汤姆叔叔的小屋-第26部分

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西米恩叹了口气，“我知道，但愿事情不会糟到如此地步。”
“我不想因为自己的事情连累到任何人，”乔治说，“如果你们愿意借给我一辆马车，给我指引一个方向，我一个人就能把车赶到下一个站去。吉姆力大无比，什么都不怕，和我一样。”
菲尼亚斯说：“太好了，朋友，可总得有个人赶车呀。你负责打斗的事情好了，你大概不知道这条路线吧，我还知道一些。”
“希望不会连累到你。”乔治说。
“连累？”菲尼亚斯说着，脸上一副疑惑而敏锐的表情，“等到你真连累到我的时候，再告诉我也不迟。”
西米恩说：“菲尼亚斯可是个精明强干的人，听他的准没错，而且，”他用手轻轻拍了一下乔治的肩膀，又指指手枪说，“不要轻易开枪呀——年轻人容易冲动。”
“我不想伤害任何人。我对这个国家只有一个要求，那就是让我平平安安地离开，只是——”乔治顿了一下，眉头紧锁，面部肌肉抽搐了一下，“我有个姐姐在新奥尔良市场被拍卖了，我知道她将会有什么后果。上帝赐给我一双强壮的臂膀，使我能保护妻儿不再受侵犯。那么，我能袖手旁观，让我眼睁睁地看着那帮家伙把我的妻子送去拍卖吗？我不能！我就是战死，也不能让他们夺走我的妻儿。你怎么能责怪我呢？”
“凡是有血有肉的人都不会责怪你的，乔治。换了谁都会这么做的。这个世界罪孽太多，但愿上帝会惩罚那些作恶多端的人们！”西米恩说。
“假如你处在我此时的境地，难道你不会像我这样做吗，先生？”
“但愿我不会经历这样的考验，我这血肉之躯是经受不了的。”
“我相信我会变得更坚强，如果我处于你这样的处境，”菲尼亚斯说着，伸出两支又长又壮的胳膊，“乔治，如果你想找什么人算帐，不替你抓住那坏蛋我才不信呢！”
西米恩说道：“如果我们应该与邪恶抗争的话，乔治应该有这个自由的权力去战斗。不过，领袖们教导我们应该采取更加高明的办法，因为怒火并不能体现上帝的正义，人的邪恶意志并不能和上帝的正义处于同等地位。谁也无权滥用上帝的旨意，除非他得到了上帝的恩准。让我们一起来祈求上帝，不要让我们经受这种残酷的考验吧。”
“但愿上帝保佑我们。但如果我们受的考验太多，那我们会不顾一切地去拼命，让他们最好当心点！”菲尼亚斯说道。
西米恩微笑着对他说：“你显然不是生就的教友会会友，真是江山易改，本性难移呀。”事实上，菲尼亚斯是很有性格的人，他是非常勇猛的人，打猎的时候连公鹿也逃不过他的神枪。后来爱上一位漂亮的教友会女会员，受她的魅力所吸引而迁居到附近这个教友会居住地。尽管他诚实、严肃且办事周到，别人找不出他为人处事有什么不妥的地方，可是那些资历深厚的信徒们却觉得他在逐渐入道的同时，明显地表现出可挖掘的潜力不大。
“菲尼亚斯做事向来我行我素，自己觉得怎么好就怎么干，但是不管怎么样，大家都认为他是个心地善良的人。”雷切尔·哈里迪笑着说道。
“好了，我们还是赶紧逃走吧。”乔治说。
“我四点钟就起床了，然后就直奔这儿，如果他们按原定时间行动，我至少应该比他们早两三个小时。不管怎么说，天没黑就走总是不太保险，因为前面几个村子有几个坏家伙，如果他们看见我们的马车，说不定会故意捣乱，我们的时间就会被耽搁，我看咱们还不如在这儿再等一等。我想两个小时后我们可以冒险动身了。我先到迈克尔·克罗斯家去约他骑上那匹追风马断后，为我们在后头望风，一旦有人追来，好给我们通风报信。迈克尔的马可是匹上好的马，如果发生什么危险，他会追上来告诉我们的。我现在去叫吉姆和他的妈妈做好准备，然后就去找迈克尔。我们必须早点出发，以便在他们追上来以前顺利地到达下一站。所以，振作点，乔治，我和黑人一起同甘苦共患难，已不是第一次了。”菲尼亚斯说完就带上门出去了。
