侠盗鲁平奇案-第3部分

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出了一个大空穴，细看接笋之处，恰在衣领的部分。

　　　　哈！好精密的机械与设计！

　　　　这魔术般的表演，使站在一旁的女侍，忘了她所处的地位。她呆怔住了。

　　　　数十年的秘密之源，完全发露了。聪明的霍桑，从这铜像的空廓的腹部，找出了一册线装的书本。在这小小一册书中，他发掘出了一个含有历史性的大秘密。

　　　　这本书被卷成了一个卷子，用许多棉花，紧塞在这铜像的腹内。用意当然是怕后人搬动这铜像时，会发出里边的声音，即此一点，可见用心的周密。

　　　　这册小书共有五十五个页码，全书完全是蝇头小楷所录，单看这字迹，是那样的工整而苍劲，这是李丹葭氏的亲笔，上面钤有李氏的印章。但这书并不曾留下一个题目。

　　　　霍桑严肃地捧着这书，他走到一只接近灯光的椅子里，静静坐下来，翻阅这书的内容。他以最高的速度，阅读了一部分，他发觉这本书的所述：是一种精密完整而兼伟大的兴建海军计划！

　　　　书中有一个特点，就是：他所拟具的计划，全部注重实际，不看半点空论。虽然，这计划在眼前已完全失去了它的时间性上的价值，但在当时，如能付诸实施，它所发生的伟大的效果，也许将为后人所无法能想象。

　　　　但是，可怜！这惊人的壮举，终于因着种种的关系而湮没了。

　　　　霍桑又感慨地翻阅下去。

　　　　这书的后半部分，指出了当时李鸿章所练海军的弱点，他并指陈出它的必败之道。关于这一部分，他的论断，语语鞭辟入里，无可驳诘。于此，可以窥见李丹葭氏眼光远大的一斑。但是他这计划，当时不为李中堂所采纳，这也许就是原因所在。

　　　　全书最后部分，附有李丹葭氏给付子孙的遗嘱。这遗嘱再三恳切叮嘱，李氏后人，如能获得适当的环境与机会，无论如何，应继承他的遗志，把这计划，设法贡献于朝廷，而监督其实现。如果后人中无人能遵行遗嘱嘱咐，那么，应该留心寻觅一种具有远见而能负担这重大使命的人，将这一个小册，郑重付托给他。

　　　　遗嘱最后部分，述及李氏在出使德国之际，因某种关系，蒙该国的铁血宰相俾斯麦克，送他一种丰厚的馈赠。——那是十二颗最精美的大钻石。遗嘱上并注明：后人如得了这钻石，不能当作私有的财产，他们应当等候国家能实施他的计划之时，捐献出来，作为兴建之一助。这钻石也藏在这铜像里。

　　　　霍桑看到这里，他暂时从书本中收回了视线，他想：在当时，这李氏所藏的钻石，也许在无意中，曾在人前露过眼；当时那钻石可以用作斗量的传说，其来源就在于此。

　　　　霍桑把全书与遗嘱的大略，匆匆浏览了一遍，时间已费去了不少。最后，他依照这书中遗嘱所指示的，从那铜像的另一部分——头颅里，不费事地找到了一个小锦盒。

　　　　灯光下，十二颗稀见的钻石，落到了他的手掌之中，发出活水一般的光华，潋滟着，潋滟着。

　　　　一旁那个瑟缩而又焦灼的女侍，偷眼一看，她的眼珠宕了出来。

　　　　最后，五分钟内，这神奇的侦探，做出了如下的动作：他把这铜像的头，恢复了原状，并垂下了这神龛的绸帷。

　　　　他们向这个神龛一鞠躬，致敬着龛中人生前伟大的人格。

　　　　接着，他再一鞠躬，致谢这铜像的赏赐，于是，他温文而又客气地，把那贮着十二颗巨钻的小锦盒，放进了他的衣袋。

　　　　他回头向那惊悚着的女侍说：“多谢，辛苦你了，现在你去安睡吧。我的酬报，就是代你守着秘密。如果你肯相信我的话，我还要警告你。你那位幕后的情人并不是个好人。有机会，我预备把同样的话警告你的主人哩。”

