邪恶的肉身-第17部分

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你知道，我其实跟它没有多大关系。我把房子借给他们，还演了一两个人群中的小角色。不过我不用为此而付钱给他们。”
“是，我想当然不用。”
“我亲爱的孩子，其他所有人可是都得付钱
的。我在房子的租金上给他们稍稍打了点折扣，可我不用真的往外掏钱。其实，你差不多可以说，我已经是一个专业演员了。知道吗，艾萨克斯先生是国家电影艺术学院的负责人，他在埃奇威尔路上有一个小小的办公室，只有一个房间，知道吗，用来面试应征的人。要是他觉得有谁足够有潜力的话——他可不是什么人都录取的，注意，只录取一小部分经过精挑细选的——会把他们收作自己的学生。正如艾萨克斯先生所说，实际工作就是最好的训练，因此他直接制作一部电影，用该付给他学生的费用来付给专业演员。这实在是一个非常简单而又明智的计划。
《约翰·卫斯理》
中所有的角色都是学生，只有卫斯理本人、怀特菲尔德、主教和，当然啦，拉图什小姐——她的伊
丈夫就是艾萨克斯先生不在的时候帮他照看埃奇　夫林·威尔路办公室的人。就连摄影师都是还在学习的。　沃这使得所有的一切都令人感到兴奋，知道吗。这　作品
是艾萨克斯先生拍的第三部电影。第一部电影出
了岔子，因为艾萨克斯先生委托他的一个学生来冲印胶片。当然，他让这个学生赔偿了损失——
这是写在他们都必须签的合同里的——可影片给毁了，艾萨克斯先生说这让他备受打击——他差点彻底放弃了电影事业。可之后更多的学生投入了他的门下，于是他们又拍了一部电影，这部电影拍得可真是不错。堪称电影艺术的一次革命，艾萨克斯先生说的，可那部片子却由于同行的嫉妒而遭到了抵制。没有一家戏院愿意上映，不过这事儿现在已经解决了。艾萨克斯先生已经被电影圈接纳了，他说，这会使奇影公司成为国内居于领先地位的公司。而且，他还以五千英镑的价格给了我一半的股份。这简直是慷慨之极，他完全可以全都自己留着的，可是他说，他必须要让董事会里有一个从实践经验方面理解表演的人。
可笑的是，我的银行经理居然一力反对我投资该片的拍摄。事实上，他给我设置了层层的障碍……
不过我敢说艾萨克斯先生会不愿意你把这些写到你的报纸上去的。”
“可我来的真正目的是您的女儿，尼娜。”
“哦，她一点都不会参与到这部电影中来。
跟你说实话吧，我很怀疑她到底有没有一点真正的天赋。有意思的是天赋这事儿往往是隔代遗传的。我的父亲就实在是一个非常糟糕的演员——
尽管每当我们有圣诞演出的时候他向来是演主角的。说真话，他有时候真是让自己显得可笑之极。
伊
我还记得有一次他对亨利·欧文在《钟楼》里的　夫林·表演进行滑稽模仿……”
沃
“恐怕您已经不记得我了，先生，不过上个　作品月我曾经为了尼娜的事来见过你。嗯，她想要我告诉您，我现在已经是话痨先生了……”
“华劳……不，我的孩子，恐怕我不记得你。
我的记忆力已经大不如从前了……我以前认识一个住在伍斯特的家伙叫卡农·华劳……他和我一起上的诺丁汉新学院……真是很少见的名字。”
“是《每日超越》报上的‘话痨先生专栏’。”
“哦，不，不，我亲爱的孩子，我向你保证
不是的。我回来的时候他刚被任命为牧师，然后去了海外的什么地方当随军牧师一我想是百慕大吧。后来他回了家，去了伍斯特。他这辈子从来也没上过《每日超越》报。”
“不，不是他，先生，是我，我在《每日超
越》就职。”
“哦，那你当然应该认识你的同事的。他或