“菲尼亚斯非常能干，他会想尽一切办法帮你把事情办好，乔治。”西米恩说。
“我心里真是过意不去，为了我而让你们担惊受怕。”乔治说道。
“千万别这么说，乔治。这是我们的责任，我们做的一切都是天经地义的事。我们别无选择。好吧，雷切尔！”西米恩转过头对雷切尔说，“快点为这些朋友把食物准备好，我们可不能让他们饿着肚子赶路啊！”
雷切尔和孩子们立刻开始动手做玉米饼，烧烤鸡，煎火腿，准备着晚饭。这时，乔治和他的妻子正坐在小房间里，相互依偎，互诉衷肠，仿佛几个小时后他们就要生离死别一样。
乔治说：“艾莉查，别人拥有房子、田地、金钱、朋友，却没有我们这样真挚的爱情。我们虽然一贫如洗，但我们却相互拥有。认识你以前，除了可怜的母亲和姐姐，没有一个人爱过我。那天早上，我亲眼看着奴隶贩子把埃米利带走。临走时，她来到我睡觉的地方，对我说：‘可怜的乔治，最后一个爱护你的人也要走了，你今后可怎么活下去呢？’我站起身来，抱着她失声痛哭，她也哭了。那些是我听到的最后几句关心我的话。十年过去了，我的心枯萎了，如同死灰一般，直到认识了你。你给了我爱——让我重新起死回生！从此，我变成了另外一个人。现在，艾莉查，我愿为你奉献我的一切，他们休想把你从我这里夺走。如果谁想夺走你的话，他就必须先跨过我的尸体。”
“哦，上帝发发慈悲吧！”艾莉查边说边流着悲伤的眼泪，“只要您能保佑我们安全逃离这个国家，我们别无他求了。”
“上帝难道支持那帮人吗？上帝难道没看见他们的所作所为吗？为什么要听任这一切发生呢？而且那些人还声称《圣经》是在为他们辩护。当然，他们富有、快乐、健康；他们拥有权力；他们都是基督徒；他们都希望死后进天堂；他们为所欲为；而那些贫苦、虔诚的基督徒们——和他们一样好甚至更好的基督徒们——却被他们踩在脚下。他们把我们任意地买来买去，用我们的眼泪，生命去做交易，而上帝对这些行为却视而不见。”乔治在那儿说着，好像并非一定要把这些话讲给妻子听不可，他的目的主要在于倾吐内心的痛苦和悲伤。
“乔治，”西米恩在厨房里叫了一声，“听听这诗篇吧，也许会对你有所帮助。”
乔治将椅子朝门口挪了挪，艾莉查擦去了眼泪，也过来听西米恩的朗读：“至于我，我的步子险些滑倒，我的脚差点闪失。我看见那些恶人青云直上，内心就愤愤不平，他们没有常人历经的磨难和艰辛。所以，骄傲成为他们的项圈，残暴成为他们的外表。他们那肥硕的身体使得眼袋臃肿不堪。他们的所得超乎他们的想象。他们品德败坏，恶意愚弄他人，欺压百姓，他们说话傲慢自大。因而，上帝的子民来到这里，喝尽了满杯的苦水。他们不懂：上帝如何知道至高无上者究竟有无学问？乔治，你是不是也是这种感受？”
“没错儿，我就这样觉得的。如果让我来写这首诗，我也会这么写的。”
“那好，听下去，”西米恩继续念道，“我仔细考虑过这件事，没进上帝的圣殿真叫人难以理解。我知道您一定会让他们得到万劫不复的毁灭。人醒之后还会做梦吗？主啊，当您醒来后，一定会轻视他们的形象。我将永远追随您。搀起我的右手吧，以您的教导来指引我，然后将我迎到天国中去。我愿意向上帝靠近。我对上帝信赖无疑。”
