小姐，你愿意答应我么？”
她一时就语塞了，实在不知该怎样回答。而他依旧拉着她的手臂，如是难以割舍的恋人，动作中含有万般的深情，可偏偏就是这样一个场景，被出来找寻他们的咏荷和宣珠一眼看到。
第七章 难测最是人心，纵飘零、也无泪（三）
陶宣珠刹时就愣住了，笑容却还僵在脸上，手里一松，一捧野花飘然散落，扭头便跑掉，咏荷赶忙唤她：“宣珠！”霍裔风回过头，这才意识到发生了什么，赶忙跑去追她。咏荷却没动，脸色很是难看，自己之前的担心并非是多余的，如今已成了现实。一时间气氛压抑，与这午后慵懒的阳光极不相称，她气得不知说什么好，素弦也沉默，就这样过了半晌，还是她冷冷地开了口：“你太让我失望了。你伤害了宣珠，她不会原谅你的，我也不会。”
素弦能怎么回答，你误会了，事情不是你们想象的那个样子？不，事情恰好就是她们看见的那样，她知道这时候无论解释什么，也无济于事，迟疑了片刻，才道：“对不起，我也不想这样的。”她说完这句话便想走掉，确切地说，是想逃开，但是咏荷伸出右臂，拦住了她的去路，冷峻的目光扫过来，质问道：
“你为什么要把那块丝帕送给我二哥？我本来不想说破的，你难道不知道姑娘家送手帕给男人，是什么涵义？我知道我二哥对你一见钟情，乃至念念不忘，可你心里不能糊涂。宣珠这辈子最大的心愿，就是嫁给我二哥，她眼里根本看不到其他男人，我二哥却总是态度不明，她心里本就不踏实，如今你横插一脚，岂不是把她的希望毁个彻彻底底，干干净净？”
这话便如是一发重炮，将她的头脑剧烈一震。咏荷所说的每一个字，她知道那就是残酷的事实，她根本无力辩驳。
“我问你，你喜欢我二哥？”咏荷也不容她喘息，问道。
“不……”素弦失魂落魄地摇着头，却连自己也不知道自己在说些什么，只是喃喃地道：“不，不是这样的……”
咏荷斩钉截铁道：“好，既然不是，你就明明白白地告诉我二哥，叫他断掉这个念想。再给宣珠好好解释，这事便可就此解决。”
“对不起。”她只说了这样一句，她明白，自己不能给她这样的承诺，霍裔风的感情是她接近霍家的唯一通道，就这样真的开启在她的眼前了，她不可以再亲手把它堵死，她不甘心啊。复仇的欲望和良心的拷问，如是两股巨大的力量，强烈地冲击着她的内心。
她没有跟他们道别，恍惚着沿林间小路走了一阵，遇上一辆醋坊的马车，便给了车夫几个钱，搭车回城里去。她想来想去，还是悄悄把白天发生的事跟张晋元说了，他摆出一贯不以为然的表情，翘着二郎腿道：“让那两位小姐看见，有什么大不了的？如此一来，你们的事情便可摆到台面上来了。我们张家也不是小门小户，你有足够的资本，可以把腰板挺直了，还怕他们不成？”
“下个月的舞会，你要好好准备，一定要在众人面前惊艳一把。”他又道。
自那日榕树林里的不快发生以后，素弦明显感到与咏荷她们之间的距离愈拉愈远。课余时候她们开心地聊着天，待素弦走近却又掩了声，装作没看到她。素弦知道宣珠很受打击，想找个单独的时候跟她说一些话，然而她始终没有找到这样的机会。
一时间，她感到久违的孤独再次降临。
她更加心心念念想着家庸。夜深人静的晚上，她总在回想，突然就意识到，原来那庭院深深几许处，养尊处优的小少爷，竟是她在这个世界上，唯一的亲人了。所幸他安然成长，有着完美的家世背景，这一点让她欣慰不已。他长得自然像霍裔凡多一些，眉宇间、棱角处，尤其是那话语间的神态，怎么看都是他的影子。
一日晨间，她心中郁结，本该到学堂去，鬼使神差地就走到宝石巷口，霍家大宅的门前，突然满怀期待，盼着那孩子再次把皮球抛出院墙，这样就能再见到他了，兴许还能说上几句体己话，只隐晦地说，他那么聪明，一定能明白的……他们是血浓于水的亲人，一定有着外人不可比拟的默契。