许离开了伍斯特，投身了新闻界。如今有许多教区牧师都是这么干的，我知道。可我必须要说，他是我觉得最没有可能这样做的人。蠢得出奇的家伙，而且至少都有七十岁了……哼，哼……谁能想得到呢。再见了，我的孩子，和你聊得很开心。”
“啊，先生，”亚当眼看着布朗特上校要走
连忙喊道，“您没明白——我想要跟尼娜结婚。”
“那你到这儿可是来错了地方。”上校气呼
呼地说道，“我告诉你，她这会儿在伦敦的什么
地方。她跟这部电影一点儿关系都没有。结婚这事儿你得跑去跟她商量。对了，我碰巧知道她已伊
经订婚了。前两天有一个年轻的蠢蛋为了这事儿　夫林·跑到这里来过……教区长说他神经有点错乱。一　沃直笑个不停一不是个好兆头啊——可尼娜不知怎　作品的还是想要嫁给他。所以我恐怕你已经来晚了，我的孩子。我很抱歉……还有，对了，教区长对待这部电影的态度很不好。不肯借他的车。我想是因为他不同意卫斯理公会的教义吧。思想狭隘啊，这个……算了，再见吧。你能来真是太好了。
请替我向卡农·华劳问好。我下次去伦敦的时候会去拜访他，还会拿这事儿跟他打趣的……给报纸写文章，真有他的，都这把年纪了。”
说罢，布朗特上校便得胜凯旋了。
当天深夜，亚当和尼娜坐在和平咖啡馆的长
廊里吃着牡蛎。
“我们不用再去多烦爸爸了。”她说，“我
们马上结婚就行了。”
“我们会一贫如洗的。”
“哼，总不会比现在更穷吧……我想日子会
很美好的……而且，我们会拼命节省着过日子。
迈尔斯说他在托特纳姆法院路附近找到一个地方，那里的牡蛎只要三先令六便士一打。”
“该不会做得很差吧？”
邪恶的肉身
“嗯，迈尔斯说唯一奇怪的地方就是它们吃
上去都有点不大对劲儿……我今天和迈尔斯一起吃的午饭。他打电话来问你在哪儿。他想要把爱
德华·斯洛宾订婚的消息卖给《每日超越》。但范伯格向他出价五个畿尼，所以他把这消息给了伊
他们的报纸。”
夫
林·
“真遗憾没抓到这消息，编辑准要对我光火　沃了。对了，八卦版面怎么样了？你有没有把它给　作品顺利填满？”
“亲爱的，我想我干得很不错。知道吗，范
伯格和迈尔斯不知道我在干这行，所以他们俩当着我的面聊了很多爱德华订婚的事，于是我就把这些都给写了进去……怎么样，很卑鄙吧？……
而且我还写了许多有关爱德华和他要娶的那个女孩的事。我刚来伦敦的时候就认识她，这些内容就占了半版。然后我又放了些自己想象的东西，就像你干的那样，这么一来就得了。”
“那些想象的东西你写了点什么？”
“不知道。我说我看见辛辛那提伯爵戴着绿
色的圆顶礼帽进了埃斯皮诺萨饭店……诸如此类的。”
“你写了那些？”
“是啊，写写这个不是挺好的吗……我的天
使，有什么不对头吗？”
“噢，上帝啊。”
亚当急忙朝着电话冲过去。
“总机　10000……请帮我接夜班编辑……
是这么回事，我必须对话痨先生版面做一些改动……非常紧急。”
“对不起，塞姆斯，编辑校完最后一校后半
小时前上床睡觉去了。今晚很早就把所有东西都弄完了。”于是亚当只好跑回去继续吃他的牡蛎。
“这个版面太糟糕了。”第二天早上莫诺马
克勋爵读到那些段落的时候如是说道。
伊
夫
林·
于是迈尔斯·梅尔普莱蒂斯成了话痨先生。　沃作
品
“现在我们没法儿结婚了。”尼娜说。
第十章
？
亚当、伦西玻小姐、迈尔斯和阿奇·舒瓦特
一起坐阿奇·舒瓦特的汽车去看汽车赛。这是一次漫长而又遥远的旅程。伦西玻小姐穿着长裤　＇1＇，迈尔斯在他们停下来吃午饭的那家旅馆的餐厅里修饰了一下自己的睫毛，就因为这两件事