从西米恩这位友善的长者口里念出如此一首圣洁的诗，如同一首仙乐悄悄进入乔治那历尽磨难，满是创伤的灵魂。西米恩念完后，乔治英俊的脸上出现了温和而平静的表情。
“如果这个世界就是一切，乔治，你可以问问：上帝到底在哪里？可是，被上帝选为天国子民的，正是那些今生今世获得享受最少的人。相信上帝，不管你在人间吃了多少苦，受了多少罪，总有一天，上帝会给你一个公道。”
这番话如果出自一个不负责任、随意表态的人的嘴，也许只会看作是用来感动落魄之人的浮华之辞，恐怕不会有什么成效。但是，这席话是出自一位虔诚的基督徒之口，他每天为了上帝和人类的事业，冒着巨大危险却依然镇定自若，这就不能不让人感到这番话的力量了。从西米恩的这番话中，两位遭遇凄惨的逃亡奴隶寻找到了一份安宁，从中吸取了力量。
这时，雷切尔温和地拉起艾莉查的手，拉她走向饭桌。大家刚刚坐定，门外传来一阵轻轻的敲门声，露丝走了进来。“我给孩子带来了三双小袜子，羊毛织的，挺暖和的。大家知道，加拿大那边一定会很冷。艾莉查，可不能失去勇气啊！”她轻快地绕过桌子来到艾莉查身边，热情地和她握手，又把一块香子饼塞到哈里手中。“我给他带了一包这样的饼，”说着，她从口袋里掏出一个包，“你知道，孩子的嘴总是闲不住的。”
“太谢谢你了，你真是太好了。”艾莉查感激地说道。
“露丝，坐下来和我们一道吃晚饭吧。”雷切尔说。“不行呀。我把孩子丢给约翰看管，炉子上还烤着饼干，我是一分钟也不能耽搁。不然，约翰会把饼干全部烤糊，碗里的糖也会全部被孩子吃光，他就是这个样子。”说着，她笑了起来，“好了，再见，艾莉查，乔治。上帝会保佑你们一路顺风的。”说完，露丝迈着轻盈的脚步走出了房问。
晚饭过后一会儿，一辆篷车来到了大门口。满天的星星在那儿眨着眼睛。菲尼亚斯从车上跳下来，安排其他人到车上就座。乔治一手挽着妻子，一手抱着孩子走出门来。他迈着坚定的步伐，表情镇定而坚毅，他身后跟着雷切尔和西米恩。
“你们先下来一会儿，”菲尼亚斯对车上的人说，“让我把车子的后部弄好，给女人和孩子安排一下座位。”
雷切尔说：“这儿有两张牛皮，可以把座位垫得舒服些。整夜赶路肯定会很累的。”
吉姆先跳下了车，然后小心翼翼地搀扶老母亲下车。老人紧紧挽住儿子的胳膊，不安地朝四周看了看，仿佛追捕他们的人随时会来一样。
“吉姆，你准备好手枪了没有？”乔治用低沉而有力的口吻问道。
“当然。”
“如果他们追来的话，你知道该怎么对付吧？”
“你放心好了，”吉姆答道，同时敞开胸，深深吸了口气，“你以为我会让他们再把我的妈妈抓去吗？”在他们说话的同时，艾莉查正和她那善良的朋友雷切尔告别。西米恩把她扶上了车，艾莉查抱着孩子爬进车的后部，坐在一堆牛皮垫子上。接着，吉姆的母亲也被搀扶上了车，乔治和吉姆坐在她们前面的一个用粗糙的木板拼成的座位上，菲尼亚斯从车子前面爬了上来。
“再见，我的朋友们。”西米恩在车下说道。
“上帝会保佑你们的。”车上的人异口同声道。
马车在冰冻的路面上颠簸向前，并发出一阵嘎吱嘎吱的声音。
由于路面崎岖不平，车轮不断发出嘎吱声，大家一路上没有说话。马车穿过一个又一个黑乎乎的丛林，跨过原野，翻过山岭，在颠簸中缓慢前进着。孩子没一会儿就睡着了，昏昏沉沉地躺在母亲的大腿上。可怜的老母亲终于从受惊中缓过神来。艾莉查在天快亮的时候，怀着焦虑不安的心情也生出困倦之意。总之，所有人中数菲尼亚斯的精神最好，他一边赶着车，一边哼着和教友会身份极不相称的曲子来打发时问。
凌晨三点的时候，乔治突然听到一阵急促而清晰的马蹄声从身后不远处传来。他用胳膊肘儿捅了一下菲尼亚斯。菲尼亚斯赶忙把马勒住，仔细听着。