　　　　当这女侍拖着迟疑与不安稳的步子被驱回她自己的卧室时，霍桑轻轻关上了门。他把那册小书，重又翻读了几页。他打着呵欠，似乎有点疲倦。他熄去了灯。把室中一张虎皮毡裹在身上，预备养一会儿神，但不久，他竟睡熟了。

　　　　直等天色透明，这位聪明朋友，方在他人的鼾声之中，悄悄溜了出去。

　　　　隔夜的事，室中不留痕迹，那女侍凤霞，她当然不会声张出来。这里，主人还在期待大侦探的凤临，大侦探当然是守信用的，在第三天后，他寄给了李瑞麟一封信，信上只有一个最简单的答实，他说：“那夜，在黑暗中伸出那只“鬼手’的，不是别人，正是你的好朋友朱龙。他的目的，是要窃取你的辟邪的小宝物。”

　　　　随函还附寄来一册小书，李瑞麟发觉这是他曾祖的着述，自己从来不曾见过。他不明白这书怎么会落到那位大侦探手里去？

　　　　可遗憾的是，这位小布尔乔亚，始终不曾在跳舞打牌之余，抽出些功夫来，一读这书的内容，因此那铜像，钻石，以及那鬼手的最后的目的，他也始终一无所知。

　　　　于是，这故事的全部就完毕了。

　　　　俱乐部中那个穿中山装的中年人，演述到这里，有一个人跳起来说：“怎么！霍桑竟没把那十二颗钻石，还给它的当事人？”

　　　　“我想，那是不必要的。”穿中山装的人，冷冷地回答。

　　　　“什么话？中国唯一大侦探霍桑，他的人格，会这样的卑鄙？”

　　　　“且慢！我要代霍桑辩护。”中年人伸着手，“那不是真正的霍桑哩。”

　　　　“不是真正的霍桑？是谁？”

　　　　“一个职业的贼。”

　　　　“职业的贼，他怎么会冒了霍桑的名，接受这件事？”

　　　　“那是由于一个偶然的机会，那天，这一个职业的贼，趁着霍桑的事务所里没有人，他想去窃取一种文件，无意中，他接得了那事主的电话。”

　　　　“这一个聪明的贼，他毕竟是谁呢？”

　　　　“我！”中年人指指他自己的鼻尖。

　　　　“你是谁？你的名字？”

　　　　“我是一个衰朽的落伍者，世人遗忘了我，我也遗忘了世人，我没有名字。”中年人搔着他的花白的头发，感叹地说。

　　　　许多条困惑的视线，纷纷投射到了同一的靶子上。

　　　　“你们一定要问，我也可以给你们看看我的商标。”

　　　　这神奇的中年人，指指他自己的耳轮。灯光下，有一颗鲜红如血的红痣，像火星般的爆进众人的眼帘。

　　　　“呀！你是——”

　　　　“不错，是我！”

　　　　这演说家扬声大笑，在众人的惊奇纷扰声中沉失了。

　　　　俱乐部的灯光下，缭绕着氤氲的烟雾，浓烈的土耳其烟味，遗留在众人的鼻管里。

　　　　乌鸦之画

　　　　上

　　　　走下了若干级宽阔的石梯，迎面，有两带矾石面的柜台，四周环绕过来，围成两个小小的长方形的部分。这是××公司地下室中的饮食部。

　　　　在柜台里面，备有一些简单的茶点，与几种冷热的饮料，供给顾客们的需求。这里的侍应者，都是年青的女性，她们有着鲜红刺眼的樱唇，有着上过电刑的秀发，也有着纤细的腰肢与纤细的眉毛。她们的每一支线条，都充分显示都市女性的特有情调。

　　　　由于某种条件的限制，她们的年龄，都在十七八岁之间。内中有几个，似乎还没有到达成熟的年岁；而她们却借着人工的辅助，努力装点出了成熟的姿态——这像树头的鲜果，原还没有透露天然的红艳，而它们亟于使用一种人造的颜料，涂抹上了鲜明可见的色彩。

　　　　在柜子外边，四周安放着若干独角的圆凳，这是给顾客们的座位。在这里，你可以随意饱餐美食，并随意饱餐“秀色”。——这是一个中等阶级的小小享受的所在。

　　　　这时候，大约还没有到上市的时候。右手的柜前，只有寥寥三五个顾客点缀着“市面”，而左侧的一排圆凳，却还空虚虚的，并没有一个人。

　　　　生意既很寥落，那些姑娘们，不免感到无聊。她们原是很活跃的一群，于是，在无事之中，不免找些事来做做；无话之中，不免寻些话来说说；甚至，在无风无浪的平静的海面，她们曾扇动出些意外的风波来，大家骚扰一下。