她徘徊了好久，并没有见到想见的人，她也怕见到霍裔凡或者霍裔风，虽然张晋元鼓动她再次“碰巧”出现在霍裔风眼前，但是她现在没有底气这么做。
她悻悻地离开，三步一回头，路过大宅东侧开的一个小门，一个管事模样的大叔正指挥着几个小厮往院里搬箱子，几个大娘聚在一堆儿扯些闲话，用的的是周边乡里的方言，议论着：“这大少爷前几年就不省心，为个乡下女人，愣是把老爷气了个半死，方才知晓着收敛了，没想到这二少爷更是个不省心的主，放着那么一个如花似玉的陶二小姐不要，愣是自作主张，说退婚就退婚。你们说啊，这些少爷脑袋里面都装的什么，怎么偏就跟我们这些小老百姓想得不一样呢？”
“是啊，你们看太太那脸色气得，就跟抹了层石灰浆似的！二少爷堂堂一个警局老总，却敢跟他亲娘这样较劲，也难怪要招来棍棒啊。”
“他倒真真是个硬骨头的，愣是一声没吭，现在可好，一个年轻力壮的后生，且得在家养着呢。”
霍裔风竟然真的和陶家退亲了，还为此受了家法。她突然觉得现在的人生就像是一盘下得散乱的棋，过程是迷惘的，结局是突兀的，他这般付与真心，她是该高兴，然而她只是被无尽的怅然团团网着，稍微细一思量，便是悴心的苦楚，汹涌袭来！
这天接近日暮，霍裔风接到了一封简短的信，是张小姐邀请他去金凤街的咖啡厅小叙。他顿时欣喜不已，仿佛浑身的伤痛都消解了，连忙从里到外精心收拾了一番，便早早赶去赴约。
他订了一间装饰考究的雅间，满怀激动地等了半个多钟头，她才由侍者引着姗姗来迟，一身薄荷青的湖绉旗袍，绣着淡绿藤蔓的别致花纹，如瀑的青丝泻在肩上，系着珍珠白的嵌丝缎带，精致的面容只是略施粉黛，倒越发衬得她清纯可人。他却是头一遭看见她穿旗袍的样子，她信步款款走到他面前，他才从发怔中回过神来，微笑着替她拉开椅子。
他为她点了加了奶精的淡咖啡，他从妹妹咏荷那里得知她的习惯。
“二少爷，其实，这次我是想对你说声抱歉的。”她抿了一口咖啡，道，“我听说你……受了家法，不严重吧？”
他温润一笑，心里却乐开了花：“我可是天生强壮，又练过功夫的，你看我这样，像是有什么事么？”他见她目光关切，一副担心的模样，便笑道：“你要不信，我走几步给你看。”他说着便要站起来，她只觉得他充满了孩子气，连忙道：“我信，我信还不行么？”
他激动得紧，腰背的疼痛就开始发作，身体微微一颤似要跌倒，她赶忙过去扶他，自己也险些被他带倒。
“你看你，还是小心一些的好。”她小心翼翼地搀扶着他，生怕碰到他的痛处。
他身上散发着淡淡的烟草味道，混合着一丝温和的熏香，这是她第一次离他这样近。她开始还没有意识到这一点，直到他柔情的目光看向她，她感到窘迫的时候，才慌忙松开自己的手，他的胳膊失去了支撑，就突然撞到了桌沿。
他“咝”了一声，双眉紧蹙，她赶忙又去扶他。他一副万般痛苦的样子坐下，突然又变脸似的冲她眨了眨眼：“嘿嘿，我不疼啦。你这么紧张我啊？”
原来他是装的，她登时便恼了起来，瞪他一眼：“你这人怎么这样？我不理你了。”
她拿了手包转身便走，霍裔风赶忙起身追她，一不留心大腿撞在桌子下方的木梁上，冒着热气的杯盏倒了，滚烫的咖啡洒在他的腿上。
她听到响声回过头，他又是一副皱眉咧嘴的痛苦表情，她无可奈何地瞅着他，突然发现他手捂着的膝盖冒着热气，也顾不上取笑了，只得蹲下身，掏出手帕来擦。
她感到自己好像触到一块浅浅的凹凸，抬头看他，他眉毛紧锁，似乎在咬牙忍着。
“疼吗？”她问。
“有一点吧。”他想装作淡定的样子，面色就泛了微红，氤氲灯光下她看得很清楚，站起身，没好气地瞪他一眼：“又是装的。”
“谁说我是装的了？”他勉强挤出个笑容，“你要不信，我给你看我伤口！”
又是孩子气的话。�
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