“肯定是迈克尔，”他说，“我熟悉他那种疾驰的马蹄声。”于是，他站起身来，伸着脖子朝后面的路上张望着。
这时，远处的山梁上隐隐约约可以看见一个人骑马飞驰过来。
“看，那不正是他吗！”菲尼亚斯说道，乔治和吉姆立刻一起跳下了马车。大家静静地站在那里，将视线一齐投向骑马过来的人。那人转眼之间消失在山谷之中，可那不断传来的清晰的马蹄声却越来越响，他最后出现在一个高坡上，连打招呼的声音也听得一清二楚。
“没错，就是迈克尔！”菲尼亚斯高声叫道，“喂，迈克尔！”
“是你吗，菲尼亚斯？”
“是的，有什么情况吗？他们追来了吗？”
“是的，就在后面，共有八到十个人，喝得醉醺醺的，骂骂咧咧，活像一群饿狼。”
他们正在说话的时候，隐约传来了一阵急促的马蹄声。
“上车！快点！如果非要打一仗不可，也得等我再送你们一程。”菲尼亚斯说完，乔治和吉姆跳上马车，菲尼亚斯一挥鞭，马跑了起来，迈克尔骑着马紧随其后。马车嘎吱嘎吱地向前奔驰着，时而蹦起时而向前猛冲一段，但后头追兵的马蹄声不断传来，女人们听见了，焦虑不安地往车外望去，只见远处的山坡上，一群人马若隐若现。这帮追兵又爬上一座山坡，显然他们已经发现了马车，因为白色的帆篷非常惹人注目。一阵得意的狞笑声随风传了过来。艾莉查感到一阵恶心，将怀里的孩子抱得更紧；老母亲一会儿祈祷一会儿呻吟；乔治和吉姆则紧紧握着手枪。追兵们眼看就要赶上来了。突然马车来了个急转弯，来到一座陡峭的悬崖下边。这里山峰突兀，巨石成堆，悬崖的四周光秃秃的。这兀立的山峰，层叠的岩石，在渐渐发亮的天空下显得阴森而凝重，看起来这里是个藏身的好地方。菲尼亚斯十分熟悉这个地方，以前打猎的时候，他经常到这儿来。他一路快马加鞭也就是为了赶到这儿。
他突然勒住缰绳，说道：“到了！都快点下车！赶快躲到岩石中去。迈克尔，你马上把马系上车，赶快到阿马利亚家去，让他和他的伙计们赶到这儿来帮忙。”
大家动作迅速地下了车。
“来，”菲尼亚斯说着，伸手接过了哈里，“你们每个人照顾一个女人，快点。”
其实用不着他催促，他的话还没说完，他们已经翻过篱笆，飞快地向山崖跑去。迈克尔翻身下马，把马拴在马车上，然后驾着马车飞驰而去。
“快点。”菲尼亚斯说。这时，他们已经登上了山崖，在星光和晨曦的交相辉映下，他们看见一条崎岖的羊肠小道出现在面前。“到了我们狩猎的地方了，快点上。”
菲尼亚斯抱着孩子走在前面。他在岩石上跳来跳去，动作像只山羊一样敏捷。吉姆背着他那颤抖的母亲紧跟其后。乔治和艾莉查走在最后。那帮追兵到了篱笆前，骂骂咧咧地正要下马，准备追上山来。乔治他们转眼功夫已经爬上了崖顶，山道也变得越来越窄了，他们只能单列前进。突然他们面前出现了一条宽达一码有余的裂隙，对面的山峰足有三丈来高，跟悬崖的其余部分没有连接，四周陡峭的石壁笔直得如城堡一般。菲尼亚斯不费劲地跃过了裂隙，把孩子放在了一块平坦而光滑，并长满了白苦藓的岩石上——这种卷卷的白苔藓在山顶上到处都可见到。
“跳过来！不然就没命了。”菲尼亚斯叫道。他话音未落，大家已经一个接一个地跳了过去。他们用几块松散的碎石头筑起一道胸墙，好让下面的追兵没法看清他们躲藏的地方。
“好啦，我们都过来了。”菲尼亚斯一边说，一边从石墙后探出脑袋来偷视追兵。那帮家伙在悬崖下边吵吵嚷嚷地正要上山来。“不管怎么样，那帮家伙要想到这儿来必须得一个一个地从岩石间的窄路上通过，他们正好在你们的射程之内。明白吗，小