　　　　“喂！你看，那个人的面庞熟得很。”一个穿淡红绒线背心的姑娘，操着广东式的国语这样说。她把她的热情的眼色，从自己这边的柜台里穿过去，投到了对方的柜台边。

　　　　“哪一个？”问话的姑娘，穿着一件裁剪得很配身的水绿色的旗袍。她伸起涂着指甲油的纤指，撂了撂她新做过的鬓发。

　　　　“左边第四个——穿西装的一个。”第一个姑娘轻声地回答。

　　　　“你认识他吗？”第二个姑娘闪动着她的长睫毛。

　　　　“不是认识，我说他的面貌，很像一个外国明星。”

　　　　“她的侧坐着的姿势——手插在裤袋里——有点像‘劳勃脱杨’，是不是？”

　　　　“不，我是说他的面貌。”第一个姑娘立刻加以纠正。她把一个食指，搔搔她的太阳穴，思索地说：“哎！这人像谁呀？哦，想到了。他像乔治赖甫德，哎，不对。我说错了，他像贝锡赖斯朋。”

　　　　这一位穿淡红背心的姑娘，似乎天生成一枚百灵鸟那样的舌子。她不等那个穿水绿旗袍的同伴开口，立刻，她又自动地附加着说：“《金殿喋血记》，你看过没有？赖斯朋主演的一张历史片，丽都戏院新映过，我和小顾一同去看的；我们看的是楼厅。”

　　　　“哦，不错，说穿了真有点像贝锡赖斯朋；尤其是他侧面的面影。”水绿旗袍的姑娘，轻轻拍着手，她把谈话拉回到正题。再向对方斜睨了一下，她又着意地反问：“你猜，这人的年龄，有几岁了？”

　　　　“至多，二十八岁，依我猜。”穿红背心的姑娘，把视线从对方的侧影上收回，很有把握似的这么说。

　　　　“呸！让我向西药部小张，替你赊瓶沃古林。好不好？”

　　　　“嘘！你说我眼光不准吗？——那么，你说吧，这人有几岁呢？”

　　　　“至少四十六岁。你再仔细点看，他的额上的电车路，已经有那么深，差不多是Old　Man了！还只二十八岁吗？”水绿旗袍的姑娘，立刻提出了抗议。她又补充她的意见：“无论如何，抽壮丁，一定不会轮到他了。”

　　　　这位姑娘说到抽壮丁，她觉得她自己的话，说得相当风趣。于是她颤动着她的肩，格格地笑起来，笑得非常妩媚。

　　　　“沃古林眼药水，让你自己去买吧！这人会有四十六岁吗？你在发痴了！我说顶多再加上二岁——三十岁。”红背心姑娘不甘示弱。

　　　　“就算再减两岁吧，至少他有四十四岁了。”绿衣姑娘也不甘退让。

　　　　“最最多，三十二岁！”

　　　　“最最少，四十二岁！”

　　　　为了这样一件绝不相干的小事，累了两位天真的姑娘展开了微妙的争执；她们争得非常热烈，看样子，简直和一个战时内阁中的辩论，具有同等的严重性。虽然她们的语声，都是那样低低的。

　　　　“依我看，沃古林药水要买两瓶才好。一个人的年岁，会有十多岁的参差吗？”在这小组会的议席上，这时忽又增添了后来的一席。只见第三位姑娘，参加进来说：“你们这两个傻子，一个猜得那么多，一个又猜得那么少，让我来裁判吧，规规矩矩说，这一个人，大约是三十五六岁。”

　　　　这第三位姑娘正从计算机边缓缓走过来，提出了上面那样的折中的意见——她是一个身材苗条的姑娘，衣饰较为朴素，穿着一件蓝士林布的旗袍，有一支短铅笔，夹在她的白嫩的耳朵上。原来，她对对方这个赖斯朋的幻影，也已有了两分钟的注意，因之，这时她以外交家的圆滑的姿态，出现于她的同伴之前，自认为是一个仲裁者。