情，旅馆方要求他们离开。在下一家旅馆，他们＇1＇　在当时，女性穿长裤（而非裙子）是被认为有失体统的。
伊
让伦西玻小姐等在外面，然后把冷羊肉和泡菜给　夫林·她送到了汽车里。阿奇觉得来点香槟会很不错，　沃还跟管酒的侍者就酒的年份纠缠了半天（这一直　作品是令后者感到厌恶的一个话题入他们在午餐上花了很长时间，因为那儿很暖和，他们在炉火边喝着甜露酒，直到伦西玻小姐气冲冲地走进来，把他们给叫走了。
这时阿奇说他太瞌睡了，不能再开车了，于
是亚当和他换了位子开车，结果迷路了。他们沿着错误的方向，在一条杳无尽头的支路上开了好几英里。
这时，天也开始黑了，雨也下得大了起来。
他们又来到一家旅馆吃晚饭。这里的餐厅里挂着长柄铜暖炉，餐厅里的人都对伦西玻小姐的长裤咯咯窃笑。
很快他们就来到了汽车赛举行的小镇。他们
开车到了那位泥地车手下榻的旅馆。旅馆是建于1860　年的一栋哥特式建筑，又大又暗，名字叫做帝国饭店。
他们事先给他拍过电报，叫他帮他们订房间，可是，“愿上帝保佑你们，”坐在标有“接待处”
字样的柜台后面的女人说，“我们所有的房间在过去六个月里全都订出去了。我实在找不到任何地方可以安排你们，哪怕你们就是那些号称‘速度之王’的参赛选手我也没办法。你们不妨到车站旅馆去试试，那是你们唯一的机会了。”
在车站旅馆，他们让伦西玻小姐等在外面，
可是也没有取得更好的结果。
“我或许可以把你们之中的一个安排在酒吧
厅的沙发上，那儿现在只有一对夫妇和两个小男伊
孩，或者如果你们不介意坐着过夜的话，棕榈酒　夫林·廊里一直都有位子的。”至于床的话，那是想都　沃不要想了。他们或许可以到皇家乔治饭店去试试，　作品不过她很怀疑他们会喜欢那地方，就算那里还有房间，而其实她是相当肯定那里不会有房间的。
这时，伦西玻小姐忽然想到，她记得有几个
她父亲的朋友就住在离此不远的地方，于是她找出他们的电话号码，给他们打了电话，可他们说不，他们很抱歉，他们的房子全都住满了，而且几乎没有仆人，此外就他们所知，他们从来也没有听说过凯泽姆勋爵的名字。于是这条路也走不通。
接着他们又纡尊降贵，去了几家别的档次不
一的旅馆，既有老牌的家庭与商务旅馆，普通的商务旅馆，也有高档的退休人员食宿旅馆，打工妹客栈和仅限男士住宿的普通酒馆小客栈。所有的都客满了。最后，在一条运河边，他们找到了皇家乔治饭店。女店主站在门口，刚跟一位戴礼帽的小个子老头儿吵完一架。
“首先是他在雅座酒吧脱了靴子。”看见有
新的听众加入，她又来了劲头儿，“这可不是一个绅士该有的行为。”
“靴子湿了。”小个子男人说，“湿透了。”
“哼，可我倒想知道，谁会要你把湿靴子放
在柜台上。接着，大家伙儿听好啦，他说我是一个阴险的女人，就因为我叫他站住，让他在回家前把靴子给穿上。”
“我要回家，”小个子男人说，“回到我老
婆孩子身边去。她想要阻止一个男人回去见老婆。”
伊
“没人要不让你见老婆，你这个老蠢货。我　夫林·说的是看在上帝的分上在回家前穿上你的靴子。　沃要是你老婆看见你没穿靴子回到家里，她会怎么　作品想？”
“她才不会在乎我怎么回到家里呢。哼，托
你的福，我已经有整整五年没有回过家了。被一个拼命要让你穿上靴子的歹毒女人拦着，见不到自己的老婆孩子，这日子可真叫苦啊。”
“亲爱的，她说的没错，你知道，”伦西玻
小姐开口了，“你最好还是把靴子给穿上吧。”
“哈，听见小姐说的了吧，小姐说你得把靴
子穿上。”
小个子男人从女店主手中拿过靴子，用锐利