　　　　那个穿淡红背心的姑娘，似乎具有一种执拗的性情。她旋转头来向这突然插口的第三者轻轻掠了一眼，立刻，她把头颈一扭，坚持地说：“我一定说这人最多只有三十岁。要不要打一下赌？”

　　　　“打赌？嘘！你不会赢！”第三个姑娘撇撇嘴。

　　　　“要你这样帮他，硬要替他隐瞒年龄，是不是你已看中了他。”绿衣姑娘一面说，一面看到数米之外，有一个挂徽章的“监督”者正把视线投向她们这一角。于是她轻轻地，含笑向她的同伴投掷一个手榴弹，却旋转头去，准备结束她的战争。

　　　　“就算我看中了这一个人，你预备怎么样？”第一位姑娘，勇敢而老辣地抵抗着。

　　　　“牙牙崽，呒怕丑！”①绿衣姑娘伸出一枚食指，回过头来羞羞自己的粉脸，说了一句似是而非的生涩的广东话。

　　　　①意谓小孩不怕羞。

　　　　那个穿蓝衣服的第三者，听到了第一位姑娘的勇敢自承，她把她的艳红如玫瑰的腮，鼓成了一个圆圆的鱼泡的样子；她又取下她耳朵上的铅笔，在这鱼泡上面刺了一下，噗哧一声，鱼泡泄掉了气，连着，她把樱唇凑近第一位姑娘面庞，悄悄然说道。

　　　　“邓禄普！”

　　　　说完，她和那个绿衣姑娘，大家一阵倩笑，慌忙扭转身子，躲到了别处去。

　　　　这一小队袖珍形的战士，把她们粉红的机关枪，放射得这样热烈。可是，侧坐在对方柜台边的那个贝锡赖斯朋的幻影，他的脑后，却并没有添装一副视的器官，因之，他竟全不知道，他已遇到了一种意外的幸运；竟被那些热情的姑娘们，把他当作了谈话的对象——这是很可惜的！假使他能听到她们那番滑腻腻的谈话，也许，以后他在夜深人静的寂寞的环境中，将会使他获得一种留兰香味的回忆。

　　　　的确的，对方这一个被谈论的人，令人一望之间，会留下一种特异的印象。大体说来，他是一个爱好修饰的人。一头波浪式的头发，似乎曾破费了不少的司丹康，遗憾的是，他这漂亮的头发，已并不是纯粹的乌黑。——那个绿衣姑娘的观察，确乎具有相当的准确性——脚上那双黄色纹皮鞋，好像也曾牺牲过一些小小的时间，否则，决不会擦得那样的亮。他身上穿的，是一套米色而有红色细方格的西装，质料相当高贵。里面一件乳白色的笔挺的绸衬衫，配上一只深红色的领带，这和那些姑娘们的嘴唇，一样的鲜明而耀眼。此外，在他襟边的小袋里，钻出了花花绿绿的小绸帕的衣角，还附加着一支蓝宝石的Paker墨水笔，由此种种，却使这人身上，处处在播散着一种很浓厚的“上海浪子”的气息。——总之，很显然的，他是一个热忱而优秀的“洋货推销员”！

　　　　这位洋货推销专家的身前，放着一瓶绿宝橘汁。一枚细长的蜡纸管，插在瓶口的纸片中。此人侧着身子，坐在这矾石面柜台之前，费掉了二十分钟以上的时间，好像并不曾把瓶子里的黄色液体，吸去十个西西以上。常言说：“醉翁之意不在酒”，此君之意，似乎也不在橘汁。他屡屡抬起他的冷静而锐利的视线，在流盼着迎面石梯上的熙攘的群众，似乎有所期待。

　　　　石梯上的来宾，愈弄愈多了。去了一群，又来了一群。肩膀与肩膀，足趾与足跟，不时发生不可免的摩擦，在这熙往攘来的群众中，如果你能细细观察，无疑地，你会看到一件很显着的事情：那些大伙儿的来宾，几乎有百分之八十以上，他们都是空手而来，又都是空手而去——虽然这地方，标明廉价商场的字样，可是，那些不知足的家伙，还在声声叹息，嫌着货价的骇人！

　　　　这是一种严重的伏流，早已深深潜入了这麻木不仁的大都市；这分明是说，那大伙儿久惯享受的骄子，至此，也已渐渐踏进了无法享受的阶段