的眼光狠狠瞥了伦西玻小姐一眼，然后把靴子扔到了运河里。“小姐，”他一字一顿地说道，“穿长裤，”说完他穿着湿答答的袜子吧唧吧唧地走进黑夜中去了。
“其实他并没有什么恶意，”女店主说，“只是喝了点酒之后就有点管不住自己。可惜了那双好靴子了……我估计他今儿晚上得在牢房里度过了。”
“他回不到自己的老婆那儿去了吗，可怜的
人？”
“愿上帝保佑你，不，他老婆住在伦敦。”
到了这会儿，人道主义关怀不如伦西玻小姐
那么宽广的阿奇·舒瓦特己然对这场讨论失去了兴趣。
“我们想知道的是，你晚上能不能给我们几
张床？”
女店主用怀疑的目光打量着他。
伊
“一张还是几张？”
夫
林·
“几张。”
沃
“也许行吧。”她的目光从汽车移到伦西玻　作品小姐的长裤，又移回到汽车上，把他们相互比对着打量了一番。“每人得付一个英镑。”她最后说道。
“你能给我们都找到房间？”
“嗯哼，”她答道，“你们谁跟这位年轻小
姐住一块儿？”
“恐怕我得一个人住了。”伦西玻小姐说，
“这是不是很丢人啊？”
“别放在心上，亲爱的，有朝一日会时来运
转的。好，现在，咱们怎么能都住下呢？只有一个空房间。我可以跟我们的萨拉睡一块儿，这样就给男士们腾出一张床来——然后，要是年轻小姐不介意跟我和萨拉睡一起的话……”
“如果你不觉得我失礼的话，我倒宁愿睡空
床。”伦西玻小姐用非常微弱的声音说道，“知道吗，”她机敏地补充道，“我打呼打得可厉害了。”
“上帝保佑你，我们的萨拉也打呼，我们不
介意……不过，如果你更愿意……”
“是的，我想我应该睡空床。”伦西玻小姐说。
“这样的话，我可以让蒂奇考克先生睡到地
板上，可以吧？”
邪恶的肉身
“对，”迈尔斯说，“请你让蒂奇考克先生
睡到地板上去。”
“如果其他的男士们不介意睡在楼梯的平台
上……那我们总能安排的，安排不了才怪呢。”
于是他们所有人在后厅一起喝了点金酒，然
伊
后他们把蒂奇考克先生叫醒，让他帮着搬行李。　夫林·他们给他也喝了点金酒，他说对他而言，睡地板　沃还是睡床都是一样的，他对自己能为任何人效劳　作品而感到非常高兴。他说他不介意临睡前再喝上一小口，就是他们所说的“睡前饮料”。最后他们全都上了床，虽然疲惫不堪，但感觉相当满意，哦，对了，那晚上他们全都被臭虫一顿好咬。
亚当搞到了一间卧室。他醒得很早，发现雨
水正敲打着窗棂。他朝外望去，看见灰蒙蒙的天空、一家工厂似的建筑和一条运河，河水很浅，上面如小岛般漂浮着废铁皮和瓶子，对岸边的水中半没着一辆废弃的童车。他的房间里立着一只五斗橱，里面全是七零八碎的可怕玩意儿，一个脸盆架上放着一只颜色俗艳的脸盆、一只空水罐和一把旧牙刷。房间里还有一座罩着鲜红布料的圆滚滚的半身女人像，如同原始时期的牺牲那样，颈部、腰部和双肘都被砍去了。这东西是裁缝用的“人体模型”。（亚当家里以前也有这么一个，他们曾管它叫“杰米玛”——有一天他用凿子戳了“杰米玛”，把里面的填料撒了婴儿室一地，还为此受到了惩罚。如果换了一个更开明的时代，人们会在这一举动中看到某种情结并相应地感到担忧，可他当时只不过被要求自己把所有的填料都扫干净。）
亚当感到十分口渴，但水瓶的底上长了一层
绿藓，叫他见了恶心。他重新回到床上，还在枕头底下找到了某人的手绢（估计是蒂奇考克先生的。）
又过了一会儿，他再次醒来，发现伦西玻小
姐穿着睡衣和一件毛皮外套坐在他的床上。
伊
“亲爱的，”她开口道，“我的房间里没有　夫林·穿衣镜，哪儿都没有浴缸，我在走廊上踩到了